六月初，马三和马三娘坐着牛车晃晃悠悠进城了。牛车后头大包小包堆了小半车，同车的只得蜷着脚坐在一边，听马三娘压低了声音跟自家汉子吵。

　　“我都说了不会错，她们一个老太婆和一个黄毛丫头都能挣恁多钱，咱们俩还比不上她们不成？”

　　“咱们干了大半辈子的农活哪有那巧心思做生意？要是个人都能做生意，镇上富户都跟猪猡一样满地跑了。再说那钱要是亏了，就是好几十个子，咱全儿刚站柜台有了工钱，不做学徒了，一个月的工钱亏进去了可怎么成？”

　　“撑死胆大的，饿死胆小的。马三我就是觉着你胆子跟那针鼻儿一样，不然我怎跟你过了半辈子穷日子！”

　　马三脸涨成猪肝色：“不想过就别过了，现在咱们就下车回去”

　　两人吵闹了一路，待到下车的时候，马三娘还揪着马三的衣领子数落：“反正来都来了，不干也得干！实在不成，就当咱上城里看儿子了。”

　　马全难得休几回假，除了年节和中秋几日假之外，其他的全得看掌柜的脸色。马三娘当然不敢耽搁自家儿子，两人半拖半背着行李直奔着街头去了。

　　到了街头，两个人远远的看见姜桃和余氏在那忙活，小虎飞快的穿梭在各个揽工汉之间，端茶收碗结账忙得不亦乐乎。

　　“我就说了你还不信，你看看刚站这几刻钟，她们就起码收了这个数。”马三娘比了八的手势，“咱们要搁她前头摆，准得把她们压下去，别说一个时辰挣八个钱，就是一天只赚八个钱那也比咱们在地里刨食强！”

　　马三听了有些蠢蠢欲动：“那咱们也不知道她们那玩意怎么调的不是？”

　　马三娘白了他一眼：“我就说你是个木头脑袋，咱们看不出来还不能去尝尝不成？”

　　说着就拎着包袱上去了，还没等余氏反应过来，就凑着一副笑脸道：“老婶子，可巧了，搁这看见你了。”

　　余氏眯了眯眼，有些不相信这巧合。

　　“马三家的啊，怎上镇上来了，今儿不是赶场的日子啊？”

　　马三娘一撅屁股将一个刚想落座的汉子顶到了一边：“来看看我家全儿，您这是做什么营生呢？一天赚多少银钱？”

　　余氏噙着笑，避重就轻道：“就是个苦差事，哪里赚得了银钱。”

　　“您这就说笑了，我在一边看了小半晌了，您这钱匣子都打开七八回了。”

　　都瞧见了还问什么？余氏低头舀动着壶里的茶水。

　　倒是姜桃在后头听见了动静，看见马三娘这老妇在和余氏叨叨咕咕，一会要吃热茶，一会又要吃凉的，就是没说要给钱的意思，也不晓得她是来做什么的。

　　姜桃知道这摊子生意迟早会被村里人知晓，但是能越晚被人知道越好，谁都知道“闷声发大财”的道理。

　　“奶，你把茶壶给我。”姜桃在余氏耳边说，“她要吃茶我就给倒一碗去，省得坐这唧唧歪歪没个正事。”

　　余氏将茶壶递给她，姜桃拿了个碗，满满的倒了一碗，递到马三娘跟前。马三娘伸手去接，姜桃却拐了个弯放到一边。

　　“婶子，咱这有规矩，先付钱再吃茶。”

　　马三在一边点头道：“这是应该的，这是应该的。”说着就去翻包袱找铜板。

　　马三娘却不依了：“大侄女，你这是什么意思？咱们大老远从姜家村来，找你吃口茶怎么了？你这张口闭口就要钱的，我瞅着别人也没先给钱的！”

　　“那是他们，你是你。他们是常客，就算是后结账也没一个跑单的，您——我就不敢信了。我这一碗饮子不是白水，药材都是要钱的，咱亏不起这银子。”

　　“您既然也说了，大老远来一趟，咱们也不好叫您没喝口水就回去。这样，大虎，给咱三婶打一碗塘水来。”

　　余氏伫立在一旁偷笑，她家孙女才不是什么软柿子，她是大刺头。将她惹急了，她半点面子都不会给你。

　　马三娘听了果然怒不可遏：“老婶子，你也不管管你家孙女，听听她说的是什么鬼话？”

　　余氏抬了抬眼皮子：“管不住，她就是这性子。”

　　大虎端了碗塘水过来，马三娘见那碗塘水浑浊不堪，甚至还飘着一根枯草叶子。她气得两眼翻白：“成成成，要钱是吧，咱们就当是打发叫花子了！”

　　说着就从腰间摸出一文钱掷在地上：“钱都给了，还不紧着上茶。”

　　姜桃才不会跟钱过不去，低头拾了铜板扔进钱匣子里，将手中大碗茶递给马三娘。

　　马三娘咕咚咕咚喝了一大碗，砸吧砸吧嘴，尝着味道。突的睁大了眼镜喊：“你们这真是好营生，弄点什么菊花金银花水就来哄骗别人，一碗水竟还要一个钱！”

　　但凡是个喝过菊花茶和金银花茶的都能尝出来里面包含的这两样药材，但是具体的用量和其他几种不常见药材却不是那么容易猜到的。

　　姜桃怕被人知道了配方，茶包里的料都是铡碎了磨成粉混在一起。每次去药材铺备料也是跟余氏分开去买。

　　见余氏和姜桃没说话，马三娘自以为已经窥得了秘方，得意洋洋道：“我还以为有什么大不了的，不就是些草茶，欺负这些个揽工汉没见识。”

　　饶是如此，她还是舍不得那一个钱，连喝了七八碗。晃着肚子都是水声，叫马三半搀着去寻儿子了。

　　翌日，姜桃跟余氏出摊时，就瞧见前边岔路口摆了个跟她们“一模一样”的茶水摊子，马三娘站在前头朝着她们招手说是让她们得了空过去捧个场。

　　见过不要脸的，倒没讲过这般不要脸的，抢生意也就罢了，还特意摆在前头。

　　大虎攥着拳头气得小脸涨红，余氏忧心忡忡的看了好几眼，连收拾板凳茶碗都没心思了。

　　姜桃安慰道：“奶，不打紧的。咱们现下急，他们比咱们更急，也就是这两天少赚几个钱，我对咱们的方子有底，旁人能知道一味两味也没什么要紧的。”

　　马三娘确实是急，他们俩急急忙忙进城，一没想好住哪，二没计划出多少本钱。昨儿下工去寻了自家大儿，他还是住在掌柜家的呢。

　　马三娘瞒了马全，只说自个想来城里住两天，马全信了，只当是自家爹娘想享几天福。便去找了个便宜的屋子让二老暂且住下。但镇上的屋子哪里是姜家村的茅草房？光是一天的租钱就得四个钱。

　　马三娘忍痛付了三日的租金，又去杂货铺置办了条凳水壶木桶啥的，七七八八加在一起竟花了七十个钱，这还是挑那些不太好的。