卯夜之际，李觅踪骤然面对一个全身冰冷的死尸，就算以他的胆量，依然感到心跳加剧，但为了查明真相，李觅踪不得已，小心翼翼地查探。

　　江廷威闭着眼，李觅踪很难将他和前几日自己见到的江廷威看成一个人，灵床前的长生灯火苗闪动，江廷威尸体的脸色发青，手足自然是冰凉的，已经到了初秋，夜里寒如水，尸体的温度和周围一些事物的温度没什么不同。

　　据仵作验尸所说，江廷威乃是死于心疾，他的尸身上明显没有伤口，口鼻之间也没有腥臭之味，说明并非中毒，李觅踪想起江府下人说的，江廷威胸前出现血点，这也是仵作为什么判断为心疾的原因，此事江廷威已被人换上了一身寿衣，蓝褐色的寿衣穿在江廷威身上显得十分别扭，李觅踪将江廷威胸前的衣服解开，小心查看，为江廷威守灵的三名妻妾轻微的打鼾声传来，李觅踪左右看了一眼，并无人看到这一幕，否则他真的难以解释。

　　房间里光线十分昏暗，可李觅踪依然能够看出，江廷威左胸前的一块巴掌大的地方布满了红点，在他惨白的肌肤映衬下，这些血点仿佛要溢出血来，按理说，死了一天之人，血点应该变为青色才是，怎的还是红的？而这块出现血点的地方，大小正如一只手的手掌之形，李觅踪忍不住用掌心贴上去比试了一下大小。

　　就在他手掌一按上去的时候，李觅踪几乎惊出了一身冷汗，原来在他手掌所触的地方，竟然还是温暖的，这里和江廷威身上其他冰凉的地方迥然不同，李觅踪忍着心中极度的怪异之感，将手和那片出现血点的地方反复比较，他已经有了结果。

　　检查过之后，李觅踪为了防止别人看出异样，又小心翼翼地将江廷威身前的衣服收拾好，就在这时候，江廷威的一名小妾忽然头一沉，从浅睡中清醒了过来，正看到李觅踪趴在江廷威的尸体上，不知在干什么，她吓得立刻大声尖叫起来。

　　李觅踪十分尴尬，赶紧拉过被子将江廷威的尸身蒙头盖好，在其他人听到尖叫声赶过来以前，李觅踪立刻窜出了房间，看到其他屋子逐渐点起灯光，李觅踪希望灵房里灯光很暗，那名小妾并没有看出自己是谁，如今自己既然难以解释自己的行为，干脆直接逃之夭夭，他纵身上了屋顶，接着几个起落，来到江府后院，最后翻过院墙出去。

　　在李觅踪离开的时候，在外面都能听到江府上下已经乱成了一锅粥，吵闹声议论声尖叫声此起彼伏，李觅踪庆幸自己决断及时，没有留在那里，否则自己便将陷入百口莫辩的窘境，首先他就无法解释验尸一事为何在四更时分偷偷摸摸地进行。

　　离开江府，李觅踪走在郑州的街道上，月光如银，将他的影子投在地上。李觅踪边走边沉思，江廷威并非得了心疾而死，乃是可以确定的，他是中了一种十分阴毒的掌力而死，之所以说是阴毒，非是指招数刁钻，又或掌心含毒，而是指其掌力阴柔，内力留在江廷威体内，十二个时辰都没有完全消失。

　　若是至刚至猛的掌力，击在江廷威的胸口，固然能够要了他的性命，但势必会使江廷威胸前出现骨折肉裂的情况，明眼人都能看出他是死于非命，而阴柔的掌力不同，在表面看不出一丝异样，但李觅踪能够肯定江廷威的心已经被掌力击破，他皮肤上渗出的血点，就是他的心破裂以后血从皮肤渗出，因为还有一股内力留在江廷威体内，所以血并没有从江廷威口鼻渗出。

