第二天清晨，天上有着淡淡的乌云，遮蔽了部分太阳光线，正好打仗，清军乌、向二部大队人马各自出营垒外，分别列好阵势，于莫村9时出发，朝东乡方向层层递进。

　　乌、向二人亦骑马于各队队后，亲自上阵督战，快到中午时分，随着清军逐渐出现在东乡夏诚等人的眼前，前排的清兵不断的涌进太平军大炮射程以内。

　　清军火炮也开始由火炮手推上前，伴随着双方不断的从火炮口冒出火光与巨大的“轰隆”声，两方正式接仗。

　　东乡地处高处，下面附近多是水田地，相邻田边道路狭窄，为保持队形，不少清军只能踩在田地的淤泥里，行进缓慢，加以太平军的炮火袭击，许多人更是缓慢渡步。

　　众多太平军则俯身躲在各自以营为单位修建的壕沟壁墙后，躲避着清军的火枪和炮击。

　　这些壕沟壁墙组成的防线又非止一道，从上空看去层层斜斜的有三四条，互相约有三四十米。

　　待少数清军一旦越过壕沟，靠近壁垒时，太平军便冲出壁墙与之厮杀。而壕沟后面的后续未越过的清军要通过壕沟又得破费时间，厮杀的太平军利用人数优势将先越过壕沟少部的清军打的站立不住，令其只能后退而逃，将其纷纷再逼退回到壕沟那边去。

　　之后一线太平军又都撤回到壁垒后面躲避随时可能而来的火枪炮弹，等待着少量清军再次跨过壕沟时出来。如此反复，打了许久，清军、太平军仍然在一线各壁垒处互相纠缠不清！

　　向荣不由急躁起来，亲自骑马上到前面的进攻部队处，就近持刀督战。

　　夏诚一营人呆在二线的西南面的一处壁垒后，暂时还没有加入战场，除了时不时飞过头上的炮弹，砸的四周扬起一片尘土，飞起的灰尘少许溅在众人身上外，倒也没有什么大的危险。

　　听着不远处的喊杀声，夏诚有些紧张的同时，心里不自觉的暗暗念起了佛，希望第一线能顶住，最好别让第二线的他拼命。

　　随着向荣的帅旗移到最前线处，清军不断加大进攻规模，而向荣浑然不顾太平军已经开始逐渐移动火炮角度，不断的朝向着他集射的危险，就前指挥，外加他本人的持刀督战，清军也就越发死力的不断冲过壕沟，朝一线营垒杀去。

　　战斗了一个多小时，不少一线壁垒后的太平军终于被清军接连打退了下去，不少人撤入到第二道壁垒防线中。

　　占领一线许多壁墙的不少清军，也已经开始准备对着太平军第二道的壁垒发起冲锋，夏诚望着外边准备朝他方向冲来的十几个清军，手里逐渐握紧了当初连带新衣裳一起发给他的腰刀，咽了口唾沫。

　　夏诚又左右看了看，自己身边各持武器的卢盛、崔拔、涂满诸人，见他们也多一脸的恐惧茫然，又转头看着远处帅旗下的不断挥刀指挥的清军将帅，想正要对身边卢盛他们说些安慰话什么的。

　　谁知远处清军帅旗下骑马的清棉甲武将处的地上，猛然间爆发出一团巨大的土浪，马后面两个亲兵紧接着血肉横翻，而那清棉甲武将直接被掀翻在地。

　　其附近的清军一片大哗，纷纷围上，连带最前面冲锋的清军都受了不少影响。

　　这却是向荣不顾太平军的向他集射火炮的危害显了出来。一发炮弹直接射中了向荣坐骑的前腿，再稍高几分，向荣命已不在！

　　周围众将皆劝向荣暂退后方指挥，躲开炮火，谁知向荣站起身来，用手挥开众人，又牵过守备蔡应龙献来的坐骑，翻身上马后，继续于帅旗下指挥战斗，丝毫不退。

　　他乃清庭少有的宿战悍将，深知此时战事逐渐有了进展，士气绝不可泄，不然前面功亏一篑，在此激励下，清军越发死力拼命。

　　夏诚看着齐胸壁墙的外边，握刀大喊：“开火！”

　　涂满火枪队的四把搭在壁墙上的燧发火枪依次开火，干掉了朝夏诚他们营垒冲来的十几个清军中的最前面两个。

　　随即冲来清军中的七八个鸟铳手也站定，持枪对着夏诚营垒开起火来。

　　射来的铅子打的垒墙不断往下冒土屑，逼得夏诚等人只能躲在营垒后，清军刚打完火铳，手持冷兵器的清军就已经借机冲到了营垒近前，与之减少了不少距离。

　　夏诚心下有些恐惧，外带着些许不安，随后心下一横，“妈的拼了！”正要带人不顾外面鸟铳再次可能射击的危险，冲出壁墙去，忽觉脸上一凉，夏诚摸了一把脸，再抬头看天，

　　“下雨了？”

　　外面清军的七八把火绳枪伴随着下雨，顿成废物烧火棍，气粗的夏诚猛然站直身体，对着再次填好火药的涂满的火枪队挥刀道：“开火！”

　　“啪啪啪啪！”

　　伴随燧发火枪接连冒出的火舌，这次只距离墙垒不到三四米的清军直接被打翻了三个！

　　“冲！”夏诚一扬拳，

　　“杀啊！”左右奋武、扬威两队在卢盛、崔拔的带领下，于垒墙两面杀出，而夏诚当初抓来的俘虏李天成拿刀冲的最快，上前左右两刀放倒反应不及的两个清军，清军余者立马皆大溃而跑。

