“那秘方呢？”

　　赛貂蝉充满期待地看着蒋毅鑫，胭脂铺可比酒楼利润大，真有秘方在手，说不定真的能干成。

　　她这话倒让蒋毅鑫感到为难，只好无奈摊手道，“现在还没有，不过我保证将来一定给你送来。”

　　“哦。”

　　赛貂蝉轻蔑地应了句，小翠也别过头去，一脸不屑。蒋毅鑫顿时感到脸上挂不住了，急忙道，“我可不是骗你，这是现在时机未到。看来我不给你们露一手，你们是不知道我的厉害了。赛掌柜，以后打算怎么经营这个胭脂铺？”

　　赛貂蝉沉思一会，她所擅长的是经营酒楼，从未打理过胭脂铺的生意，不过生意上的事一通百通，当下也不露怯，说出了几个法子。蒋毅鑫暗暗点头，赛貂蝉确实是生意上的一把好手，几千两银子交到她手里也算是人尽其才，将来还得靠她来为自己把山贼的财宝洗干净，再赚回更多的银子。

　　只是这会要显示自己的才干，倒也不能过分赞扬她。蒋毅鑫只微微点头，“倒也还行，可惜不是最好的办法。”赛貂蝉自思卖身契在对方手上，也不和他争辩，只是心里不免暗道，“他也太自大了。”

　　蒋毅鑫看出二人的心思，笑道，“你们听听我的主意。首先，目前的怡红楼规模太小。由于规模太小，使企业缺乏竞争力和凝聚力，无法形成品牌效应，使得潜在客户大量流失。”

　　“其次，店的管理水平要跟上。由于管理思维的僵化和管理办法的陈旧，使得某些重要环节严重脱节，上情下达很不通畅，甚至产生了互相拖后腿的现象！”

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　　“将来发展了，咱们把旁边的店盘下来，如果条件允许，最好能把整条街都盘下来，如果再允许，那就把整个镇子都盘下来，改成同福娱乐镇，餐饮洗浴一条龙，娱乐休闲一体化，还可以再开几间赌场……”

　　蒋毅鑫滔滔不绝讲了好一会儿，这是郭芙蓉当初给佟湘玉提出的客栈发展计划，正好拿来应付赛貂蝉。小翠刚开始还能听明白，渐渐地就如在云里雾里。而赛貂蝉则越听越惊讶，没想到对方还有这等见识，虽然还有很多地方值得商榷，但也不无可取之处，看来自己还真是小瞧了蒋毅鑫。

　　蒋毅鑫双臂抱在胸前，享受着两位女子惊讶和赞叹的目光。不过，幸福的时光总是短暂的。赛貂蝉的下一句话便让她破相了，“那银子从哪里来？”

　　“这个银子嘛……只要好好干，将来总会有的。总之，我看好你哦。”

　　蒋毅鑫知道自己不是做生意的料，多说多错，不如赶紧闪人。于是便叮嘱了赛貂蝉几句，便将全部的事情都交给了她。临走时，蒋毅鑫正色道，“这银子是一个故人托付给我的，你们不要说出去。如果让我知道谁乱嚼舌头，拿就别怪我不讲情面了。”说着拔出官刀，一刀砍在戏台的栏杆上，顿时一刀两断，碎渣掉了一地。

　　赛貂蝉和小翠见他突然发狠，都吓得花容失色，赶紧跪下求饶，发誓绝不敢说出去。蒋毅鑫这才收刀入鞘，笑着将她们扶了起来，扬着手里的卖身契走了。

　　等蒋毅鑫出了门，小翠悄声道，“小姐，咱们去报官吧！他这钱一定来路不正！”赛貂蝉急忙用手捂住她的嘴，厉声道，“报官咱们也得抓进去。咱们是人家的奴仆，犯事是要连坐的。还有他被抓了，银子不也得充公，咱们拿啥钱还债，你还想被卖进妓院？”

　　小翠立刻回想起五岁那年被赌鬼舅舅推进妓院的惨痛回忆，如果不是赛貂蝉将她赎了出来，她现在可能生不如死。赛貂蝉一指那断成两段的栏杆，又道，“他武功了得，要是知道是咱们泄密，第一个不得找咱们算账。你别看他整天笑嘻嘻的，兔子急了还咬人呢！”

