几天后，白马书院的录取通知书就下来了。蒋毅鑫拿着书信到同福客栈报喜，佟掌柜的看得泪流满面，当即决定在客栈设宴庆祝，老邢、小米和小六也来了。

　　对于莫小贝被录取，蒋毅鑫并不意外。莫小贝是谁啊？衡山派掌门的妹妹，即使家道中落，从小到大的教育也比别人好多了，更别说还有饱读诗书的吕秀才和京城官家小姐郭芙蓉的悉心指导。

　　让蒋毅鑫高兴的是，在他的努力之下，莫小贝这次完全是靠自己的努力考中。想必她会更珍惜这次机会，也会更认同佟掌柜的等人对她的教育，减少变成赤焰狂魔的可能性。

　　众人高兴地吃着喝着。佟掌柜的眼泪又流下来了，她擦了擦泪，欣喜道，“小贝，你能上学，嫂子真的很高兴，打从心底里高兴。从今往后你就是大孩子了，一定要懂事，你爹娘和你哥哥，都在上头看着呐！”

　　莫小贝点点头，“嗯，我一定不会让他们失望的，还有你！”蒋毅鑫笑道，“小贝你能这样想最好了，可不是每个人都有读书的机会。”老邢和燕小六听了，都默默举起酒杯喝了一口。

　　李大嘴咬了口鸡腿，叹了口气道，“是啊，想当年我也进过学堂……”老白笑道，“你就吹吧，我不信！”李大嘴见众人都不相信，生气道，“我不骗你们！我像小贝这么大的时候也去学堂念过书。只是有一天先生让我们畅想一下以后的理想。然后我就被劝退了。”

　　蒋毅鑫纳闷道，“为啥呢？”李大嘴的亲娘是江湖上的前辈高人断指轩辕，赌术出神入化，一辈子只输过一局。他的姑父又是七侠镇的娄知县，生长在这样不俗的家庭里，李大嘴居然不识字。这里面难道有内情？

　　李大嘴拿起筷子猛夹菜，老白正想听下文呢，连忙催道，“大嘴，你就别卖关子了！”李大嘴这才继续说下去，“我说长大后要当一名厨子，先生说我没出息，第二天就把我赶回去了。我娘带着我去向先生求情，但是先生不同意。我见不得我娘求人，书也就不读了，去给人家放牛。那放牛用的鼻环，我从小到大都带在身上，可惜后来没钱花，拿它当了两个烧饼。”

　　燕小六听了，感同身受地拿起端起一杯酒，“大嘴，我也不识字。咱们走一个呗。”两人当下就一饮而尽。佟掌柜的见大嘴有点伤心，连忙安慰道，“大嘴，读书什么时候都不晚，你想读，我让秀才和小郭教你嘛。”

　　吕秀才和小郭连忙答应道，“是啊大嘴，你想学，我们一定好好教。”李大嘴又喝了一杯酒，笑道，“算了。我没骗先生，我就是想当厨子，现在不就是一个厨子嘛。想当年我在黄鹤楼……反正就是学厨。不过，让我现在去考试，没准也能考上。”

　　见众人面面相觑，李大嘴笑道，“不就是写文章嘛。我就写一句话，‘娄知县是我姑父’，没准就能考中了！低调低调。”众人听了都哈哈大笑，蒋毅鑫却暗暗想道，李大嘴还真是个天才，这样干没准还真能让他蒙对。

　　众人酒过三巡、菜过五味，看着大家都吃得差不多了，蒋毅鑫准备把另一件事也办了。他喝了一杯酒，笑道，“今天是小贝的好日子，我趁这个机会也说一件事。小六，你当捕快三个月了吧？”

　　燕小六回道，“蒋捕头，到今天是三个月零三天了。”老邢笑着摸了摸他的脑袋，“你小子记得很清楚吗？”

　　“我可是要成为一个好捕快的。”燕小六不好意思道。

　　蒋毅鑫清了清喉咙，“师父，你不是感觉小六跟你有师徒的缘分吗？趁着今天大家伙都在，您不表示表示？”

　　老邢见众人都笑着看他，指了指蒋毅鑫，正色道，“小六，你想不想当我的徒弟？”燕小六还一脸迷糊，直到蒋毅鑫推了他一把，才赶紧跪下，“师父在上，请受徒弟一拜。”说着磕了三个响头，又朝蒋毅鑫磕了一个头，正寻思着这么称呼。