　　“咚咚、咚咚！”

　　这时东乡最高处传来冲锋号令的牛皮鼓声，太平军开始全线反杀，因为下雨缘故，清军没有了鸟铳火器做支撑，只单肉搏又不是太平军对手，直接被杀退到第一条壕沟以外。

　　好在附近向荣骑马左右呼喊，约束溃兵，外加乌兰泰部不断上前支撑，长长的兵线没有溃崩，稳定下来后，又将太平军杀退回了第一条壕沟里边。

　　清军也没有再越沟再打的心思，两军互相退回，继续又隔空对着对方的阵地炮轰了一些时间。

　　向荣感受着天上的雨，心知今天已无法再战，心里暗叫可惜，没有火器的清军实难与太平军抗衡，派人与乌兰泰交换了下意见，傍晚时分，二人部队分别掩护着撤出战场，又都退回到了莫村。

　　此战双方多是枪炮滥射，损伤都不是很大，夏诚一营此战缴获短刀一把，长矛三支，旗帜一杆，清军逃跑丢弃的火绳枪六把，一袋袋装火药，约两斤四两，铅弹三小袋，约有两百来颗。

　　傍晚桂林巡抚衙门内，暂住在此的钦差大臣赛尚阿接到前线的两份军报，简直鼻子没气歪，前者言乌兰泰、向荣进取失利，后者为开隆阿督率的李能臣、重纶、王锦绣部四千余人被萧朝贵再次打败的消息。

　　昨日萧朝贵领兵三千余人冲过隘口后，与在金田一带的开隆阿督率的李能臣、重纶等部展开激战，太平军反复冲杀，战至傍晚，强行将清军驱逐出金田一带，战败清军不得已后退到新圩一带扎营。

　　而今天下午时分，萧朝贵在得到石达开的部队增援后，乘着雨天，又对新圩刚败的清军发动进攻，新圩营盘只是清军昨夜间草率搭建的，根本没有什么防御能力，在加上雨天火绳枪成了烧火棍，清军再次被打的溃不成军，撤退数里。

　　开隆阿死命督师，仍不能止其溃败，反致自身被太平军包围，连他自己都差点搭在了里边。

　　开隆阿被人称为打虎将，曾在山中狩猎时连射死十几只老虎而著名，因其弓骑双绝被提拔为御前侍卫，作为极少数能与当初开国满人弓射不落下风的后代，这次全凭借骑射箭箭不落虚，外带不少运气，凭空射杀出了一条血路逃了出来。

　　塞尚阿没料到太平军凶悍至此，当面的数千清军竟然隐隐有些挡他不住，恼火的同时又有几分担忧，这个样子剿匪什么时候是个头啊！

　　“大人何故忧愁啊！”下首一位清庭刚到的地方大员抱拳问道。

　　“你看看吧，真让人头疼！”

　　下首新任广西巡抚邹鸣鹤打开塞尚阿丢在案角一边的文书，看了好几行，脸色倒有些严肃了。

　　“现在长毛看样子是当面有些锐不可挡的架势，需施以重兵挡在他们东南通往广东方向的道路一带，否则长毛一旦突入广东，中堂，到时战火蔓延，要是与此时广东众多闹事的天地会搅和一气，必成大患！”

　　“我亦何尝不知，但兵从何而调啊？我已下令除尾随追剿长毛诸部外，余者皆需到开隆阿处，我亦派达洪阿领新到千余人前去增援，算起来东南方向抵达兵力已然俞万，可这里山路又多，只能处处把守，兵力处处分散罢了！”

　　赛尚阿苦笑一声，摇了摇头。

　　邹鸣鹤道：“现在西面有向荣、乌兰泰两部人马，倒有些浪费了！”

　　“可否把乌兰泰调过来，让他与向荣一东一西，像两把大钳子，死死将长毛夹困死在这紫荆山处的以金田为中心的方圆几十里以内！”

　　赛尚阿听了这话倒有些明悟，现在除去各地不能动的守军，能打些仗的部队大部都在向荣、乌兰泰手下，随着援兵陆续抵达，向荣此时拥兵7000余，乌兰泰手下亦过万人。

　　但赛尚阿又担心一旦将乌兰泰调到太平军正面，西面只剩下向荣一部，别到时杨秀清等人又虚晃一枪，将自己大部分军力诱导到新圩东南线一带，太平军反而再一次折返，击垮向荣后沿途北上象州一带，进而威胁桂林省城。

　　听了赛尚阿担忧的话后，邹鸣鹤稍笑了一下，道：“中堂大人过虑了，向荣何等人，沙场宿将，数月之前，长毛于上次集全军之力，意欲入广东，被向军门几千人死死挡住，不能越大营一步，不得不转走东乡，如今我军前后皆有兵，向荣虽七千余人，亦足挡得住长毛！”

　　赛尚阿心里一想也是，于是急发一封书信告于莫村的乌兰泰，让其绕过紫荆山山麓，绕道几十里后抵达新圩东南线一带，以他为首，在新圩东南线组织出一条新防线来。

　　乌兰泰于第二天早晨接到这个命令后，找来姚莹、江忠源商议，该不该去，毕竟面前太平军大部仍然在东乡一带盘踞，未完全退入紫荆山拗口内去。

　　姚莹倒未言语。反而江忠源看完信后，对着乌兰泰站起抱拳：“恭喜大人，独揽大功的时候到了！”

　　作者的话：“今天因为看电视，更新迟到了二分钟！勿怪！”