营帐里空空荡荡的，除了一张竹榻和同样用竹子制成的几案之外，别无他物。四四方方的几案放置在营帐中央，上面摆着沙盘，沙盘模拟着黄河沿岸西至同州，东至河中的地形，上方则罗列着许多兵棋和红红绿绿的小旗。三个人围着几案，或沉吟、或蹀躞、不时又开口讨论，这是李嗣源、李存信和康君利。

　　四天以前，三人奉命领着五千人马渡过黄河，与李存孝部三千人沿黄河南北扎营，互为救应。四天过去了，接连几日的风平浪静让李嗣源隐隐不安，这时他手捏一支小旗，目光时而落在地上，时而又侧目看着沙盘阵型，用半是迟疑半是果决的语气说：“葛从周此番领军四十余万，在黄河西岸布下铜墙铁壁，战线极长，存信。”

　　“是。”李存信应了一声，抬头看向李嗣源。帐中的三人这时都围着沙盘缓步踱着，好似推磨一般，李嗣源突然停下脚步，李存信差点和他迎面撞上。

　　“你怎么看？”李嗣源问。

　　“葛从周是儒将，敌军中称他做陆逊再生，此人惯会用兵。”李存信说：“他知道咱们鸦军善于奇袭，索性就弃了几座城池，将战线退后，要在平地上与我们打阵地战。如果两边打起来，人数悬殊，我军毫无胜算。”

　　“论兵事，我不如你，”李嗣源看着李存信微微颔首，“这次咱们渡过黄河，既然葛从周惯会用兵，怎么不趁着我们阵型未成，派军前来阻击，你说他是什么用意？”

　　“还能有什么用意，”李存信眼角上提，“这就跟捕鱼一样，大鱼没入网，只有几条小鱼小虾，他自然是不急着收网了。”

　　“你看的通透，”李嗣源仰起头，轻轻唔了一声，“如此说来的话，义父的心思我也明白了几分，是了，这就是心战啊！我想葛从周这样做，还有另一层顾虑，他怕的是一旦主动出击，等同于是在跟各镇节度使宣战，这样一来，形势对他就十分不利了。所以他要等我们先动手，一旦打起来，各镇节度使只会作壁上观，坐收渔翁之利。我军纵然侥幸得胜，也是损兵折将，正中他们下怀，要是输了，他们更加会落井下石，在背后捅刀子。”

　　“这道理义父在朔州的时候就想清楚了，这就是他迟迟不肯发兵的原因。”李存信说，忽然叹了口气，又说：“可惜存孝不懂这道理，不然咱们今日何至于做这出头鸟？”

　　“这牧羊子懂什么行军打仗？”一旁的康君利轻蔑地笑着，“仗着一身蠢力气，只会一味蛮干。”

　　“也不能这么说，”李嗣源搓着手说，“义父这次出兵，志在扬威。存孝一路攻城掠地，使鸦军树立赫赫威名，总算是立下汗马功劳的。”

　　“大哥对他如此看重，只怕这小子未必领情。”康君利顿了一顿，压低了声音说：“前些日子他还在父王面前数落大哥的不是呢。”

　　“我有什么不是？”李嗣源转头向康君利看去。

　　“他说大哥拥兵自重，不将父王放在眼里。”康君利回答。

　　“我几时说过这种话？”李嗣源脸上略带纳罕。

　　“大哥忘了，”康君利用提醒的口气说：“那天破石岭关之后，义父本令大哥扰袭太原，报郑从谠的一箭之仇，可是大哥顾念大局，绕过太原西进，还说将在外君令有所不受……”

　　“为将者当知权变，我何错之有？”李嗣源皱起了眉头。

　　“是啊，”康君利一拍大腿，说：“可这样一来，就让牧羊子找到了由头，在义父面前告了大哥的状，嘿嘿，小弟为大哥不值啊。”

　　“我看存孝不是搬弄是非之人，”李嗣源沉吟着，“你是不是听错了？”

　　“这是小弟亲耳听到的，”康君利信誓旦旦地说：“那天四哥也在，不信你问他。”

