在里·耶斯提杰王国的王都，位于最深处的内城是拥有广袤土地的罗伦提城，外围是长达一千四百公尺的高墙。

　　为了抵御外敌，高墙旁的是由二十座圆筒形的巨大高塔形成的防卫网。

　　在二十座高塔其中之一的最顶层，一间不算太宽敞的房间里躺着一名少年。

　　金发剪得极短，肌肤经过日晒，呈现健康的肤色。

　　克莱姆。

　　只拥有这个名字而没有姓的他，被允许贴身护卫人称“黄金”公主的少女。

　　因此，没有剑术才能，没有魔法才能，没有任何得天独厚的身体能力。天赋普通的他，承受着许多人的妒意。

　　这很正常，他也能理解。如果他是一个强大的战士，也不会瞧得起一个没有能力却比自己地位的人——明明都是平民。

　　为了使自己的能力配得上自己的身份，克莱姆总是在日出之前醒来，坚持锻炼身体，练习武技。

　　这也与克莱姆引以为傲的一个长处有关：当他感觉意识从深远的暗黑世界浮上表面时，思考立即变得清晰，肉体功能几乎完全转为正常运作状态。因此可以快速入睡快速起床。

　　“呼。”克莱姆睁大眼睛，从床上坐立起来，感觉到自己浑身冷汗。

　　在一阵深呼吸后，克莱姆以手指按住眼角。接着拿衣袖擦擦脸上的汗水，顺便拭去眼泪——流下的眼泪绝不是出于悲伤。

　　“又是那个梦吗？”

　　大概是因为昨天王都才下了场豪雨，让他想起了少年时期的记忆吧。

　　绝望？不，没有希望，哪来的绝望。在豪雨中饥寒交迫的他要静静地结束这绝对称不上幸福的一生时，朦胧中，一只手伸到他的面前，使他明白了希望的含义。

　　人在一生当中可以遇见几个值得尊敬的人？能够觅得一位良主，为主人赴汤蹈火在所不惜吗？

　　克莱姆在那一天，有幸邂逅的那位女性，让他坚信自己随时愿意为其舍命。

　　为此，一个骨瘦如柴，几乎快要饿死的小孩，为了保护救命恩人不断努力。

　　没有才能到他，经过一点一滴积累出来的实力，依旧达到王国士兵中的顶尖等级。

　　然而，终究只是一个精英士兵的他，还不配侍奉他的主人。

　　克莱姆稚气未脱的脸庞高涨着坚强的意志，起身穿衣。

　　在没有一点光明，伸手不见五指的黑暗世界里，克莱姆以过度训练而变得沙哑的声音低声道：“亮灯。”

　　对克莱姆说出的关键字产生反应，吊在天花板上的灯亮起白色灯光，照亮室内。

　　这是附加了“永续光”的魔法道具。虽然在市面上也能买到，但价格不菲——魔法道具的价格都是普通人无力承担的。

　　克莱姆之所以能够拥有，不全是因为他的立场特殊。

　　在以石材建造的塔，由于空气不太流通，就算是为了照明，点火燃烧某些东西总是称不上安全。

　　因此，纵然得花些初期费用，但这里几乎所有房间都安装了魔法式的照明器具。

　　白光照亮的地板与墙壁都是以石材建造而成。房间内拥有的，除了那张床，就是由木头做得稍微大一点，连武具都放得下的衣柜，以及附抽屉的桌子，再来就只有放了块薄椅垫的木制椅子了。

　　在第三者看起来，或许会觉得寒酸，不过以他这种地位的人来说，这已经是受之有愧的优渥待遇了。

　　普通士兵不会分配到个人房，而且他们分配到的家具，除了床铺之外，就只有收纳私人物品的上锁木箱。

　　安放在房间角落的白色全身铠甲，散发着光辉、制作精美，当然也不可能是普通士兵的配给品。

　　这种特别待遇绝非克莱姆凭自己的力量赢得的。这是克莱姆舍命效忠的主人出于一片美意而送给他的。不公正的待遇更使克莱姆遭人嫉妒。

　　克莱姆打开衣柜，从里面拿出衣服。看着衣柜里的穿衣镜整理仪容，检查服装有无凌乱。

　　克莱姆身为“黄金”公主的骑士，他的失态会被当成抨击他效忠的“黄金”公主的材料。

　　所以他必须多加小心。自己待在这里不是为了给主人找麻烦。自己是为了将一切奉献给她，才会待在这里。

　　确定无误后，克莱姆前往占据塔中一整层楼，作为训练所使用的大厅。

　　因为时间还早，所以本来人满为患的大厅现在没有半个人。半永久发光的魔法灯具将大厅照得明亮，可以看见大厅里并列着绑在桩子上的铠甲，用来当做箭靶的稻草人，还有排列着各种未开锋武器的武器柜。

　　训练所原本应该设置在野外，之所以会设置在室内，是因为贵族认为如果士兵们在户外进行训练，他们的模样会被外国使节等人士看见，这样缺乏格调。

　　精悍士兵雄壮威武的练兵景象，照理来说也能当成外交上的“亮牌”，然而王国不喜欢这种作法，主要是贵族。他们认为在外宾面前应该永远表现出优雅、华丽、贵族式的风范。

　　话虽如此，也有些训练必须得在户外进行。这种时候士兵必须躲在角落偷偷训练，或是在王都外进行。

　　克莱姆踏进静悄悄的大厅，在角落慢慢做起伸展运动。

　　仔细做了三十分钟的伸展运动后，克莱姆伸手拭去额头上的汗，走到武器柜前，以一再长水泡、破皮而变硬的手，拿起未开锋的练习用厚重铁剑。一边吐气，一边慢慢挥剑。在挥下的剑打中地板前的最后一刻停住，然后吸气，再重新来过。

　　重复这个步骤三百次以上。心无旁骛的克莱姆的脸涨到不能再红，滴落的汗水沿着脸流下。

　　毕竟大型巨剑的重量对他来说很重。尤其是将剑往下挥时，还得控制速度不敲到地板，这需要相当强壮的臂力。

　　超过五百次时，克莱姆的双臂开始抽筋，像在发出哀嚎。克莱姆自己也明白练到这里已经是极限了。即使如此，克莱姆仍然不打算就此打住。

　　不过。

　　“差不多该休息了吧？”

　　身后有人出声叫住他。克莱姆急忙转身，一位男性的身影闯进克莱姆的视野里。

　　没有比“精悍”二字更适合形容他的词了。虽然岩石般的脸庞浮现出许多皱纹，看起来比实际年纪更老，但结实鼓起的肌肉证明了这名男子并非泛泛之辈。

　　王国中的士兵想必没有人不认识他。

　　“史托罗诺夫大人。”

　　王国战士长葛杰夫·史托罗诺夫。被誉为王国最强，放眼邻近诸国也无人能及的战士。