第二卷一战风波第四二〇章积极备战中的美国
一九一七年初的美国，国会参众两院绝大多数议员都同意对德国宣战，出兵欧洲大陆。不过在陆军总部报告国会自己的兵力和装备严重不足，无法立即出兵的“惊人”消息后，国会众议院议长詹姆斯·比彻姆·克拉克就要求将原本在三月初的对德宣战，延后一个月，以满足军队装备和训练的要求。对此，国务卿罗伯特·兰辛和总统威尔逊在仔细询问了美国陆军部长牛顿·迪尔·贝克，再和远征军司令官潘兴将军交流一番之后，同意了克拉克议长的建议，将对德宣战日往后推移至少一个月，以满足全队的整编和训练。
历史上美国政府是在一九一七年上半年的四月六日对德宣战的，宣战是宣战了，但美国远征军却在对德宣战后迟迟未能及时出兵，一直拖到了一七年的下半年的七月二日，才有一支运兵船队到达法国圣纳泽尔港，运送了14750名美军官兵到达欧洲大陆。这些到法国的美军部队，第一时间不是上战场协助英法盟军作战，而是在法国土地上进行军事训练、修建基地和准备补给。美军第一次真正意义上的作战，则发生在一七年的年底；换句话说，美国人从宣战到开第一枪，用了差不多半年多时间。
之所以出现这样的情况，正如前面所述，美国人还没有做好战争的准备。据战后资料显示：“美军刚参战时平均每人只有10发子弹，有些人连刺刀鞘都没有，只能拿报纸把刺刀包起来”。连步枪、子弹、刺刀都这情况，重武器可想而知。
这一时空有些事情虽然按照历史在发生，但速度进程都不一样了。赵一天的出现改变了中国现状，提升了中国至少是军事方面的力量；这种力量感染影响了在菲律宾服役的潘兴，潘兴回国之后对陆军总部的建议等等，都是历史上不曾发生的。蝴蝶翅膀的微微煽动，也影响到了太平洋对岸的美国，以至于让美国人在一七年一月就开始招募军队，购买军需，扩大战争力量，为参加一战做准备。
为了满足自己的远征需要，潘兴下令在全国建立新兵训练营。在军方强大推力作用下，只花了两个月左右的时间，三十二个培训营就建立了而且每个营占地8000-12000英亩，有1.5万栋建筑，可容纳四万人，不得不说美国人开始紧张并发疯了。训练营建好了，潘兴征召组建的美军也差不多成建制了。到三月份，美军已扩编至四十二个步兵师，一个骑兵师和一个两旅的临时师；兵力超过了一百万。为了训练这些来自北美各地的工人和庄稼汉，将他们磨练成至少像样的军人，潘兴特意要求协约国中英法中日四个国家派出上过欧洲战场的优秀的军官和士官，作为教官参与美军的训练。
之所以邀请英法军队之外的日本军人，日军士兵在日俄战争中的英勇表现，是潘兴将军亲眼目睹过的；作为西方人，尽管对东方军人那种作战理念还不是很了解，但不妨碍他对那些军人气概的认可。至于中人，除了中国人在欧洲有一支数量不少的远征军，他们的战绩和战场上的表现赢得友军的赞许之外，从中国获得迫击炮以后，炮兵的训练除了他们没有人能够胜任。另外，潘兴从中国政府那里获得了一份文件，有关军队目前编制的一份文件。看过了里面的内容之后，潘兴将军对中人的兴趣就更加浓厚了；请中人来训练自己的士兵，非常合适。
潘兴将军得到的军队编制资料，当然是赵一天的手笔。美国人对于出征欧洲的步兵师，采用大编制或者小编制一直存在争论，拿不定主意，小赵同志就帮助他们一把。这也是他后世经验在起作用，想着通过自己的手，影响一下美军的进程。
对于步兵师的结构问题，一战时期各国陆军都有自己的看法和人员构成。基本上分成了两大类型：德军师编制和英法师编制；德军师每师人数在一万五千左右，而英法的则在一万三到一万七之间。在美军内部，以潘兴将军为首的一些人，认为美军一个师的人数应该在25000人以上。这些人的理由是：为了增强自持力，在堑壕战中加强防御能力，美军步兵师需要更多的人力，如果能够增强自持力和火力，适当牺牲机动性和灵活性是可以接受的，所以步兵师应该有两万五千人以上的编制。
