在孙鹤仙的婚礼上，魏大中与魏忠相遇了。在魏大中，是仇人相见，分外眼红。在魏忠，是体验了一把猫戏老鼠的味道。

　　对于自己这次的异动，魏大中抵触情绪很大。他知道自己这些年来有监察御史的任上树敌太多，特别是两次弹劾魏忠不倒，而不识字的魏忠刚刚在《邸报》上发表文章谈官员交流，内阁就令吏部呈报了这次交流。南门乔生，叶子高、赵南星、杨左几个人碰了一个头。大家分析来分析去，只能怀疑是魏忠捣鬼，要搬开自己这个绊脚石。其他人都怀疑不好。因为不识字的魏忠突然发表文章，这个官员交流不是皇上的主意，就是王安的主意，内阁崔成秀必须紧跟，所以不能怪崔成秀，也不好怀疑崔成秀与魏忠合谋。但自己为什么与万德安交流？这中间有什么内幕，却是一个谁也猜不透的谜。

　　南门乔生说：“这次交流对你对我们东林党都是个好事，正可以让大家看看，我们东林党不仅当得好言官，也当得好地方官。我们东林党局限于言官，这党的发展不利。过去我们是插不进实权部门，有了官员交流这个先例，我们不仅要多推地方官，还要涉足强力部门。只有这样，才能各个领域践行风清气正。”

　　虽然南门乔生的话说得到位，但魏大中感觉到自己还是不适应这次异动。地方官也许实惠一点，但远离政治中心，这是他忍受不了的失落。

　　所以此刻，魏大中见了魏忠永远是那么一脸笑，心里非常窝火，立即开始炮轰：“魏大秘书，你成了个不倒翁啊，真是吉人有天相啊。我两次弹劾你不成，成了你的眼中钉肉中刺，你一脚就把我踢到了泰安，厉害啊我的哥。咱们兄弟之间，你可别说这事不是你下得药啊。兄弟只是有一点不解，你为什么薛仁贵独点潘人美，单单点了个万德安和我对调？”

　　见魏大中永远就是这么锋芒毕露，魏忠笑笑：“魏大人你想多了，你太高看魏忠了。官员交流，是朝廷的新政，哪里有我说话的地方？我一个秘书，没读过书，不识字，不过跑跑腿，搞个传达，文书都是陈秘书的事。你弹劾我，是你职责，我恨你有个屁用啊？朝廷把你放到地方，说不定也是考虑到你们言官太清苦，是给你发福利。至于你为什么与万德安对调，你问我，我问谁？”

　　魏大中见魏忠总是这么不温不火地笑，又刺激他说：“你是不是跟张仕贵一样，朝中只能有一贵，容不得薛仁贵，是我姓魏碍了你不是？”

　　魏忠见魏大中讥讽自己，也不恼，只得心里暗想：魏大中，你别这么猖狂，这一次，泰安就是你的葬身之地，你死定了。像你现在这个作派，你怎么和同僚相处，怎么和乡绅百姓打交道？你保持这个作派不变，必然死在他们手里。如果你同流合污，必然又要死在言官手里。但他只是笑：“我兄我兄，我跟不上你的想象力。你连用两个典故，我没读书，你说的我听不懂。”

　　“哼，你知道是典故，还听不懂，你装！”

　　两人正在聊，田耕来找魏忠。

　　两人踱到孙鹤仙的后院里，田耕说：“主公，你巡查的瘾也过了，监军的愿也了了。眼看皇上久病，太子未立。你生儿的不急我抱腰的替你急。东林党都知道为立太子的事前赴后继，你按兵不动，什么意思？”

　　魏忠一愣，故作不知：“老鬼说得在理。但依你之见，庆王与福王，究竟是拥立谁好？因为皇上已经封口不准提立太子的事，如何破冰？”

　　田耕笑道：“东林党旗帜鲜明，把赌注押在了庆王身上。他们前赴后继争国本争的是什么？无非是在储君身上作感情投资。东林党迂腐，但这一点还是看得很准的。我想你不急的原因，无非是等太子定了再公关，怕站错队，但这感情投资一定要趁早。福王这边，有皇上的明里支持，有地方党派的支持，而且福王好学上进，为人性格果敢，颇有决断力。庆王这里，除了东林党力挺，很少有支持。庆王一直处于被忽视的地位，性格乖张，沉溺女色，不爱学习。但从你的角度，应该是要站在庆王这边才有机会。福王势力大，有决断，他继位，就没你什么事了。庆王缺乏过硬的支持，所以有人支持，格外容易感动，再加上他主意越少越需要人扶持。你不要考我，我想这个问题上，你应该是与东林党英雄所见略同。至于如何破冰的事，这事难住了东林党，我相信难不住你。你这阵子，又是巡查，又是监军，正是当红。人当红的时候说话也灵，皇上说不定听你的。对我来说，皇上封了口的事，我有什么招？如果你有用得着我的，尽早说一声。”

　　魏忠听了一笑：“多谢老鬼提醒，皇上当着百官封口不许提立太子，正面劝谏，只能跟东林党一样被拍死在沙滩上，这事只得另辟蹊径。”

　　魏忠口里虽然这么说，其实心里这时候也不知道这个蹊径怎么另辟？

　　魏忠参加完孙鹤仙的婚礼回宫上班，正好在宫道之上碰到张忠君，两人聊了一会这次监军的故事。

　　两人站在路上聊得正欢，突然一声锣响，太监喝道，原来是慈圣皇太后路过。

　　按照宫中礼节，太监只能跪在旁边等太后路过，但魏忠此刻见了太后，眼前突然一亮，我的妈呀，有了，天王盖地虎！谁才能将皇上搬转弯？只有太后！

　　魏忠眉头一皱，计上心来，待太后到了边上，嚎啕大哭，哭得天昏地暗。

　　跪在边是的张忠君不知魏忠怎么了？吓得大气都不敢喘。

　　太后叫停辇车问：“魏忠，你何故哭得如此伤心？”

