冬天的物资更为短缺，三座城池的关系显得更为紧密，互相需要，互相帮助。在还未有落下漫天冰花的冬日中，成千上万的逃难者被紧急撤离至天鹰城中，许多皇家贵族也试图潜入光正城的境内。比以往更加紧张的经济压力迫使高祖城的肃清行动更加严峻，琥珀急袭队加速了轰炸作业，并在十二月的第二个周一内全部扫荡完毕，预计次年一月便可以正常使用。

　　崇灵城西面的天灵线路（连接天鹰与崇灵两城的主要军用线路）

　　灰黑色的城墙被炮火熏黑，列车中转站的轨道系统准备就绪，将擦得锃亮的环城铁轨连接入外部隧道。人工的过闸设备被撤开，蒸汽压阀释放出高压蒸汽推动连杆将顶棚的三只飞轮全数转动。两侧的月台通过滑槽机关被旋转开来，霎时间，原本空荡荡的月台转了个圈，变成了清洗与维修的一体式基站设备。你甚至可以在角落处望见电路通讯设备，以供站台内外两方的通讯。

　　“不需要这些，叫动力组全速前进，我们必须赶在事态严重之前阻止铁虫的攻势。”

　　“是的！”一名车组传令兵从车尾用电报将玫棂的命令传往车头处的动力组，他奔前顾后，再口头传给最后方的尾车头。

　　玫棂所领导的装甲列车组上下齐心协力，大量的兵员正在阴暗的车厢里紧张地擦拭着油光焕发的步枪。尘土飞扬的弹药库中人来人往。在冰冷的空间里冒出的汗珠浸透了战士们的衣袖。

　　玫棂只身一人坐在指挥车厢中，车厢的门外还守卫着两名传令兵。她卸下了笨重的护额与胸甲，将织布口罩脱下。那俊俏的面庞与她所穿着的橘红色钢铁护甲格格不入。很少有人望见过她真实的面貌，大多数的时候，玫棂重重封锁的装甲阵列与一块深灰色的织布口罩会给予她无尽的神秘色彩。这样的装束让人产生畏惧之感，她那炯炯有神的目光似乎威慑着人们。一缕缕长发从坚实而又巨大的护额后延伸而出，深黑色的直发被圆柱状的红色束发环一扎扎束起，如同瀑布一般落在背后。

　　玫棂的面庞并没有任何令人畏惧之处，一眼望去竟会感到温暖，与平常严肃静穆的形象大为不同，微微上扬的嘴角，小巧的鼻梁，两腮一点点的雀斑，以及掩藏在长发之下那精致骨感的双耳。虽不说为美人，但五官和谐，这般温柔善良的女孩形象从内而外地散发着。

　　“其实我很久都没有见到你了，自从五年前的那次誓师大会之后。出征高祖城时突遇的疾风，巨兽，各种意外都无法将你抹灭。我相信一路披荆斩棘的你一定会在城池里的某一处作战吧！只为了可以望见一眼。”玫棂缓步走到探窗处，望见飞速逝去的车站场景与一动不动的清洗与维修设备，长长地叹了一口气。这种复杂的心理压力让她的每一寸毛孔都冒出汗珠，“其实那一天我就应该说出那一句话，自己真蠢！”玫棂停下了步伐，稍微呆滞了几秒钟，便迅速穿戴好各种装甲，从右手边的铁柜中拿出一面精铁轧制的将近两米高的等身盾牌，矩形，曲面。盾牌背面是两排握把，靠下的圆环焊接握把可以牢牢抓在手上，另一排是铆接的直角倒钩，可以固定在手臂与任何栏杆上。盾牌的另一面清楚地漆印着一条飞龙，龙身背后是一朵紫荆，图案的下一列刻着小字“轧制变形军盾”那一枚枚闪烁着浅黄色灯光铆钉如同卫士一般定死在盾牌的周围。

　　列车还需要经过三个转换口才可以真正抵达目标地点，如此巨大的装甲列车在铁路上面是一列移动的易爆锅炉，必须经过重重检测，即使跳过第一个检测关口，在第二第三个转换口也会被拦下。

　　崇灵城北部，桑诺城堡——

　　“如今的形势比我出发营救你们的时候更加严峻，前方的先遣部队在意料之内的全部阵亡，现在前往支援的环城一队竟然在突然间殉爆。”紊昀在极其昏暗的灯光下带着陆泷一行人来到桑诺城堡的中心部分。

　　陆泷一路跟随，用手指抚摸着潮湿而又冰冷的石壁：“我们的处境非常糟糕。主干讨伐军的速度比你们想象中要慢许多。”

