“……特安希……”

　　“……”

　　“喂……特安希？特安希！”随着少年的呼唤，女孩游离着的意识似乎是被强硬地拉回原位一般，意识深处抽搐的剧痛让她眼前一烟，差点从冰舟的一侧掉下去，好在她身边的少年眼疾手快伸手将她捞住，不然她没准真会一头栽进冰湖里去。

　　“呃……”特安希拉菲格揉了揉酸胀的额角，在少年的搀扶下重新坐稳，此间正是午后，她所乘的冰舟飘荡在浮冰建筑群落北部的水域，这边鲜有人来，即使是白天也不会被轻易发现。

　　“你怎么样？总觉得你最近精神好差。”少年有些担忧地捏了捏女孩的手腕，即使在三阶魔力的精密调整下她的体温仍然低的有些吓人，像是暴露在风中的精致工艺品。

　　特安希拢了拢被湖上的风刮散的蓝白色卷发，望了一眼水域南部仍旧静谧的浮冰建筑群，此间正是午休时间，临近族选，为了让候选人们有足够的精力应对即将到来的对战，下午和晚上的课程开始逐渐缩短并最终取消了，她这才勉强挤出了些许空余时间来这里散散心，远远可见更北的地方有一条素色的白线，那是覆满了积雪的水岸。她的心在向往着那里，却无比深刻地知道不能逃离。

　　“刚才午休的时候做了个噩梦……醒过来之后就想找个人少的地方吹吹风，就叫你来了。”特安希轻声嘟哝着。

　　“拉菲格的二小姐也会做噩梦么？”少年不由调笑，“这还真是稀奇。”

　　特安希不悦地在正在撑舟的少年胳膊上轻推了一把，别过头去远望着空旷的水天交界。

　　“明天就是族选了吧，”少年不以为意地笑笑，“放轻松点，别给自己太大压力，你的能力，家族的新生代中无人敌得过你。”

　　“少来了，”特安希撅了撅嘴，“你不就是那‘无人’之一么？”

　　“那是有取巧成分的。”雕刻着繁复花纹的的白色面具下，少年的眉眼间似乎都蓄上了笑意。“摆渡人”的面具规整地将他的大半个脸庞遮掩而去，但仅从余留的些许痕迹，不难想象他的容貌是何等精致秀丽。

　　“如果你这样的能力被上面知道了，就算因为前代的原因不能让你当上少族长，也总不会让你接着做‘摆渡人’的，实在太浪费了。”女孩扭过头哼哼。

　　“我的能力太杂，是绝对不适合在拉菲格族中扎眼的，”少年淡淡地笑着，“现在这样的身份，最适合我。”

　　“想要能力的人求而不得，不想要能力的人得而不求么……”特安希叹了口气，“如果我和姐姐没有那样的力量的话……也就不必面临这种去留二选一的难题了吧。”

　　少年不由沉默下去，任由小舟在如镜的湖面划出水迹。

　　“你梦见什么了？”良久过后少年仰望着天空中最纯净的一抹湛蓝，轻声问道。

　　“嗯？”特安希直起身体微微偏了偏头。

　　“你不是说你做噩梦了吗？”少年没好气地问，“看来不光是精神，连理解力也……”

　　“哦，你说那个啊。”特安希唇角扯出一个不甚好看的笑容，“我梦到了一个有很多树的地方……对了，姐姐告诉过我，是森林。”

　　“森林？”少年的声调微微扬了几分。

　　“嗯……应该是吧，”特安希有些无精打采地，“那里……似乎在下雨，我看不清，只是听到声音，非常密集，还有浓烈的血腥气，一切都像是褪了色一样……好像发生了非常、非常可怕的事情。”特安希审视着自己白皙明净的十指，“我努力想要看清楚，最后看见的，只是自己沾满了鲜血的双手而已。”

