那少女身手好快，一闪就到了外面那个狭长的洞穴，正准备顺着藤索上去。

　　其他三人一惊，不过萧巫山宋宝二人挣扎了一下没能站起，祭落华纵身一跃，他心中一急，纵身竟没能控制住落脚点，径直朝那少女撞去。眼前是那少女美丽的背影，鼻中是她那清幽的少女体香，竟心神大乱。

　　那少女又惊又怒，乌云般的长发一甩，袅娜腰肢轻轻一摆，整个人一下子移到了旁边，祭落华才不至撞到她身上，只轻轻撞了一下穴壁。

　　那少女的几根发梢在不经意间拂过他的脸颊，那么芬芳那么温柔，甚至又带着一点火辣辣的疼痛，他一呆，脑海中一片空白。这十年来，他的世界里只有武术，可是在方才的一瞬间，似乎令他想起了世上似乎除了武术，还有其他什么。

　　那少女转过脸来，面色如霜，沉声道：“找死！”

　　祭落华鼓起勇气，讷讷道：“这本书，不知道……”下面的话，他不知道如何措辞。他当然知道，这个少女实际上对他已经够客气了，要是换了萧巫山宋宝二人，自己不要说这本秘籍不要想，小命也保不住。但自己学武多年，进展缓慢，现在陡然有这样的机缘得到这本神秘的秘籍，他怎么能眼睁睁地看到它落入别人手中？

　　少女打量了他一下，轻蔑地哼了一声，道：“炼膜境。”

　　她说了这三个字就停住了，脸上全是玩味的笑意。

　　但三个字的含义太丰富了。

　　祭落华愣住了。是啊，十年了，自己还在炼膜境徘徊，苦练十年，自己在武术上还是未入流，虽然缺乏灵药淬体和师父指导，但自己的天分也是很欠缺的，即使得到了甚么秘籍，自己在武术上能有多大的发展？这个问题多年来一直萦绕在自己心中。

　　那少女又道：“你一个小小的炼膜境竟然敢和两个魔教妖人抢夺这本书，你有几条小命？方才要不是我，你已经见阎王了，知道吗？至于这本书嘛……”

　　祭落华纠结了一会，终于明确了自己的态度，加重语气道：“姑娘的援手之德，在下感激不尽。但这本书对在下至关重要，还请姑娘阅后归还在下，否则……”

　　“否则怎么样？”少女对他这两个字很有兴趣，脸上玩味的笑意更浓了。

　　“否则……否则……”祭落华正在考虑，那少女已经转过身子。

　　“放下那本书，那是我的！”祭落华终于发火了，山呼海啸一般的声音从他那看来非常瘦弱的身体中爆发了出来。

　　“放肆”，那少女再次转过身子，诧异地看着他，脸沉如水，冷冷地问：“如果我不放呢？”

　　“那就玉石俱焚！”祭落华语声回复平静，但已经下了决心，握紧了双拳，甚至不少的头发已经竖起。

　　“狂妄。”那少女吐出两个字，不再看他一眼，身形一折，姿态飘逸，如白云曳地，轻轻一纵，已上了藤索。她身子腾空时，向后甩出了一只衣袖，仅仅是一只衣袖。但在这个狭小的洞穴中，祭落华只感觉整个天都变了。霎时，忽如狂风暴雨向他袭来，这股强劲的力道是那少女隔空发出的，但已经压迫得他连连后退，他连马步都扎不住，胸口窒闷，呼吸不畅。等他缓过神来，那少女已经踪影不见。

　　“好厉害。”祭落华长叹了一声，这次他更感受到武术境界上的巨大差距。显然，那少女并不想取他性命，否则他必死无疑。那一招不过是示威，也没有打伤他。

　　想到里面还有两个魔教妖人，他们可不比那娇滴滴的少女，赶紧顺着藤索爬了上去。

　　意外获得的秘籍被人夺去，祭落华再也没有心绪采药了，他灰溜溜地回到了元红药铺，连日的劳累，秘籍被夺的心累，他一进自己的住处倒头就睡。

　　外面的更鼓已经在敲打四更，祭落华终于醒来，一醒来就想起白天的事情。魔教妖人的狠毒，少女的蛮横霸道，练武的艰难，各种念头纷至沓来，再也难以入眠。

　　过了一会，他终于将脑海中的种种杂念抛出，静下心来，默默回忆了一下牛皮拳的心法和口诀。牛皮拳是练膜境通行的拳法。正要出去练一趟拳，同屋的小胡叫住了他，“不要瞎折腾了，好好歇息吧。打起精神来，白天胡老板的女儿要过来。”

　　“她来干嘛？”虽然早听说胡老板的女儿胡宝黛是有名的美女，但祭落华不过不经意地问一下。

　　“干什么？她来显然是检查我们工作，记住了，明天可不要无精打采的。”小胡提醒道。

　　第二天，药铺所有的人都起了个大早，管事的整理账目，伙计们将能擦的擦得比镜子还亮，然后全部眼巴巴地望着车水马龙的街面。

　　将近中午，在店里管事和伙计们的脖子都累得酸了的情况下，一辆豪华马车停到了药铺门口。大家纷纷围拢了上去，一个韶秀可爱的少女在众目睽睽下下了马车，大伙儿一起欢呼起来，簇拥着少女走进元红药铺。

　　众人陪着胡宝黛有说有笑，祭落华却傻眼了。胡宝黛正是在血虎山的山洞中将他的秘籍夺去的那个神秘少女。

　　想不到天下第一富豪的千金，不但貌美如花，还是一个武林高手。

　　几乎在同时，胡宝黛也发现了祭落华。

　　她那好看的眉毛微微皱了一下，问身边的小胡：“那个有气无力、病夫模样的人是什么时候来的？”