　　“存信，真有此事？”李嗣源的目光落在李存信脸上。只见他脸上露出为难之色，半响才点了点头。李嗣源哂然一笑，说：“清者自清，由他说去吧。”

　　“这厮不仅对大哥不满，就连对义父也……也是诸多抱怨。”康君利看李嗣源脸色坦然，似乎不为所动，继续煽风点火，“他说父王偏心，赏罚不明，军中以他战功最大，职位却及不上大哥、二哥。我看他迟早……迟早……”

　　“迟早什么？”李嗣源的声音冷冷的。

　　“迟早必反。”康君利一咬牙，说。

　　“看来你对存孝成见颇深啊，”李嗣源摇了摇头，举起手，顺势将手里的小旗插到了沙盘上，不偏不倚，正是李存孝部扎营的位置。正在这时，忽听帐外传来喊杀声，李嗣源脸色一变，转头看去，只见一名士兵跌跌撞撞地跑了进来，大喊：“大……大太保，杀……杀过来了……”

　　“你说清楚了，”李嗣源快步走上前去，“是谁杀来了，是葛从周么？”

　　“不……不是葛从周，”那士兵声音发颤，“……是……是十三太保……”

　　“这不可能，”李嗣源揪住这士兵的衣领，“你没看错？”

　　“我见……见过他，绝不可能看错。”那士兵回答。

　　话音刚落，李嗣源已经冲出营去，只见前方火光冲天，浓烟滚滚，烟雾中人影马影乱作一团。厮杀声不绝于耳。李嗣源跨上战马，拔出佩剑就往战阵里冲，没过多久，只见己方人马边战边退，拉过一个士兵，大声问：“跑什么，战况如何？”

　　“太保快走，”那士兵已经面无人色，“敌军杀过来了。”

　　“哪里来的敌军？”

　　“认不清，都穿着我军装束，还有……还有十三太保。”

　　李嗣源脸色更加愕然了，他放开这士兵，驱马往前，过了一会儿，只见火光里一人一马冲杀过来，这人瘦如猴精，一手拿毕燕挝，一手执浑铁槊，不是李存孝是谁？李嗣源正要上前斥骂，李存信康君利两人已经骑马赶来，死命拦住。

　　“放我过去，我倒要问问他，义父待他不薄，为何要反？”李嗣源大声说。

　　“这厮武功高强，挡者必死，”康君利劝道：“咱们先暂避锋芒，过河去见父王，请他老人家定夺！”李嗣源哼了一声，三人回马往黄河边驰去，从浮桥过了河，奔进帅帐中。

　　“怎么？让人劫了营？”李克用看着三人狼狈的模样，站了起来。

　　“义父，”李嗣源拜了下去，“请为儿子做主。”

　　“这算什么？”李克用脸上露出诧异之色，“胜败兵家常事，又不是小孩打闹，做什么主？”

　　“劫儿子营的不是别人，是李存孝！”李嗣源大声说。

　　“胡言乱语什么？”李克用怔了怔，“怎么会是存孝？”

　　“义父，的确是存孝那厮。”李存信和康君利也双双跪下，康君利恨恨地说：“这牧羊子自恃功高，一向不把众兄弟放在眼里。如今对父王亦心生怨怼，祸起萧墙，一时反了！”

　　“存孝虽然有些骄矜，但他一向是忠心的，”李克用脸色缓下来，沉吟着说：“无论如何，我也不相信他会反叛，你们莫非看错了？”

　　这时骑督周德威也进了营帐，听说了这事，也是满脸不信，“存孝心思淳厚，对节帅一向是忠心耿耿的，恕末将说句不敬的话，纵然节帅负他，他亦不会负节帅。”周德威看着李克用，又转头看了看跪着的三兄弟，说：“难道是犯将计？三位太保，你们看清楚了么？”

　　“怎么会看错？他这般猥琐模样的，天下再也找不出第二个来了！”李嗣源听了周德威的话，正犹豫着，康君立却嚷了起来。

　　“十二太保，”周德威叫了一声，冷冷地说：“都是自家兄弟，你何必要急着捅刀子？”