　　“那咱们怎么办呢？”

　　小翠急忙问道，她本就没有啥主意，此时更是赛貂蝉说什么便是什么。赛貂蝉环视被抢劫一空的怡红楼，叹气道，“只能勉从虎穴暂栖身。好好做胭脂买卖，希望蒋毅鑫能遵守诺言，等咱们还了钱，真得把卖身契撕了。”

　　又过一会，许多债主听说怡红楼遭了难，纷纷上面讨债。赛貂蝉得了蒋毅鑫的几千两银子，也爽快地将钱还给他们。众人千恩万谢的走，赛貂蝉和小翠便先关了怡红楼，回家去商量。

　　蒋毅鑫怕两人忙不过来，便将怡红楼改做胭脂生意的事，告诉给同福客栈众人。众人都可怜她们遭了灾，佟湘玉当即决定援助怡红楼。赛貂蝉再次来到同福客栈，这一次却不是竞争对手，而是友好邻居。客栈众人帮忙打扫屋子，购置东西，很快怡红楼便重新开张。

　　赛貂蝉心里感动，自此便常来同福客栈串门，认了佟湘玉做姐姐。七侠镇的男女老少见她宁肯赔本，也把遵守承诺，都赞她是一个女中豪杰，时常来光顾她的生意。

　　赛貂蝉见胭脂铺生意不错，便也死了开酒楼的心，干脆把自家的房子也卖了几十两银子，搬到怡红楼楼上住下。每天一早，便下楼开门做生意。蒋毅鑫时常过来闲逛，赛貂蝉都催着他把秘方拿来，只把他说得不好意思。两人一来二回，便也熟络起来。

　　蒋毅鑫见怡红楼改做胭脂铺，买卖上了正规，便寻思起另一件事。这便是撮合吕秀才和郭芙蓉。因为上次的算命的事情，郭芙蓉误会蒋毅鑫对她有意，暗思，“当初那个贼人，我越看越像他。我办的那些错事，他给我收尾，难道我俩真的有缘？”又兼上次蒋毅鑫酒醉抓了她的手，越想越觉得是如此。

　　郭芙蓉心思单纯，为人率直，敢爱敢恨，对蒋毅鑫也起了好感，言语和行动上便如害羞的女子忸怩起来。蒋毅鑫看了，暗暗叫苦，趁着吕秀才不在，把她叫到巷子口把话说开。

　　郭芙蓉害羞地低头，摆弄自己的衣服。蒋毅鑫见她露出女人姿态，不由得心神一荡，赶紧拍了自己一巴掌。郭芙蓉问道，“小蒋，你怎么自己打自己的脸？”

　　“哈哈，没事，我脸皮厚。”

　　蒋毅鑫捏了捏鼻子，不好意思道，“小郭，我是想跟你说下咱俩的事。其实我……”话还没说完，郭芙蓉便伸手轻轻捂住他的嘴，害羞道，“讨厌，人家还没准备呢！”

　　“不是，小郭，你听我说。”蒋毅鑫连忙甩开郭芙蓉的手，郭芙蓉转身要走，蒋毅鑫上前挡在她面前，道，“小郭，其实你误会了，我对你真的没啥坏心思。”

　　郭芙蓉楞住了，连忙问道，“小蒋，你刚才说什么？”

　　蒋毅鑫咬牙道，“我没喜欢你！”

　　郭芙蓉一听这话，生气地指着他喊道，“蒋毅鑫，算我郭芙蓉自作多情。以后，我也不缠着你呢。”说完转身就走。

　　蒋毅鑫连忙伸手拦住，郭芙蓉生气地摆开阵势，大喊，“排山倒海。”一掌向蒋毅鑫攻去，蒋毅鑫连忙施展轻功跳开。

　　郭芙蓉气得跺脚。蒋毅鑫连忙又走到她面前，赔笑道，“小郭，你听我说。我不是不喜欢你，只是……”

