此话一出，角落里短暂地安静了一下；随后，乱纷纷的噪音又响了起来。

　　“难怪有传言说这阵子往东南方向去的路途上盘查十分紧密，还有军队调动的迹象；往那边去不了，所以大伙儿都奔这里来了。”

　　“没错，我也听说了，看来这天下又要乱一阵子了。。。”

　　“乱个屁！”

　　有人大声反驳道：

　　“这些偏远地方的土包子，也就是趁着亚瑟大人不在的时候搞搞小动作罢了，最多也就在帝国的角落里闹闹，哪有可能攻进天际高原！亚瑟大人雄才大略，等他西征大捷回来，亲率大军东进，那些跳梁小丑自然转眼就灭了！”

　　话刚说完，便得到了不少人的附和。

　　然而也有人幽幽地插了一句道：

　　“跳梁小丑？不见的吧？要是传言属实，东方六省拥戴的可是那帝师大人和凯尼尔十六世陛下。。。亚瑟大人虽然雄才大略，手握大军，不过，他毕竟是圣骑士团团长；所有的圣骑士，不都是应该效忠皇帝陛下的吗？”

　　此言一出，每个人都诡异地停止了说话，角落里顿时真正安静下来。

　　此时，公会另一侧，最靠里的一个阴暗的角落里，一个高瘦的男子站了起来，往门口走去。

　　他快到门口的时候，突然右拐，快速地进入到了门内右侧的一个小门内，消失不见。

　　男子竖着衣领，整个人一直行走在墙内侧的阴影里，兼之动作悄无声息，没有几个人注意到他；即便有的话，也只是以为一个不起眼的人走出了公会而已。

　　只有艾，略略皱了皱眉头。

　　艾背对着男子，并没有看见这人的举动；但男子走进小门前，迅速而凌厉的眼神扫过整个公会，却让艾感觉到了。

　　小门后，是一道通往二楼的木梯。男子顺着木梯走上二楼，沿着廊道，迅速地来到个看上去是雅室的房间门口，伸手，轻轻地敲了三下门，一长二短。

　　“进来。”

　　一把低沉的男声从室内传来。

　　高瘦男子迅快地推开门，走了进去，随后又吱呀一声，将门在身后关上。

　　室内只是点了一盏油灯，光线有些昏暗；灯后，坐着个五十来岁的瘦小老者，眼窝深陷，头发和髭须花白，却收拾得一丝不乱；穿着一身质地颇为高档讲究的云丝袍。

　　但整个人的气质，却和身上的这套价格不菲的衣服看上去格格不入；就像是个修女套上了舞姬的华丽衣裙一样。

　　“怎样？”

　　见到高瘦男子进入，老者并未起身，只是简单直接地问道。

　　“在周围走了走，又在下面公会守了一段时间，没有发现什么可疑的人物。”

　　高瘦男子有些恭敬地回答。

　　老者并没有马上接口，只是从怀里取出一卷卷轴，打开。口中轻轻地吟诵了几句。

　　随着老者的吟诵，原本空荡荡的卷轴表面忽然有闪动着火焰光芒的符文浮现，舞动。随后又一个个敛去。

　　高瘦男子只是站在一旁，看着这惊人的一幕，脸上却没有异样的表情。

　　一会儿，卷轴上又回复到了原本空荡荡的状态。老者将卷轴收起，略有倦容地说道：

　　“确认过了，去铁壁关的那队人反馈一切正常，看来是暂时甩掉那些家伙了。”

　　顿了顿，又接着说道：

　　“非得找几个下面的家伙吗？我刚才看了看，都是些粗鲁愚蠢的东西，非但帮不上忙，只怕还会坏事。”

　　“恐怕是的，大人。如果我们单独动身的话，一是路途不熟，二是有些惹眼，引来有心人的关注，走这条道的多少会找几个冒险者的；况且，这里的迪科勋爵虽然答应派几个本地的护卫，但身手都很一般。还是再找几个高手比较稳妥。”

　　“高手？这下面会有高手？”

　　瘦小的老者脸上露出一丝冷笑。

　　“没错。”

　　高个男子沉声说着，走到门口，轻轻推开，眼光穿过走廊往楼下落去。

　　瘦小的老者随之走到男子身旁，顺着他的眼光，往同一个方向看去。

　　“那个柜台前，黑色披风的小子？”

　　“是。这下面的人之中，唯有他我看不透，但凭我感觉，这人的实力应该不在我之下。”

　　“什么？不在你之下？！马修你可是差半步就是圣域了，冒险者公会里会有这样的高手？”

