华北大平原是一年两熟，每年夏天收完小麦就种玉米，到秋天收完玉米又立刻种小麦，小麦过冬后的第二年夏天又收小麦种玉米，如此循环。每次收与种相连的时间段都是最忙的时候：过大秋是指收玉米种小麦，过麦熟是指收小麦种玉米。最闲的时候就是过年，以前过年还叫做过年关，也不容易。
为什么夏天收获小麦不叫夏收而叫麦收呢？因为夏天只收获小麦。秋天的秋收要收获的东西就多了，除了小麦外（因为只有小麦能越冬），所有其他农作物都是秋天收的，比如玉米、黄豆、绿豆、红豆、花生、谷子、芝麻、高粱、棉花、山药、胡萝卜等。丁顺家这一年因为人和牛的问题，只种了玉米、绿豆、高粱、山药、胡萝卜。
其中收玉米需要消耗的力气最大，而且这不仅是个力气活儿，同时是个技术活儿。一个人需要有足够的力气和经验技术才能把扳镐子（收玉米杆的工具）一下子抡到玉米杆的根上，在根的尽可能深处将其砍断，技术不好的几次砍不断玉米根不说，还有可能抡到自己的腿、脚上，那就惨了，伤筋动骨一百天啊。
用镰刀削的话，小孩子都可以做到，那么为什么非要辛苦地从地下把根砍断呢？用镰刀只削地面部分会有如下害处：地面留的橛子经过镰刀削，留下的都是锋利的刃，稍有不慎人和牲畜都会受伤；收割完成后在耕地的时候会把拉犁的牛累的吐白沫的；甚至有可能弄坏犁铧、拉断绳套。
只要家里有人去地里干活，总会顺路砍回一筐青草给我和老白吃，有时候也会砍一些青菜给外面猪圈里的猪吃。到玉米快熟的时候，玉米叶对玉米的发育成熟已经没有什么作用了，所以秀兰会劈很多玉米叶给我吃，这个时候对我来说就是过年改善生活了。小涛如果跟着上地里去，也会非常积极地劈玉米叶，因为他知道我爱吃。他的胳膊和脸经常被玉米叶划的一道一道的，出了汗再一杀，就会又疼又痒。这样说感觉我们小牛儿就像寄生虫一样，只知道索取而毫无贡献，实际上我们该出力的时候是不会含糊的。
刀（此处用作动词，即用扳镐子将棒子秸的根砍断）棒子秸这天，丁顺和新菊两个人每个人六个垄并排前进。刀下来的棒子秸整齐地躺在地上，欣荷和欣梅就蹲着劈（pǐ，掰）棒子，劈下来的棒子扔成一堆堆的。秀兰劈一会儿棒子就会和新菊换着刀一会儿棒子秸，这样始终没有落在丁顺后面。小涛一会儿劈两个玉米，一会儿逮蚂蚱，一开始还用姑扭（狗尾巴草）串着，很快就发现姑扭根本不够用的，因为蚂蚱太多了；玉米地里的蚂蚱都是绿色的单张（中华蚱蜢），而且这秋后的蚂蚱好像都是七老八十了一样，都不怎么愿意蹦跶了，真正所谓秋后的蚂蚱——没几天蹦跶了。小涛干脆找了个大的编织袋子装着，到最后竟然逮了几斤。如果是最后一家收玉米的话，蚂蚱会更多，因为临近的其他地里都没有植物了，所以待死的蚂蚱都会跑到这块地里来坐以待毙了。
我和老白则是彻底自由了，撒在地里没人管了，我们也不到处跑，只顾着低头吃玉米叶。老白吃玉米叶的嘴巴抖搂哆嗦的，好像没吃过东西的样子，看的我直想笑。我一笑，老白就用黄眼珠翻我，我就低头吃自己的。老白很快就吃饱了，慢慢地倒嚼，绿色的汁水在她的嘴唇里翻来倒去，一直流不下来，老白慢条斯理的样子活像一个老太太。我一边吃玉米叶一边说：“老白，你也倒嚼，是不是咱俩是远亲啊？”老白说：“你那么高，我这么小，咱俩怎么会是亲戚呢？”我说：“老虎那么大，猫那么小，他俩还是亲戚呢。”
