就算已是六七年过去，林正都清楚记得那个午后。
初夏的午后。
阳光暖和微醺，轻风微拂，正是适应午睡的好时辰。
他趁父亲娘亲昼寝未起，钻了个空子，偷偷地从家溜出来，
一到外面，平日在双亲面前得表现得乖巧懂事，循规蹈矩的林正不再掩饰自己的孩童心性，欢呼着撒腿就跑。
没有不爱玩的孩子。就算他再早慧明事，知道“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”，明白“书中自有黄金屋”，然而对当时只有十岁的他而言，读书是那么乏味无趣。相反，外面越发热闹的蝉鸣，滚动着的蹴鞠，装上石头的弹弓等生趣玩意却吸引着他，诱惑着他放下书卷，诱惑着他奔往家外痛痛快快地玩——
“哥哥，等等我！”
跑了几步的他蓦然停下来，慢慢回头，看到后面跟了个讨厌虫——弟弟林直。
才五岁的林直有点胖，跑到他跟前已有点气喘吁吁，憨憨笑道：“哥哥，我们上哪玩去？”
本来满心充溢着的欢喜，像盛满水的瓶子突然裂了条缝而一点一点流失。林正看着眼前同父同母的胞弟，情绪就忽地转坏。
——他讨厌林直。从林直一两岁开始，他就已经讨厌他。
在林直没出生之前，作为林家的独子，林正可谓是父母的掌上明珠，极受呵护宠爱。每日皆无忧无虑，只知玩耍嬉闹；但凡他开口要的，除了天上的日月星辰，他父母能给的都会给。
如此懵懂嬉耍到了五岁，忽有一日，林正发现母亲的小腹微微隆起。
他以是娘亲病了，还曾问：
“娘，您不舒服？您的肚子，为何一日比一日大？”
林母只是笑着摇头：“傻孩子，娘好得很。是你的弟弟，或者是妹妹正在娘肚子里呢。”
他尚未理解母亲的解释，懵然间已被父亲叫到一边：
“正儿，从明日起你要收心，该开始明白事理以及圣贤之道，要去念书了。”
何谓圣贤之道？又该念何书？似懂非懂间，他只是点头应了声“是”。
“还有，此段时日你娘或行动不便，你在她跟前小心留意才是。”
“哦。。。。。。”
自那一日起，林正再不能痛快自由地玩，不能在母亲跟前撒娇；开始了上私塾求学，诗书为伴的日子。
也是忽然之间，林正发现上到祖父祖母父亲，中至亲戚，下至管家，都纷纷将关心的目光投向他母亲身上，他们一见母亲都关切询问些他听不懂的问题。父亲更是对母亲嘘寒问暖，照料周到。
默然旁观着的林正蓦然发觉，自己已被冷落到灰暗的一角，说不上话，也帮不上忙。
“也许过了这段时日就好了！”林正自我安慰道。
稚童总是以为一切围绕着自己转的，及至林直出生，林正才真正明白自己错得厉害。
父亲母亲无暇理会自己，也不问他今日念书如何，是否有进步。更甚至，根本不问他意愿，就命他自己单独就寝，不管他孤独一人在漆黑的房间里辗转反复，困到极点却依然惊惧地睁着眼睛，无法入睡——
“因为要照顾你弟弟啊。”
长辈都如此说道。
林正看着躺在母亲臂弯里的婴儿，那婴儿也看着他，忽地就冲他一笑。
“正儿过来抱抱弟弟？”母亲温柔笑道。
林正听话地抱过襁褓里的婴儿，那婴儿一眼不眨地看着他。只听到母亲又说：“正儿应该高兴呀，以后就有个人唤你哥哥，跟着你玩了。”
林正心里清楚，他对此一点都不高兴。
本应给予自己的宠爱，给予自己的关心，全部一股脑地转移到林直身上。
就因为弟弟还幼小需要父母的照顾？
林正还在自我开解，襁褓里的婴儿忽地皱起眉，哇哇哭起来——
真烦。
林正想着，随后看着母亲将婴儿抱回怀中又哄又亲，自己有点局促不安，留下不是，离开不是。
——也许从那个时候开始，他就讨厌林直了。
林直日渐长大，从牙牙学语到会行走，会跟着他在家到处行走，林正的对他的厌恶却一直没消退过。
凭什么一定要自己让着弟弟，凭什么一切好的都往弟弟那里塞？
就因他比自己年幼？
林正却没想过，自己也是如此被照顾被宠过来的。他虽不满，表面还是听话地将手里的好梨子塞给弟弟，会带着弟弟去玩。
只是父母没看到的时候，他会狠掐林直脸蛋，会故意招呼弟弟跑过来，然后一伸腿，将其绊倒。
这些小动作，就算被父母看到，他也只是笑嘻嘻解释道：“我在逗弟弟玩呢。”
而尚在稚龄的林直懵懂地，被哥哥欺负也只是傻笑，偶而实在被掐得疼极了才会哭。哭过后，依然继续一颠一颠跑到林正身边，要林正陪他玩。
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——所以林正今日本想偷偷溜出去玩，却发现依然摆脱不了林直。
真烦。
林正想着，带着林直去到一条河边，自顾自在浅水处玩水。
为何是去河边，他已忘却。他记得的是，林直也下了水，还哈哈笑着泼水到自己身上。
本是孩童间常有嬉戏，他却莫名地一下子出离地愤怒，用力将林直一推。林直一个不稳跌入水中，想挣扎起来却被水流冲到河中央。
林正一时也慌了，想喊，喉咙却发不出声。他看着林直在水中扑腾着，却一动不动，眼睁睁地看着林直淹没在水中。。。。。。。
