余氏给他又盛了一碗粥：“工头不是个好人么堆半天工期也误不了什么大事。”

　　姜强解释道：“就是县太爷的小舅子过来巡视了一圈，说咱们干得太慢，工头也不好说什么。”说着他又冲着余氏伸了碗：“娘，再给我打半碗。”

　　余氏接了碗：“这县太爷的小舅子恁大的威风呢？”

　　“就等着这牌坊修起来，然后他那脚店才能开张呢。”赵树抹了嘴道：“老婶子，不用再给我打了，我吃好了。”

　　余氏劝道：“再吃一碗吧。”

　　“累惨了，再吃不下了，我进屋躺会。”

　　姜强也飞快的扒拉完，跟着进屋歇觉去了。两个大男人睡得早，余氏几个也不敢弄出什么动静，只得轻手轻脚在灶房里把明日要煮的料包备好，因着这几日要赶工期，量肯定要多些，所以就多备了三包。

　　事实证明，多备了三包饮子也是卖的精光。中间歇工的时间少了，那些个揽工汉们一个个累得不行，拖着沉重的步子来这摊子前坐一会。小板凳肯定是抢不到的，多是寻了一个路边的石头就坐了。

　　大虎跑得飞快，收碗送碗比往日要熟练许多，就连一个贪心的揽工汉想昧一只碗去，也被他眼尖瞅见了。

　　大虎没敢开口，转身去告诉了余氏，余氏自然不敢得罪了客人，只得拉了那揽工汉子，嘴里热情的道：“大侄子，这急急忙忙走什么，多做少做就盯着这一会功夫？再吃一碗，不然婶子往后不敢再做你生意了。”

　　说着便手快的摸出他兜里的碗来。

　　“瞅瞅，还怕羞呢，都说了咱们这是不限量续的，你就是能喝一桶子，咱们也没二话。”余氏将碗递给大虎：“去，给你叔再打一碗去。”

　　那揽工汉臊得慌，满脸羞红，推让着道：“不了，不了，婶子，我不吃了……”

　　余氏松了手，仍是笑着：“你别多心，往后还得照顾咱们的生意，只是咱们生意利薄，赚不到什么大钱，不然这碗就是送你了也没什么。”

　　这话说得那揽工汉子连头都不敢抬起来，他也是一时犯了糊涂，想着人多眼杂没人瞅见他顺了一只碗，这婶子心宽没闹大，还给他留了面子，真真是个好人。

　　他抱了拳：“婶子，下次一定再来。”

　　余氏点点头：“行，等着你。”

　　送走了这汉子，又到了工头吹号子的时候，他们该上工了。其余的揽工汉三三俩俩的起身结账，嘴里念叨着：“婶子，咱们这是坐下了就不想走，您这凳子怕是涂了浆糊了，沾人！”

　　余氏笑着道：“上了工也别把自个的身子当牛马使，该歇着还是得歇着。”

　　他们一上工，姜桃他们就闲着了。趁着中间一个多时辰的空档煮了茶洗了碗，余下的时候姜桃就掏出那张随身携带的纸片学习，她现在已经认得所有字了，就是笔画还有些生疏。

　　她先是指着字叫大虎认了一遍，然后随机考考他，大虎也静得下心来，除开那三四个复杂的，其他的都认识了。

　　姜桃便叫他念音，自个拿树枝在一边划拉，末了再比对，只错了两个。姜桃不敢放松，她知道这会是记住了，但过上一天少不了再忘几个的。

　　学字就是如此，你得经常用，时刻记，等形成了永久记忆，这才能属于你。

　　“阿姐，你说咱们得学多少个字，才能看得懂文书啊？”大虎蹲在一边，也学她拿树枝划拉。

　　姜桃思索了片刻：“常用字两千到三千来个，咱们照现在这样，估摸着得两年功夫。”

　　大虎睁大了眼睛：“两年那么久啊？”

　　“两年不算久了，姜陵哥哥寒窗苦读了十年才考了个秀才，听胖婶说他寒冬腊月的时候都在抄书练字，就这样学了字又不算什么，关键是得会作诗写文章，领悟得了圣人的大道理。”

　　大虎垂下了头：“那咱们看得懂文书就好了……”

　　姜桃知他懂事，不敢提什么上学堂的事。便岔开了话头，教他如何用音节标注难字。

　　接下来大半个月，饮子摊上的生意做得红红火火。偶尔有几天剩下一两桶的，姜桃也不留着，卖隔夜剩下的饮子怕给人吃出毛病来，钱少赚点倒也无事，就是得对得起自己的良心。

　　镇上的米面都贵，几个人吃食又都是自己出的，所以也多多少少用了六七十个钱。饶是如此，余氏一算计，这大半个月再加上姜强上月的工钱，竟也攒出了三百六十个钱。

　　平日里庄户人家哪里敢想自个能在这个把月的光景里攒出恁多钱来，余氏将一百个铜板穿成一贯，三贯多钱放在褡裢里沉甸甸的。

　　姜强兴奋得搓着手：“娘，咱们改日也把这钱换成碎银子去。”

　　余氏没声好气的白了他一眼：“换银子不得要银耗？咱们这点钱连一两银都不够，换成那芝麻绿豆点大的银不怕丢了？咱们还是用铜钱最好。”

　　姜强摸摸后脑勺：“您说得也是，等咱月底发了工钱，又有三百多个钱了。”

　　末了，他又转头问姜桃：“桃子，你给爹记的数呢？月底能领多少个钱？”

　　姜桃诶了一声，去门框上看了看记号，数了数道：“三百六十八个钱。”

　　余氏将褡裢里的钱塞在瓦罐地下的土洞洞里：“那咱们凑着也快一钱银子了。”

　　二两银子足够农户人家过上一整年舒舒服服的日子，赚这些钱真不容易，都是一家人辛辛苦苦拼来的。

　　“桃子，再算算这月几号是端午节。”余氏伸着脖子问。

　　姜桃又跑去门框上看记号，这年头也没一本日历，出门在外的，全靠农户人家按着天时算。

　　“再过五天就是端午了。”

　　余氏乐道：“刚巧，端午节强子你们也放一天风，咱们回家去好好吃一顿团圆饭。桃子娘一个人带着小虎在家也盼了好长日子了。”

　　姜强自然举双手同意，他去跟赵树提了一嘴，赵树也打算趁着这光景回一趟，不光是拿钱回去，也是心里实在想着孩子娘，这日日跟个大男人困觉，不如家里孩子娘搂着舒服。

　　这日里天刚蒙蒙亮，一行人就搭着最早的一趟牛车往姜家村赶，赵树中途下了车回赵家村去，他还得走上两个多时辰，第二日天不亮又得赶早回来。