建康城。

　　“皇上——”李公公尖锐的声音将宫内的寂静打破。

　　萧渊明从龙椅里抬起头来，却没有停下手中的动作。蛐蛐的鸣叫声充斥着宫殿，他颓废地抬起眼。“李公公慌慌张张的，所为何事？”

　　“禀皇上，陈霸先带兵直取石头城，王大司马及其次子都被绞死。他宣称灭逆贼，反北齐，正往建康城杀来呢！！”

　　“就这事……？”萧渊明淡淡地说。“下去吧，朕乏了。”

　　“皇上！您就不害怕吗……”

　　“怕？朕有什么好怕的，朕在北齐也没有害怕过高洋，难道还怕陈霸先？”萧渊明冷笑，“他要这皇位，我给他便是，反正我就是一个傀儡，一只木偶，我生在梁国，能死在梁国已经是此生无憾了。”

　　“皇上……”李公公还想说什么，萧渊明却挥挥手示意他下去。

　　李公公悻悻而退，却只听萧渊明的声音在殿内响起。“传朕旨意，逊位让贤。”

　　李公公呆住，半晌，“砰”地一声跪倒在地。

　　萧渊明逊位后，陈霸先举兵入建康，仍奉晋安王方智正位，颁诏大赦，改元绍泰。内外文武百官，各赐位一等，授渊明为司徒，封建安郡公，霸先为尚书令，都督中外诸军事，兼扬、徐二州刺史，仍官司空。公元556年，齐国召还萧渊明，未发，病逝于建康。

　　信武将军府。

　　“将军，这次出征，您有几成把握？”沈妙容仔细地为他穿上战衣，又捋顺盔甲上的红缨。她十三岁嫁与陈蒨，夫唱妇随，相敬如宾。侯景之乱时随他被囚，经历了一段可怕的遭遇，所幸有陈蒨处处维护，更是为她受了不少伤，方才得而毫发未伤地回到梁国。夫婿是女人的天，陈蒨，便是她的整个世界。

　　“杜龛军队精兵五千，我仅招三百兵马，你说，有几成把握？”陈蒨握住她的手，唇角轻扬。沈妙容美目中盈起雾气，满是担忧的神色，不一会，连手指也微微颤抖起来，“将军……”

　　“哈哈哈，你莫担忧，”他看着她担忧得快要哭出来的样子，忍俊不禁，“我陈蒨，从不打没有把握的仗。”沈妙容这才拭去泪水，莞尔一笑，“将军就会捉弄妙容。”

　　陈蒨将她拥在怀里，手指轻抚她的秀发。半晌，他吻上她光洁白皙的额头。

　　“妙容定日日焚香礼拜，为将军祈福。”她伸手环住陈蒨的腰，柔声道。

　　他没有说话，眸底一片淡然。他知道这一仗象征着什么。只要杜龛，张彪部众被平，梁敬帝必知自己的皇位极难坐稳，若他退位让禅，叔父登基指日可待。

　　这皇位，多少人望穿了眼，趋之若鹜。

　　蛮子静坐在案前，整装待发。临行前，他再次拿起了父亲寄予他的信。纸张上熟悉的墨迹字字刺入他的心扉，思念蔓延成灾。

　　他从未离开家这样久，老父身在会稽，虽有乡亲陪伴，却不知旧疾有无医治。今日他将浴血沙场，唯一放不下的，便是韩延庆。若是他不幸死了……

　　蛮子不敢想下去。

　　“子高老弟，将军叫你呢。”阿三从门外大声嚷嚷，“你倒是快点。”

　　“来了！”蛮子回应，将信件细细收好，持起剑扬长而去。

　　战场上不念私情，韩蛮子，你给我记住。他默念了几句，转眼已换上了一副毅然的神态。

　　号角吹响，陈蒨头戴红缨盔甲骑于马上，手举长剑，星眉剑目。“弟兄们，此战必胜，无论发生什么，要记住自己是梁国人，莫慌莫乱！”

　　“是！”

　　“历史上以少胜多的战役多了去了，无论敌军来多少人，我们只记住智胜，不能蛮斗，一切听指挥！”

　　“是！”

　　“出发！”

　　随陈蒨一声令下，军队浩浩荡荡地出城。街道边，百姓们欢呼呐喊，为讨逆贼，众志成城。蛮子听见那些呐喊，军士的齐心，心中升起一种莫名的情绪。

　　骄傲吗？亦或是自豪？

　　身为大梁男儿，顶天立地，为国浴血。从小翻阅兵书，他便向往有一天能够在战场上手执长剑踏破漫漫黄沙。也许，吴兴那时应允跟从陈蒨，从一开始便是命中注定。

　　就如见凝说的那样，每个人都可以主宰他的命运。喜欢什么，不喜欢什么，想要干什么……只要坚持，命运就会随他的意。

　　大地在马蹄的践踏下发出轰隆轰隆的哀鸣。狂风大作卷起黄沙漫天，陈蒨的军队驻扎主城，等候杜龛部将杜泰来袭。

　　应对五千兵骑，仅三百兵马，如何抗衡——蛮子心下有些不安，看向陈蒨，却只见他毫不慌乱，似乎运筹帷幄，一切皆胸有成竹。

　　“将军，你打算怎样取胜？”蛮子默默开口。

　　“敌众我寡，只能智取。”陈蒨不多说，只是微眯起眼。“杜泰此人胸无大志，头脑简单只会猛攻。”

