陆陆续续的，店里来了一批吃早茶的客人。

　　镇上人的嘴慢慢给养刁了，大早上啥也甭干，先来姜桃的茶铺吃一碗老豆腐，红艳艳的汤头，绿的韭菜末葱末，再加上姜蒜陈醋，一碗下去，浑身的毛孔都张开了，要多加两勺油辣子，保准连裤头都湿透了。

　　街里街坊的在这小小的一方天地里碰了头，点上一壶热饮子，从浓茶喝到没味，小道消息，家长里短，都在这说了个痛快。

　　末了撂下三四个铜板，也不用特意叫姜桃结账，是多少钱就是多少钱，没出一个乱子。

　　姜桃窝在柜台里听他们谈天说地，底下搁着暖炉，日子倒也惬意。

　　今儿刚招呼完一茬客人，姜桃收拾桌面时，突然从外头窜进来一只恶犬，目露凶光，颈毛直竖，涎水从白森森交错的牙缝中滴下。

　　姜桃不怕狗，家里的福来见着她就亮肚皮，村里的狗只要不是疯的，也不会随意乱咬人。

　　倒是阿香猛地被吓了一跳，直往屋里躲。

　　刘五郎顿时警觉起来，从墙角端了块门板就要将恶犬给赶出去。

　　谁知道他刚一动手，外头传来一声暴呵：“谁敢动我的爱犬？”

　　屋外走进来一位彪形大汉，络腮胡子铜铃眼，脖子后头一条狰狞的疤痕。

　　姜桃见了，心里一咯噔，下意识就退了半步。

　　蛇头没认出面前这小姑娘来，往地上吐了一口浓痰：“是不是开门做生意的？还不好酒好菜给爷端上来？”

　　姜桃稳住心神，跟刘五郎使了一个眼色，自个悄然退到柜台后头。

　　刘五郎搁下门板，掇条凳子擦了干净：“这位客官请坐，咱们灶上有包子窝头酸萝卜，也有烧刀子米酒和饮子，您看是用些什么？”

　　蛇头坐下道：“要两斤酱牛肉，两坛女儿红。”

　　刘五郎一愣：“客官，你说的这些东西，咱们小店……”

　　话还没说完，蛇头拍桌震怒：“这些吃食都没有，你们开得哪门子店？”

　　刘五郎额上流下一滴冷汗，他回望了一眼姜桃：“客官您要是实在想吃，咱们上卤肉店替您买一些成不？”

　　“我不管这些，东西上来就行。”

　　刘五郎松了一口气，蛇头忽然指着柜台后头的姜桃道：“我不要你去打酒，我要你家掌柜的亲自动手。”

　　刘五郎急道：“这大冷的天……”

　　姜桃却莞尔一笑：“不是什么大事，我去一趟就是。”

　　说着，抓了一把钱自去镇街上买了两斤酱牛肉，又拐去西街酒坊要了两坛子女儿红。

　　阿香在灶下将酱牛肉摆在盘内，又拍开女儿红的泥封，刘五郎呈上好酒好肉，蛇头瞧了一眼：“站住！我再要两斤酱骨头，一盘羊蝎子，你且去给我买来。”

　　姜桃身形一顿，那只恶犬窝在蛇头脚边，且他俩坐在店中央，有散客见此猛犬都不敢进店，原先坐在角落里两位客人也被他凶神恶煞的瞪走了。

　　姜桃含笑提醒道：“却才两斤酱牛肉就够您吃的了，再来两斤酱骨头和羊蝎子，只怕您是吃不下。”

　　蛇头睁着眼道：“咱家狗不得喂？你管我那么多作甚？我兜里大把的银子，还怕我吃白食不成？”

　　“行，我自与你买来。”

　　姜桃又上街称了两斤酱骨头，走到东街买了一包羊蝎子，来回大半个时辰，直至晌午时分才到店内。

　　东西刚一上桌，蛇头再次发难：“再替我买两包山楂糕，不要赵记饼铺的，要宋家的。”

　　宋家饼铺并不在镇街上，据此有十里多地。饶是姜桃好脾气，这会儿也忍无可忍。

　　“客官，您怕不是特地来消遣我的？”

　　蛇头听得，拍案而起，恶犬狂吠，他将桌上吃食往地上一扫，碗碟噼里啪啦碎了一地。

　　姜桃大怒，心里头一口恶气腾腾的按捺不住，她从灶上抽出一把沾着肉末星子的菜刀，往桌上一剁，露在桌面上的刀刃微微发颤。

　　姜强和刘五郎齐齐往前一站，镇街上看热闹的哪里敢向前来劝，路过的也立住了脚，伸长了脖子往里瞅。

　　“我做生意没多少日子，但来来往往三教九流的人都见过一些，你一个无赖泼皮要这要那存心上门找茬，安的是什么心思？”

　　蛇头伸脚将条凳往边上一踹：“说得好！小姑娘伶牙俐齿是块做生意的料。但今儿我不妨告诉你，要想苟全性命麻溜的滚出清水镇，要是不识好歹，我倒要看看谁敢进这店！”

　　说着，他拍一拍狼犬，狗伸着舌头就往店门口一趴，冲着门外众人呲了呲牙。

　　人群中有同福茶铺的老客，见此情形，暗道不好，便悄然去请地保。

　　姜桃丝毫不惧，让阿香进里屋照看好大虎，外边就是天塌地陷了也不能出来。

　　姜桃私想，这蛇头是黄家的人，没准儿就是黄家私下授意来找茬。

　　此时此刻，她来不及多想为何隔了小半年才重新寻上门，当务之急，还是将此人赶出茶铺。

　　巴掌大的地方，流言蜚语没一会儿就会传遍整个清水镇。

　　姜桃扯住怒气腾腾的姜强二人，无论是为着什么，先动手的那个总是没理。

　　她不收拾当中的烂摊子，叫姜强和刘五郎在一边站着。

　　蛇头心里有些慌乱，小姐只叫他堵住小店门，叫他们做不成生意，但掀桌子甩凳这事没叫他干。

　　自家姑爷在外耀武扬威那都是打着明明白白旗号，闹出人命、为祸乡里的事没几件。毕竟临安县的县太爷自诩是个好官，是真想着干出点政绩来。

　　“咱们跟你一无仇二无怨，就是进来吃茶也是好吃好喝的应着，没半点不依的。您这算是平白无故上门寻衅，不晓得背后是谁指使还是您自个黑了心肝，吃饱了撑着没事干？”

　　姜桃激他，蛇头到底多年老江湖，抱着胳膊坐在姜强磨剪子的条凳上：“小姑娘，你要是想叫我先动手，倒时候好惹了官司将我抓进去，这点心眼漂亮，但在我面前还不够瞧的，你趁早还是歇了这心思，早点关门自在。”

　　姜桃不怒反笑，抄了地上掉落的菜刀：“您既然这么说，那我就更不能关门随您心意了。”

　　姜桃要朝门口走，姜强急忙拽了她的袖子：“桃子，狗……”

　　姜桃心一横，挣脱衣袖，亲女儿的心思，当爹的如何不知晓。

　　姜强哪里舍得她以身犯险，将她往后一拽，自个朝门口冲去。