迷糊了一会，早上起来，老头搭个包袱就往镇里赶。一到镇子正当间，果然看到一口水井，好多人过来打水。老头就在井边，蹲在地上等着，盯着西南角。12点到了，西南角20岁左右年轻人、左右脸各一颗痣、瘸着左腿拎个水桶过来了。老头定睛一看，咦，不是我外甥。所有特征都对，可确实不是外甥。
年轻人把水桶套绳上，准备打水。老头内心翻涌，救不救？来都来了，不能让这年轻人死于非命。说时迟那时快，老头一把从后头抱住年轻人的腰：“小王八蛋，转过来。”小伙子吓得一激灵，桶都掉到了井里，回头问：“谁呀？”
老头：“找你半年都找不着，还钱！”小伙傻了：“啥时候欠你钱了？”老刘把嗓门拉大：“各位，这小王八蛋欺负我老頭，欠钱不还。”周围人围上来瞧热闹。过了十来分钟，老头眼看日头偏了，过了时辰，于是撒开小伙子，说认错人了，转身就走。小伙子骂骂咧咧，也走了。迷糊了一会，早上起来，老头搭个包袱就往镇里赶。一到镇子正当间，果然看到一口水井，好多人过来打水。老头就在井边，蹲在地上等着，盯着西南角。12点到了，西南角20岁左右年轻人、左右脸各一颗痣、瘸着左腿拎个水桶过来了。老头定睛一看，咦，不是我外甥。所有特征都对，可确实不是外甥。
年轻人把水桶套绳上，准备打水。老头内心翻涌，救不救？来都来了，不能让这年轻人死于非命。说时迟那时快，老头一把从后头抱住年轻人的腰：“小王八蛋，转过来。”小伙子吓得一激灵，桶都掉到了井里，回头问：“谁呀？”
老头：“找你半年都找不着，还钱！”小伙傻了：“啥时候欠你钱了？”老刘把嗓门拉大：“各位，这小王八蛋欺负我老頭，欠钱不还。”周围人围上来瞧热闹。过了十来分钟，老头眼看日头偏了，过了时辰，于是撒开小伙子，说认错人了，转身就走。小伙子骂骂咧咧，也走了。
天津海河沿岸有个镇子，杨柳青镇，以年画出名。上世纪五六十年代，离镇子十几里外，有个小村，坐落在河畔沙土之上。那时候村民们消息闭塞，观念陈旧，许多怪事奇事也就流传开来。
村里有个老头叫刘老三，老两口60岁出头。在河边沙地上弄了片葡萄园，每年秋收时，老两口怕人偷葡萄，就在园里搭个窝棚看着。看着看着，出事了。村里有个老太太跟他说：“我听说这两年夏天海河里淹死老人了。淹死的人变了水鬼，白脸红舌头，淤血憋的。”
老头心里害怕，但实在担心葡萄。他心里有事，睡不踏实，到了半夜，肚子咕噜叫，壮着胆子拿着草纸从窝棚出来。河边有棵大树，他走到树下，刚要解裤子，突然觉得身后河面传来“哗啦”声，和正常流水声不一样。老头汗毛倒竖，趴在树后，歪着头往外边看。只见河中心水浪翻涌，从河底冒出个东西，借着月光一看，脸儿煞白、吐红舌头。只见这水鬼蹦到岸边，噗通坐在草地上。这时，河里波涛翻滚，又冒出一位来。
俩鬼竟开口说话，聊上了天。后上来那水鬼说：“哥哥呀，你明儿就托生了，兄弟我心里难受。咱这辈子为鬼没好够，下辈子托生拜把兄弟，可等我托生还得一年，我哪儿找你去？”先上来那水鬼说：“兄弟，你也知道我们水鬼托生，非得有人淹死了，他成水鬼，我才能托生。我告诉你谁替我死了，知道这位，你托生了再找我，咱哥俩再续这阴间缘分。明天中午，我会跑到杨柳青镇上，镇中心有口水井，我正午12点在那井底下待着。等一个西南角方向来的长发、左右脸各一颗黑痣、瘸条左腿的年轻人把桶顺下去打水时，我在底下拽这绳子，让他掉井里淹死，就能托生了。”
俩鬼又聊了几句，起身扎进河里。再看老刘头，脸色早已煞白，赶紧往窝棚跑。老伴睡得挺死，他没去打扰，自己心里怦怦跳，忽然一想，不对啊，左右脸各一黑痣、长发瘸左腿，这不我外甥嘛，杨柳青万把来人，没别人啊。老头心想不行，我得去救大外甥。
迷糊了一会，早上起来，老头搭个包袱就往镇里赶。一到镇子正当间，果然看到一口水井，好多人过来打水。老头就在井边，蹲在地上等着，盯着西南角。12点到了，西南角20岁左右年轻人、左右脸各一颗痣、瘸着左腿拎个水桶过来了。老头定睛一看，咦，不是我外甥。所有特征都对，可确实不是外甥。
年轻人把水桶套绳上，准备打水。老头内心翻涌，救不救？来都来了，不能让这年轻人死于非命。说时迟那时快，老头一把从后头抱住年轻人的腰：“小王八蛋，转过来。”小伙子吓得一激灵，桶都掉到了井里，回头问：“谁呀？”
老头：“找你半年都找不着，还钱！”小伙傻了：“啥时候欠你钱了？”老刘把嗓门拉大：“各位，这小王八蛋欺负我老頭，欠钱不还。”周围人围上来瞧热闹。过了十来分钟，老头眼看日头偏了，过了时辰，于是撒开小伙子，说认错人了，转身就走。小伙子骂骂咧咧，也走了。
老头做了好事，高兴，撒开步子往回走，走到半路，在一茶摊歇脚。这时，打对面过来一老道，三绺长髯，一袭长衫，走他身前，先是一怔，然后说：“施主你印堂发黑，像是冲了鬼。”
老头一听直哆嗦，连忙把事情讲述一遍。老道听完，道：“你把小伙救了，可把鬼坑了，人家三年一托生，今晚子时，水鬼必来找你麻烦。”老头抖似筛糠：“道爷救我。”老道沉吟半晌，说：“左手伸来。”老道蘸水在老头手心写了个雷字。“你把手攥着，鬼来找你时，掌心打开，这掌心雷能把鬼劈一跟头。然后你往南跑，阳气盛。可跑归跑，他背后怎么追你，你别回头看。”老头千恩万谢。老道又说：“你老伴和你住一块？我救得了你，救不了她，你让她今晚回家住。”
回到窝棚，天刚擦黑，老头跟老太说：“我镇上朋友一会带点酒过来陪我。你今晚回家住去。”老伴信了，回去了。老头攥着手，坐在窝棚里。子时时分，就听外边“呜呜”风响，两个水鬼蹿进窝棚来，其中一个红舌头一吐，扑上身来。老头连忙张开手，就听扑通声起，俩水鬼翻倒在地。老头蹿出窝棚，玩命往南跑，听后边一鬼直喊：“老头站住。”老头哪敢停，直跑到太阳光晃眼，才停下来。回头看，后边什么都没有，心想水鬼应是魂飞魄散了。这时也就早上7点来钟，走回葡萄园时却已近中午，他感觉葡萄园不对，本来是累累的葡萄，现在是光秃秃的树藤。走到门口，只见老伴躺地上哭呢：当家的，谁一晚上的工夫，把咱家的葡萄都摘没了。老头一看才醒过味儿来。原来两个水鬼、一个老道、20来岁年轻人，四个人合伙骗走了我的葡萄！