青哥的嗓子还在修养，因此一天只说一个半时辰，卡在悬念处就拍醒木道：“预知后事如何，请听下回分解。”

　　座中众位被吊着胃口，不上不下又抓心挠肺的难受，瞧着碗齐刷刷的喊“加场”，青哥也只作揖拜谢，兀自进了后屋。

　　姜桃上去安抚各位老少爷们，几个熟客牢骚了两句：“小掌柜的，这就是你的不是了，叫他多说一场怎么地了？咱们明儿又不是不来了。”

　　姜桃笑道：“是这，年二十九那天，我一定叫青哥多加一场，保准你们听得尽兴。这几个月也多亏了各位街坊领居的照顾，凡是进店的我都送花生米和烧刀子一壶。”

　　这话一说，旁人也挑不出刺来。

　　夜幕降临，客人们散得差不多了，阿香收拾到墙角的时候，拎起那壶茶晃了晃，揭开茶盖往里一瞧，才发现里头还剩了半壶茶，而茶壶底下却放了两个铜板。

　　阿香一噎：“这老人家……”

　　姜桃瞅见了，摇头道：“下回还是按半壶茶给他吧。”

　　直到年二十九，茶铺每日都热闹非凡，客似云来。好些时候，连备用的条凳都不够坐了，四个大男人挤在一条凳上，就为了听书。

　　旁的说书人也经常说《三春演义》，来来回回都是那些事，但在青哥嘴里说出来就是不一样，这本书几乎是他今儿说，姜桃前夜就替他改，多掺了些野史趣味，正史对比，大半与别家不同。

　　也就是青哥有这过目不忘的本事，头天夜里出的稿子，他一大早拿到手里，看一上午就得去说，非但不能把那晦涩难懂的地名给记岔了，还得加点自个的料子。

　　一来二去，青哥东山再起的事传到了富春脚店耳朵里。

　　前头才打发了那挟尸要价的无理汉子，等那人拿了银子走，后头就有三爷身边的跑腿的来报，说是今儿过年就打清水镇过了，等过了初三再去县府拜见姐姐姐夫。

　　正好初二的时候，许三爷还能顺道陪着黄莹回门拜年。至于三爷到底啥时候回来，跑腿的小厮说不出个所以然来，只说大概就是这两日了。

　　黄莹有些焦急，她寻了个由头在清水镇待着，一来是为着后院那该死的妾，二来就是想出一口恶气。

　　这大半个月呆下来，妾是半死不活了，但许三爷好巧不巧又要来过年。至于姜桃那头，本来以为浇灭了那团火，谁成想又死灰复燃了。

　　富春脚店冷冷清清，谁都不愿进这个死了人的店。

　　黄莹的算术不差，看账本打算盘也会一手，翻了翻册子才瞧了两页就连连叹气，再这样下去，连本钱都挣不回来。

　　“姆妈，再从我箱子里拿几个银锭子出来。”黄莹忧心道，“好歹把账面给平了，到时候相公翻起账来，知道我半个月就亏了十几两银子，只怕不会让我管脚店了。”

　　姆妈有些不同意：“亏了就亏了，干啥要打肿了脸充胖子？在外头做生意的女人要么是死了丈夫的要么就是天生命贱，你这金贵身子没必要趟这趟浑水。”

　　黄莹不依：“叫你拿你就拿吧。屋后那个管了两年都没亏，不能我一接手就亏了，相公该怎么瞧我？商人的娘子竟然是不会做生意的？”

　　姆妈拗不过她，只得去了后屋翻箱子，将几锭银子送到钱庄给打散了换成碎银子和铜板。

　　黄莹瞅着寥寥两桌客人，咬着唇有些不甘心。

　　就在此时，外头进来一个穿绸袍的男人，约莫三十上下，头戴小帽，帽上缀着一颗鹌鹑蛋那么大的翠玉，手上抓着两个铁皮核桃，白玉扳指圆润透亮，成色极好。

　　黄莹也算土财主家出来的小姐，她不动声色打量了一下这位客人，身上穿的戴的都做不了假，一双手也白嫩修长，一看就不是做过粗活的样子。

　　跑堂的小伙计见了贵客，热情的迎上去：“客官，您是打尖还是住店啊？”

　　贵客看了一眼菜牌，眼里闪过一丝不屑：“想你这小店也没什么好吃的，就前边那八样菜都给我上一份。”

　　菜牌前几样可都是招牌拿手菜，价钱不菲。

　　贵客寻了个角落坐了，两只盘得油光锃亮的核桃搁在桌上，小帽摘下也放在一边。

　　伙计将桌子使劲擦了擦，小心翼翼问：“客官，八样菜您吃得完么？咱们店里的菜份量都都不小。”

　　贵客抬眼看他：“怎？怕我给不起钱？”

　　伙计点头哈腰：“哪能啊……”

　　贵客摸了摸扳指：“吃不完倒了就是，爷搁外头叫吃的从来就没亏待过自个。”

　　伙计斟上热茶，记了菜名就去跑去了后厨房。

　　黄莹见他端了下茶杯，凑到鼻尖一闻，嘟囔了一句：“这都是什么茶？”

　　说罢，搁到一边没再碰一下。

　　黄莹绕过柜台走近去：“客官，您这是打哪来的？”

　　贵客看了一眼面前年轻娇美的小娘子，挑眉问：“你是这家掌柜的？”

　　“夫君的产业，他出去办事我就替他看会。”黄莹将茶壶提给一边的小二，“去，给这位爷重泡一壶，用我匣子里的茶。”

　　小二低头接过，黄莹赔笑道：“镇上没几个会喝茶的，上的也都是便宜的下等茶。”

　　贵客似乎满意的点点头：“我也没指望在这穷乡僻壤找个能歇脚的地界，要不是赶着上临安县看我姑父，也不至于打这用饭。”

　　“外边天寒地冻的，下雪也不好走，临安县离这有三十多里地，您这也没雇个车马？”小二上了茶，黄莹亲自斟了一杯搁在他面前。

　　贵客看了她一眼，突的笑道：“三四年前我爹娘还在的时候，甭说车马，就是软轿也有两顶，仆从如云，何至于我一人上亲戚家过年？”

　　“那您这是……”黄莹顿了顿，“走了背运，原先的家底都空了？”

　　如此直白，贵客也不恼：“不至于都空了，瘦死的骆驼比马大，咱们这身份，随手赏出去的钱都够那些泥腿把子吃用好几年了。”

　　黄莹放下心来，不疑有他：“世事无常，难免有个大起大落的。咱们这小但也算是干净，眼瞅着要下雪了，要不您就搁这歇歇？”

　　贵客看了看屋外，天空果然开始飘雪，他沉思片刻：“那给我开间上房，热水给我先送上去。”

　　黄莹喜笑颜开：“得，您吃着喝着。”