赵一天给老潘的小册子里面，提到的则是另外一种编制，一种17700人制野战师编制。这是中国陆军参谋总部的参谋人员，根据欧洲战场实际情况研究，对美军得出的结论。中队的步兵师，根据火力配备，一万三到一万五最为恰当；之所以要美军以一万七千人做编制，是因为一九一七年的美军步兵师缺乏火力，相较于战斗部队而言指挥单位显得过小，不利于指挥作战。对此，潘兴将军的兴趣不大，他心里面中意的是“三旅九团二十七个营”两万五千人的大师，不过对小册子中提到的“在火炮不足的情况下适当缩减步兵规模，可以达到支援炮兵比例相应上升的目的”这么一个结论还是很有兴趣。
当然，潘兴将军感兴趣的不只是这句话本身，包括了他认为的这句话背后的意思-----中国人明显在提醒自己，美军需要大量火炮，大量从中国购买的火炮！对于中国人的火炮，潘兴将军还是蛮佩服的。一个之前连步枪机枪都要从国外购买的落后国家，突然之间不但可以生产这类轻武器了，而且还可以生产性能优良的火炮，比起老牌工业强国英法有过之而无不及，甚至连那种叫做“坦克”的先进装备都是中国人发明的。再想想中国人的飞机，潘兴就觉得有些头大，古老的东方神奇的中国，到底隐藏着什么惊天动地的秘密！
说起飞机，潘兴将军清楚的记得自己和总统以及国务卿有过一番争论，双方争论的焦点是美国远征军是否要从中国购买先进的战斗机和轰炸机。潘兴将军坚持要，而总统在国务卿的劝说之下则希望通过美国自己的努力制造飞机。最后明显是后者赢了，双方的对话潘兴将军一直记得很清晰。
“飞机在战场上的巨大作用，已经在欧洲战场上经过了检验。远征军必须拥有自己的飞机，自己的空军，这样才能保证孩子们不被来自空中敌人的攻击和威胁。目前的情报显示，中国人在飞机制造方面显然已经走在了英法前面，所以我希望政府能够从中国购买一批他们现役的飞机，组建远征军空军部队”。
“将军，有关这方面的事情，国会已经开会讨论过了。中国人的飞机是相当先进，连英法都在购买。不过国会讨论后认为，飞机这种工业技术，我们自己必须要自己发展。我们那些军火商们，特别是有关飞机生产研制的军火公司，一个个都在拿眼睛盯着我们，都在希望政府能够对他们的产品有兴趣。太平洋航空制品公司、柯蒂斯飞机公司、格伦·L·马丁飞机公司、莱特飞机公司、新泽西标准飞机公司、波音公司等等，都想我们能够采用他们的飞机，这一点，将军你是知道的，我们无法拒绝，总统也清楚这里面的关系”。
------国务卿兰辛嘴里所谓的波音公司，非彼波音公司，而是赵一天以美国人威斯顿·杰姆斯·波音为名义老板，在一九一五年创建的一家多样性的研究制造公司。其领域范围涵盖了飞机、汽车、电气、化工、舰船、军工等等行业。后世著名的波音公司要到今年的七月份，由太平洋航空制品公司改名而来；赵一天就把这个名字先拿来给自己公司用。已经从美国麻省理工学院航空工程系学习完毕、获得航空工程硕士学位的王助、巴玉藻、王孝丰三人，就被赵一天留在该公司上班，从事他们热爱的飞机研究工作。这家公司研究制造的双翼战斗机“斯坎德Dr-1”战斗机、侦察机,已经卖到了欧洲战场。在美国，他们和柯蒂斯飞机公司算得上是两家比较有实力的飞机制造商-------
“罗伯特，战场作战不同于商谈生意，那是要死人的，我们的孩子们大老远的从美洲跑到欧洲，结果却因为一架飞机的原因死在那里，我这个司令官是要找国务卿呢还是找那些黑心的军火商？除非先生你能够证明这些飞机公司的飞机能够胜任作战需要，不是一升空就被德国人打下来”！
“亲爱的约翰，先不要着急。这几年你一心赴在陆军的建设发展上，对我们国内飞机研究的进展可能不是太了解。国务卿刚才话里的意思你还没有听明白吗，我们的几家大飞机制造公司，已经有了可用的合适机型。据我了解，柯蒂斯飞机公司的Jn型飞机、波音公司的斯坎德型飞机都是不错的飞机，国会建议空军采购我们的飞机，也是出于对国家工业的保护。另外，这几年我们国家的实力突飞猛进，综合实力已经远超英法德，钢铁产量成为世界第一，超过了英德两国的总和，贸易顺差更是增加到二十多亿。有这么多钱，这么多的钢铁，现在我们要打仗了，不拿出来给纳税人用，会浪费的”！
