在前朝，毓庆宫是皇子们读书的地方，到了本朝便成了太子的宫殿。萱宁便在这儿向各位兄长、弟弟们家礼，因为太子随皇父谒陵，这儿显得有些冷清。
门外的奴才禀报，太子妃石言珊亲自出来搀扶着萱宁进来，萱宁抿嘴笑了笑扶着太子妃的手道，“姐姐也忒小心了，哪是这么不顶事”
“因为冰倩，我这都吓出心病了。”石言珊把萱宁扶进屋子后拍了拍胸口又说道，“这亏得太子爷没在京城里，若是他在，指不定又多出多少闲言碎语”
“弘晋阿哥才多大，不过是小孩子毛手毛脚罢了。”萱宁笑了笑，但她眸子一顿，“我若是八嫂，谢他还来不及呢，若不是弘晋阿哥这么毛手毛脚，怕是倒最后生下来才知道，这个孩子早就胎死腹中了。”
言珊和淑惠挑了挑眉看着她，萱宁是温婉可人的，在长辈面前向来也是低眉顺眼，得宫里几位长辈的欢心。淑惠知道的嫂子不过是离了太后长辈是另一般的做派，却没想到她也有如此一面。
淑惠牵了牵萱宁的衣角小声说道，“十三嫂”
“妹子还是这般心直口快。宫里面能爬到这一层的哪个心里不是兜了几个弯的，这里面的蹊跷，大家都明白。只是可怜了八弟两口子了。”言珊笑了笑，“走吧，我带你过去。自冰倩出了事后，除了宜母妃过来几次，五弟妹来过几次，十弟妹来过一次，十四弟妹来了一次，其他的都没来过。”
“若不是我肚子里有这个小冤家，怕是早就过来了。”萱宁揉了揉小腹。
“好妹子，我们都知道你的难处，怕是她也把你吓着了。冰倩也是知道的，她不怨你”言珊依旧扶着她，淑惠在另一边，带着她一起去探望冰倩。
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冰倩躺在雕花大床上，一边是服侍她的几个丫头，看见有人进来，冰倩抬眼见是言珊和淑惠扶着萱宁走了进来，几个人寒暄了一阵，冰倩看着萱宁的肚子颇有些心酸，却又一副笑容挂在脸上，拍拍身边的位置道，“真是难为你过来看我”
“瞧嫂子这话说的”萱宁扁了扁嘴。
见到冰倩使了使眼神，言珊知道冰倩这是有话要说，便拉着淑惠出门了，冰倩身边跟着的几个丫头也退了出去，萱宁有些不解地看着她，颇有些疑惑，“嫂子，这是……”
“就剩咱们俩了，有些话，我想跟你说说，别嫌我絮叨就是”冰倩把萱宁的手放在自己的手心儿。
“嫂子请讲”萱宁任由着她的动作。
“我郭罗玛法是安郡王，从小就在宫里长大，宫里的尔虞我诈是见惯了的，宫妃们为了争宠而使出各种手段，我也是耳闻的。但万没想到，这事儿会落在我头上……”冰倩说道。
“嫂子莫非知道是谁……”萱宁看着冰倩眼里闪着的晶莹，小心问道，“莫非是……”她没有说话，只是在冰倩的手心里写了一个“九”字。
“妹妹知道了？不止她一个，还有三嫂。”冰倩说道。
“我也是猜的，皇太太昨晚就念叨这事儿，但没有明说出是谁，还说不放心我府里的人。想来咱们妯娌中与我府里渊源最深的怕是九嫂了。”萱宁说道。
“妹子还真是聪明，这事儿看着是弘晋毛手毛脚所致，却是有人陷害在先。我最开始根本没有往那边想，只是后来查出来我房里的熏香，那是她们姊妹送的。”冰倩的声音有些苍凉。
“可巴巴的，她们有什么缘由害您呢？”萱宁困惑了，若是论起来，兄长里面，四哥和她们家爷交好是同窗之谊，八哥的出身低微由惠母妃抚养长大，是与大哥交好也是事实，九哥、十哥一个是宜母妃所生，一个是贵妃所生却能对八哥惟命是从，这就奇了，十哥惟九哥马首是瞻，但九哥呢？萱宁再次看着面前的冰倩，恰好看到她也看着自己，她笑着点点头。