老白说：“有次我听欣梅读故事会，里面说倒嚼是因为日本鬼子在后面追，我们吃了没顾得消化就跑了，等安全了再倒回来重新嚼过后消化。日本帝国主义可真坏，不止祸害人，连动物也不放过。”我说：“我听新菊说过，进化要经过成千上万年才发生的，哪里可能才几年就进化出反刍来了？”老白说：“进化论也不一定对啊。中国人就是太拿着外国人的发现当回事了，导致了民族自卑主义。”我说：“找一头美国或者非洲的牛羊看看是否倒嚼就知道了，日本人没有侵略过美国和非洲。”老白说：“你去找一头来我看看！”我说：“咱们家走的最远的还学过外语的就是在桑村上初中的新菊了，她都没见过外国人，也没见过外国动物，我上哪里找外国牛羊去啊？”
劈的差不多了，丁顺就借了丁卯家的老黑牛来拉车。一家人一起装车，很快就装满了一车厢。丁顺驾驶着牛车往家走了，小涛就跟在后面押车，有掉了的就捡起来扔到车上。丁顺把车倒着驶进了大门底下就再也不能动了，门洞子只有一车多长，牛拉着车根本转不了一个九十度的弯进院子，于是只能倒着进车，把棒子都卸在了门底下，过后再慢慢地倒腾到院子里去剥棒子皮。
丁顺摘了车后的挡板，解开了老黑牛的底肚儿，让车后仰，很多棒子就势掉到地上。还挂在车上的，丁顺干脆举起了车辕，让车头大坡度竖起，棒子就都掉下来了。丁顺驾驶着空车拉着小涛又去地里装棒子去了。
一天拉上三四趟，院子里就堆的满满当当了。这样在家里除了吃饭睡觉的时间外，所有人都要坐在院子里剥棒子皮。丁顺和小涛最不能坚持：丁顺发现哪个棒子小了就赶紧拿过来给我吃，小涛剥一会儿就说手疼，然后玩儿一会儿别的。
剥出来的棒子扔到房顶上晒着，一直晒到来年春天打了棒子后把颗粒收到洋灰柜里，准备交公粮或者卖掉或者轧成玉米面熬粥喝；剥下来的棒子皮则扔到猪圈旁边晒着，晒干了就做饭时引火用。通常十来亩的玉米需要五、六天收完，但是剥完皮却要用很长时间，因为一旦收完，主要劳力的精力马上就要转移到上粪、耕地、耙地、耩麦子上了。只有欣荷、欣梅和小涛坐在家里剥棒子皮，而欣梅和小涛还经常打架，也影响了进度。尚祯这个时候照例是不会在家的，他早就去了丁彩家帮忙过大秋去了。
一块地的玉米熟了，不代表另外一块地的玉米也熟了，所以在这间隙里人们就收自己家种的其他作物，比如高粱、谷子、芝麻、花生、黄豆。秀兰和丁顺已经收了高粱，要准备着冬天打了薄（báo）好翻盖正房。高粱最大的用途就是打成薄了；其次是最高一节的梃杆用来做盖垫帘儿，盖垫帘儿可以用作瓮盖儿、盆盖儿、用来摆放饺子；高粱食物的作用人们已经是不接受了，高粱只是用来喂猪了。
到寒露，玉米已经剥完，麦子也已经耩到地里了。这个时候，小牛辛庄的人们终于可以平缓地喘口气了。
丁顺耩完最后一点麦子，把老黑牛喂的饱饱的就牵来给丁卯还牛，小涛拿着棉花柴在后面赶着。两个人进了丁卯家院子里发现还有一个陌生人。丁顺说：“这是揍嘛嗹，卯哥？”丁卯说：“把这小犍子骟唠。”庚德和庚槐都喊了一声“收。”骟牛人说：“这是恁收啊？恁这老弟兄俩看起来年纪差滴多咹？”丁卯就说：“这是喃堂兄弟，年纪儿比我小，就跟亲兄弟一个样儿。”丁顺说：“小槐不是会劁猪骟牛啊，总闷还花钱请人来咹？”
