姜燕连忙摆手：“这可使不得，我爹不叫我在别人家留饭的。”

　　没赶上逢年过节的，谁家杀鸡吃啊，再说了，多了一个人就多一张嘴。

　　“我是别人吗？”姜桃没声好气道，“就加双筷子的事，大牛叔知道你是在我家吃的，也不会说啥。”

　　姜燕垂着头抿着嘴，到底还是没拗过姜桃的意思。

　　末了，她上上下下仔仔细细打量了一下姜桃，担忧道：“你的伤咋样了？我听李敖说你受了重伤，还流了好多血。”

　　姜桃面上一红，将支着窗的木杆放下，凑在姜燕耳边将那事说了个大概。

　　姜燕小脸越来越红，红得跟滴血似的，她捂着嘴小声道：“你是说……这事被李敖看见了？”

　　姜桃往炕上一靠：“这又没啥，看他那样子还懵着呢。”

　　姜燕看着她：“那要是往后被他知道了呢？”

　　姜桃拉了她的手：“知道了就知道了，哪个闺女姑娘不来这事的？”说罢，她又想那个事，凑在姜燕耳边说了。

　　姜燕跟余氏一个表情：“我咋没听过这事呢？”

　　姜桃晓之以情动之以理：“你想啊，东西是煮熟了才能吃，衣衫也是晒了才没有霉点子，咱们把月事带煮一遍再晒干，这样就不会得病了。”

　　她低声道：“我听说五婶就有这个病，吃了好多偏方和草药都没用呢，她自个又不敢去瞧大夫，只能一日一日的挨着，可难受了。”

　　这可把姜燕唬了一跳：“真的假的？”

　　“真真的。”姜桃拍拍她的小手：“咱们想办法防着点，总比往后受罪好。还有那布条子可不敢一直使，最多三五月就得换一遍。”

　　张氏的月事带用得又破又旧了，上头还有洗不干净的污渍，她自个也不放在心上，觉着能省就省，女人身上这点事能糊弄就糊弄过去了。

　　姜燕记在了心上：“那我回去就翻出来洗洗。”

　　她现在还没来事，这些东西都是她娘在的时候给她备下的，现在没了亲娘，除了姜桃，谁还替她想着呢。

　　见她眼里闪着泪光，姜桃知她又想起了娘，忙岔开话题说起了大虎小虎。

　　姜桃计划着改日趁着赶场多扯点素布，再买点棉花，做上几套送燕子，再让张氏好歹把旧的换下来。

　　每月如果不垫草木灰或是草纸，得费不少布料，月事带又用不了几个月，这样算下来真是一笔不小的开销。

　　但这事真省不得，为着自个的身体，她得想法子多多赚钱，争取往后用月事带不眨眼。

　　到了饭点，大虎和小虎两个人回来了。两人脸上脏兮兮的，衣衫上沾满了苍耳和剌子草。张氏在院里大声训斥，姜桃听不下去，跟姜燕出了屋，见大虎坐在小板凳上揪衣衫上的苍耳球。

　　看见姜桃，大虎立马站起身，上前扯着她的手就要带她去灶房。

　　姜桃被他拉得踉踉跄跄，嘴上道：“你要带我看啥啊？”

　　大虎停了下来：“阿姐，你先闭上眼睛。”

　　姜桃眯上眼，小心睁开一条缝：“我闭上了。”

　　大虎伸出手在她面前晃了晃，撅了嘴：“你没闭严实。”

　　“好吧好吧。我真闭上了。”姜桃无奈的闭紧了眼。

　　姜燕也跟上来看：“大虎这是要给你啥好东西呢？”

　　不一会，大虎捧着一大把野花送至她面前：“好了，现在你可以睁开眼睛了。”

　　姜桃一张开眼，眼里是红的、黄的、紫的，五颜六色的花朵，夏末初秋的凤尾兰、玉簪花、

　　秋水仙，凡是山头上瞧得见的都被他薅了一把，甚至还有几株呼和草。

　　姜桃愣了半晌，随即掩面笑着，不动声色擦了擦眼角的泪光。

　　“你这是去做‘采花大盗’了？”姜桃掐了一把他脸上的软肉，“瞧瞧，手都弄脏了。”

　　大虎手里还浸染着花花绿绿的汁液，他将手在腰间擦了擦，又将花束送至她面前：“你就说喜不喜欢嘛……”

　　姜桃搂过花束去，点头轻声道：“喜欢，贼喜欢。”

　　大虎脸上挂了笑，瞅瞅她又瞅了瞅姜燕，到底是怕羞了，又跑去院里摘衣衫上的苍耳球。

　　姜燕在一旁艳羡道：“桃子，大虎是真疼你。”

　　姜桃笑了笑，将乱七八糟的花挑拣分开，修剪之后分成三束，打算插在自个屋里。

　　余氏在堂屋里喊饭，姜桃让姜燕挨着她坐了，给她摆上碗筷。

　　姜强从灶房里端出一大盆板栗炖鸡搁在桌中间，姜桃老早就在屋里闻见炖鸡的香味了，怎么说都是农家自个养的走地鸡呢，那味甭提多浓郁了。

　　瞧鸡汤上头那厚厚一层油，肉质细嫩又肥美，肚里几颗未长成的鸡蛋也炖在汤里，跟黄橙橙的板栗混在一块，让人食指大动。

　　小虎哈喇子都留了满衣襟，嚷嚷着要吃大鸡腿。张氏拿了个大勺在盆里一舀，打算捞出个鸡腿给他。倒是一边的姜强横了她一眼，张氏手上便打了个转，捞了个翅膀和几块板栗放他碗里。

　　“给桃子和燕子捞两个鸡腿，我剁得大，上头全是肉。”余氏笑道，“拿筷子一戳就开了，不用手抓。”

　　一只鸡腿果然老大，占满了一只碗，姜燕不吃鸡皮，姜桃帮她将鸡皮剥了放在自个碗里。小虎三下五除二吃完了碗里的，又盯着姜桃碗里的大鸡腿。

　　余氏将他抱过去，放在膝上跟他说着道理，小虎虽然小但也懂了些事，知道今天是大姐的生辰，桌上好吃的都得先紧着她，瞅了两眼倒也乖乖开始喝起了鸡汤。

　　姜桃刚吃了一块鸡，姜强又从灶上端出了一碗芋头扣肉和茄瓜焖缸豆，搁在桌上又转身去端了最后一盘清炒藤藤菜。

　　张氏瞅着那一碗大肉片子眼睛都直了，这海碗里起码有二斤五花肉。

　　“燕子吃不吃肥肉？要不要我给你剔一块瘦的？”余氏举着筷子问她。

　　姜桃嚼着鸡肉说道：“她不吃肥的，奶你给她夹一块瘦的和一块芋头，不要沾油的。”

　　余氏给姜燕碗里夹了一大块瘦肉并两块芋头，姜桃什么都不挑，这肥肉余氏做得也不腻歪，她能吃两块整的。

　　张氏在桌上当着姜燕的面也不好问姜强五花肉是打哪来的，板了一张脸吃完饭，待众人都下了桌，她收拾着碗筷，暗地里掐了姜强好几下。

　　姜桃吃得餍足，头一回这么痛快的大口吃肉。她搬了小板凳跟同样撑着肚子的姜燕在院里晒着太阳，手里顺道帮余氏掰茄瓜把儿。