奖金，人人都喜欢。

　　　　古代也一样，但除了金银，还喜欢田地。

　　　　如果皇上将田地赏赐给你了，只要你没犯重大的政治错误，田地便不会收回，子子孙孙都可以从中得益。因为这些田地不用收税，相当于摇钱树，年年摇年年有。

　　　　历代皇上都会给皇亲国戚、内府巨珰等各类大人物赏赐田地。这些田地，有一个名称，叫作子粒田。

　　　　子粒田的收支，称之为子粒银。

　　　　广济寺名下的一百顷子粒田，是明宪宗时候赐予的，直到现在还占据着。

　　　　自王国光担任户部尚书以来，便千方百计为国库筹钱，从江南盐河槽三大政，到北方屯边、茶马交易，但凡能“抠”出钱的地方，他都想过。

　　　　就连皇室名下的皇庄，也难逃他的“魔爪”。

　　　　何为皇庄？顾名思义就是皇室名下的庄田。其中最引人注目的便是三宫（乾清宫、慈宁宫、慈庆宫）子粒田。

　　　　向子粒田收税。

　　　　做生意的人都知道，挣富人的钱比挣穷人的钱来得快。

　　　　那些子粒田的拥有者，本来就一个个富得流油，皇上赐予他们的田地还永世不收税。

　　　　那好，就收一点儿呗。

　　　　但还只停留在试想的阶段，尚未成文上奏给皇上，得先调查摸摸底，才能做到有的放矢。

　　　　沈振奉命调查广济寺名下的一百顷子粒田，那只是冰山一角，而且还是附带的。赶在二月二龙抬头这一天来广济寺，也绝非偶然。

　　　　向子粒田收税，挣得是快，但也十分危险。

　　　　想想，子粒田的拥有者都是些什么人？皇亲、贵戚、勋臣、镇国将军……都是这种大咖，开口向他们要钱？而且，自古至今没有这个先例，广济寺不过是一只小蚱蜢而已。

　　　　这事儿能不能做？

　　　　王国光找张居正，张居正找水墨恒。

　　　　水墨恒当即指出，可以做，但要准备得罪很多大咖。

　　　　张居正决心很大，说得罪人不怕，刷新吏治一年多，得罪的人难道还少吗？关键是能不能成功，有没有效果？

　　　　水墨恒又指出，这事儿能不能成，取决于太后李彩凤。只要她说没问题，那一切OK；她若反对，想都别想，赶紧刹车。

　　　　可如何得到李彩凤的支持呢？她内心又是怎么想的？得先找个机会探探。一合计，觉得沈振有敢言、敢捅马蜂窝的潜质，这才有了他在广济寺“偶遇”这么一出。

　　　　……

　　　　面对沈振的问题，李彩凤道：“你的意思是，要将广济寺的一百顷子粒田收回来？”

　　　　沈振回道：“收回来倒不必。但有一个事实，皇上赏赐田地，说白了，赏的是民脂民膏。全国田地、天下财富额有定数，此处赏得多了，彼处就会减少。如今这天下的财富，上不在朝廷，下不在民间百姓，都让一些豪强权贵大户给占着。”

　　　　水墨恒一听，觉得这话说得有点过，当即提醒道：“嗨，说广济寺的事，怎么突然扯到天下豪强权贵的身上？”

　　　　沈振不慌不忙，道出实情：“启禀太后，卑职是奉首辅之命，稽查去年三宫子粒银缺额一事。”这才是他的主要任务。

　　　　第一次听到沈振说到子粒田时，李彩凤为之一颤。因为去年三宫子粒银全部缺额，没有如数上缴，一直拖欠到现在还没缴清。

　　　　李彩凤曾在张居正面前提过。

　　　　此刻，听沈振正为此事而来，不解地问道：“你查三宫子粒银缺额，为何跑到广济寺作甚？”

　　　　“因为广济寺名下的一百顷田，也位于顺天府、河间府、保定府三地。”沈振给了一个早已想好的理由。

　　　　“那你查出原因了没？”

　　　　“三宫子粒银缺额一事，卑职已稽查明白。去年欠缴的原因，是因为北方闹了蝗灾。三宫庄田的收成，不及往年的一半，差额部分只能由各府下辖的县衙想办法筹措。”

　　　　“差额由县衙筹措？”李彩凤带着几分讶然，逼问。

　　　　“对。就拿顺天府大兴县的庄田来说，受蝗灾最为严重，县令俞湔，担心三宫庄田子粒银欠缴太多会引起圣怒，只好东拼西凑，可仍无法凑足定额。”

　　　　“他凑了多少？”

　　　　“乾清宫是凑了三千两，慈庆宫和慈宁宫各凑了两千两。”

　　　　“谁让他凑的？”李彩凤豁然站起，脸色一沉，柳眉倒竖杏眼圆睁，逼视着沈振，“此情内阁张先生和户部尚书知道吗？”

　　　　因为动怒，斜插在她发髻上的闹蛾翡翠吊坠跟着一阵晃动。

　　　　“卑职曾当着部堂大人的面，向首辅汇报过。”沈振慎之又慎地回答。

　　　　“请内阁张先生和户部尚书速来。”李彩凤一抬手，当即下一道懿旨。

　　　　“是。”乾清宫管事牌子见太后发脾气，须臾不敢怠慢，赶紧跑出客堂，前去传旨。

　　　　客堂一片静寂。

　　　　“太后。”冯保紧张地喊了一声。

　　　　“沈郎中不过尽职尽责，阐明事实真相而已。”水墨恒跟着也帮衬了一句。

　　　　“我又没有怪他。”李彩凤道。继而坐下，待情绪稍定，说话的语气也变得平和许多，望着沈振，“你回去后，下午去找冯公公，从内库中支银，将大兴县填补的银两，一厘一毫地退回去。”

　　　　说完，还强调补充道：“明儿一早，你便去大兴，将这件事给办妥了。”

　　　　沈振沉默片许，思绪飞驰，对李太后的态度不知是福是祸，谨慎地说：“太后，卑职奉命办差，只是说明实情，并未要太后退还银两的意思。”

　　　　“要咱退还银两，你敢吗？”李彩凤一咬牙，情绪似乎又要上来。

　　　　“卑职不敢。”沈振一直不敢拿正眼看李彩凤。

　　　　“谅你也不敢，你自己都说过，在我面前，你不过是一个芝麻大的官儿。”

　　　　关于子粒田、子粒银的问题，还没有谈到关键处。

　　　　沈振不过稍微点了一下，过多过滥的赏赐田地实际上已经成为压迫地方的一大弊政，至于危及朝政、酝酿矛盾等更大的弊端尚未点明。

　　　　但话说到这个程度，沈振不敢继续往下，觉得自己分量不够，只得等待首辅张居正和户部尚书王国光的到来。