　　这也说明了江廷威为何胸口依然暖暖的，其他地方却冰凉的怪异现象。

　　江廷威是被人杀害的，李觅踪对这个结论一点也不感到惊讶，他用手掌去比试了一下杀死江廷威胸口中掌渗出血点的大小，凶手的手小一点，更像是女子的手，又或者是一位书生经常写字的手，绝非一般江湖豪杰那种骨节粗大的手。

　　李觅踪立刻想起那名年轻官员的妻子，她的武功极高，可说是嫌疑最大的一个，而且她曾说过，让江廷威对当年之事守口如**，不能告诉别人，否则就会过来找他算账，如今江廷威不就是将此事告诉了自己么？只是江廷威将此事告诉自己，她又怎么会知道的？无论如何，她有杀死江廷威的理由和能力。

　　第二个有嫌疑的人，自然是在江记典当当了一块玉牌，后来玉牌丢失，导致当铺失火的那名书生，李觅踪认为江记当铺的失火八成是他所为，原因嘛，自然是因为江廷威保管玉牌不慎，导致了玉牌的丢失。不过此人似乎并不嗜杀，他在当铺放火之前，还曾将铺子里的两名伙计丢到了大街上，一个不将他人性命放在心上的人是不会注意这点的，这说明他并非一个喜欢杀人的人，这么一来，他也没有一定要杀死江廷威的必要，和那名官员妻子一样，他有杀死江廷威的理由和能力。

　　这两人都有重大的作案嫌疑，可是细想下来，似乎又都有些不确定，都有着似是而非的感觉。

　　李觅踪感到自己一个头变成两个大了，他暂时将这些怀疑放在一边，而先从那块玉牌查起。

　　玉牌的神秘消失，或者可以说是一个破案的关键，或者说是惹来江廷威杀身之祸的原因。

　　本来李觅踪没有将这块玉牌放在心上，如今想来，是自己太大意了，李觅踪推测，这块玉牌如果不是江廷威自己偷偷地留下，那么最大的可能就是被记账看铺子的掌柜给偷走，因为除了他们外，一个当铺里的东西可说琳琅满目，谁会不知不觉地将玉牌偷走而不让他们发觉呢？就算让人在当铺里光明正大地去找，恐怕也能找上半天。

　　李觅踪叹了口气，会京城查找当年的赴任地方的官员线索固然很重要，但是现在自己也不能轻易离开，他要找的首先就是掌柜的，将玉牌之事查探清楚。

　　天渐渐亮了，周围开始传来稀稀落落的鸡鸣声，一夜长短被人为地划分为五更，而此刻显然已经到了五更，因为五更鸡方鸣。

　　走了半天，李觅踪肚子有点饿了，正好街上也开始出现卖豆汁卖烧饼卖菜盒的铺子，李觅踪坐在一个摊子前饱食一顿，思索着如何去找掌柜的，他只知道这个掌柜的回了乡下，以前做过教书先生，字写得好，其他所知便不多了，而且看来知道掌柜身份的江廷威是告诉不了他了，江府暂时也不好过去查探，自己只能希望原来当铺的两名伙计并没有被江廷威辞退，而是分派到了其他三家典当铺子，而且最重要的是江记典当行并未因江廷威的死而歇业。

　　李觅踪摸出两个铜板结算了早饭钱，然后打听了江记当铺未失火的三家地址，便匆匆赶去。

　　江家因为开当铺而在郑州府里无人不知，老百姓总有短缺银钱的时候，就会将家中稍微值钱点的东西拿去典当，有钱则回头赎回，没钱赎回，东西便留在当铺里任人处置，故而大家对典当铺的态度是又爱又恨，对于江廷威最近出的事，他们也都略有耳闻，大部分人都认为他们挣的都是不义之财，遇到这样的事也算是报应。

　　李觅踪来到江记典当，庆幸典当行还在开业，他来回打听，终于找到了前几日失火时被扔到大街上的一名伙计，根据这名伙计所说，他们原来的掌柜是在郑州城外的曹家村，掌柜的名叫曹应举。

　　曹应举这个名字的本意为应该中举，但显然曹应举没有中举，先是做了教书匠，后又做了当铺的掌柜。李觅踪没有耽搁，直接出了郑州城，去曹家村找曹应举去了。