明远心中一惊，忙道：“刘公何来此言？明远的师祖空明大师精于岐黄之术，不敢说能够起死回生，但他老人家治愈的各类疑难顽症确是不计其数。您且先放心静养几日，待到元气恢复一些，我和师叔办完事后便和刘公一起回山，请师祖他老人家为您医治，一定可以药到病除。不知刘公意下如何？”

　　刘玄之微笑道：“多谢美意，唉，老朽的身子究竟如何，老朽自己清楚得很。生老病死，乃是人之常情，这点事理如果都不能看透，我也不配为刘氏后人。如今请你过来，是有件要事须与你相商，此事如若没有着落，老朽死不瞑目。”

　　明远见他神情严肃，知道他所言之事必定非同小可，当下正容道：“刘公尽管吩咐，明远洗耳恭听。”

　　刘玄之道：“实不相瞒，老朽其实早已有意将祖传的《鬼谷天书》托付与你，只是人心叵测，对小师父你尚且存有一丝顾虑。方才我与你说起这部奇书的来龙去脉，其实也不无试探之意，现在我已经确信你并无觊觎此书之心，心中的顾虑尽去，正当传授此书。”

　　明远万没有想到刘玄之竟然是要托付给他这部《鬼谷天书》，不禁吓了一跳，惊道：“刘公说哪里话来？这可是刘公家传之秘，又怎能托付给我这个外人？不妥，不妥！万万不可！”

　　刘玄之微笑道：“这部《鬼谷天书》也是前朝高人传授，并非我刘氏一族私物，又哪来什么内外之分？如今刘氏只不过暂替天下苍生代管而已，此书最终还应归有德者居之。小师父你本领高强不说，更难得宅心仁厚，心无所私，待人一片赤诚，此书托付于你，将来必定能够造福天下百姓，你就不要推辞了。再者说来，老朽身患重病，自知来日无多，仓猝之间，你若能找到一个比你更合适的人来，我便不再多说。”

　　明远觉得头脑一片混沌，感到平生中从未遇到过这样棘手之事，心中慌乱，口中喃喃道：“这…小僧…我何德何能，担此重任…”

　　刘玄之见他神情，不禁长叹一声道：“唉，我也知道，此事干系重大，却也是难为你了。月儿这孩子命苦，自小他娘就因病故去。本来我已经传授月儿他爹《鬼谷天书》数个年头，谁知到了月儿十四岁那年，他爹受了他人蛊惑，竟然执意抛下我们爷孙，跑到什么海外孤岛寻仙问道去了，至今音讯全无。如今月儿虽然从他爹那里学了一些拳脚功夫，但毕竟年岁太小，阅历、武功都难以护得此书周全，之前失手被擒就是明证，教我如何敢放心传她此书？今时今日你我相逢于此,岂不正是天意？你如果觉得太过为难，便暂为代管一时，待你寻到比你更合适的人选，再托付与他，也就是了，老夫本人自然是信得过你的眼力。唉，再者说来，这样的大事，本就是半分人力，半分天命，我辈只求尽力而为，岂能强求事事都完满无暇、尽如人意？”

　　明远听完他这句话，眼前突然一亮：是了!待我回到五台山后，便把这部书转交给师祖，以他老人家的德望、法力，守护这件关系天下苍生祸福的至宝，自然万无一失。想到此处，心头顿时一片轻松，说道：“既然如此，明远恭敬不如从命，一切听从老伯安排。”

　　刘玄之大喜道：“好！如此一来，老朽虽死无憾！”

　　说罢，便从身后枕头下取出一件黑黝黝的金属盒子，明远见此盒看上去非金非铁，呈八角之状，在烛火的的照射之下若有若无地笼罩着一层柔和的光晕，一看便是非常之物。

　　刘玄之笑道：“这混元盒相传是三国时卧龙先生采集了九种陨石之精再掺与北极玄冰，耗尽其半生心血制作而成，此盒轻如丝帛，但刀剑水火都不能伤其分毫，你尽可以试试。”