“我从小进宫来，因为宜妃娘娘跟我算是本家，就在那儿长大……”冰倩从她进宫开始说起，萱宁似乎看到一个满是纯真却有些飞扬跋扈的小格格，从九哥对她的点滴关怀，到她看上八哥，参加选秀成了八福晋。故事讲完了，只剩下了萱宁的慨叹着襄王有意神女无心。
冰倩见萱宁一副没有回神的模样，苦笑了一下，“又把你吓着了？”
“那倒没，谁小时候没个故事。”萱宁笑道。
“这么说来，弟妹小时候也是了？小心我在十三弟跟前告你的状。”冰倩逗着萱宁。
“嫂子可不是那么碎嘴的人。”萱宁撅了撅嘴。
“这种事儿若是十三弟知道会如何？”冰倩佯装不理她，“是怒发冲冠，还是……”
“谁还没有个少女怀春梦？嫂子不也是如此？”萱宁嘟着嘴说道，摆明了一副“破罐子破摔”的模样。
“你八哥早就知道了。”冰倩笑着攀上了她的肩膀，“想来你的那位‘襄王’，老十三是不知道吧”
一句话让萱宁臊红了脸，啐道“倒是嫂子老脸皮厚了。”冰倩没有说话，只是看着她，萱宁一时愣住了，不由地小声问道，“嫂子，怎么了？”
“没怎么，只是从小到大家里只有兄弟，都没个姐妹什么的可以照顾，可以撒娇。咱们这些妯娌里面，若真论起来，我跟二嫂和四嫂也算亲戚呢，可这两个都是一贯刻板的人，倒是羡慕弟妹呢”冰倩慨叹了一声。
“姊妹多也不见得是好事儿啊，您看，我上面一共6个姐姐呢。”萱宁笑道，“可姐姐们到了年纪出嫁了，家里只剩下我和弟弟两个人。”
“那也是好的。”冰倩摸着萱宁的手说道。
萱宁看了看冰倩，想着她幼年被抱进宫中抚养，虽是跋扈品格，却不失该有的纯良，这就是太后说的“纯良之心”吧，总比那种看似纯良实则歹毒的人要好上几百倍之多，心下做了一个决定，便开口说道，“嫂子若是不嫌弃，不如……我们义结金兰吧。”
冰倩眼睛一亮，“你说的是真的？”
萱宁点点头，“说实话，嫁进来，离自己的姊妹就远了，真想有个姐姐在身边呢。”
冰倩看着萱宁，轻轻点头道了声“好”
萱宁要起身，被冰倩拉住，“不迟，你还有身子呢。”
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姐妹俩闲话了一些家常理短，时不时的互相逗着，门又开了，是言珊和淑惠两个，淑惠扭扭头佯装着不满地说着，“嫂子真是的，跟八嫂说的这么热乎，也不说捎上我。”
“让你陪着二嫂，还委屈你了不成？”萱宁笑着反驳，言珊也装出一副别扭样作势要掐淑惠的脸蛋。
“哎呀，都说满人家的闺女金贵，嫂子见到小姑子都是战战兢兢的。唉，我怎么没这感觉，几个嫂子都是为老不尊的，欺负我这个小姑子，回头我就去哥哥们那儿告状。”淑惠扬起帕子就要走出去。
言珊拽住淑惠的胳膊，“你不等你十三嫂了？若是你这样走回去，皇太太那儿的一顿排揎是少不了的。倒是想想，哪个多哪个少。我是无所谓了，反正毓庆宫里本就我自个儿，现在有冰倩陪着我，再多一个萱宁我也乐意。可是你没法向皇太太交差啊。”
“是啊，我刚认了八嫂做姐姐，你若是自己回去也无妨，我们姐妹三个能多多话。”萱宁看热闹般的火上浇油。
“嫂子！”淑惠跺跺脚，“你若是不跟我回宁寿宫，怕是我真短不了一顿教训了。”
“不是说小姑子比嫂子们金贵吗？”言珊坐在椅子上。
“哎哟，嫂子们，是小姑子不懂事说错了，您们列位就大人不记小人过吧。十三嫂，你可是我的亲嫂子，时辰也不早了，一会儿宁寿宫的嬷嬷该来催了，咱们回去吧。就算累着您，也不能累着我的小外甥不是？”淑惠走到萱宁近前小心翼翼地搀起她。
“行了，看你怪可怜见的，就依你吧。”萱宁抿嘴笑了笑起身，又回头对着冰倩道，“姐姐，我过几日再来看你。”