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“——当时我竟然生了个念头，他死了就好了！他死了，就没人跟我争了。”林正唏嘘忏悔道：“因此我一直都没有动。待有人救起弟弟时，他已断气。——是我杀了他。”
——真的看到林直惨白而僵硬的遗体时，林正眼前一黑晕倒在地。
受到惊吓的他一下子卧病在床多日，即使痊愈，却种下一个解不开的心结，
父母没有过多责怪他，越是如此，当他看到母亲在人前强自平静，背地里暗中落泪时，就越发不能原谅自己。
“——每年清明虽去弟弟坟前祭奠，可我无法饶恕自己，也无法跟父母袒露此事。”林正自作自受，心头苦涩，苦笑道：“在父母眼里，我依然是懂事孝顺，勤于读书的好儿子。可他们不会知道，曾有两年我不时发噩梦，深宵惊醒后一声冷汗。。。。。”
。。。。。。
气氛一时陷入难堪的静默。
端木圭欲言又止，清瞳流转间，只是呷了口茶。
陈羲眼神复杂，他虽不齿林正所为，却也觉得林正并非十恶不赦之徒，且良知仍在，后悔不已；有其可怜之处，故而也不知是该出言呵斥？还是该出言安慰？
良久，林正再次咬牙，继续说道：“近年不再梦魇，我开始慢慢抛开此事。不料八月十五那日，我目睹了！”
“目睹何事？”
“水潭。”林正急促说道：“我和友人同游明山，趁天色未晚下山，行到一半却因遗漏了物事要折回山腰。当时明月已升起，映得水潭光亮如镜，我探身一看，目睹了我推弟弟入水那一幕！”
端木圭的眼光瞬间幽幽转深。
“——心底隐藏最深的秘事一下子被撕开暴露。更可怖的是，我看到当时的自己，目露凶光，下手竟是毫不留情！还无动于衷地看着弟弟淹死！当时我才十岁！竟有如此可怕的目光！”林正哽咽道：“原来我竟是如此嫉妒同胞弟弟，不但毫无手足之情，更是禽兽不如！”
眼见林正极力抑制自己，端木圭缓缓说道：“林公子，你言重了。有人罪孽比你更深重，却依然厚颜活得好好的。虽然你的罪孽无法消除，但心结仍可开解。”
林正再次抬头望向端木圭。
“也许，令尊令堂早就知道真相。”端木圭冷静说道。
林正的脸色一下变得无比苍白。
“公子今日既然能对我两个陌生人袒露心迹，证明你终于敢直面此事。相信过些时日，公子亦能坦然面对令尊令堂，求得他们的原谅，也能求得心安。”
“我，一辈子都不会心安。。。。。。”
“令尊令堂只剩公子一个儿子罢？需知公子眼下活着，对父母尽孝，不单有自己一份，亦有替令弟尽孝的一份。若不能如此，令弟魂灵有知，又如何能心安？”端木圭开解道。
一直沉默的陈羲也开口道：
“既身为男子，就要有担当。”他诚恳说道：“不要再让令尊令堂担心了。”
林正低头，应了声“是”。
端木圭顺手写了个药方，道：“恰好我知道个安眠的草药方子，待茯苓拾好药，林公子可拿回家煮之服用。”
林正行礼道谢。
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“你认为林正会对其父母直言此事么？”
“昭德认为？”
“。。。。。。难说。”
——能对陌生人坦言，不代表能直面亲人得知真相后的复杂目光啊。
端木圭微微一笑，道：“正是难说呢。也许，此正是人心遮遮掩掩有趣之处。”
陈羲摇摇头，他不能认同遮掩“有趣”。顿了顿，又问道：“你如何得知林正在山腰水潭目睹怪事？从一开始王杳和他都没提及水潭啊！”
端木圭笑意加深，道：“因为我看到他身后跟着个水鬼。。。。。。”
“莫再捣鬼。”陈羲也一笑，道：“我就知道，你说看到他身后有什么只是吓唬他罢？”
“哎呀，果然瞒不过中尉大人。”端木圭笑容不改，道：“确是唬他的。话说回来，我曾见过明山山腰水潭。”
陈羲不解道：“你既早知那水潭怪异，又为何大费周章询问林正？”
“错了，我并不知那水潭有何怪异。”
端木圭敛笑道：“昭德可曾听闻八月十七日，在那水潭边发现倒毙的逃犯董乍？”
“略有耳闻。”
“董乍犯下欺诈之罪，被官府通缉，八月十六夜逃串至明山，翌日被一王姓樵夫发现倒毙在山腰水潭边。死因是：活活吓死。”
“董乍也目睹了水潭之幻相？”
端木圭摇摇头：“那不是幻相，是真实。”顿了顿，她微叹道：“八月二十日，我去南郊拜访平阳公主，回来路上碰到一名樵夫，他就是目睹董乍尸体的第一人。他告诉我董乍死相怪异，像是目睹了什么吓人之事。。。。。我就直接登明山一探究竟。那夜月残星缺，我一直观察水潭，等了一晚，却一无异常。。。。。。”
“。。。。。。为何？”
“因为不是满月啊。”端木圭嘴角上弯，略带讽刺道：“八月十五林正，八月十六董乍，他二人真是碰对时辰了。”
“。。。。。。”
“我去看水潭时，四周昏暗，谭面也一直是暗黑的。料想需是月圆之夜，方能清晰映出人影，窥见到那真实。”
顿了顿，端木圭道：“直到今日，我才明白，那水潭映出的是一个人最丑陋，也最可怖的一面。”
陈羲缓缓道：“。。。。。。董乍身犯恶行，看到真实的丑陋的自己，所以活活吓死？”
“应该是了。”
两人一时无语，望出堂外。
秋风萧萧。