　　蒋毅鑫赶紧将他扶起，笑道，“师弟，以后我就是你师兄了。”“师兄”燕小六眼泪泛着泪水。老邢心里高兴，却端着师父的架子，教训道，“男子汉大丈夫，这成什么样子？”早被众人笑道，“你先擦擦你的眼泪吧。”

　　老邢擦了擦眼泪，动情道，“算命的说我能不能当捕快，全看我的徒弟。小蒋、小六啊，我第一眼看到你们俩，就想当你们的师父。现在小蒋成才了，师父教不了你。小六，师父就传授你几招吧？”

　　燕小六抱拳道，“请师父赐教！”

　　老邢严肃道，“一个捕快，最重要的是什么？是脚力，千里追凶，没有脚力你怎么追？

　　燕小六还不知道老邢的德行，挠挠头道，“骑马追喽。师父，我回去就练！”

　　“回去就晚啦，现在就练……扎个马步我看看！”

　　燕小六傻傻地扎起马步，众人哄堂大笑。因为要准备送小贝上学的事，佟掌柜的便让众人早些回去休息。蒋毅鑫在酒席上一直观察着吕秀才，见他始终闷闷不乐，便拉着他上屋顶看月亮。

　　蒋毅鑫宽慰道，“秀才，朱先生是无心之失，你不要放在心上。我相信你过几年一定会高中，然后当知府、侍郎，成为一代名臣的。”

　　吕秀才摇摇头道，“小蒋，我读书是为了明理，做官不过是为了有一个报国安民的机会。但是你看我现在这幅模样，乡试次次落第，二十五岁把祖产卖给掌柜的开店，明年还要赶考，说不定连这块地也要卖掉了。也许朱先生说的没错，我真的是败家孙儿。”

　　“你不是！”蒋毅鑫激动地说道，“秀才，你只是怀才不遇。子曾经曰过，‘吾少也贱，故多能鄙事’。乡试的事，你不用担心。实话告诉你吧，我这还有属于你的二百二十两银子。当年侯三借你五十两，讹了三百两，后来他见我没事，还当上了捕头，主动归还二百五十两。上次赵家娘子的事，你花了三十两。回头我就把银子拿给你……”

　　吕秀才打断道，“小蒋，不必了。这钱我拿了也没什么用。原本我还想有钱了，把客栈赎回来。但是经过这两年，我跟掌柜的、老白、大嘴他们处出感情了，舍不得。”蒋毅鑫听了暗暗在心里松了口气，他之所以迟迟不把银子的事告诉吕秀才，就怕他有了钱把同福客栈收回去。

　　吕秀才抬起头看着月亮，激动道，“想我吕秀才三岁识千字，五岁背唐诗，七岁熟读四书五经，八岁精通诗词歌赋……我就是想不通，为什么朱先生要这么说我！”

　　“想不通就别想了！”蒋毅鑫下定了决心，“咱们明天就去找他问个明白，他要是不说出点道理来，我这把官刀……”蒋毅鑫摸摸身旁，官刀忘了带上来，尴尬道，“没有官刀，我照样……”

　　吕秀才连忙劝道，“小蒋，你可别乱来，他又没犯法。”蒋毅鑫捏了捏鼻子道，“秀才你想哪去了，我是说用官刀在他的袍子上割上几十刀，割成百衲衣，再把他的胡子剃了，看他还敢不敢胡说八道！”

　　“小蒋，这样不太好吧。要不，咱们只割胡子好了……”

　　秀才第二天便向佟掌柜的请假，和蒋毅鑫一起去白马书院找朱先生理论。朱先生见到吕秀才，便开口讥讽道，“蒋捕头，吕先生，你们认识吕知府那败家孙儿吗？可以帮我转告他，赶紧找块地儿，种庄稼去吧，要是没钱买地，跟我说一声，我介绍他到邱员外家当杂役，喂喂猪种种树，总不至于饿死。”

　　吕秀才听了也不生气，恭敬施礼道，“朱先生，鄙人正是你口中的吕知府的败家孙儿。不知先生有何指教？”

　　朱先生万万想不到吕秀才敢当面承认自己的身份，抚了抚胡须，终于开口说道，“老夫是搞老庄的，平生最讨厌孔丘、孟轲，你们走吧，恕不远送！”说着便转过身去，让仆人送客。蒋毅鑫拦住仆人，让吕秀才继续说下去。

　　吕秀才再次施礼道，“朱先生，儒也好道也好，只是见解不同。当年孔子也曾拜会过老子，老子毫不避讳，倾囊相授。您今天为何不愿赐教？子曾经曰过，‘朝闻道夕死可矣’。您若不开口，我吕轻侯断不会离开！”说着又拜了下去。