“将军请放心，我们已经为柯蒂斯公司、波音公司，批注了一笔一千万美元，太平洋公司、莱特公司五百万美元的资金，要求他们开发研制新飞机，同时要求前两者加快Jn型飞机和斯坎德Dr-1飞机的生产，每月必须保证将产量从现在的十五架，提升到三十架。目前，这两家飞机公司已经开设了分厂，正在全力加班加点的赶制。
至于这两款飞机的性能，将军大可放心，我们已经派人做过验证，柯蒂斯公司的Jn型飞机飞行平稳，易于操作，是做教练机的优秀机型；而波音公司的斯坎德Dr-1，则完全可以胜任战斗机这一角色。这款飞机的设计师是几名中国年轻人，从麻省理工学院航空工程系毕业的第一批航空专业的硕士。他们的飞机性能，和中国人的Z-1飞机非常接近，让我怀疑中国人是不是有共同灵感。所以，我才建议飞机我们就不用从中国购买，交由国内的军火商们制造；这是一个两全其美皆大欢喜的好方法，所以国会很快就通过了方案”。
想起国务卿兰辛那张白净的脸，潘兴不由得想往上面吐口水；在美国高层，谁不知道国务卿罗伯特·兰辛背后的金主就是那些大军火家商人。之前不同意参战，也是这些商人们想从战争双方身上获取战争利益。中国远征军入欧洲参战，让协约国一方胜算大增，这些商人们就开始鼓动美国参战，现在终于达成心愿了。可潘兴将军心里面清楚，空军可不只有教练机和战斗机那么简单，就算有了这些，轰炸机在哪里？比得上中国人的飞机，最多也就和人家的第一代飞机一样罢了。
身边跑步经过士兵的喊叫声，惊喜了回忆中潘兴将军。抬头看看天上的太阳，此时应该是下午三点钟左右；再次眯眼看了看头顶那没有多少温度的太阳，将军将手里的牛仔毡帽往头上一戴，迈开步伐朝刚才远去的那队士兵追去，他也要跑跑步，锻炼一下身体。至于飞机的事情，现在既然上面已经决定了，他也不想再说什么；要是再说，那就是和那帮子商人们过意不去了。得罪了军火商，他潘兴也是要吃不了兜着走的！
反正他的事情还很多，督促军队训练、察看训练进度、接收分配购买来的装备、经验装备的性能指标等等。还有，中国人提供的迫击炮真的是一个好东西，经过几次试射，没有一个美军军官不对其大加赞赏的，潘兴已经为新组建的第一步兵师的两个步兵旅各配备了一个迫击炮营。之前的计划，第一步兵师第一旅除第十六、十八步兵团之外只有一个第二机枪营作为基本火力单位。现在，潘兴将军又增加了一个迫击炮营，让其攻击和掩护火力大大提升。
对于这款小型火炮的喜爱，让潘兴做出了要让国内军火商仿造的念头。可能连他都没有搞清楚，美工企业竟然会去仿造中国人的东西；多年以后，当潘兴将军到中国访问时，谈起此事也是倍感有意义。
美国人在美洲大陆训练士兵屯积物资积极备战的时候，欧洲大陆法国战场上协约队发动的“尼韦勒攻势”也到了紧要关头。三月初，负责进攻索姆河南线的法国第十集团军和中国远征军集团军，击退了当面德军，率先到达努瓦永突出部战场指定位置，完成法军最高指挥部的命令。与此同时，英军的进攻却是一波三折，被德军挡在了杜埃至康布雷一线，不得前进一步，仗打成了胶着状态。
之所以这样，原因之一是英军步兵在占领德军第一道阵地后，炮兵和坦克协同不力，没有及时跟进，对德军后续部队做阻拦射击，致使德军预备对很快赶到，阻挡住了英军。还有一个原因就是：因为俄国二月革命，沙皇政府岌岌可危，根本无法控制军队，东线俄军已基本上处于涣散状态。有鉴于此，德军从东线紧急调动了五个师的兵力投入西线，恰好投放到了英队进攻的地段，给英国人来了一个出其不意。
英国人的失败，让这次战役的制定者和指挥者尼韦勒将军非常恼火，他把英军的失败归结到东线战场日本远征军的不作为，发电报给日本远征军司令官秋山好古大将，指责他“拥重兵而不知用”，贻误战机，是一个不合格的指挥官。对此，秋山好古大将自然不会认同，回电反驳法军总司令官不知兵法，胡乱指挥。两家开始在电报上打起了口水仗。