　　老者颇为惊讶，连本来放低的声音也不自觉地抬高了起来。

　　“是的，我的武者直觉告诉我的；而且，这人身上的气质有些熟悉，和我一个从阿索里亚出来的朋友非常象，都是那种杀人如麻，只按自己喜好行事的独行客。”

　　“哦？我看看。”

　　老者往门口凑近了些，眼中有深邃神秘的光芒闪动，一瞬即逝。

　　“确实，你的眼光不错。这人身上有股罕见的凌厉杀气，不似其他那些愚蠢的废物，只有肌肉，没有脑子。”

　　“那就找他，迪科和这里公会的人很熟，可以说上话；另外也找两个肌肉发达的家伙做掩饰好了。”

　　说到这里，老者转向了高瘦男子：

　　“最关键的，还是你的实力；怎么？最近有把握突破到圣域吗？如果在到那里之前，你能突破到圣域，那么我们的筹码又大一分了。”

　　高瘦男子肃容应道：

　　“有希望，但没有十成的把握；大人您提供的圣域秘传毕竟和我的剑路有些差异；不过我会尽全力试试的。”

　　楼下，又听了半饷，发现再没有什么有价值的消息后，艾将杯中剩下的麦酒一口喝干，随后站起身来，往门口走去。

　　柜台后的那个美丽的金发女侍悄悄地朝艾抛了个媚眼，应该是看上了这个沉默冷酷而又多金的陌生冒险者，暗中示意。

　　艾若也有意，想来会有一个露水般美好的夜晚在等着他。

　　不过艾只作有些醉酒，没有看见金发女侍的暗示，迳自走出了公会。

　　踏出门外，微寒的秋夜之风吹在头脸之上，艾放在脸上的醉意敛去，眼中恢复了清明的神光。

　　他现在只想找个清静的地方睡上一觉，然后清理一下自己的思绪，想明白下一步该做些什么。

　　记得从这里出发，穿过几条小巷，就有个不错的旅馆，清静干爽，老板人也不错。

　　今晚就在那里对付一夜吧。

　　夜已经深了，小巷中已经没什么人往来，一盘清冷的满月高挂在小城上空，将艾的身影在巷中拖得长长的。

　　走了一段，艾突然停下了脚步，转过身来：

　　“这位朋友，跟了我那么久，有什么指教？”

　　巷尾走出一个人影。看身形，正是公会里的那个高瘦的汉子。

　　艾并没有将手放到背后的剑柄上，也没有作出攻击或是防御的姿势；他只是随意地转身，甚至有些放松地，将身子倚靠在左侧的墙上。

　　他看得出，来人实力不错，是资深的大剑师，半个脚已经踏入到了圣域境界里去；不过，现在的世上，连圣骑士长都没有资格让艾紧张起来，何况是这么个区区的民间大剑师。

　　“不要误会。”

　　来人脸上堆着笑容。

　　虽然艾的姿态很放松，但来人依然在十步外就停下了脚步；仿佛本能地觉得，前方那个黑衣男子，是头绝世的凶兽。

　　“我也是刚从冒险者公会里出来，想找阁下谈桩生意，公会里人多口杂，这才跟着阁下到这里。”

　　“哦？”

　　“若我看的不错，阁下应该是从阿索里亚出来的吧？我有几个朋友也是从那里出来的。。。”

　　见艾并没有搭话，也没有否认，高瘦男子继续干笑着说道：

　　“阿索里亚出来的，都是百里挑一的高手，所以我冒昧来找阁下。我的主人迪科勋爵近期有急事要去南方一次，不过，现在南方据说有战乱，沿途不太平，所以想招募些高手护卫。”

　　停顿了一下，又接着说道：

　　“自然，现在来利昂的，都想到云奚去试试运气；所以我主人也不会吝啬；象阁下这样的高手，我主人愿意支付百枚金币作为报酬，如果能及时赶到南方不出事的话，还有重谢。这可比两眼一抹黑的冲到云奚里可靠多了，阁下意下如何？”

　　艾脸上露出淡淡的笑容：

　　“一百枚金币么？确实不少了，不过。。。”

　　说到这里，艾原本要一口简单地回绝，不知怎的心中又是一动：这人和另外一人，在公会二楼上窥视过他，言谈中行迹也颇为诡异，又怎么瞒得过艾。

　　“先让我想想，明天给你回复如何？”

　　“当然可以；阁下若是想好，愿意来的话，明天一早到公会来找我就行了。”