　　蒋毅鑫见吕秀才如此谦卑，朱先生还是铁石心肠，生气地亮出官刀道，“朱先生，我是个粗人，您今天不说句话，事情就没完了！”

　　朱先生摇了摇头，说了句，“跟我来。”便头也不转地朝自己的屋子走去。蒋毅鑫和吕秀才赶紧跟了上去。三人进到屋子，朱先生不愧是读书人，屋子里别的东西都没有，就是书多。连见多识广的吕秀才见了都吃惊道，“这么多书，得收集多少年啊！”

　　朱先生让二人坐下，笑道，“不多，也就大半辈子。看到那本书了吗？”朱先生指了指一本被书衣包得严严实实的古籍说道，“那是宋代的绝版书，上面还有王安石的题注呢！”

　　蒋毅鑫见吕秀才见了这些书跟丢了魂似的，赶紧说道，“朱先生，咱们说正经事吧。”朱先生立刻板起脸，看着吕秀才说道，“你刚才说你叫吕轻侯？”

　　吕秀才赶紧施礼道，“正是！”

　　“黄金白璧买歌笑，一醉累月轻王侯，多么富有诗意的名字！”突然，朱先生变色道，“这名字是吕知府给你取的吧？”

　　“正是先祖赐名。”

　　“他在世的时候，每年春秋两季是不是会熬粥煮菜，周济穷人？”

　　“没错。”

　　“为了周济穷人，家里是不是提前两个月节衣缩食？”

　　“您怎么知道？”

　　“他往生之前，是不是特意留下祖训，日后不管家道如何，都要坚持下去？

　　……

　　朱先生越问越快，吕秀才越听越惊，终于忍不住站起来，打断道，“先生认识我家先祖？”蒋毅鑫赶紧拉他坐下，他猜的果然没错，这位朱先生跟吕知府大有渊源！

　　朱先生却摇摇头说道，“我不认识什么吕知府。我认识的那个人三岁识千字，五岁背唐诗，七岁熟读四书五经，八岁精通诗词歌赋……我认识的那个人‘黄金白璧买歌笑，一醉累月轻王侯’……我认识的那个人，每年春秋两季会提前两个月节衣缩食，只为了熬粥煮菜，周济穷人……”

　　“您说的就是我家先祖！”吕秀才实在不明白，朱先生明明认识自己的先祖，却不愿意承认。

　　“我说了我不认识什么吕知府！”朱先生猛地拍了一下桌子，须发皆张生气道，“我认识的那个人，不会四十岁还去考科举，第二年当了知府，第三年就死了！老夫言以至此，你们走吧！”

　　吕秀才还想再问，蒋毅鑫见朱先生背过身去，似在抽泣，赶紧拉着他出去。朱先生在后面悠悠说道，“许多年前，我跟那个人在翠微山的卧佛寺挑灯夜读。现在的你还配不上‘吕轻侯’这个名字，你好自为之！”

　　吕秀才听了，郑重地对着朱先生的背影行了一礼，“先生今日的教诲，我吕……秀才，没齿难忘！”说着便转身就走，蒋毅鑫默默地跟在他身边。书院的学生午休过后，便又摇头晃脑地念起，“玉不琢，不成器……”

　　蒋毅鑫默默陪着吕秀才走了一段路，几次想打开话题，却又不知说什么好。两人走了一里多地，就快到客栈了，吕秀才才不好意思地说道，“小蒋，你那银子能不能先借给我？”

　　“你说什么呢？本来就是你的！要多少？”

　　吕秀才沉默了一会，才开口说道，“能不能全拿出来？”

　　蒋毅鑫奇怪道，“秀才，你要那么多钱干嘛呢？”

　　“我想把白马书院从头到尾整修一下。方才我看到书院的屋顶漏了，一下雨就渗水。”吕秀才抬头看向远方，一双眼睛炯炯有神，似乎有着动人心魄的力量。

　　蒋毅鑫感受到他内心的激昂澎湃，但是那毕竟是二百二十两银子！他不得不开口提醒道，“那也用不了那么多钱啊？”

　　“剩下的钱，把西凉河的河堤也从里到外整修一下。如果还有，就给大嘴买双新鞋好了，他那双破鞋，底都磨透明了。给掌柜的买盒胭脂，给老白买身衣裳，给小贝买套文房四宝，还有你、小六和老邢，一人一把宝刀，还有小米，给他买双银筷子，省得他老使手抓菜……”