丁卯说：“小槐劁猪行唠，骟牛这活儿风险忒大，万一骟死唠就亏大嗹。”骟牛人就更神气了，说：“这个活儿不是谁都能干滴。你看，你呆村里呆着经常能看见劁猪泡滴，你见过多少骟牛滴咹？当然一个是小犍子都早早滴卖嗹，要不就是留着配种，你像恁堂哥这个，留着小犍子纯粹是家大业大、多子多福，人家养起唠。”庚德说：“你不光会骟，还会煽呼（煽动、吹牛），说滴比唱滴还好听哩。喃这是买不起牛才留着哩。”骟牛人就笑了。
丁顺说：“卯哥，我给你把牛拴到槽上。”丁卯就说：“小佑儿，接着恁收。”庚佑就牵着老黑拴到了槽上。骟牛人对丁顺说：“这老黑牛不是恁滴啊？”丁顺看着小黑牛说：“这是人他娘。”骟牛人说：“喃听说恁小牛辛庄家家户户都有牛，人也都姓牛。恁家那牛哩？”丁顺说：“喃家才买哩个小牛儿，大牛给卖嗹。大牛也不是喃家滴，是和人家伙着滴。”骟牛人说：“有大牛干嘛卖唠买小牛咹？恁村里地多，不是都指着（依靠）牛种地哩啊？”丁顺说：“咳，伙着滴买卖不是买卖（指合伙做买卖的两个人会互相猜忌），两家种地你用滴多嗹，我用滴少嗹。要不说‘亲（qīn）家别同财，同财两不来（因为钱财矛盾导致两个亲戚互不来往）’啊！再说那牛瘦滴啊，也不吃草嗹，不卖唠干嘛咹？”
骟牛人拿着骟牛刀看了一眼，对庚佑说：“你牵着它拉到车辕那里。”对丁顺说：“前一阵子，恁村里是有个人卖牛哩，那牛也是瘦唠个瘦（很瘦），那不是恁滴牛吧？”丁顺说：“挡不住是喃伙着滴牛，是个大黑牛办？总闷你知道哩？”骟牛人看着拴在小黑两条后腿上的绳子对庚德和丁卯说：“恁俩一人拽住它一条后腿，可别让它踢着我，踢上我就得弄个腿瘸胳膊折。”然后不回头对丁顺说：“我净呆牛市里转悠嗹，见天（每天）和牛打交道，多大滴牛卖多少钱，我一看一个准。那个瘦牛卖唠四百二。”
丁顺帮着丁卯一起抓住小黑右后腿的绳子说：“那不是喃伙着滴那个，喃那个才卖唠三百五。”骟牛人看了下小黑牛的蛋子儿（阴囊）说：“恁几啊都抓紧唠咹，我这就动手哩。”就蹲在了小黑牛的屁股后头说：“卖牛滴那个人细高个儿，是喃村里滴舅子，叫新民。”说完飞快一刀割出了两个小孩拳头大小的牛蛋子，扔在地上。小黑牛疼的浑身扭动，无奈头和脚都被牢牢牵住。骟牛人又快速地缝合了刀口，留下小黑牛的蛋包空荡荡的下坠着。
小涛问丁顺：“为嘛要劁猪骟牛咹？”丁顺还没想好怎么回答，骟牛人说：“劁猪骟牛就是计划生育：想让你生你就得生，你不生就卖唠或是宰唠吃肉；不让你生，那就骟唠了事。人和动物都是一个样，人能骟动物，也能骟人。”小涛听了感觉下面冷飕飕的，也不好意思再问了。
给了骟牛人两块钱、送走了骟牛人后，丁卯说：“小德，去给恁收倒上水。”庚佑就走到东屋里倒水去了。丁卯把丁顺叫到东屋里坐着摆话。丁卯说：“你弄着那大黑牛卖唠，新民分给你多少钱咹？”丁顺说：“咳，别说嗹。和他伙着滴买卖没有不亏滴。”丁卯说：“那咱找他去，他没分给你一半儿啊？”丁顺说：“他是分给我一半，他分给我滴是三百五滴一半儿。”庚德在旁边说：“收，何者（竟然）他糊弄咱啊？！找他个私孩子去，有钱揍嘛让他挣唠。我真没想到这个私孩子这么没人味儿。你寻思着谁愿意和他伙着咹？也就是你吧！”