　　“你怎么知道？”紊昀惊奇地回答，瞪大的瞳孔反射出丝丝微弱的光芒。

　　“桑诺城堡的左一室有三台电报接收器，其中左右两台的上面打印下来的具体时间若计算距离是完全偏离极光这边的作战思路的，若是后方没有高强度的部队衔接，那么一旦出现空白期，就会有大批量的城市街道沦陷。而整个北城的发展区域就集中在靠近岐河的南部，假如我们无法及时封锁区域。最后的结果必定是失败——占据了越多的重点城市面积，环城铁路支援的效果就越弱。甚至只是白白送死！”陆泷依稀中望见了桑诺城堡的正中央摆放的一张木桌，以及墙壁上张贴的许多地图与作战方针。

　　“北城的南部是重中之重，假如我们无法及时补救，那么所有的这些极具有战略意义的道路以及战略区块将会全部沦陷，而且随着敌人的推进，第一战线会离环城铁轨越来越远，这样的话，不仅仅是极光城墙大队不能获得持久作战的能力，那么连主干军那边也会因为两军分割而军力锐减。到时候，就不是时间问题了，那就得用大量的人力去换了。”廉赦影的战略思维极其灵敏。

　　“可我们只有最后三十万人左右，打持久战的话无论如何都吃不消啊！”紊昀两手一摊，嘴里吐不尽无奈，“现在只可以继续派兵去填补缺口，等待主干讨伐军的到来。”

　　“这简直愚蠢到家了！”陆泷径直走向布满图纸的墙壁，与紊昀擦肩而过，顺手从桌角拿起未有点燃的煤油灯，划开随身携带的火柴，将煤油灯的内芯点着，“你看，紊昀，既然一线已经崩塌了，我们人数上也有劣势，就不能继续填充了。面对于刚刚廉尧说的问题可以将铁虫先引入中央街道，并且封锁两侧的街巷，这样比强行抵挡一个面的军队要容易地多。”他拿起粉笔将南部那繁多复杂的街道圈起，并间隔开中央的主要街道。

　　“那么接下来就要死守了，假如按照这个逻辑。”廉赦影一眼望穿。

　　“没有错！”陆泷将粉笔握断，“之后就非常明了了，既然正南方的铁道被损坏，那么就试图去分出两列支援机车，将炮弹从东西两边运送至这些杂乱的街道里。虽然过程繁琐，但是如果可以及时派遣，还是可以起到很好的拖延效果的。”

　　“那就等到主干讨伐军的重装部队了对吧！”紊昀思路好似豁然开朗，“这样部署起来也比较好调整行军路线。”

　　“毕竟非常隐蔽，而且军力分散，铁虫一锅端不起，哈哈！”廉赦影脱下西装外套，汗珠从棱角分明的面庞落下，平实的下巴已经堆积了不少汗水。

　　“不不不，还是有巨大的风险！”陆泷自己摇了摇头，额头的伤疤隐隐作痛。

　　在桑诺城堡里，温度比外界要高太多，人来人往的不仅只有备战的军队还有在大后方指挥的高级将领。

　　陆泷闭了闭眼，试图用短暂的宁静缓解隐隐发作的偏头痛：“这样，假如铁虫有可以将楼房瓦解的超能力者我们就完蛋了。”

　　“你说的是皇铁虫吗？”廉赦影挑高的个子显得瘦弱。

　　“无论如何，他们不可能一下子将这里几百幢房屋都推翻吧！”紊昀敲了敲木桌。

　　“说得也是！”廉赦影找了张椅子坐了下来。

　　“那，就这样吧！”陆泷的手扶着磨损严重的木桌边缘，另一只手虚盖在额头上。

　　“所以具体的思路就这样，我大概总结一下。”紊昀站直了身子，“派出军队优先强占东西两方的城镇据点，架设重重防御武器。拖延铁虫的攻势，再派遣货运列车进行支援。直到主干讨伐军的来到，两军会合，开始作战！”

　　“毕竟极光城墙大队的唯一优势只有墙壁以及铁路，脱离了这一切，那么就只能做后勤工作了。”廉赦影低下了头，下垂的嘴角透露出一丝不快。

　　“其实就是缺少优秀的陆地部队和重装部队，这个正是主干讨伐军的优势所在。这次的行动会成功的，放心吧。”陆泷高声鼓励着桑诺城堡内的所有人，清脆的声音传递到了每一个角落。他不会知道自己的一句话可以起到多大作用，鼓励多少人。

　　“那，就——”廉赦影低声呼喊。

　　“全军出发，向东西两边八个区域四个主要据点前进！”紊昀回应道，他走出大门，作了一声道别，并重重地关上木门，只身一人去带领军队。

　　陆泷艰难地坐下说道：“一会儿的潜入部队其他人可以不用跟去了，但是你跟我一同出发。”他指着对桌的廉赦影。

　　“为什么？！”廉赦影很不愉快地看着闭目凝神的陆泷。

　　“信号弹！”陆泷睁开眼。

　　“好吧……哎——”廉赦影无力地瘫在椅子上。

　　昏暗的灯光将桑诺城堡天花上的油画照亮，上面的图画是最初的四座城池，随着烛火的光芒，愈来愈多的细节被放大，那如同散沙一般的世界开始凝合。