老营地乃是大王乡最先用来训练闲汉的后山校场，从这里出来的人很多都成了现在镖行里的中流砥柱和领头。

　　营帐中，八个汉子没有交头接耳，而是各自沉默盘算着心思，直到门被推开，一个年轻男子大步走了进来。

　　“二爷。”

　　压压手，坐到主位上：“都坐吧。”

　　等众人坐定，他笑道：“你们都跟在我身边时日也不算短了，应当都知道我的心思。现下各地民怨沸腾，恐有天下大乱迹象，我等但求自保，只为了咱们好不容易打拼出来的基业。”

　　曹宝道：“二爷所言甚是，如今朝廷贪腐无能，各地贼匪流窜，正是我等大展宏图的好时机。前番梁山千数兵马就能攻到大名府城下，足可见厢军、禁军的疲懒废弛，与其指望他们，倒不如指望咱们手下的儿郎们。”

　　郑天寿抱拳道：“我等唯二爷之命是从，赴汤蹈火，万死不辞。”

　　点头，随后神色淡淡地对默不作声的一人道：“陈教头有何想法？”

　　营帐中，其余汉子均是虎目圆瞪，泛着杀气地望着一直没表态的陈良。只待这厮敢说个不字，便要生撕了他。

　　陈良凛然不惧地环顾一圈，忽而笑道：“二爷这是打算要强迫不成？”

　　摇摇头，笑道：“你早已知我心意，却何故百般搪塞？事到如今，想瞒也是瞒不住的，你若不肯跟我，且说个道理出来。”

　　陈良道：“某心中但有疑惑，想请教二爷三个问题。”

　　“直说无妨。”

　　陈良目视他双眼，肃声问道：“二爷可是想做那赵匡胤？”

　　哼声道：“我欲取天下，何需陈桥兵变、黄袍加身？商汤无德，周武伐之，秦皇酷厉，汉家代之，皆是顺应天意民心罢了。得道多助，失道寡助，我朝外忧内患，大势已去。”

　　“倘若二爷起兵，先取哪里？”

　　“江南富裕，兵甲废弛，正是理想去处。”忽然想起一句话，不自禁地说出口：“高筑墙，广积粮，缓称王，徐徐图之。”

　　陈良一愣，第三个问题卡在喉咙里被他咽下去，沉默少许，才忽然起身跪伏在地，行大礼道：“小人陈记祖叩见二爷。”

　　虚扶一把：“起来说话，今日总算知道你的真名字了。”

　　陈良回座后，苦笑道：“非是小人隐姓埋名，实乃有苦难言。小人本是辽国南京宫分军里宫卫骑军都指使，乃是番汉人。前岁与金人一战，小人与乱军丛中侥幸活命，却也不敢回去吃罪。几经周转，流落到了博州一带。后来二爷在药家镇上的掌柜郭达见小人有几分武艺傍身，便推荐小人来做镖员。”

　　道：“如此说来，你是胡人了？”

　　陈良道：“小人名字唤作记祖，不敢背弃祖宗。某虽身在胡地，却心在汉家。”

　　“你刚才说宫分军里宫卫骑军都指使，少说能掌千余兵马，大王乡不过三百马军，倒是委屈你了。”

　　陈良叹气道：“败军之将罢了。当年出河店旁的鸭子河一战，金人不过区区三四千人，却把我们十余万兵马打的大败亏输，尸横遍野。至今想来，不觉心寒。也是因为那一战，如今的金国皇帝完颜阿骨打才成气候，四方女真人投奔，建国大金。”

　　沉声问道：“三十比一，那金人真有这么精强？”

　　“其实说来，却是当时辽军主帅都统萧嗣先副都统萧挞不也太过轻敌，谁也没料到天寒地冻，风雪交加的夜里，金人就敢从鸭子河北抢杀过来。那女真骑队如一把刀般掠过侧翼护军，大破前军后，直插中军营帐。”陈良想了想，苦涩地回忆道：“当时四面八方好像都是敌人的骑兵，天色拂晓昏暗，大家分不清东南西北地瞎跑，耳边尽是哀嚎惨叫和都统已死的喊声，哪里还有勇气打下去？”

　　他说的轻描淡写，众人都听得沉默不语，仿佛眼前金戈铁马，血流漂橹，上演着一场以少胜多的经典战役。

　　栾廷玉忽而问道：“奇兵突袭的胜仗自古有之，却不知教头如何看咱们训的马军？”

　　也正想问这个，颇感好奇，只听陈良淡淡地道：“只说与金人骑队正面冲杀，百人以下，二、三者换一。若是千数骑队冲杀，五换一。若是万骑冲杀，不可敌。”

　　栾廷玉瞪眼不服气地道：“金人是长了两个脑袋还是四条胳膊，恁地敢如此大话？”

　　“好了，好了。”把话题止住，笑道：“其他事以后再说，咱们先顾好目前。眼下，我要调动乡勇去往故城镇操练，趁此机会，也把马军整合起来。前头折损了三四十人，正好把索超指挥使麾下的半数兵马补充进去，刚好凑一个指挥营。不过这批人心有间隙，还需要陈、孔、栾三位教头多多费心。”

　　“二爷放心。”

　　道：“我的建议是，把这批人拆散，和我们原马军的儿郎们组成十人小队操练，尽快地消除隔阂。至于厢军事宜，则从老镖员里抽选精干来训，把其中佼佼者替换进镖行中。这样既可以保持厢军数目不变，又可以源源不断地训出新人，大家意下如何？”

　　曹宝道：“二爷所言甚是。不妨以镖铺为幌子，把兵力暗藏其中，待到时机成熟，便可四方响应。”

　　这种藏兵操作适合于严密分工的组织，细细思量一番，还是觉得不能够掌控。毕竟现下条件不能即时传讯，这样化整为零的办法反而是无法聚成拳头。

　　见自家老爷摇头，郑天寿琢磨着道：“办法是好，却是太分散了，不如像扈家庄那般粗分营地。以水陆交通便利处为藏兵点，届时也可首尾呼应。”

　　听到有人说中了自己的心思，也就不再遮遮掩掩，把自己的计划交代出来。

　　“北方军路重州，兵多将广，不宜起事。日前将有一批船队南下苏杭，开通镖运，购置闲荒野田用来建造作坊，可以把北地训好的兵员以镖运坊工理由送去南地。”

　　郑天寿目光闪闪地道：“二爷想如何起事？”

　　却转头对陈良笑道：“方才你想问的第三个问题，也是这个吧？”

　　陈良点点头。

　　“自古起事者，莫不以朝堂昏庸为借口。当今圣天子怠于朝政，贪好花石纲，民怨四起，身边尽是奸吝小人，正是最好不过的借口。”

　　起身，背负双手，望着营帐外的夜空，道：“如奸臣难制，誓以死清君侧。”