　　“都住口吧，”眼看着两人吵闹起来，李克用叹了口气，说：“真相如何，与存孝当面对质就是了。”

　　“他劫了大哥的营，怎么还敢来见父王？”康君利说：“恐怕这会儿他早就带着部将去投葛从周了。”

　　“末将坚信存孝不是这种人，”周德威也拜了下去，“何况他就算真反了，以他的本事，何必要逃？”

　　“原来你也信了。”康君利发出一声冷笑。

　　“我没有这样说过，”周德威哼了一声，“这只是一个比方，十二太保，你不要断章取义。”

　　康君利还要争辩，李克用已经伸手制止了，一时间营帐里所有人都不说话了，气氛显得十分紧张。过了一会儿，守营的士兵进来报说：“节帅，十三太保并部将薛阿檀、安休休在外求见。”

　　“带兵了么？”李克用忙问。

　　“就他三个人。”士兵回答。

　　“你让他一个人来见我。”李克用脸上带着喜色，微笑着说：“你们看，本帅早就说我待存孝不薄，他必不至负我。”

　　“他这是不知道大哥和我们早到了，还想用计赚父王过河，嘿嘿，好毒的计……”康君利泼了盆冷水。一旁的李存信已经拔出剑来，护在李克用身前，说：“义父小心！”

　　那守卫奉命去了，没过多久，李存孝掀开帘门进来，呆呆地看着帐里的人。康君利红着脖子说：“奸贼，你还敢来。你万没想到，大哥、四哥与我先你一步到了，你的奸计这可落空了！”

　　“十二哥，你在说什么？”李存孝一脸茫然，“我怎么一点也听不明白？”说着又向李克用嘻嘻一笑，说：“义父，十二哥骂我是奸贼，你可听到了。”

　　“休要嬉皮笑脸，”李克用阴沉着脸，“你知罪么？”

　　“义父问我知罪么？这是什么意思？”李存孝更加困惑了，寻思：“难道是说敌军来犯，我没接应援救大哥？”李存孝越想越是，急忙下拜，大声说：“儿子知罪！”

　　“你这是当真的？”李克用又惊又怒，脸色竟有些发白。

　　“自然……自然当真，”李存孝磕了个头，“儿子犯了大错，请义父责罚！”这句话让李克用如遭电击，身子不禁晃了晃，长叹一口气，说：“存孝，存孝，你为何要负我？”

　　“义父，你别难过。”李存孝脑子更加迷糊了，安慰说：“你要是生气，杀了儿子就是了，千万不要气坏了身子。”

　　“这可是你说的，”李克用双目紧闭，不再看他，寒声说：“来人，与我推出去斩了！”

　　“什么？”李存孝差点跳了起来，随即寻思：“难道义父是跟我开玩笑，考验我的忠心？”想到这里，脸上反而露出笑容，说：“谢义父，儿子这就去了。”

　　“你倒是听话！”李克用哼了一声，跟着唤了两名刀斧手进来，绑了李存孝出去斩首。

　　“节帅三思啊！”眼看李存孝被推搡着出去了，周德威心急如焚。

　　“军法无情，”李克用撇过头去，“要斩存孝，我比谁都痛心！”

　　“节帅，这其中一定有误会，”周德威跪着上前几步，“你先别急着斩存孝，将他叫回来，一字一句问清楚了。如果他果然反了，合该受戮。要是误会，节帅无异于自毁长城，到时……到时只怕是噬脐莫及！”

　　“周将军一向与存孝交好，到了这个地步还为他说好话，”康君利顿了一顿，大声喝道：“周将军，你眼里可还有节帅么？”

　　“十二太保，”周德威一拳打在地上，“我跟存孝没有交情，在这军中，我也不会跟任何人讲交情。”说着又抬头看向李克用说：“末将一心是为了鸦军，节帅明鉴！”

　　沉默了一会儿，李克用转过身来，看着面前跪着的四人，一只眼睛左右游移，似乎要洞察他们的内心，以辩忠奸。当眼珠子定住的时候，他脸上露出了如梦方醒的神情，快步走到帘门前，向着外头大喊：“刀下留人，再让李存孝来见我。”

