刘芳亮接到禀告，有些意外，说：“看来是不见棺材不落泪啊！给老子狠狠地打！不把他们打疼了，前面的城池守军就不知道厉害！”

　　顺军再次发动进攻，调集了更多的弓箭手，对城头进行压制。一声令下，箭如飞蝗，直盖城头，但是更多的箭头是擦着城头飞了过去的，或者落在城头以下。

　　守军紧紧躲在雉堞之后，向下发射火器。首先是发射佛郎机炮和鸟枪，打倒不少弓箭手；等顺军扛着云梯扑城的时候，虎蹲炮和老式大炮发射，杀伤顺军士卒，打乱顺军队形。

　　顺军悍勇无比，一路死伤不断，依然奋勇向前，终于再次把几十条云梯靠到了城墙上。城头火器的缺点就暴露出来了：火力有限，装填麻烦，容易损坏。当顺军冒死爬梯上墙的时候，只有零零星星的火器还能打响。守军开始向城下使劲扔砖石檑木，云梯上的顺军士卒则斜顶着盾牌往上爬。

　　有部分垛口烧开了“金汁”，向下泼洒，形成大粪的瀑布，盾牌也无法抵挡，顺军纷纷滚落，发出凄厉的惨叫，令人毛骨悚然。

　　但是，进攻的鼓声依然隆隆作响，前面的人被打倒，后面的人立即补上；云梯上的人被打落一批，第二批立即往上爬。从城头向下望去，只见人头攒动，密密麻麻，如同蠕动的蝎子，拼命向上涌来。

　　有几个垛口扔下的石头檑木不够密集，又没有金汁泼洒，于是很快被突破。一个顺军士卒跳进来，立即奋勇砍杀，后面的士卒则不断跳上来，很快形成一个半圆的阵型，护住突破口。一会儿工夫，最起码有八个垛口出现了顺军圆阵。

　　“上啊！继续上啊！”下面的顺军指挥官厉声喊叫，感觉破城的关键时刻已经到来。

　　“轰！轰！轰！”城头的顺军圆阵，分别被扔进一枚黑乎乎的东西，瞬间爆炸，把顺军士卒炸翻在地，守军立即扑上去，堵住缺口，向下猛砸砖石。于是突破口又被守军一个个夺回，有一个突破口上来的人达到二十多个，组成小阵向前冲击，守军为之披靡，不料再次听到“砰砰砰”的火铳脆响，登城士卒瞬间全部被打倒，垛口也被夺回。

　　徐标传令：“南北城墙的守军，留一半看守垛口，其余支援西墙！”

　　顺军指挥官任继荣继续鼓动进攻，大批士卒再次勇敢地爬上云梯，然而城头聚集了更多的守军，防守严密，这一波进攻很快败下阵来，丢下一批尸体和伤员。

　　刘芳亮已经不知不觉地走到了阵前不远处，望着城头，眉头紧皱，许久才说：“城头似乎有一帮人马，拿着不一样的火铳，甚至有类似轰天雷的火器，每到破城关头，就要出击，坏了我们的胜势！”

　　任继荣上前禀报：“据斥候辨认，这铳声独特，正是前番遭遇的明狗兵部探马。这一支竟然只有四十来人，但是每人两支火铳，打完一支，立即换另外一支，极为迅猛，铅子所向之处，一定会有死伤。登城卒子，根本站不住脚。”

　　“另外四十人去哪里了？”

　　“这……”任继荣一时答不上来：“属下不知。也许在城内，也许去了别的方向。”

　　“他们的火铳，确实狠毒。”刘芳亮带着深思的表情说：“必须尽快拿下真定，夺到他们手上的火铳，以便掌握明狗太子的真实战力，为进攻京城定策！”

　　任继荣躬身道：“请将军明示：要不要全面包围真定城？”

　　刘芳亮思考片刻道：“还是围三缺一吧，留着东门，猛攻三面！”

　　“遵命！”

　　徐标率部将站在城头，望见顺军大纛移动，令旗如飞，顿时阵势两翼各分出一股洪流，分别向北、向南涌去。徐标周围的部将们纷纷耸动变色：“闯贼要全面包围，四面攻打？那可难以抵挡。”

　　徐标沉声道：“各位不必担心，只要能扛住进攻，朝廷大军随时前来救援！我等不可泄气，正要发扬忠心，勉力死战！”

　　众人默默无语。

　　徐标继续鼓动说：“各位尽快奔赴各自防守位置，加紧备战，对爬城闯贼迎头痛击！”

　　半个时辰以后，徐标得到汇报：闯贼大军只是包围了三面，还留着东面没有包围；另外因为南北两侧护城壕尚未填堵，闯军暂时也没有发动进攻，而是忙于树栅扎寨做准备。

　　徐标望望渐渐变黑的天空，传令道：“闯贼也有可能在夜间进攻，需要加强防守。”

　　然后亲自巡视城头，检查防务，不时地发令提醒，有时声色俱厉地训斥。因为他身后跟着一帮侦骑，侦骑手持新式火铳，铳剑寒光闪闪，将校士卒们都不敢造次。

　　但是，还是有人提出来：“守城士卒只有六千多人，加上丁壮也不过八千，白天一战，伤亡过千人。如今分守各门之兵，再也不能像白天一样支援一处，只怕这一仗不好打。”

　　徐标面沉如水，他何尝不知道这些，但是他最担心的，其实是这些不太想和闯贼死战的将校。他总觉得，一人舍命，十人难当，如果所有人都像自己一样怀着必死之心，凭借城头之利，是不怕闯贼的。万一不敌，以身殉国，也就无怨无悔了。然而，能这样想的能有几人呢？

　　他心中叹息，面上却不显露出来，只好以“援军”作为说辞：

　　“诸位今日一番死战，惊天地、泣鬼神，堪称大明英烈。我等只管死战，朝廷援军即将到来！”

　　众人都是似信非信的表情，一个裨将说：“如今闯贼至少有五万大军，三面围城，朝廷纵然有勤王大军，哪里敢撇下京城，来救我真定一隅之地？”

　　此时城下顺军大营中军，刘芳亮正在召集部将议事。他们头疼的，就是城头守军的动作。一名部将说道：“卑职在城南扎营之后，绕着城墙直到东城，发现城头防守甚是严密，旌旗整齐，檑木堆积，煮粪的大锅每隔半里就有一个。”

　　任继荣也说：“卑职亲自上了刁斗看到，不断有民夫壮丁往城头运送守城器械，还送食送水，井井有条。徐标如何能做到，使守军用命、百姓乐从的？明狗处处缺粮缺饷，这里倒是一副粮饷充足的样子。”

　　刘芳亮在牛油巨烛的光里沉思，一只手不停地弹着髭须，许久才对一众部将说：“东征以来，此地似乎是抵抗最激烈的地方了。这里会不会是明狗太子故意设下的钉子，阻挡我军去路？”

　　任继荣眼睛一亮：“如果是钉子，咱们可以绕城而过，拿下保定，到京城之下，与新顺王大军会师。待京城一下，这里自然也就不能支撑。”

　　“绕城而过，粮道将受到威胁。”刘芳亮说：“我军一路东来，打下的地方都在为我军提供粮草，可谓源源不断，所以我们才能势如破竹，无人能挡。绕城而过，万一他们出城来断我后路，甚至衔尾攻击呢？”