现下她捂着心口直呼呼疼，那可是七十个钱，扔水里都能溅起一大片水花。七十个钱拿去买大肥肉吃不香么？

　　揽工汉们下工了，三三俩俩的朝着这边走过来，马三娘打着跟姜桃一样的主意，反正那金银花和菊花能值当几个钱，汉子们多吃几碗她也不心疼。

　　听她卖力的吆喝，几个懒得多走那几步路的坐了下来准备吃上一碗，其余的都是念着余氏的好，吃惯了那饮子味，怕这新铺子不对味还是径直朝前头走去。

　　那几个汉子屁股刚一沾座，马三娘就伸出手来。几个人面面相觑，不懂这是什么意思。

　　马三娘理所当然道：“给钱啊？一个钱任喝。”

　　一个汉子忍不住道：“那边那家都不要提前结账啊。”

　　“她是她，我是我，我这里的规矩都得提前结账，不然叫你们跑了单怎么办？”

　　她学了姜桃的话，觉着自个神气，听听，这话说得多大方。

　　汉子们坐如针毡，不得已先结了账。马三娘领着水壶一个个倒满了茶，汉子们你瞧瞧我我瞧瞧你，碗里的茶汤颜色都不对劲，咋这么清呢？

　　再一喝，味道那就更不对了。虽说有点那个意思，但是不甜不浓，就连那微苦的口感都没了。汉子们心里直呼上了当，为了偷这个懒亏了一个钱。

　　瞧瞧前头那铺子，姑娘小子都麻利勤快，一口一个叔叫着，余氏就更不用说了，那话说得多地道，最重要的是从不叫他们提前结账。

　　勉强吃了三大碗后，几个人站起身就走，马三娘收了碗喊了声：“下次再来啊。”

　　几个汉子撇了撇嘴，再来他们就是脑子被驴踢了！

　　就这么连摆了三天，马三娘眼瞅着自个的生意是一天不如一天。第一天还好，他们还赚了七个钱，两人抱着钱袋子在被窝里乐了好久。

　　“这是咋回事啊，咋一个一个冲着前头走呢？”马三娘拿着布巾子赶着苍蝇，“咱们这一个客都没有。”

　　马三蹲在一边皱着眉头抽旱烟，不是他说，他就真觉得他们不是这做生意的料。三天功夫下来，连条凳木桶的本钱的没赚回来，这眼瞅着明天又要交租子了。

　　马三娘见一个矮个汉子背着手朝这边看，连忙招呼人吃茶。那汉子皱了皱眉，抬脚走过来张口就问：“谁叫你们在这摆摊的？”

　　马三娘问：“兄弟，这是你的地界？”

　　那汉子摇摇头，马三娘舒了一口气，趾高气昂道：“不是你的地界，你搁这瞎磨叽啥啊？”

　　那汉子气不打一处来：“你别跟我在这甩剂子，挡着路了瞅见没？这地界是咱们运砖的大路，你搁这摆问过我没？”

　　这汉子正是工头，这日里在地里溜达，正看见这新冒出来的一家茶摊子。寻思着这人也没过来打过招呼，又堵在岔路口，还张嘴白唬，这不是找削呢？

　　马三脑袋转过一点弯了，忙上前递上旱烟袋子，哈着腰道：“咱们不懂规矩，马上就挪，马上就挪。”

　　工头瞅了一眼他那烟，并不接。倒是马三娘来了气，指着前头余氏的摊子道：“她们怎么能搁那摆，你不去赶她们倒来赶咱们？你这老么卡哧眼儿的汉子收了人家多少好处？”

　　“你这烂叁老贼妇，说好的你不爱听，不给你颜色瞧瞧，就当咱是小鸡仔了！”说着他转头去喊了几个五大三粗的汉子。

　　工头发话，那些个揽工汉哪有不尽心的。见他带了人来，马三娘这才怕了，哆哆嗦嗦的求饶，工头自然不肯就此轻易放过她，叫人将东西砸的砸收的收，全扔到远处一个旮沓角落里。

　　等他带人走了，马三娘哭着喊着将余下尚好的东西拾掇出来，却只有两条长凳完好无损，什么茶壶茶碗全都碎成了渣渣。

　　马三搀着哭得几乎昏死过去的马三娘回了住处，正巧马全回来。看见他，马三娘自然不敢透风，说实话她实在是有些怕自个的大儿。

　　马三娘只说他们两个上街转悠，没成想丢了三个钱，怎么找都找不到了。一听才三个钱，马全掏了腰包：“不就三个钱么？好歹哭成这样？”

　　捏着三个钱，马三娘又想起那七十几个本钱，悲从中来，眼泪哗哗的流，嚷嚷着真是剜了她的心了。

　　这几天就算是多了马三娘家这个对手，姜桃铺子上的生意也没受什么影响，除了头一日少赚了几个钱，后面两日就好似爆发似的比平常还多挣了几个钱。

　　远远地瞧见马三娘被工头给赶走，姜桃当是看了一场好戏，乐得晚间多吃了一个黄馍。

　　准备做万菜馍馍的生意也被提上了日程，怕余氏太过操劳，姜桃跟着她扎扎实实学了三天，才敢上手。

　　人不逼自己一把不知道自个能成多大的事，这万菜是姜桃迄今为止炒得最好的一道菜了。姜强、赵树等人吃了都竖起大拇指叫好，说是承了余氏八成的手艺。

　　加了万菜和黄馍，茶摊上的生意是愈发好了，有些本来嫌饮子太不划算的也抵不住肚饿，偶尔过来买两个馍馍配万菜吃吃。

　　这馍馍和万菜比街上卖的便宜一些不说，要是多买了两个馍，这万菜还送一小碟子，几个人凑在一起买然后同吃一叠，甭提多划算了。

　　姜桃几人忙到最后连胳膊都抬不起来，就连大虎晚上睡觉的时候都开始打鼾。姜桃心疼他，小小年纪就得把自己当牛马使，这么多天一声苦一声累都没喊过。

　　月初姜强结了工钱，他揣着钱袋子欢欢喜喜回到住处，还没进屋就大声喊：“娘，带上桃子和大虎，咱们上街吃豆腐脑去。”

　　余氏在灶房高声答道：“吃什么豆腐脑？刚发了几个钱尾巴就翘上天了？”

　　姜强哼着小曲，从屋里走到屋外，三间屋都转了个遍，还把所有的门都打开了。嘴里念念叨叨：“我家大闺女呢？我家大小子呢？”

　　姜桃跟大虎去找姜正了，现下生意做得火，她们俩学字的时候都压在了晚间，晚间油灯又昏暗，还舍不得点，所以姐弟俩恨不得时间都掰成两半过。

　　门外一个老大爷探头探脑的往里面瞧，看着这屋子破败不像是有人住的，便喊：“姜家村的强子住这么？”

　　姜强行至门前看这陌生大爷，问道：“我就是姜强，找我有事？”

　　那人从头到脚将姜强看了一遍，听那报信的说姜强是个矮个子，瞧着倒也像。

　　“是这，你们村大牛家的媳妇没了，他们家使人给你媳妇报了丧，你媳妇拿不定主意，寻了人来问你要不要回去奔丧。”

　　姜强愣在原地，余氏在灶房听了这话，手里的水瓢没拿住就落在缸里，她跌坐在凳上，抹起了眼泪：“苦命的孩子啊！”