　　一声令下，没过多久，两名刀斧手就推着李存孝进来了，李克用这时已经背过身去，一言不发。

　　“义父，你的演技可愈发圆熟了，”李存孝摸着脖子说，“我可一点都看不出来。”

　　“存孝，”李克用叫了一声，仍然背向着他，“本帅十三个儿子当中，对你最是亲厚，不为别的，就为了你的赤诚。存孝啊，你为何要背叛我？”

　　这话说完，李存孝脑中已经是嗡的一声，只见李克用虽然背朝着他，但他脸上的愤然和失望却又似乎全写在这块瘦巴巴的背上，绝不是在演戏。李存孝百思莫解，跪下说：“义父对我恩重如山，存孝宁愿杀了自己，怎会背叛义父？”

　　“既然如此，我刚才问罪与你，你为何要认？”李克用说。

　　“今夜贼军来劫大哥的营，儿子一时懈怠，未及营救，确实有罪。”李存孝回答。

　　“你说认罪，认得就是这个罪？”李克用转过身，面上又惊又喜。

　　“是。”李存孝应了一声，目光同时在众人脸上扫过。他虽然生性天真耿直，却也不是傻子，一时恍然大悟，叫着说：“有人要害我？义父明鉴，要是儿子有心背叛，怎么会不带一兵一卒？”

　　“谁知道你有什么奸谋？”李克用还没说话，康君利已经抢着开口。

　　“十二哥，我得罪过你么？”李存孝脸上露出怒容，“你为什么在义父面前搬弄是非？”

　　“若要人不知，除非己莫为。”康君利嘿嘿一笑，“何况你劫了大哥的营，是我们亲眼所见。”

　　“我劫了大哥的营。”李存孝叫了起来。

　　“好啊，你终于承认了。”康君利再次冷笑。

　　李存孝汉话不太流利，说话很是短促，最后一个字的发音不能拖长，就说不出疑问之意。当年在巩义县，就因此与少林的和尚们惹出了误会。他正要开口辩解，正在这时，忽听帐外飞马来报，“启禀节帅，薛铁山、贺黑虎领军过河，在岸边列阵。”

　　“好啊，狐狸尾巴终于露出来了。”一听这话，康君利立刻作出反应，看着李存孝说：“你不是说没带一兵一卒，那薛铁山、贺黑虎岂非是你的部下？”

　　“存孝，你怎么解释？”李克用也脸色一变，摸着鼻子问。

　　“儿子不知道啊，这……这是怎么回事？”李存孝满脸委屈，“儿子严令他们不可离营一步……这……待儿子去问他们？”说着就要出帐，康君利伸手拦住，目光逼视着他，“你走了还回的来么？先把话说清楚了。”

　　“我要走，谁拦得住？”李存孝看他不依不饶，心里升起一团火，抓住康君利的手臂，将他整个人都丢了出去。

　　“放肆！”李克用霍然走上前，发出一声呵斥。

　　“儿子知错了。”看着义父森然的目光，李存孝低下了头。

　　“哪个让你走了，”李克用一只眼睛瞪大了，“你眼里还有我这个义父么？”见李存孝低着头，不敢答话。李克用又叹了口气，说：“也罢，你的人既然来了，本王就出去会会。”说着当先走出营帐，遥望远处，果然见到黄河边上聚着数百号人马，打着李存孝的旗号。过了片刻，又见远处一骑绝尘而来，没多久就奔到身前，李克用认出这是李存下的部下贺黑虎。

　　这时李存孝也出了帐，见了贺黑虎，拉下脸来，“你怎么来了？谁来驻守营地？”

　　“不是将军让我们领兵过河来么？”贺黑虎却是一脸茫然。

　　“我让你们来的？”李存孝叫了起来，“放屁，放屁，我什么时候说过？”

　　“太保亲口说的，这么快就忘了？”贺黑虎摸着头说。

　　李克用的目光在两人脸上来回看着，脸上阴晴不定。一旁的康君利早已经出声揶揄，“好了，不用再演戏了，看的人恶心。”

