三人回到衙门，到了签押房，云无恙和贞品醇见任平沙皱着眉头，都不敢贸然打扰，互相谦让道，

　　“你进去禀报。”

　　“还是你去吧。”

　　“任大人，广交寺小僧释若还求见。“释若还见他们一直窃窃私语，大声说道。

　　任平沙抬起头，露出清朗的笑容，“不必多礼，进来坐下说。”

　　云无恙小声道，“你把那件事的经过，原原本本跟大人讲一遍吧，不要有半句假话。”

　　释若还前驱几步，向任平沙合掌算是施礼，“任大人，贫僧昨夜尿急起夜，忽闻大殿上有人哭泣，掌灯去看时，却是两个衣衫褴褛的屯军，那屯军哭哭啼啼，说自己是冤死的鬼魂，是被他们的头领所杀，他们的头颅，被当成进犯的夷人头，拿去邀功领赏了。他们还委托我，给大人递一张状纸，我答应了他们，他们就便化成两个无头纸人，我把两个纸人烧化了。我本以来已经忘了这梦，今早听说衙门口的奇事，想起这个梦来，在枕下一摸，果然看到这封信。“

　　释若还从怀里摸了半天，摸出一张信笺。那信笺上殷红一片，竟像是沾血写的血书，信笺上写道：

　　大人，标下役国事已十余年，在云楼屯任屯军。平日餐风饮露，日夜耕作，战时扯鼓夺旗，不曾退缩。常求挺身刃下，死节军前。然将领畏敌怯战，苟且偷安。军籍有名无兵，军费半入私囊，常杀平民已邀功，今我等残弱之兵竟也难逃杀手，当成贼虏横遭杀害，头颅用以冒充军功。可怜我亲老家贫，妻少子幼，乡关万里，孤寡无依，求青天大老爷还我清白，来世必衔环结草来报。

　　任平沙读了一遍，神情肃然，抬头问道，“这信是冤魂给你的？”

　　“是。”释若还吸了吸鼻子。

　　任平沙点点头，对后面站着的贞品醇道，“品醇，却才陈佥事报告说，城西好似有拐骗孩子的，你去增援一下。“

　　”是，大人。“贞品醇连忙出去了。

　　云无恙没想到释若还真的有线索，却不太相信那信是无头鬼所写，正在琢磨，只听任平沙道，”无恙，你去架格库，把得月楼失窃的卷宗拿来。“

　　释若还和云无恙俱是一惊，释若还以为是云无恙告了自己的状，转头愤然看向她，却只见到她惊讶无辜的眼神。

　　云无恙不一会儿便找到了那卷宗拿给她，她一打开，看到里面夹的淫词小调，立马发觉不好，刚才那张“血书“，信笺的纸张字迹，分明与释若还在得月楼行窃时，留下的这些字条一模一样，释若还并不知道自己的盗窃已被立案，纸条被作为证据保存在此。任平沙将极北几年的卷宗都翻阅过，一定是发现了这点。

　　卷宗内夹着三张信笺，纸质与市面上常用的泥金牋、蜡牋不同，是淡青色的虎皮宣，质地硬密，能透光，甚是好看。云无恙攥着那三张信笺，她不信释若还会杀人，但如果那信是释若还所伪造，他的嫌疑就大了，犹豫了半响，她一咬牙，仍把那三张信笺夹在卷宗内，带回签押房，将卷宗递与了任平沙。

　　任平沙展开卷宗，扬了扬手里的情诗，对释若还说，“这是得月楼惯偷所留，与这血书的纸张、字迹一般无二，如果这血书乃冤魂所写，其中一个冤魂必是得月楼的惯偷，冤魂自称是云楼卫的屯军，云楼卫距宁远城几百里，屯军又不可擅自离开，如何隔三差五到得月楼作案的呢？“