　　蒋毅鑫脱口而出道，“你怎么就不想点跟你有关系的事啊？”

　　“我已经知道自己该干什么了。与发自内心的充实和快乐比起来，功名利禄又算得了什么呢？”

　　“你到底想干什么？”

　　吕秀才转过脸来，对蒋毅鑫真诚地笑道，“写小说！”说着便美滋滋地进客栈。蒋毅鑫赶紧追上去，“秀才，那就不能全捐啊，留点钱有用。”

　　第二天，蒋毅鑫便把吕秀才要捐的钱送去白马书院，朱先生见了抚着胡须，许久才开口道，“到底是姓吕的！”便让仆人拿去请工匠来修理书院。

　　也因为这事，莫小贝入学的时间又往后推迟，把她高兴地又趁机去西凉河摸鱼。佟掌柜的一是高兴她能考上白马书院，二是知道入学后就没有那么多空闲，也就不去多管小贝。自己整天在屋里刺绣，为小贝做入学用的衣裳，书包和鞋子。

　　众人知道吕秀才要写小说，都大吃一惊。吕秀才笑道，“我写小说，只是因为我想写，因为我有倾诉的欲望，对我来说，能把身边的故事，换种形式纪录下来，这就足够了。”

　　“我的小说，也许没有价值，没有意义，甚至没办法留芳百世，但我至少可以自得其乐。”

　　“写小说是我这辈子，第一次做的主动选择，我自己的选择。”

　　郭芙蓉听了，开口笑道，“说得好，只要你敢写，我就敢看。你要写什么体裁的？”

　　吕秀才嘚瑟道，“这个体裁，还从来没人碰过——武侠！”

　　老白听了，顿时笑道，“你知道江湖是怎么回事吗？想当年我……听人家说书那会……总之就是你不懂！”

　　李大嘴关心的却不是这个，“秀才，你要是把我写进去了，别写成厨子，就写是一个武功高强的武林盟主！”

　　众人顿时纷纷说出自己的要求。

　　郭芙蓉摆了一个拔剑的姿势，“那我就是一个行侠仗义的芙蓉女侠！”

　　老白嘚瑟地撩了撩头发，“那我就当个捕头吧。小蒋，我这个可不是跄行啊！秀才你再给我写个一个妻，再加一个妾，要是方便的话，再给我写两套大宅子，要特豪华特大气那种，院里除了花花草草，还得有小桥流水，对了，最好还能有个亭子，让我弹个琴啥的！”

　　佟掌柜的一听老白说要有“一妻一妾”，生气地说道，“不要写这些乱七八糟的东西，男男女女，情情爱爱，不健康！小贝，咱们回屋睡觉去！”说完便拉着小贝回去。老白也赶紧跟出去。

　　吕秀才提笔在宣纸上写下四个大字“武林外传”，接着笑道，“我要写的是真正的江湖，我的江湖，我作主！”众人鼓励了他几句，为了不影响吕秀才构思，便各自散去。

　　吕秀才见蒋毅鑫不发一言，连忙问道，“小蒋，你想让我写什么？”

　　蒋毅鑫笑道，“我嘛，等你写好了，我再写吧。这也是一个没人碰过的体裁——同人！”

　　吕秀才见他一脸坏笑，估计问也问不出什么，便继续拿着笔构思。蒋毅鑫看他在宣纸上写写涂涂，知道他今晚是别想想出什么了，当下笑道，“秀才，你觉不觉得这毛笔有点秃了？”

　　“你这么一说还真得换支新笔，最好是湖州的。”

　　“你觉得不觉得晚上有点冷呢？”

　　“是挺冷的，需要双棉靴。”

　　“你现在是不是觉得肚子很饿？”

　　“还真是，最好能有碗热汤面，再窝俩鸡蛋，要流黄的。”

　　……

　　吕秀才总共提了十几个需求，正说得眉飞色舞，突然想起自己把钱全都捐了，当下低头沉默。蒋毅鑫这才从怀中掏出自己留下的钱，放在桌上，笑道，“秀才啊，这钱算是我给你投的推荐票，你要好好写，早点写完！”

　　“什么推荐票？反正，小蒋你放心，我肯定会写完的！”吕秀才看着桌上的银子，信誓旦旦地说道。

　　又过了一会，蒋毅鑫见吕秀才还要挑灯夜战，便告辞回去睡觉。路上，他脑子里一直在想着一个问题——

　　“诸葛四郎和魔鬼党，到底谁抢到那支宝剑？”