　　少年从宽大的白袍下抽出手来，轻轻握住特安希冰凉而战栗着的指尖。

　　“是因为简的关系么？”

　　特安希挣扎无果，最后低下头来默不作声。少年轻叹一口气，想要站起身来继续撑舟的时候，特安希突然拽住了他长衣的衣角。

　　“你知道不是我做的，对不对？”

　　无论是声音和眼神里，都盛满了希求。

　　少年迟疑了片刻，轻轻地点了点头，伸出手来揉了揉女孩的卷发。

　　“我认识的特安希，是个善良的人。”他浅浅地笑着。

　　“……谢谢你。”女孩酸涩一笑，“好像大家，都觉得是我动的手呢。”

　　“毕竟和狄斯比起来，你的背后有着更强于他将这件事顺势摆平的能力，”他垂眸审视着她，“这样的情况下，你显而易见地有着第一嫌疑。”他微微停顿了一下，“而且有消息称，她是死于一招‘水千裂’之下。”

　　“‘水千裂’？！”特安希震惊抬头。

　　“很吃惊吧，就是那个以高控高伤闻名的水系魔法，教习长老亲自去看过了。你现下所能自如施展的最强攻击，似乎也是那个。没有至少三阶的魔力和绝佳的控制力连这一招都用不出来，更别提用来杀人了。”

　　“那……应该也不是狄斯，”特安希低声喃喃，“他擅长的是正面的强攻，水千裂那样需要大范围精妙控制的魔法，他是用不来的。”

　　少年点了点头，“简一死，你们二人就是仅剩的族长候选人，相比他，你的嫌疑更大。”

　　“可是……可是如果我们两个都没有，那会是谁？为什么要杀她？”

　　“这就不好说了，简的出身和成就是很容易招来嫉恨的，族中不乏有拥护血统论的老顽固们存在，要他们出手也不是完全不可能。不过在大多数人看来，为的还是这个少族长之位吧。”少年凝视着冰舟划过后留下的水迹，“毕竟你们三个中无论是实力还是背景都是她最弱，从她那里切入获得候选人之位也是最容易的。”

　　“也就是说除了狄斯之外，我可能还会有一个和我一样擅长控制的对手存在么？”特安希不由苦笑。

　　“水千裂不能证明那个人绝对擅长控制，其他的路线到了登峰造极的层面也是能够操纵水千裂那样高阶的水控魔法的。”少年缓慢地思索着，“比如……领域，如果能够获得周遭环境带来的绝大助力，就不必亲自操纵了。”

　　特安希轻轻抖了一下，声音沙哑地问道。

　　“……什么意思？”

　　“嗯，只是假设而已，”少年若无其事地耸了耸肩，“没有二阶的实力是据对无法维持那个领域的，想要将它真正构筑和稳定下来，没有一阶也是不可能做到的。如果族中真的有十四五岁的一阶存在，先不要说我们不会完全不知情，单是这个族选就已经没有了任何意义。”

　　特安希微微松了口气，少年看在眼里，却没有再提及。

　　“那么，族选的场地知道了吗？”

　　“……嗯？”特安希微微一愣，支起身子环顾周遭，“大概就是这附近了，为了追求公正，会在人迹最少的北部水域凭诸位长老的力量暂时构筑一座祭坛出来，四面环水，一旦落水就算是失去资格了。那些水得以调用，却不能触碰。”

　　“……这样啊，对你来说还算是不错的条件了，狄斯那样的猛攻需要调起的元素数量极其惊人，如果不是全身置于水域，就很难发挥出真正完全的力量。”

　　“话是这么说啦……”特安希不由吐了吐舌头，“但无论是什么地方，他的攻击如果正面挨上一下，那下场就肯定是玩完吧。”