　　“只是什么？喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。我郭芙蓉由不得你来轻贱，你要是不喜欢我，就闪一边去，有的是人喜欢我。”

　　郭芙蓉仍旧是怒气冲冲，从小到大身边的人都对她千依百顺，三师兄追风身为六扇门的神捕，父亲要将她许配给他，郭芙蓉心里还不乐意。谁知蒋毅鑫却无视她的真心。

　　蒋毅鑫连忙赔笑道，“小郭你是江湖女侠，谁人不对你倾倒。只是我对你的喜欢是一种欣赏，所有人都喜欢美好的事物。但是有人不一样，他比我喜欢你，更爱你。”

　　“你说谁？”

　　“秀才！”

　　郭芙蓉听了转身便走，“那个酸秀才，怎么可能呢！”蒋毅鑫连忙又拉住他，郭芙蓉生气道，“你就是不喜欢我，也不能随便找个人来搪塞。你到底把我当什么了？”

　　“不是！”蒋毅鑫见越说越糊涂，急得直跺脚，道，“我不骗你，秀才为了你连算命都相信了。就是因为如此，我才请了白眉来。”

　　郭芙蓉狐疑道，“那你为何让他断定我跟秀才无缘？”

　　蒋毅鑫无奈道，“因为我不希望他是因为算命的一句话才敢正视对你的感情！其实，当初白眉给秀才算的是，你们俩是天生一对，佳偶天成！”

　　“你胡说，我才不信！他要是真的喜欢我，他怎么不过来跟我讲？姻缘天定，但是算命的话能信吗？”

　　郭芙蓉更气了，一掌打在墙上，又打了一掌，这才愤愤不平地转身道，“小蒋，你是因为算命的说我们是天生一对，所以才不喜欢我吗？”

　　蒋毅鑫连忙摆手道，“怎么会呢？”

　　“那我到底哪里不好？”

　　郭芙蓉扑闪着一双大眼睛，蒋毅鑫无奈道，“你哪里都好，模样也好，武功也好，家世也好，还读得了书……可是，你应该跟秀才在一起啊，他才是你的良配！”

　　“谁说的？又是算命的？为什么我一定要跟他在一起，我就不能喜欢别人吗？他既没有跟我坦白，我们又没有婚约，凭什么你一定要把我跟他拉在一起？”

　　郭芙蓉将过往的事情一桩一桩拿出来说了，她本是聪明伶俐之人，哪里还瞧不出蒋毅鑫撮合她跟吕秀才，只是平日当玩笑看。现在事情揭开了，干脆把心里话都说出来。从最开始的她被绑在后院，吕秀才送东西，到去左家庄解决赵家娘子的事，再到平时的撮合，蒋毅鑫被她说得无言以对，只能一味解释。

　　此时的郭芙蓉眼里已经闪烁着泪珠，她不愿意示弱，便用手快速擦去。虽然蒋毅鑫比她高上不少，此刻面前的郭芙蓉却如一座巍峨的高山，直让他仰视。

　　蒋毅鑫心里一阵慌乱，脑子里回想着郭芙蓉的那句话，“为什么我一定要跟他在一起，我就不能喜欢别人吗？”

　　郭芙蓉一定要跟吕秀才在一起吗？

　　她就不能喜欢上别人吗？

　　如果在这个时空她真的喜欢上别人，我可以强行改变她的命运吗？

　　这一个个问题又引出了最关键的那一个问题：他来到这个世界到底要做什么？两年来，他守着这个小镇，无非是因为这些人。但事实证明，没有他，七侠镇依然可以风调雨顺，同福客栈也会波澜不惊。他们中的每个人都有自己的轨迹，只有自己啥都没有。

　　突然一个念头浮现在蒋毅鑫的脑海中，令他无比惊恐，“那我又为什么要等她，要去找她？我根本没有见过她！”

　　郭芙蓉见他脸上青一阵、白一阵，一时大笑，一时啜泣，不知道发生了什么事。只是她此时心里也正生气，干脆丢下蒋毅鑫不管，翻身进客栈去找吕秀才。

　　吕秀才正在柜上算账，见郭芙蓉气冲冲地走进来，正要询问，郭芙蓉却抢过他手中的账本，问道，“吕轻侯，你是不是喜欢我？”