　　“我方城池修固，守城器具备好，柴禾粮草充足，上下相亲，又取得四邻诸侯的救助，这就是用来长久守御的条件。敌兵打隧道来进攻，我方立即派穴地之师确定穴地之处，迎头穴地以待，准备好短弩射击敌人。”他浅笑，“我已命伙房备好士卒的干粮，每人二斗，以防备阴雨天，而使之积贮于干燥处。派遣士卒为守卫内外城堞的人送餐。设置器备，撒放沙砾、铁屑。各处都准备好粗制陶斗。使陶工做小罐，大小为装一斗至二斗水，用时即取，垒着捆在一起。坚固地做好斗城上的隔栈，高一丈二尺，削其一端。造好闺门，闺门由两扇组成，使之可以各自关闭。”

　　“如此一来，城可保证三十日不被攻破。一月过后，叔父会遣派周文育率兵从后方突袭，直取杜龛总部。一旦贼首请降，军心大乱，收复就成为易事了。”

　　“将军是想用墨子的守城之计与杜泰抗衡。”蛮子一听，心下有了把握，“将军雄韬伟略，必能取得大捷。”

　　“你懂《墨子》？”陈蒨剑眉一挑。

　　“子高幼时在书斋读过少许兵书，略懂一二。”

　　“好，好！子高，没想到你竟读过兵书。”陈蒨甚是满意。

　　“报！将军，杜泰携三千兵马，已过横江，直奔主城而来。”

　　陈蒨听到，点点头，朗声道：“传本将军口令，做好守城准备，各就各位。”

　　战火一起，烽火台上点起了烽烟，如一张黑漆漆的薄纱将天幕割为两段。湛蓝色的天，转眼被灰黑色的烟雾染成阴沉的颜色。

　　最初的一刹那间是可怕的。箭如雨从每个黑暗的角落里放射出来。到处都是浓烟和纷乱。马儿也惊跳起来。受伤的人倒下了，地下到处是**声。盾立成三层高墙，在城楼上形成一个防卫堡垒，鲜血有的顺着城墙向外流，砖瓦缝隙间都成了红色。

　　“你怕了？”陈蒨立于高台之上，望向身侧的蛮子。“战争就是这样，还不等你做好心理准备，死的人就无数了。可是你要记住，你若不杀人，他人便会杀你。在战场上你要确保自己不死。你可以随随便便的牺牲，可是你的牺牲对战争不一定有价值。”

　　“一个好的士兵，只有拼死保住自己的命，才能尽可能地多杀敌人。”

　　蛮子没有说话，眸里映着半边天的血光。

　　“放箭！”陈蒨一声令下，弩台上的箭，像倾盆大雨一样射向城下的队伍，一时之间，底下便乱了套，马群中箭高声惨鸣跪地，兵士还没来的及举起弓箭，便被射中倒地。

　　只有拼死保住自己的命，才能尽可能多杀敌人。

　　守城已近五天，夕阳西下，黄昏带来了火烧云，红的颜色地燃烧了整片天空。

　　“士兵伤亡情况如何？”一轮攻势暂停，陈蒨审视军营士兵，伤病已包扎完毕，各自靠在树上，城墙上休息。

　　“回将军，死了四十多个兄弟，伤了三十来个，药物还很多。”

　　“将牺牲的兄弟查明户籍身份，给他们的亲属留个全尸。”陈蒨抚上一个微闭上眼的死兵，内心十分沉重。四十几个，比他预想中少，却也是四十多条人命。

　　他高兴不起来。

　　“将军，杜泰的军队已经所剩不到半数，是否让弟兄们好好歇息半日。”阿三心中不忍，出口请求。

　　“万万不可。杜泰军队虽死伤惨烈，仍留存过千兵马，若此时轻易松懈，若是他趁其不备前来攻城，后果不堪设想。”陈蒨一个怒目直扫阿三，令他不寒而栗。“传命下去，不到杜泰撤兵，决不可有半分松懈。”

　　“是！”阿三心知自己犯错，忙应答。

　　蛮子走上前，细细查看死亡军士身上的箭。“将军，敌军所用弓弩，并不比我方的弓弩差。”

　　“别碰那箭，箭上有毒。”陈蒨一挥手打掉蛮子手上的箭。“王僧辩部众善用毒箭，侯景之乱时，王僧辩便是以一队毒箭骑兵直取侯景兵营。侯景的三个将领皆中毒箭，即使中箭伤的不是要害部位，不出三个时辰，也必死无疑。”

　　“好狠的手段。”蛮子心里一震。

　　“兵不厌诈，你还不懂这些道理，等你随我多战几次，自然会懂的。”陈蒨微微笑地看向蛮子。

　　“报！将军，抓获十个敌军俘虏。”阿三来报，“是否按常规处置，不降即杀？”

　　“慢，”陈蒨看向子高，“你随我去。”

　　“是。”

　　城内，十个俘虏跪坐在地，有的已没了力气，目光全是颓然。问降后，八人归降，唯有两人誓死不降。

　　“子高，这二人，你来杀。”陈蒨拔出长剑，递与蛮子。“要想浴血杀敌，你首先要学会杀人，不可存妇人之仁。”

　　“是。”蛮子接过剑，向那二人走去。

　　战场上不存妇人之仁，兵不厌诈。

　　瞧瞧，你的兄弟就是他们亲手杀死的，你兄弟的妻儿在家再也等不回他们。

　　蛮子再不犹豫，眼中闪过凛光。

　　长剑刺入其中一人胸膛，再染血而出，一剑致命。蛮子注视着那人倒地，将目光移向滴血的剑尖，竟微微出了些薄汗。

　　这是他杀的第一个人。他也知道，这不会是最后一个。

　　剑起，再次刺入一人胸膛。皮开肉绽的声音，和那人染血的笑容。

　　蛮子看向陈蒨，执剑走到他身边，长剑入鞘。

　　陈蒨看了他一会，唇角浮起满意的笑容。