　　“也是，所以难度还是有的。”他看了一眼远处钟楼上显示的时间，轻盈地调转了冰舟的行进方向，向着南边的建筑群划去。

　　“明天的这个时候应该就会分出胜负了。”特安希也将目光从钟楼上挪开，淡淡笑道，“虽然……明天所有的‘摆渡人’都会进入高度警戒状态，但至少在结束的时候，无论输赢，至少在结束的时候让我看你一眼吧，哪怕是远远地也好。”

　　“好啊。”少年轻轻地应了一声，“我会看着你，为这一切画上句号的。”

　　“嗯。”感受着冰舟的停顿，特安希轻身一跃跳离。脚尖所触及的水面，凝出些许晶莹的薄冰。

　　然后她突然回过身来，张开双臂抱住了一时没反应过来的摆渡少年。

　　“谢谢你，希尔。”

　　少年微微一愣，最终还是没忍心挣开。

　　“……你要加油。”

　　“嗯！我会的！希尔也是！”女孩三蹦两蹦，已然远去，水雾渐渐飘渺蔓延的湖面上，只留下她奋力挥手的身影。

　　少年犹豫着抬起手来，也向着那已经看不真切的身影轻轻挥手。

　　挥一挥，再挥一挥。

　　正如简和威廉一样，这也是他们二人之间的最后一次相见。

　　“……交代的事情已经办好了吗？”阳光慵懒洒落在温室的花房，那里保存着全伊瑟婓仅有的盛春。留着一头钴蓝色卷发的世家小姐正坐在铺着白色蕾丝桌布的圆桌前，轻抿一杯温热的红茶，细腻的白瓷上绘着零碎的蓝色碎花，素净却又热闹着不甘寂寞。

　　“已经交代下去了，教习长老那边本来也有这个意思，没有人多想什么。”执事微微弯身回答。

　　“查清楚病因了吗？”芷洛娜的眉头微微挑了挑。

　　“应该是心脏上先天性的缺陷，一旦试图运转魔力就会导致身体能力透支，供血和呼吸都会跟不上。”执事戴着白手套快速地翻阅着卷宗档案，羊皮纸翻阅时发出轻微的哗哗声响。

　　“有办法治吧？”

　　“对于世家而言并不难，教习长老那边也一直在给他用药，但毕竟不是寻常东西，教习长老也不敢过分偏颇，所以给予的药量向来是刚好维持临界的。不过现在家族内部也有抚恤的意思，自然就会缓解的很快。大小姐这边也拿出不少族里分下来的珍贵药物，这样下来最多一年就能恢复到正常水平了。”说到这里执事微微顿了一下，“威廉拉菲格……他今年也已经满十五岁了，同简是双胞胎姐弟，生活并不富裕血统也不优异的下层支系同时孕育两个拥有魔力的孩子是对母体极大的负担，她没能撑到孩子们满月。因为资源上的缺失才导致了这样的先天不足，但姐弟二人的天赋却是相差无几的，长老席那边派人去看过了，虽然因为身体的不堪重负导致施用很成问题，但那孩子……也是够得上三阶的标准线的。”

　　长睫低垂，芷洛娜似乎叹了口气。

　　“如果现在得到家族的栽培的话……成就应该不会弱于他姐姐吧。”

　　执事轻轻点了点头。

　　“你知道怎么提点的，安蒂。”

　　“是。”

　　很多时候就是这样，来自于上层的、某个人的不经意的意志，传达到底层的时候就能轻易改变一个人的命运。

　　芷洛娜没有预见到，沉溺于姐姐过世的悲痛中的威廉也没有意识到。

　　但这样的决定，终究是正确的。

　　“明天就是族选了吧。”芷洛娜忽然起身，走到北边的幕墙之前，远望北境的湛蓝湖域。

　　“是的。”执事稍有疑惑，却并未追问。

　　“那么，就让一切都在明天结束吧……”随着芷洛娜垂下眼帘，钴蓝的兽瞳随之涣散。

　　远在北方的湖域之间，少年少女隔着湖水和冰舟短暂相拥。

　　那是仅剩的温存和安宁了。