　　魏忠边抹泪连哭喊道：“报告太后，魏忠看到太后，忽然想到自己的祖母，因记起祖母的好，想起自己的亏欠，是以痛哭，惊忧了太后，还请太后恕罪。”

　　太后笑说：“你是个有孝心的孩子，哀家如何会因这事责怪于你？你祖母如何待你好，叫你如此难忘？”

　　魏忠哭诉道：“魏忠娘死得早，是祖母带大的。记得小时候家里穷，经常吃萝卜饭，祖母都是把饭留给我吃，自己吃萝卜。凡我在外面惹了祸，都是他替人家赔不是。他老人家去世，我也没有送终，所以见到太后，想起祖母，因此伤心，控制不住，哭了鼻子。”

　　太后听了叹息一声：“都说只有瓜恋子，没有子恋瓜，看来不是这么回事呀。”

　　“太后，恕我多言。魏忠也是刚才从钟粹宫来，看见庆王抹泪。我问他为何抹泪？他说一年才见一次父亲和太后，心里思念，受不了煎熬才抹泪。魏忠才触景生情，见到太后就想到了自己的祖母，这样才哭鼻子的。”魏忠见时机成熟，突然编排出这段话之后又抽自己的嘴巴，“魏忠多嘴，请太后责罚。”

　　魏忠见宫女开始抹泪，太后眼睛都红了，心里大喜，知道自己这番话击中了太后心中最柔软的地方。

　　“魏忠，你以为哀家是个忠奸不分的人吗？我怎么能因为这事责罚于你这样一个孝子？庆王贵为皇孙，却过得如此可怜，我要替他多谢你的关心。”谁知太后想笑，结果却涌出了泪花，叹了口气，回慈宁宫了。

　　张忠君起来，两眼直勾勾地望着魏忠：“魏忠，如果我不是亲眼所见，真想不到你还是个天生的戏子，你的演技那是天字第一号，连太后的眼泪都让你给骗出来了。观你的意思，这张悲情牌打出来，是为推庆王为太子助力，你为什么帮庆王？”

　　魏忠一笑：“庆王是你的希望，我不是帮你吗？”

　　张忠君摇头道：“兄弟，你这话说得多假，你与黄祖敬不一样是哥们儿吗？为什么不帮福王？”

　　“费话，你以为我是个爱做无用功的人嘛？”魏忠大笑之后说，“走，你带我去见庆王，听我向他面授机宜。”

　　张忠君定了半天神才说：“魏忠兄弟，你胆儿太大了，一个太监，敢言立太子的事，这是严重地违反纪律。你刚才这个戏虽然演得不错，但太后没表什么态，难道你看出了什么端倪不成？”

　　魏忠急道：“我刚才不是抽了自己的嘴巴子？话说错了我收回还不行吗？至于我说的起不起作用，你眼瞎啊，太后眼睛都红了。她此番受了触动，定会有所动作。庆王如无准备，岂不白费了我这番心机？”

　　两人来到钟粹宫，刚好张大旦和李二俅陪着庆王下学回来。

　　张忠君屏退左右，单独把魏忠引荐给庆王说：“庆王，这是我朋友魏忠，司礼监秘书，专此为助你登上太子之位而来，你们私聊一下吧。”

　　张忠君情知庆王现在是谁提立太子他跟谁急，早已不敢提这事，所以引荐了一下立即退出。

　　听说魏忠来说立太子的事，庆王本能地一皱眉头，一看魏忠一脸喜相之中充满了神秘，这才没有下逐客令，只是淡淡地说：“哎呀，魏忠，既然你与张公公是朋友，你应该知道，我现在是谁提立太子我跟谁急。自从六岁那年申时行请立我为太子，屈指算来，已经十五年了。这若干年来，我的师傅南门先生，还有张公公，都为我洗脑，我都听得反胃了。我是个没妈的孩子，不讨皇上欢心。除了东林党为我说话，你们司礼监为我站台，地方大员，朝中其他各党，都是福王的人。上次朝会，为立太子的事，皇上大光其火，对东林党大开杀戒，谁还敢再提立我为太子？现在不瞒你说，我虽然是个王子，实际上就是个囚徒，在宫里，七八个太监，七八个宫女，就是我生活的全部。到师傅那里读书习武，那是放风。等哪天福王当家，我就滚蛋。我先不关心你有什么灵丹妙药可让皇上回心转意，我想知道，你动机何在？”

　　魏忠一笑：“魏忠冒昧而来，庆王没有下逐客令是给了我面子。家有长子，国有大臣，魏忠为天下正道而来。上次朝会，二王并封，庆王也福王也只是战成平手。输赢未定，形成僵局，说明双方势均力敌。但在魏忠看来，福王手中的牌已出完，庆王你还有牌未出。”

　　庆王一笑：“魏忠你果然是个厉害的主，我也是从《邸报》上认识你的，前有巡查，后有监军，确实有些道道儿。今天若不是你来提这立太子的事，我早已将你轰走了。你说的有道理，我手里还有什么牌？我师傅号称是个帝王之学的高人，张公公也是个宫中通，怎么我师傅和张公公都没有看出来？你倒说说看？”