来得好！

　　听说石家终于下帖子来了，美娘乌眸一亮。不妨一针戳在指头上，扎出一滴血珠。

　　赶紧吮了，又检查衣裳，还好还好，没有沾上半分。

　　接了帖子来看，除了那些客套话，上面留了见面地址，是石家名下的一所酒楼。可邀请美娘前去作客，却没有留下时间。

　　只在最后，留下了一道数学题。

　　这个容易啊！

　　因为俞宪如今跟着殿下做工程，经常要做算数，于是谭迎春就不时给他科普几下。美娘身为闺蜜团，也跟着学了几手。很快解出这道题，掰指头一算，她就知道时间了。

　　“你去告诉来人，就说我明日此时，必去赴会！”

　　前后都不到一盏茶的工夫。

　　下人回去回话时，石中棠正轻轻将一株花枝扶正。看似平淡的眼中，却露出几分喜意。

　　果然才思敏捷，这样的对手，才更加值得他重视。

　　次日，幸喜也是个晴天。

　　碧云天，黄叶地。枫叶似火，竹林青翠。

　　美娘来时，只觉自家原林虽算精美，可比起石家这所酒楼，还是略逊一筹。人家也不见得如何显摆，可里面一石一木，都透出一份雅致脱俗。若薛师兄来此，必定大加称赞。

　　美娘一路欣赏，一路默记。

　　有些好的搭配，她还惦记着回去原林实施一番。至于自家，那就算了。

　　她家是用来住的，不是用来观赏的。要是拔了菜苗种这些，只怕那只越发圆胖的熊猫元宝，是第一个要闹的。

　　今儿大概为了招呼她，酒楼停业一天，谁也没有接待。

　　等美娘去到后院，就见在曲径通幽的小径尽头，有一座八角凉亭。

　　四面开阔，无遮无拦，便不怕惹人闲话。

　　亭中左侧，独坐着一个白衣青年，正垂眸看着桌上书册，似还在写着什么。虽只微微露出半张侧脸，却也美好得让人舍不得眨眼。

　　想来就是那石九郎了。

　　美娘微沉了口气，提步上前。

　　既能在石家主事，便是再年轻，也不容小觑。所以接下来的这一场交锋，必定是硬仗。

　　走到亭前，青年似是察觉，抬眼看着美娘，温和浅笑。

　　离得近了，才见那长长的睫毛，在他眼下投出一圈淡淡阴影。并没有半分娘气，反觉得格外好看。

　　就是长期看惯了汉王殿下、薛慎这种美男子的美娘，都不由得心口一撞，眼前一亮。

　　怪道人说，神仙见了也动心。

　　比起薛慎带着异域风情的绿眸玉面，汉王殿下犹如神仙下凡般的神采飞扬，眼前的男子，真正象极了千年古卷中蕴养出来的如玉君子，温润清雅。

　　仿佛天生就带着江南的细雨濛濛，灵秀烟气。

　　见美娘看他看得目不转睛，石中棠笑得含蓄。

　　“少夫人见惯了汉王殿下的美姿仪，怎还如此目光咄咄？请恕在下腿脚不便，无法起身相迎。请坐。”

　　美娘毫不客气的坐下，爽朗承认，“爱美之心，人皆有之。且春兰秋菊，各有所长。我虽钟情于殿下，却又不瞎。看到好看之人，自然想要多看几眼。再说公子若不是一直目光咄咄瞧着我，又怎知我一直目光咄咄？其实，我也挺好看的，对吧？”

　　她俏皮一笑，石中棠这回的笑意，却到达了眼底，“少夫人真性情中人也。怪不得当年敢在泉城，当众向殿下表白心迹。真是好福气。”

　　“我也这么觉得呢。”

　　反正不管夸她还是夸殿下，美娘都全盘笑纳了。

　　石中棠越发随和客气，“虽然夫人必已打听过了，但在下还是先做个自我介绍。我是石家九郎，名中棠。今日冒昧请夫人来此，想必夫人知道我的来意吧？”

　　当着明人便不必说暗话，美娘也很谦逊坦率，“公子客气了。分明是我使了些小手段，把你逼出来的。先说好，那烟锁池塘柳的上联，是我家上官先生不知从哪里听说，但无人对得出的好下联，我亦不知该怎么对的。回头我就命人把那对联涂了，墙也再刷一遍。”

　　看她如此，石中棠反道，“既如此，便留在那儿吧。也算是激励灵山书院，让大家知道学海无涯，学无止境。”

　　美娘真心对他挺有好感的，先不急着提起正事，倒说起另一件事。

　　“难得公子如此豁达，那我也不惺惺作态了。我曾命人打听过石家之事，知道石九公子原是江南第一人，聪敏俊秀，远超常人，七岁便中了童生。

　　只因你后来学骑马时，为了避让无辜路人，才摔断双腿，造成这些年行动不便。恰好我听说过一个方子，九公子可愿一听？”

　　石中棠苦笑，“多谢少夫人关心，只你可知我断腿接过几次？整整三次。只伤的位置不好，总也长不正。最后一位给我接骨的老大夫，见还是接歪了，心中内疚，竟自折一臂，当作赔罪。小可实在不敢再抱奢望，亦也不敢再连累无辜。”

　　美娘说不出话来了。

　　当年苏栋还在芜城当乞丐的时候，也曾摔断过腿，却哪有接骨的钱？只得眼看着它长歪，成了瘸子。后得美娘资助，才找了接骨大夫，生生打断重接，如今才与常人无异。

　　只是那份痛苦，苏栋事后都说，简直不是人能忍的。可石中棠这样一位养尊处优的贵公子，竟在年幼时便尝过整整三次。

　　其心志坚定，可见一斑。

　　石家既富且贵，肯定不缺名医诊治，既然那些名医都没办法，美娘又怎能保证自己的法子，一定见效？

　　所以美娘只好说起正事了，“此次我来江南，求见石家，其实也不是为了别的……”

　　不等她话音落地，石中棠却轻轻打断，“除了借粮，其余好说。”

　　美娘一下愣在那里。

　　这怎么竟似早有准备？

　　石中棠从桌上，展开一张瞧着就有些年头的黄绢，推到美娘跟前。

　　等美娘看完，整个人，整个人犹如兜头浇了一盆冷水般，彻底凉掉了！

　　她不敢置信。

　　上上下下，一连看了两遍，可最后确信无疑，这是真的。

　　这竟然是真的？！