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“你个小贱种，毛手毛脚的，你撞坏了八福晋，还想把我撞倒吗？”
从八福晋暂居的屋子到毓庆宫门，没有多远，言珊和萱宁听到一阵吵闹，萱宁看了看言珊，言珊颇有些难为情，先打发人过去，刚要说话，萱宁握住了她的手道，“嫂子，我倒要看看弘晋阿哥长什么样呢？”
一群人循着声音到了近前，言珊默然，眼下最受抬爱的李佳氏正在教训一个约莫十岁左右的孩子，言珊对着萱宁说道，“看，那个就是弘晋，教训他的，是弘皙的额娘李氏，都是爷平日里骄纵的，所以才这般把别人踩在脚下过活。”
萱宁略显鄙夷地看着李氏，倒是身边的淑惠沉不住气了，趁着言珊和萱宁没拉住，快步上前甩给了李氏一个耳光，那个李氏刚想发作，就看到淑惠在那儿掐着腰扬着脖子道，“如何？你说谁是贱种呢？你敢当本公主面说一句？”
言珊听这话摇摇头要上前，却被萱宁拽住，“刚刚在屋里，这丫头止不住怎么不自在呢，现在正好让她发发疯就是了，咱们都不合适，权当看热闹罢了，回头皇太太若是知道了，还会犒赏这丫头呢。温柔贤淑惯了，让她撒撒泼也好”
“你啊！”言珊听了她的话跟着笑了，只是在一边看着，没有上前帮忙的意思。
“说啊，说谁是‘小贱种’呢”淑惠依旧不减气势，看着李氏，那个李氏捂着腮帮子，全无了刚才的嚣张，反而有些畏惧地看着淑惠，“说不出个子丑寅卯来，咱们是不是得请宗令大人，回去跟宗亲们议论议论该如何惩治啊。李氏，你阿玛原本不过是个奴才，你不过有点姿色，肚子争口气，生下了大阿哥弘皙。堂堂大阿哥的郭罗玛法总不能是个奴才，说出去他都觉得臊得慌，这才赏了个轻车都尉的爵，你还跋扈起来了。弘晋额娘的出身跟你差不多，只是没你的福分罢了，你好好舔着脸过活就好，还敢骂人，你是不是过得太舒坦了？弘晋的娘跟你一样都是侧福晋，弘晋是皇父的孙子、二哥的儿子，身上是堂堂爱新觉罗家的血，再怎么说来都比你生的高贵……”
“戏差不多了，咱们该出场了”言珊一边说着，一边扶着萱宁。
李氏看到言珊忽然给她跪下了，“福晋……”
“别说了，我都知道了。弘晋毛手毛脚是不对，但在宫里，什么话该说什么话不该说，人分三六九等这些规矩，你都该知道。”言珊顿了顿又说道，“淑惠公主教训的是，你该谨记在心，免得日后‘祸从口出’。今儿的事儿就算了，免得给爷惹来祸端。”
言珊一边说着一边又看向弘晋，“弘晋，你也不小了，已经进书房念书了，凡事儿稳着点儿。你先去抄写十五遍《心经》再进晚膳。”
言珊教育完李氏和弘晋，对着萱宁道，“唉，是我管教不周，让妹妹看笑话了，改日再请你过来吧，今日姐姐怠慢了，就送到这儿了。”
“姐姐无须多礼，妹妹告退。”说着冲着言珊福了福身，便领着淑惠、一众从宁寿宫带来的嬷嬷丫头离开了。言珊看着颇有些臃肿的背影，一抹笑挂在嘴边，“这心思，真是与老十三一般的鬼。”
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“我说金贵的淑惠格格，这气算是出了吧。”萱宁斜眼看着淑惠道。
“只能说这个李氏太自傲了。”淑惠扁了扁嘴道。
“行了，人家是弘皙的娘，‘不看僧面看佛面’，也不能让太子爷没脸了不是？”萱宁劝慰道，“我刚在想，馥尘现在也给我们爷添置了一个阿哥，是不是该让馥尘进一位了。十三爷府上的大阿哥的亲娘还是个格格，多少孩子也觉得难为情”
“这倒是”淑惠顿了顿，“嫂子想给她晋到哪一步？”