　　小胡一愣，低声道“小姐，他可是您安排进来的人哪。”

　　“我安排的？什么时候？”胡宝黛惊讶地问。

　　“小姐，他是祭家九子祭落华，是您最近安排进店铺的啊。”小胡怎么也想不到这个千金小姐这么健忘。

　　“祭家？”胡宝黛脸上的表情一时变得丰富多彩起来。

　　当天晚上，小胡在床上还在埋怨：“老弟，搞了半天，胡小姐都不认识你啊，你看，这事搞的。你说你，咳……”

　　翌日，在店铺内所有伙计惊讶的目光下，小胡宣布了一项新的安排，祭落华去管理药铺的一家药园。

　　临行前，小胡笑眯眯地道：“老弟，看来胡小姐对你还是青眼有加，这么快就升你的官了。不错，不错，好好干。药园的事情也不是很轻松，药材你不是很熟悉，先跟里面莳药的师傅先了解一下。”

　　药园管事？祭落华一路上不停地想着莫名其妙的职位，难不成就是胡宝黛夺了自己秘籍后过意不去，给自己的补偿？凭她和五姐的关系，她对自己当然不能太过分。

　　不过一到药园，他就被满眼五颜六色、充满各种香气的药材惊呆了，他的目光贪婪而炽热，把身旁的莳药先生和童子看的莫名其妙。

　　过了好一会，他才从狂热中清醒过来。

　　他略微应付了一下身旁的几个人，眼睛又盯向了药园。药园中的药草虽多，他只盯那么几棵而已。

　　仙茅，叶似茅，黄色多涎，粗细有筋，有如笔管，有节文理。味甘，微温，有小毒。主风，补暖腰脚，清安五藏，强筋骨，消食。久服轻身，益颜色。

　　鼠藤，藤蔓而生。鼠爱食此，故曰鼠藤。咬处人即用入药。人食之，如吃甘蔗。味甘美，主腰脚风冷，长筋骨。

　　甘草，叶似荷，青黄，茎赤黄，有节，节有枝相当，味甘平，主五脏六府寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金创，解毒。久服轻身延年。

　　更令他吃惊的是，居然还有夜光芝，蚍蜉酒草，毗尸沙花……

　　祭落华忍不住要仰天大笑，正所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。

　　他眼中所盯住的几株草药，全是练膜境突破用的淬体良药，有的很名贵，这让他如何不欣喜若狂。

　　他不动声色，却在暗暗盘算：好你个胡宝黛，你夺了我的秘籍，我就夺你的药草。

　　于是他笑容可掬地对药园的几位莳药先生道；“小弟初来乍到，什么也不懂，还请各位多多关照。”

　　对老板派来的人，莳药先生自然不敢怠慢，连声道：“哪里哪里，还请朝奉多多提携。”

　　“提携？我马上就要让好多名贵的草药断根。”祭落华心里发狠道。

　　为了弄清这些草药的配比，他又偷偷到祭家的藏经阁去了一趟。

　　祭家的藏经阁位于练武场后面，是一座精致古朴的三层楼，一层供祭家子弟观阅，二楼供祭家长老观阅，三楼是秘籍禁区，不要说祭家少年弟子，即便是祭家长老要进去，也知会其他长老。祭家目前衰落，长老连家主在内只有三人，分工明确，老大祭云凤作为一家之主，负总责，应付朝廷、处理江湖帮派之事，老二祭云鹤负责传授祭家子弟功夫，保护祭家不受外敌侵犯，并负责看守管理藏经阁，老三祭云雁负责祭家所有产业。

　　祭家藏经阁是整个祭家防守最为严密的部分，在祭家楼层中几乎是最高的，墙体比普通的厚实坚固，窗户开口小，都有铁栅和窗扇，外设铁板窗门。上部造型为城堡式，四角一般都建有突出悬挑的全封闭的角堡。

　　藏书阁正中匾额上“藏经阁”三个大字，乃元焱王朝历史上一位很有才情的丞相所题，笔笔浑圆，弧线婉通，肃穆缜密，安稳端正，既开阔宏大，又雍容妩媚。

　　不过这种字体已经很古老，每次进出，看到这三个字，他都觉得它们象草药。

　　一楼藏书很丰富，除了浅显武术书籍还有其他书籍，祭家子弟进出随意。

　　藏经阁中藏书颇丰，缃轴牙签，琳琅璀璨。

　　他走到西面墙角，那墙角紫檀木书架上全是关于医术药方的书籍。在武术的几个阶段中，以炼膜境的药方最多。毕竟这是练武的初期，主要就是练的皮肉膜等人体最表层的部分，也是药材药力最有效的部分，至于到了一流高手之后的气境，纯粹是内气的运用，那时什么名贵的药材效果都是微乎其微的，刀圭无效。

　　很容易找到一份练膜境突破的淬提药方，祭落华根据药方将药园里的对自己目前淬炼有用的药草大量采摘，精心熬制。

　　他特地买了大木桶，一个大铁锅，用堆成山一样的木柴来熬药汤。

　　当然这一切都是秘密进行的，他独自一人住在药园一个偏僻的角落，四周全是纡回盘郁的老树，不允许别人去打扰，对外声称自己得了怔忡之症，需要安静。

　　当他将自己脱得一丝不挂，浸泡在熬得滚烫的药汤中，身体中传来那种病灶加重的既疼痛又有难言的快感时，他几乎就要抑制不住叫出来。

　　而这一切，都是他贪墨的结果。