蛇头一愣，还没回过神来，就见一道人影飞快掠过。

　　恶犬的反应何其之快，猛地窜起就要撕咬姜强。

　　姜桃看得心惊肉跳，嘴里大喊：“疯狗咬人了！”

　　姜强引了狗，急忙就往后退了一步，姜桃一把菜刀横过，砍到狗的脖颈之上。

　　恶犬吃痛，厚厚的皮子上一道深可见骨的口子，狗血顺着皮子滴落在地。

　　蛇头急忙去拽狗绳，见了人血的狗无论如何都是不能留的。

　　狗狂吠两声，龇牙咧嘴就往上扑，将蛇头带了一趔趄。

　　“桃子！”刘五郎眼明手快，抄起条凳就往狗头上招呼。

　　姜强也满心护女，就要将姜桃挡在身后，姜桃手中菜刀沾了狗血，分外滑腻，一个没握住就掉落在地，而她也被地上的条凳绊倒，手按在了碎瓷上。

　　“嘶——”姜桃整张脸都皱了起来，那狗扑了一个空，从她头顶上越过。

　　刘五郎用力一拍，就将狗给甩到了角落里。那狗打了个滚，竭力爬起，走了两步又趴在地上喘着粗气。

　　“你们胆敢伤了我的爱犬？”蛇头气急道。

　　姜强勃然大怒：“你放狗咬我闺女在先，桃子要是有个好歹，我就是死，也要把你拖到地狱里去！”

　　谁敢招惹一位护女的父亲？

　　饶是蛇头在人堆里摸爬滚打多年，也有些发怵。

　　姜强搀起姜桃，看着她血肉模糊的一只手，眼圈顿时红了：“看大夫，咱们马上去看大夫。”

　　姜桃握住手腕，压迫止血。

　　手掌尚且有知觉，想来只是皮肉伤。

　　就在此时，门外踢踢踏踏传来一阵马蹄声，两人刚跨出店门就跟来人打了个照面。

　　“哟，掌柜的这是咋了？血不呼啦的，一个姑娘家家弄成这样？”

　　下马两人正是镖头与副镖头，他们可算是同福茶铺的常客，只要打清水镇过，别家都不去的，都上这来吃茶填肚子。

　　见两人面上戚戚，副镖头瞧出点苗头：“咋？出事了？”

　　姜桃舒展眉头，扯了一丝笑：“对不住各位叔伯哥哥们，今儿店里出了点小事，里头乱着呢，招待不了你们了。”

　　镖头脸色一沉，这天寒地冻的，连个歇脚的地儿都能出岔子，本就恼火现在更是浇了一把火油。

　　“是哪个小瘪三来店里找麻烦了？”镖头抽出马鞭，“拦了弟兄们歇息，他是不是不晓得咱们豫祥镖局在这条道上的名号？”

　　官府是白，山贼劫匪是黑，那镖局则兼顾两者，属灰。

　　他拨开父女二人，往屋里一瞧，这一看不要紧，只见堂中伫立一人，略一思索便嗤笑道：“我当是谁？小疤濑，你不跟着你家主子，跑这来耀武扬威，横行霸道了？”

　　蛇头冷汗直流，遮住半张脸：“你认错人了？什么疤瘌？我不是。”

　　镖头笑出了声：“谁不晓得你脖子后那一条疤是刽子手砍歪了才留下的？你个没脸没皮的东西，黑道上办事也有个章程，小掌柜的是怎么得罪你了？”

　　蛇头听此也不再加以掩饰：“他们做下了什么事他们自个心里清楚，不然我家小姐也不会叫我过来拦门。”

　　姜桃一听：“等会，你家小姐？黄莹？”

　　“我劝你早点去跟我家小姐下跪道个歉，兴许她大发慈悲还能饶你一回。”

　　镖头扭头问：“小掌柜的，你是怎么跟他家小姐结怨的？”

　　姜桃耸耸肩：“我哪里晓得，兴许是看咱们家的生意做得红火，瞧不过眼罢了。”

　　蛇头见镖师们堵了大门口，晓得自个身微力薄，抱着狗就要遁走。

　　镖师们齐刷刷的往前一步堵了他的出路，总镖头懒洋洋道：“就这么走了？摔了人家的碗，又叫狗咬了小掌柜的一口，怎么说也得出几个钱做医药费吧？”

　　蛇头目眦欲裂：“你不要欺人太甚！”

　　地保被几个人拥簇着姗姗来迟，见这小小的空地上围了五六十个汉子水泄不通，顿时慌了：“干什么，干什么呢？”

　　蛇头最忌黑皮，尤其是当地的土黑皮，从腰间抓了荷包往地上一丢：“呸，就算我打发叫花子了！”

　　说完就往道上跑了。几个镖师欲要追赶，叫副镖头给拦了下来：“也算是黑道上有头脸的人物，为着主子办事，抓了他一个人也没用。”

　　这话说给自家兄弟听，也算是给姜桃一个解释。

　　姜桃看了一眼空地上被踩得七零八落的雪人，忽然明白了些什么。

　　“多谢镖头副镖头出手相助，你们进屋坐，五郎叔，劳烦你收拾一下桌子，给他们上壶热茶。”姜桃又朝屋里的阿香喊：“姐姐，帮我把老酒端出来，烫一壶给他们过个嘴瘾。”

　　镖师们一阵欢呼，进去之后自个找凳子架桌子围坐一团。

　　店里自有刘五郎两人忙活，姜桃和姜强跟地保好一番解释，又谢过了仗义相助的街坊四邻，等人散得差不多了，姜桃手上的伤口也都快凝成血痂了。

　　姜强扶着她去了医馆，万幸只是叫碎瓷片给划了几道子，虽然深，但没伤及手筋。

　　姜桃包了个大馒头回店，大虎见了急得不行，从椅子上摇摇晃晃站起来就要看姜桃还有没有其他的伤。

　　姜桃摇了摇手：“就这个，甭看了。”

　　“你就不该以身犯险，那人要拦着门拦着就是，大不了咱们往肉包子里搁点耗子药，药死那条该死的狗。”

　　姜桃瞅了一眼大虎：“你才多大呢，可不敢想这些东西。”

　　大虎红着眼：“我伤了腿，你伤了手，咱家才几个人，就撂下俩伤兵。”

　　“我这伤才花了十二个钱上药包扎，他这扔下的银子是咱们三天的盈利。”姜桃掂量掂量钱袋子，“这么算起来，我这还不算是赔本的买卖。”

　　大虎瞪着她，姜桃这种半点不把自个身体当回事的人，就是叫旁人气不打一处来。

　　“大虎，你这两条伤了的腿往后会带你走得更远。”姜桃弯下腰，“村里人走不到的地方，阿姐有本事送你去，受点伤不是什么大事，否极泰来，咱们家的霉运就快要走完了。”

　　黄莹这丫头片子，以为这点小小伎俩就能将她给唬住。

　　殊不知，姜桃是属马的，还是大宛驹，惹急了可不是尥蹶子那么简单的事。

　　傍晚时分，李敖跟往常一样来茶铺溜达，姜桃照旧在柜台后翻看账目，左手别别扭扭的勾画，右手靠在一边。

　　李敖一惊，急忙上前：“手咋了？”