　　吕秀才被她看破心事，心想要是说实话，只怕免不了一顿打，便摆手道，“没有！没有！”

　　郭芙蓉指着他，逼问道，“你敢不喜欢本姑娘？有胆你再说一遍！”吕秀才连忙道，“喜欢！喜欢！我喜欢你！”

　　郭芙蓉一扬手，吕秀才赶紧改口道，“你想让我怎么说，我就怎么说。”郭芙蓉最讨厌别人扭扭捏捏，此时见吕秀才如此懦弱，心里更加不喜，猛哼一声，扭头进后院里屋生闷气去。

　　这一幕，让后面跟进来的蒋毅鑫看了暗暗叹气，自己越帮越乱，不行，自己事先放一边，一定要撮合他们在一起。他也不跟吕秀才说话，直接跟进了后院里屋。吕秀才见状，更加认为蒋毅鑫和郭芙蓉关系亲密，顿时心如刀割。缓了好一阵子，才提笔继续记账。才写了几笔，便又放心，叹息不已。

　　郭芙蓉正侧身躺在床上生闷气，突然听到外面有人敲门，她生气道，“谁啊？”蒋毅鑫听她还在生气，连忙赔笑道，“小郭，是我。”

　　郭芙蓉顺手拉过被子，蒙在被窝里喊道，“我睡了！”门外却声音不觉，郭芙蓉气得踢开被子，起身来开门。

　　蒋毅鑫悻悻地走进来，笑道，“小郭，你别生气了。”郭芙蓉别过头去，回道，“我没生气，明天起来又是一条好汉。”

　　“那就好，那就好”蒋毅鑫还真怕郭芙蓉一直生气，那下面的话也就没机会说了，连忙道，“秀才的事……”

　　郭芙蓉挥手打断道，”打住！我刚才问过他了，他那个怂样，连喜欢我都不敢说。”

　　“可是，他真的事喜欢你的！你记得吗？上次你逼老白跟你比武，还是他一板凳把老白敲晕的。这不是喜欢是什么？”

　　“那次你跟杨慧兰比武招亲，他把一个月的工钱都给你了。后来你还拿了他娘留给他的碧玉簪，他都没跟你计较。这不是喜欢是什么？”

　　“还有……”

　　“够了！”郭芙蓉喝道，“那只是朋友之间的相互帮助。他要是真的喜欢我，怎么不敢跟我讲？”

　　蒋毅鑫轻声道，“这不是怕你揍他嘛。”

　　郭芙蓉问道，“你嘀咕啥呢？”

　　蒋毅鑫连忙搪塞过去，他决定使出杀手锏，正色道，“小郭，既然你不相信秀才对你的真心，那咱们可以试一试。”

　　郭芙蓉眉毛一挑，疑惑道，“怎么试？”蒋毅鑫说出了一个办法，郭芙蓉沉思一会，终于点点头。她也想知道自己的姻缘何在，不然当初白眉来到客栈，她也不会请她算命。

　　两人又商量了一会，正好佟湘玉来叫郭芙蓉干活，蒋毅鑫告辞出来，又顺道进了怡红楼。此时店里正有几位女子在挑选胭脂水粉，小翠忙着招呼，蒋毅鑫不见赛貂蝉，忙开口询问。小翠一指楼上，蒋毅鑫便上了楼。

　　赛貂蝉正在化妆台前，面前摆着许许多多的瓶瓶罐罐，只听她自言自语道，“怎么又不对？是不是芦荟加多了？”

　　蒋毅鑫在后面笑道，“小翠在楼下招呼客人，你倒在楼上偷懒。”赛貂蝉气道，“我这是在研究新的胭脂水粉，蒋捕头你的配方呢？啥时候有？”

　　蒋毅鑫被一通抢白，连忙搪塞道，“这个嘛，到时候自然会有。我还要去巡街，你忙吧。”刚走了几步，又转身笑道，“以后你叫我小蒋吧，亲切点。好好干，记得还我钱哦。”赛貂蝉也不理他，又对着一堆瓶瓶罐罐摆弄起来。