　　明远好奇心起，伸出中食二指放在盒面上，只觉得触碰之处冷若寒冰，再发力一按，盒面顿时凹下一处，但待到他收起手指，便见到那凹面却缓缓复原，不一会儿便完好如初。

　　明远知道自己的金刚指力本有断金裂石之功，于是笑道：“果真是一件奇物。”只见盒面上方镌刻着日月二星、二十八宿，中间为龙、凤、麟、龟等四灵，下方却是山川河流，虎豹蛇虫等物，盒面四周还布满了各种难以识别的铭文，愈发显得大巧若拙，雄浑古朴，明远又叹道：“单是这盒上的做工，便知诸葛武侯当年所花费的心力。”

　　刘玄之道：“还不止于此。这混元盒呈八卦之状，乃是诸葛武侯以奇门之术所制，其中相生相克，变幻无穷，如若不解其中玄机，寻常人等恐怕终其一生都无法一窥盒内之物。”

　　说罢，他便闭起双眼，口内念念有词推算起来，明远在旁边屏气凝神，不敢打搅半分。约莫一盏茶时分，明远见刘玄之睁开双眼，两手十指在混元盒上一一点去，大约点到三十多处，只听“铛”的一声，盒盖终于缓缓开启，明远偷眼看刘玄之时，只见他早已满脸潮红之色，不住地咳嗽喘气，想是要开一次这混元盒，推算起来极费心神。

　　只见刘玄之先让月儿取过水来，洗净了手，再从盒内缓缓取出一副薄绢，神情甚是肃穆，明远心知这便是那惊天地、泣鬼神的天下第一奇书《鬼谷天书》，心跳不由得怦然加快,呼吸也急促了几分。

　　刘玄之展开薄绢，只见绢面已经发黄，上面密密麻麻地绘着各种图形文字，粗算图形不下百个，字数只怕也有十多万。

　　刘玄之叹道：“先祖所传的这部《鬼谷天书》残卷，多为《地幻》、《人谋》二卷之中的内容，却也有诸多缺失之处，虽然如此，其中所载若能得窥一二，也足以笑傲天下了！老朽得祖上亲传，耗尽了半生精力，也仅在奇门遁甲之学中略有心得，如今时间紧迫，我先传你梗概，若想要领悟其中精要，唉！只有看你今后的造化了。”

　　此时明远深知事关重大，忙正色道：“明远恭听刘公教谕。”

　　刘玄之点了点头，道：“世上无难事，只怕有心人。我观你资质、悟性远胜于老朽，且又有佛门禅定的功底，只要你舍得下一番苦功，孜孜以求，勤学不殆，来日必定能够青出于蓝。”略顿了顿，脸色一凛，语调突然变得异常严厉：“但倘若你今后起了异心，为一己之私将所学用于歧途，为非作歹祸害人间，须知苍天有眼，诸神在上，天地虽大也必定难有你容身之处。其他的鬼谷传人也定将饶你不得，到了那时，就算是有大罗金仙庇护，只怕你今生也不得善终，你可明白了？！”

　　明远见刘玄之对待自己一向是和颜悦色，此时他突然如此声色俱厉，不由得惊得面色苍白，连忙伏身磕头道：“明远…明远明白，小僧万万不敢。”

　　刘玄之道：“既然明白，随我起誓。我读一句，你跟随我念一句，一字也不得有误！”

　　说罢，爬下床来双膝跪地道：“苍天在上，鬼谷仙师明鉴，弟子明远今得授《鬼谷天书》，必以天下苍生为己念，惩恶扬善，锄强扶弱，保得一方太平。今后若违此誓，生有异心，必教弟子天诛地灭，粉身碎骨，永世不得超生！”明远一字一句地跟着起誓完毕，又跟着刘玄之向着天地磕了三个头，方才缓缓扶起刘玄之上床躺好。

　　这一番大动作下来，刘玄之又是一阵猛烈咳喘，喘息了好一会儿，惨白的脸色才见几分血色。

　　刘玄之刚才见明远神情肃然，亦步亦趋更随自己做得一丝不苟，脸色稍微缓和了一些，温言道：“明远，你休要怪老朽严苛，只是这部《鬼谷天书》着实非同小可，如有什么差失，必将在人间酿成大祸，老朽也无颜面对九泉之下的列祖列宗，不得不慎重行事啊！”

　　明远道：“明远明白，明远如今也是战战兢兢，不胜惶恐，只怕有负刘公所托。”

　　刘玄之点点头，道：“事不宜迟，现在我便传你这奇门遁甲之术，你可听仔细了。”