北非：北非的薄荷茶。北非人喝茶，喜欢在绿茶花里放几片新鲜薄荷叶和一些冰糖，饮时清凉可口。

　　有客来访，客人得将主人向他敬的三杯茶喝完，才算有礼貌。

　　南美：南美的马黛茶。南美许多国家，人们用当地的马黛树的叶子制成茶，既提神又助化。

　　他们是用吸管从茶杯中慢慢着品味着。

　　“荼”、“茶”二字之转变。

　　《九经》无茶字，或疑古时无茶，不知《九经》亦无灯字，古用烛以为灯。

　　于是无茶字，非真无茶，乃用荼以为茶也。

　　不独《九经》无茶字，《班马字类》中根本无茶字。

　　至唐始妄减荼字一画，以为茶字，而荼之读音亦变。

　　荼，初音同都切，读若徒，诗所谓“谁谓荼苦”是也。

　　东汉以下，音宅加切，读若磋；六朝梁以下，始变读音。

　　唐陆羽著《茶经》，虽用茶字，然唐岱岳观王圆题名碑，犹两见荼字，足见唐人尚未全用茶字。（清席世昌《席氏读说文记》卷一）

　　只可谓荼之音读，至梁始变，茶之体制，至唐始改而已。（摘自黄现璠著《古书解读初探》，广西师范大学出版社，2004年7月第1版）

　　“茶”字从“荼”中简化出来的萌芽，始发于汉代，古汉印中，有些“荼”字已减去一笔，成为“茶”字之形了。

　　不仅字形，“茶”的读音在西汉已经确立。

　　如现在湖南省的茶陵，西汉时曾是刘欣的领地，俗称“荼”王城，是当时长沙国13个属县之一，称为“荼”陵县。

　　在《汉书·地理志》中，“荼”陵的“荼”，颜师古注为：音弋奢反，又音丈加反。

　　这个反切注音，就是现在“茶”字的读音。

　　从这个现象看，“茶”字读音的确立，要早于“茶”字字形的确立，从而道通天下。

　　中国地大物博，民族众多，因而在语言和文字上也是异态纷呈，对同一物有多种称呼，对同一称呼又有多种写法。

　　代表茶字的还有茗字。

　　在古代史料中，有关茶的名称很多，到了中唐时，茶的音、形、义已趋于统一。

　　后来，又因陆羽《茶经》的广为流传，“茶”的字形进一步得到确立，直至今天。

　　在中国古代文献中，很早便有关于食茶的记载，而且随产地不同而有不同的名称。

　　中国的茶早在西汉时便传到国外，汉武帝时曾派使者出使印度支那半岛，所带的物品中除黄金、锦帛外，还有茶叶。

　　南北朝时齐武帝永明年间，中国茶叶随出口的丝绸、瓷器传到了土耳其。

　　茶的广泛普及但是也可以考证，茶在社会中各阶层被广泛普及品饮，大致还是在唐代陆羽的《茶经》传世以后。

　　所以宋代有诗云“自从陆羽生人间，人间相学事春茶”。

　　也就是说，茶发现以后，有一千年以上的时间并不为大众所熟知。

　　在汉代以前，“荼”字由于用法不同，应有两种读音：指苦菜的“荼”读“涂”；指茶的“荼”读“槚”（与茶音相近）。

　　公元四世纪到五世纪，中国茶叶传至朝鲜。

　　唐贞观十五年，唐太宗为文成公主与藏王联姻的陪嫁物中，就带去了大批茶叶。

　　由于当时茶为“槚”字，所以藏语茶字的读音仍为“槚”。

　　公元五世纪后，阿拉伯人陆续从中国西北边境以茶易货，所以波斯语称茶为cha，俄语为cha-i；日语中的茶字与汉语相同，读音也是chá。

　　此外，印度语、巴基斯坦语、孟加拉语、斯里兰卡语都是chá，甚至连葡萄牙语也读为chá。

　　以上这些，其实足以间接证明，我国即为茶的发源国。

　　茶能消食去腻、降火明目、宁心除烦、清暑解毒、生津止渴。

　　茶中含有的茶多酚，具有很强的抗氧化性和生理活性，是人体自由基的清除剂，可以阻断亚硝酸胺等多种致癌物质在体内合成。

　　它还能吸收放射性物质达到防辐射的效果，从而保护女性皮肤。

　　用茶叶洗脸，还能清除面部的油腻、收敛毛孔、减缓皮肤老化。

　　明代李时珍（公元1518～1593）所撰的一本药物学专著《本草纲目》，成书于明万历六年（公元1578）。

　　李时珍自己也喜欢饮茶，说自己“每饮新茗，必至数碗”。书中论茶甚详。

　　言茶部分，分释名、集解、茶、茶子四部，对茶树生态，各地茶产，栽培方法等均有记述，对茶的药理作用记载也很详细，曰：

　　“茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火。火为百病，火降则上清矣。然火有五次，有虚实。苦少壮胃健之人，心肺脾胃之火多盛，故与茶相宜。”

　　“茶主治喘急咳嗽，祛痰垢。”

　　认为茶有清火去疾的功能。

　　早在《神农本草经》中，即有“茶味苦，饮之使人益思，少卧”的记载，还记载相传“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。

　　《唐本草》说：“茶味甘苦，微寒无毒，去痰热，消宿食，利小便”。

　　汉代名医张仲景说：“茶治便脓血甚效。”

　　至今，我国民间仍有用茶叶治疗痢疾和肠炎的习惯。

　　如将茶叶与药物或食物配成药茶，则疗效更好。

　　如用姜茶治痢疾，薄荷茶、槐叶茶用于清热，橘红茶用于止咳，莲心茶用于止晕，三仙茶用于消食，杞菊茶用于补肝等。

　　现代医学研究发现，茶还具有抗癌防癌作用。

　　茶叶中所含的成份很多，将近500种。

　　主要有咖啡碱、茶碱、可可碱、胆碱、黄嘌呤、黄酮类及甙类化合物、茶鞣质、儿茶素、萜烯类、酚类、醇类、醛类、酸类、酯类、芳香油化合物、碳水化合物、多种维生素、蛋白质和氨基酸。

　　氨基酸有半胱氨酸、蛋氨酸、谷氨酸、精氨酸等。

　　茶中还含有钙、磷、铁、氟、碘、锰、钼、锌、硒、铜、锗、镁等多种矿物质。

　　茶叶中的这些成份，对人体是有益的，其中尤以锰能促进鲜茶中维生素C的形成，提高茶叶抗癌效果。