这个灰仙的提议自然获得管事灰仙们全票通过，之后九洞窟派人走了胡家的门路，找胡家的一位人类出马仙出面，将这笔钱财拿去钱庄换成银票。

　　待到灰八爷从江南回来听到这件事之后，竟然差点儿昏厥过去。

　　原来灰八爷跟随鼠道人一起游历江湖之时，鼠道人闲来无事就给八爷说一些人世间的琐事，既打发了时间也顺便帮助八爷增长见闻。

　　鼠道人说，在他遇上八爷之前，曾给江南一个富户人家主持修缮宅院，那户人家原是江浙一带的小茶商，这家主人未发迹之时，曾找鼠道人迁过祖坟。

　　说来也怪，自从迁坟之后，那家人的生意越做越大，于是主家就认为鼠道人颇有些本事，所以专程再次来请鼠道人，为其主持宅院修缮工作。

　　主家二次相请，摆明了是一件有油水可捞的活计，鼠道人哪有不去的道理？

　　然而等他到了主家的府上，却猛地吃了一惊，只不过三四年的光景，那个起初守着一间炒茶作坊过活的小茶商，如今已经土地连沃阡陌，往来仆从成群，家室内外吃穿用度全然有了豪商显贵的气象。

　　于是鼠道人就不免好奇此人这些年到底有何境遇，以至于发迹至此。

　　后来鼠道人出色地完成了主持宅院修缮的工作，在践行宴上，鼠道人趁着主人酒酣耳热之际，旁敲侧击地询问他这些年来的际遇。

　　那主人略一沉吟，先挥手屏退左右侍婢，接着低声告诉鼠道人：“此事甚密，本无足为外人道也。念在先生对我家有大恩，又非我行内之人，所以不必隐瞒，还望先生守密，切勿外传。”

　　那主人说自己前几年将祖传的茶叶铺子租赁给外人，得了一笔银钱，以此为本与人合伙儿，在外埠专门做起茶叶出口的买卖。

　　自从上海开埠以来，江浙一带的茶叶大多先在各处炒茶作坊烘制成大块茶砖，再由外贸口岸装箱行销海外。

　　那主人原就以烘茶为业，据他所述，行销海外的茶砖均选用上好红茶打制，块块份量十足，一箱茶砖的成本得有八九百两银子，在外埠卖与外商可到手千两白银，刨除一路转运的诸般挑费，利润原说不上如何丰厚。

　　好在那英夷甚喜华茶，日日午后必饮，因此夷商每年购入的数量甚巨，大家走量不走价，方可勉力维持。

　　可最近茶叶市场上出了一个坏消息，行内人士传言，近来英夷女酋为了保护夷商在印度红茶种植产业，给华茶限定了采购价格，每箱茶砖至多作价一百英镑。

　　当时一百英镑在市面上约合关平白银九百余两，这就相当于几乎砍掉了华茶外销的所有利润。

　　由于华人饮茶素来喜好冲泡芽叶而不喜茶砖，如此一来，这些已经打制成茶砖的茶叶必定要狠狠赔上一笔方能脱手，于是一时间外埠码头上的茶砖堆积如山。

　　就在茶商们正为销路发愁之时，这市面上却又传来一条好消息，据说有人将茶砖脱手后得到的一百英镑存入上海的大清官钱局，最后竟然兑换出一千一百两银票！

　　这消息传开，大家顿时纷纷效仿。

　　当时这家主人也是灵机一动，联络了几个相熟的茶叶贩子，专门去江浙一带收购商户手中滞销的茶砖，之后贩运到外埠换取夷商的英镑，再套换官钱局的银票。

　　当年这个主人看事极准，几趟下来就获利甚巨，因此陡然而富！

　　鼠道人闻听内情后也是暗暗咋舌，但他怎么也想不明白，上海的大清官钱局为何贵英镑而贱银票，只是下意识地认为此间浑水颇深，没准儿那官钱局的银票就是一个大坑，毕竟一张轻飘飘的皮纸绝对没有金银拿着实在。

　　所以鼠道人从此养成一个习惯，每回相看风水阴宅之后绝对不要主家的银票，一定拿到真金白银才行，哪怕为此少收几两银子也心甘情愿。

　　鼠道人只是把此事当成一件茶余饭后的轶闻说给八爷听，末了还跟八爷开玩笑说，你今后也千万不要收人家的银票。

　　当时灰八爷哈哈一笑便抛之脑后了，因为他无论如何也不能相信，自己作为一个灰仙居然能发迹到花上银票的地步。

　　可世事偏偏这般吊诡，八爷刚刚回到九洞窟，几个负责管事的灰仙立马前来施礼问好，迫不及待地准备将各自掌管的一应事务交还给八爷。

　　八爷对此也没太往心里去，他晓得大多数灰仙对权势没什么爱好，管理日常事务对灰仙们而言与其说是权利还不如说是担子，于是只能摇头苦笑着把放出去的权柄又一一收了回来。

　　由于九洞窟的琐事本就不多，所以工作交接的过程在一开始还挺顺利，直到最后一个灰仙缴上来两张银票……

　　“小墨你别笑，灰仙大多都这般做派。他们宁可每天上山找野果子充饥，甚至时不时要饿肚子，也觉得管理钱财是一件麻烦事儿，像你灰老大这般喜爱金钱的，确实属于异类中的异类。”

　　当灰八爷看到那两张银票的时候直接懵了：“咱们灰家什么时候也阔气到可以花银票的地步了？”

　　待到听那个灰仙介绍说，这两张银票正是用胡家退给九洞窟的赔偿金兑换的，八爷好悬没一口老血喷出去。

　　他当时捏死这个灰仙的心思都有了，然而木已成舟，还是尽快想方设法把银票兑换成银两最为要紧。

　　当时中法战事正酣，大清官钱局又是直隶总督兼北洋通商大臣李鸿章一手创办，为了筹措对法作战所需军费饷银，官府出面将官钱局银根收紧，谕令民间银票暂时不予承兑，一应商民照常行使即可。

　　也不知受八爷委托去兑银票的那个中间人后来如何跟八爷回复的，反正期间肯定出了什么误会，以至于让八爷误认为灰家全部积蓄换回的那两张银票已经变成了一文不值的废纸。

　　当时八爷两眼一黑便气昏过了去，九洞窟的所有灰仙也觉得天塌了下来，即便灰仙们再不会理财，也不至于短短几年光景就将全部家财丢得一干二净啊！

　　这下可好，大家辛辛苦苦几十年，一夜回到发迹前。