任平沙知道吴民戴之死，应是熟人作案，凶手熟谙吴民戴爱洁成癖的心理，趁其不意在他身上泼了粪，如果身边不设防备之人，难以做到。泼粪之举，说明此人对他心怀怨恨。每一个身边的仆从，都可能是凶手。

　　“禀大人。吴大人，特别怕脏，有一点脏就要骂人。前年府里买了一个新丫头，叫春莲，十三岁，长得挺水灵，之前没在大户人家做过，比较粗心，触了几次吴大人的霉头，被打了好几次。这丫头心里怨恨，一次给吴大人熬药的时候，偷偷往里面吐了一口唾沫，唉！也是她命不好，吴大人几年也不到一次后院，那次正好就看见她往砂锅里吐唾沫，气得脸都绿了。命人将那丫头脱光了打！一个小姑娘，正是要脸的时候，被家里的男丁都看了个遍，哪里还活的下去，当晚就上吊死了，就吊在一根红绸上。”

　　“我看卷宗上写着，当日在院中找到一个粪桶，粪桶上绑着一根红绸，你们可是根据这个，猜测是那丫鬟来索命？”任平沙问。

　　“对对，就是这个，而且，那丫头上吊前，曾哭着对其他丫鬟说，她若是死了，变鬼也要将吴民戴浑身泼粪，再要了他的命。”金有量道。

　　“那丫鬟在府中，可有关系特别要好之人？”任平沙问。

　　“我知道您的意思，那丫头长得是不错，可太过泼辣，大家都不敢惹，没见哪个男子跟她走的特别近过。”

　　“你们去洗浴，怎么不留下几人照顾吴大人？”任平沙点点头道。

　　“回大人，那日也是邪性，不知怎么院里窜出好四只黄皮子，这些黄皮子乱拉乱尿，大人你也知道，这东西的屎尿最臭，吴府里怎么能有这东西，我们忙活了一上午，倒是都抓住了，男丁身上都臭不可闻，也是怪了，太太和丫鬟没动手，身上好像也不好闻。大人中午回来闻见气味不对，命我们全去洗浴干净，才能回来。”

　　“对了，我见后院墙角放着一个手推车，是做什么用的？”任平沙想起什么问什么。

　　“买菜用的，吴府人多，每天都要采买一推车的东西，方才够吃。”

　　“你负责采买吗？”

　　“不是，采买的是赵老四，人憨话少，买东西却机灵，不要厨子交代，大人爱吃什么，太太爱吃什么，几样菜怎么搭配，量多量少，他都算好了似的，要是哪天换个人去买菜，准要被厨子骂。”

　　“赵老四家在何处？”

　　“采买油水大，虽说大部分他都孝敬厨子了，但这几年攒下不少钱，他家去年刚起了新房，都是靠得他。噢，新房在城东柳首街，哪个门最新，哪个就是他家。”

　　任平沙与当班巡捕包英交换了一个眼神，那捕头心神领会，知道任平沙要问赵老四话，赶紧出去了。后院的人每次进出，都要经过衙门口，赵老四更是每天都见，他整天一副笑眯眯的样子，老实巴交，不知任平沙要问他什么。

　　半夜三更，包英敲了几下门，赵老四救出来应门了，想是还没睡熟。

　　“老四，跟我走一趟，新巡抚要问你话。”包英刚说完，赵老四立即瘫了下去，包英也是吃了一惊，心里已经明白了几分。

　　“你这怂孩子，又没怎样，你怕什么？是金有量带人去挖吴民戴的院子被抓的事。一会问你，你只说不知道就是了。”包英一路上将金有量的话又学了一遍。

　　包英带赵老四回到衙门，堂下的石老大等人已被带了下去。只剩金有量还跪在堂上。

　　“赵老四，你每天去集上，集上的猎户，养蜂人应该都认得你。”任平沙正色问。

　　“大人，小民知罪。”赵老四磕头道。

　　金有量和两班衙役都愣住了，赵老四抬头道，“那天我从熟悉的猎户那，买了四只黄皮子，假装是兔子装在口袋里。又让另一个猎户从山上弄了三个黄蜂巢下来。他们知道吴府里的人口味刁钻，我买什么稀奇东西也不会太奇怪。”

　　“我将黄皮子偷偷放在院子里，所有的男家丁都到处围堵黄皮子，手上身上满身骚气。女眷吓得躲在太太屋里不敢出来，我假装追黄皮子，跑到太太屋前，把装黄皮子的口袋在她门口抖落了半天，还在门上蹭了一层，口袋里都是黄皮子的屎尿，她们一出来，脚上也难免会粘上这骚气。”

　　“我趁混乱的时候，在吴民戴专用的茅庐，就是茅坑里，做了手脚，用一根红绸，栓了一个粪桶，悬在门上。只要吴民戴一推门，这个粪桶就会扣在他头上。我知道他被扣了粪，一定会去他门口的大缸那里，那口大缸平时常储着水，起火的时候灭火用的，他见不得水里落灰，让人上面盖了盖子。这水缸早几日就被我淘空了，我讲那几个蜂巢往空缸里掼下去，又将盖子盖上，吴民戴若来这里洗头上的粪，就会被黄蜂所蛰，这蜂毒听说很强，至少要了他半条命。对了，缸上的盖子上我放了一条红绸，通往前面衙门的门上我也挂了一条，我要让他一看见这条红绸，就浑身发抖。”赵老四整个身体都是颤抖的，脸上却有着诡异的笑，似乎对最后的结果很是满意。

　　“你为何这么做？”任平沙问。

　　“那天是春莲的忌日。”赵老四哽咽道。

　　“你和春莲？”金有量不可思议地问道，“你和她有何关系？你们连话都没说上过几句。”

　　“有关系。”赵老四目光灼灼地看向金有量，“我们是没说上几句话，却胜似说了千言万语。从她进府，我看见她的第一眼，我就知道我们前世是约好了的。”

　　“赵老四，吴大人溺水而亡，是因为在路上被无数无良民众用石头击打，为了躲避才跳入河中，岸上的人不依不饶，往水中扔石头，他无法上岸，才会溺亡。你泼粪侮辱朝廷命官，在人家水缸里藏蜂，算得上是一个诱因，但让你一人承受众人之恶，也是有失公正。按我朝律法，你要在这监牢中呆上二十年，你可有话说？”任平沙问。

　　赵老四愣住了，他半夜被包英喊醒的那一刻起，就已经做好了被凌迟的准备，杀了一个巡抚，只判二十年？赵老四扑倒在地，大呼谢恩。

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