　　“这世间巧合之事很多，字迹相仿，纸张类似的也多，怎能就此推测是同一人所写的呢？“释若有些心虚，还是嘴硬道。

　　“你看这里，这纸张的右下角，张张都沾有油污，这叠纸张或许曾被打翻的油灯所染，油污的位置形状都一模一样，世间可没有这么巧合的事。若现在命人去搜，余下的信纸上可能也有这油渍。“任平沙笑着说。

　　释若还看了一眼云无恙，双手抱胸，道，“那字条是我所写，得月楼是我所盗，但这二人的确是被冤杀的。“

　　“看座。“任平沙吩咐云无恙。

　　云无恙挪来椅子，释若还一屁股坐下来，暗暗捏了捏有些发虚的双腿，后悔早上没将信直接投入箱中就走。任平沙让人在衙门口的墙上钉了一个小木箱，不方便说的冤情或是建议，都可以写在信上，投入箱中，巡抚亲自保管钥匙，会定期查看。早上释若还本想将信投进去，却碰见了云无恙，忍不住卖弄了一番，没想到将自己折进去了。

　　“那尸体从何而来，你又如何知道他们是冤死的呢？“任平沙平静地问。

　　“他们是我的结义兄弟。“释若还双手捂脸，想挡住滚滚而下的热泪，哑声说，”我本生在涿州殷实之家，并非军户。但自幼不喜读书，只爱行侠仗义，十五岁那年聚众闹事砸了府衙大门，被发配到极北做屯军。屯军说白了，比农夫更苦更累，要忙田里的活儿，操练的时候也得上。我们辛苦所垦的屯田，大半被军官所占，还要被他们任意役使打骂，活的还不如佃农，真的是病无医药，死无棺敛。

　　“我仗着会些功夫，从云楼卫逃了出来，顺便将百户贪占的银子也带走了一些。卫所里常有人逃亡，军官引以为利，大多隐瞒不报，朝廷的月饷照发，这些钱就落到军官手里。我爹娘早没了，逃出来后，也不想回乡，便剃了头发，用偷来的钱买了僧牒，做了和尚。我少时常跟奶奶念经，也爱结交僧侣，悟性强，虽说是半路出家，也不比那些不开窍死念经的和尚差。

　　“前日我在念经，有云楼卫的兄弟偷偷来找我，说我们的两个结义兄弟，因为体弱多病，不能劳作，被当成前来进犯的夷人，砍杀了，让我念经超度。我找到他们的埋尸之处，本想将他们好好葬了，可，可实在咽不下这口气。“

　　释若还又哽咽了。

　　“此事我会查清楚的，你先回去吧，不要张扬。”任平沙沉吟道。

　　“大人，我是逃兵，还曾偷窃……”释若还有些不敢置信。

　　“以后会有机会将功赎罪，好好念你的经，度己度人。”任平沙道。

　　“谢大人！”

　　云无恙舒了一口气，没想到任平沙会放过装神弄鬼、扰乱公堂的释若还。

　　“还有一事，为避嫌疑，我未派人去找你，不要随便跑来，更不可逾墙。”任平沙道。

　　“贫僧，明白。”释若还看了一眼云无恙，点头离开。

　　任平沙没有处置释若还，不光是因为欣赏他的才智和武艺。像释若还这样的人，身处乱世，如果被逼到绝路，最容易揭竿而起，成为枭雄。如今广交寺香火日盛，让他安心做个住持，也算是为民除害。况且皇上尚佛，要在极北建一间大寺，日后，还有很多需要释若还的地方。

　　“你将这卷宗放回去罢。”任平沙道，

　　云无恙伸手去接，任平沙却没松手，“你在外面可曾将它打开？”

　　云无恙脸一红，“没有。”

　　“没有就好。”任平沙一笑，他让云无恙去拿这卷宗，就是想试试她是否会将里面的物证偷偷藏起，她并没有藏，说明她并没有存心包庇释若还。他的担心是多余的，她心里并没有那和尚。

　　云无恙满心慌张，秋水般的美目闪着莹亮的光，饱满的侧脸覆着一层细密绒毛，像熟透的桃子，粉中透白。任平沙心跳又失了拍，愣了半响才柔声道，”将这卷宗送回去吧。“

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