　　李存孝一时只觉莫名其妙，只见李克用脸色愈发冷峻，忙说：“义父，这其中一定有误会，可能……可能是敌人用的计。”

　　“什么计？”李克用哈了一声，脸上却不见一丝喜色，沉吟着不再说话。这时，远处突然传来呐喊之声，众人循声望去，只见黄河上数十条小船行驶过来，在河心停住了。李克用说：“去看看。”带着众人走到河边，只见这些船上各有五六人，身穿戎装，背挂弓箭。

　　“是敌人。”周德威首先开口了。又见当先一条船稍大一些，船头站着一人，这人圆头大脑，面带微笑，不由叫了出来，“是敌将邓天王！”

　　李克用微微颔首，面色愈发阴沉，没过一会儿，竟又哈哈大笑起来，向着河心朗声说：“将军远来，本帅未及远迎，多有怠慢。”

　　“独眼龙，”邓天王站在船头，脸上挂着冷笑，“你少说这些虚的，快将李存孝放了！”

　　“你……你说什么，”李存孝冲到岸上，满脸愕然。李克用怫然不悦，转头看着他，说：“怎么，你跟敌将也有交情？”

　　“这……这……冤枉啊！”李存孝大声叫屈，“儿子几……几时认识的他？”转头就向河心高声大骂：“狗贼，李存孝在此，你把话说清楚了，老子几时与你结交了？”却没想到邓天王一见他立时就喜笑颜开，满脸欣慰地说：“太保，原来你还没死，这独眼龙没将你怎样吧？”李存孝怔住了，还没答话，邓天王又是不住点头，“这就好了，我家总管知道了可要欢喜极了。”

　　“你……你……什么总管欢喜……”一番抢白说的李存孝瞠目结舌，他汉话本就不流利，这时惊怒之下更是语无伦次。

　　“太保既然无恙，我便放心了，这便告辞。”邓天王一脸诚恳地说。跟着命人掉转船头，往对岸驶去。

　　“喂，别走啊，把话说清楚了！””眼看小船越驶越远，李存孝急的差点跳进黄河。

　　“怎么，想跳河么？”一旁的康君利见状，冷笑着说：“只怕你是跳进黄河也洗不清了。”

　　李存孝不说话了，他看向身旁的贺黑虎，使了一个眼色。贺黑虎心领神会，快步去马上取了一张足有人高的大弓，连箭一块递到李存孝手上，这是那张“鹰怖”弓。

　　“贼将看箭！”李存孝高叫着，同时引弓射箭，嗖的一声，这箭沿着河面飞了出去，掀起偌大的浪涛，眼看就要射中邓天王。黄河河道在这处虽然较为狭窄，但河心距岸上也有六七十丈。李存孝凭借强弓与惊人膂力，竟射出如此之远。不止是邓天王吓的面无人色，所有人也是张大了嘴巴，惊呼声不绝如缕。邓天王见机极快，眼看这箭避无可避，伸手拉过身旁的一个士兵，帮他挡了这一箭。那士兵中了这一箭，身体高高飞起，倒像是被一只无形的手拽到了半空中，好一会儿才掉进河里。邓天王看的目瞪口呆，心想：“这厮莫非是天神下凡？”惊魂未定，忙命人加快摇船，这时，李存孝又是一箭射来，只是相距太远，终于射不中了。

　　“义父，这……”眼看邓天王上了岸，李存孝又是失望又是委屈，恨恨地将弓箭扔在地上。李克用冷笑一声，说：“人家好意来救你，你原该饶他一命的。”李存孝大叫：“义父……儿子……儿子从没见过这人。”

　　“节帅，这是邓天王使的离间计，”周德威说：“这用意再也明显不过了，就是意在挑拨您与存孝的关系，不可上当。”

　　“不必多言，”李克用背过身去，“本帅自有计较。”头也不回，一边走，一边对李存孝说：“你去将葛从周的首级割来，足可自证清白，其他的话多说无益。”

　　“儿子领命！”李存孝一脸愤慨，向着他的背影大喊。