“侧福晋？”萱宁看着淑惠。
“按照规制，一个贝子只允许有一个诰命的嫡福晋、一个侧福晋，剩下的都是妾和格格。皇子倒是没有太多说法，你们府眼下就只有你和馥尘两个，往后遇个选秀什么的，难保不会再有女人入府，这地位可是有家世而订的，万一往后有个外家地位高过馥尘的，你怎么办？”淑惠劝道。
“那你说怎么办？大格格和大阿哥都是馥尘所出，若是还做格格，倒显得我们无情了些。”萱宁说道，“怕是九嫂子又要在我耳边刻薄了。”
“她也有那脸才行啊”淑惠一脸不屑，“好了，嫂子，我哥哥什么时候回来？”
“说是小年，可现在已经腊月廿一了，再过两天就是了。”提到这话，萱宁显得无精打采。
“那你跟他说，住在宁寿宫了吗？”淑惠拽住萱宁问道。
“自然是说了，就算我不说，府里的二总管庞贵也会告诉你哥的。”萱宁依旧还是没有什么神采，看着略有些阴沉的天，轻声说道，“还真是应景呢”
淑惠看着萱宁，心里腹诽起皇父谒陵这桩事儿，不由地劝着“嫂子别愁了，再过两日就是小年了，那时候哥哥就回来了。不过，怕是……”先打量着萱宁的肚子，然后趴在她耳边小声说这话，之后就见萱宁满面通红地捶了淑惠一下，便嘻嘻哈哈地回宁寿宫。
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因为萱宁在此安胎，加之又发生了八福晋家的小格格“胎死腹中”的事儿，宁寿宫里没燃香，萱宁回来把毓庆宫及八福晋的情况告诉给了皇太后，提到她和冰倩“义结金兰”便是神采飞扬，还把言珊、冰倩和她逗弄淑惠的事儿也学给了皇太后，淑惠适时的撒娇，引来太后阵阵笑声。只是她们都隐去了李氏教育弘晋的事儿。
进过晚膳，淑惠告退回储秀宫，萱宁陪皇太后说了一会儿话，服侍她休息也告退了。坐在炕上，想着今日淑惠的话，再想着今天的李氏，说起来馥尘的出身要比李氏好太多。从顺治爷那个时候就开始满汉一体，六部大小主事也是满汉担任，可实权在满人手中。李氏，现在该叫她李佳氏，因为生下了弘皙阿哥才抬了旗。馥尘虽是内务府选秀上来的，但她阿玛早早就随着七十将军征战，现在兵部里做个小官。阿玛是兵部主事，京城里升迁或者武举选拔都是他来掌管，她是他最疼爱的闺女，在嫁进来前就想着给馥尘阿玛升职，可这老头倔得很，推辞不受，弄得阿玛也无奈。
想到这儿，萱宁坐起身，吩咐着赖嬷嬷道，“给我准备笔墨和折子纸，我要给宗人府上折子。”
“福晋，这都晚上了，可别累坏了眼睛，有事儿明儿在做决定也不迟。”赖嬷嬷劝道。
“也成，不过嬷嬷帮我参详参详。”萱宁拍了拍身边的位置。
“老奴站着说话就是了。福晋请讲。”赖嬷嬷堆着笑说着。
“就是今儿，我跟淑惠说的事儿。淑惠说的没错，眼下府里只有我和馥尘两个人，我给馥尘进侧福晋这事儿反有些唐突了，刚想到进妾如何？”萱宁一口气儿说完。
“这事儿福晋想得周到，按制只能如此，福晋想得极是。”赖嬷嬷说道，“不进不合适，人家只会说福晋刻薄；进也不能进得过了。”
“有您这话，我就安心了。”萱宁笑道。“不过爷什么时候回来呢，这事儿也得跟他说一声才是，他同意了，我才能写折子啊，真是我太急躁了。”
“福晋是当家主母，您惦记她是她的福分，您有这份心就是她的福呢。”赖嬷嬷讨好似的说着。
“那就好！”萱宁沉下心，“爷，到底什么时候回来呢？”一边说着话，萱宁渐渐躺在炕上，赖嬷嬷和坠儿两个把帘子放好，看她闭上眼便走开了，留下一个值夜。萱宁睁开眼，又渐渐闭上眼，或许明儿早睁眼就能看到他吧。