姜桃奇怪问：“为什么会给我带来祸事？”

　　青哥思来想去，还是硬着头皮将所有事情和盘托出。

　　说来也是无妄之灾，青哥之前在富春脚店干得顺风顺水，早晚两场戏，客人要是打赏主家也不抽水，他兴致上来，还能多唱个小曲儿。

　　跟着戏班子东奔西走，虽然钱多一点，到底不如在一个固定点唱戏来得安稳，风吹不着雨刮不着，要多攒点钱，还能在镇上置办一处房产。

　　可前两日，他刚上戏台子开了个腔，唱的是《青簪记》，却见台下听戏的主家脸色陡然变得难看，他以为是触了主家的霉头，又换了个《红玉探亲》，谁成想主家立马拂袖而走。

　　待他下了台，还没拆妆就叫一个彪形大汉给拖进了内院，强灌了一壶药酒，打了两顿后像扔抹布似的给丢了出来。

　　过了半日之后，青哥的嗓子就变成了这个样子。他去药铺看了，大夫直摇头，说就算是大罗神仙也难以将他烧毁的嗓子给治回来。

　　青哥听此几乎是天旋地转，他除了唱戏之外再无一技之长，且他唱旦角的身子从小是当半个女孩养的，就是去渡口扛大包也没人要他。

　　他想过去报官讨回公道，但听人说这主家了不得，是许三爷的妻，娘家也是村里有名的土财主，他要是去报官，无异于虎口拔牙，只怕连死都不知道怎么死的。

　　无奈之下，他只得想法子去投靠远门亲戚，或找到之前的戏班子，就算是涮马桶伺候小生，只要能讨口饭吃，他都能干。

　　正要出镇，却撞上了大虎，见到了姜桃。

　　听他细细说完，姜桃将半温的茶往前一推：“嗓子长两日兴许能好些，你的药还是不能断。”

　　青哥抱头痛苦道：“我不晓得到底是哪里得罪那位夫人？青簪记和红玉探亲我都唱过好几回，旁的客人又不曾说什么。”

　　姜桃思索片刻道：“如果我没记错的话，青簪记中间有一段是妾生子谋夺家产的事，可能就是这段触了她的眉头。”

　　“可红玉探亲呢？孝女侍奉老母，老母死后化作孔雀替她寻了一门好姻缘，这难道也触了她的霉头？”

　　姜桃沉思不语，她不太清楚黄莹的家事，在村里也从未见过黄母。

　　“马上就要过年了，你还能找到戏班子么？”姜桃问，“要是去了偏远一点的地界，进了山之后就得过完年才能出来了。”

　　青哥垂头丧气道：“除此之外还能有啥法子？”

　　姜桃想了想：“整条街除了我可能各个都惧怕那位夫人，你要是养好了嗓子，就在我店里说书吧。工钱我按外头的价给你，客人的打赏我也不抽水，吃在店里，住的话你可以先跟五郎叔睡一段日子。”

　　青哥怔愣了一下：“小姑娘，我现在可就是个祸端，你要是……”

　　姜桃笑道：“我都不怕你怕什么？趁着离过年还有五六天，你帮着咱多挣几个钱，大家伙也好一块过大年。”

　　青哥犹豫半晌，落入深渊，有人肯拉他一把，虽然这手纤细无比，但他也竭力想抓住。

　　“好，但是钱我只要七成，我值不值那个价钱我自个心里清楚。”

　　姜桃点点头：“今儿就好好洗个澡，灶上吃的喝的都有，药方子给我，我给你抓药去。药钱从你工钱里扣。”

　　青哥应了声，刘五郎没半点看不起戏子的意思，都是苦命人，谁又比谁高贵几分？没多大功夫，两人就搭上话了，要不是这会儿青哥不能多开腔，他们俩准能胡侃两天。

　　几天后，青哥在同福茶铺说书的消息传了出去。

　　黄莹的法子不错，确实叫镇上人连着去了半个来月，但她不晓得这吃一半送一半的买卖做个两天还成，到后头，贪小便宜的客人连吃带拿的把富春脚店给弄出了大麻烦。

　　一个汉子带着自个老母进店用饭，冲着价钱便宜量又大，也没把住嘴胡吃海塞整整吃了六个人的量。

　　本来要结账出店，这老母猛地一下沾了荤腥，又死撑着吃了十来个窝头，这一下子就昏倒在地，喘气都喘不过来了。

　　店里的人一瞧，大喊着：“噎死人了！噎死人了！”

　　店里一阵慌乱，请的几个小伙计也跟个无头苍蝇似的，过了好久才有人反应过来去请大夫。

　　大夫到的时候，老人家已经是进的气多出得气少了。

　　那汉子见自家老母药石无医，也不过多悲痛，直截了当挡住了店门，说里面的东西吃死了人，吵着嚷着要店家赔钱。

　　黄莹一听这事自然是怒不可遏，这明摆着的敲竹杠，还能随了他的意不成？当即就叫蛇头把人给丢了出去。

　　这一丢不要紧，算是彻底寒了镇上人的心，就是没事也觉着里头真有毛病了，不然怎么会二话不说堵人嘴？

　　黄莹气急，第一次知道那句话“光脚的不怕穿鞋的”是个什么意味，那汉子即便是拖着老母僵硬的尸首也要挡在他们门前，要是有人驱赶，必定是要大喊几声冤的。

　　黄莹焦头烂额，真叫人动手送他上西天，她一个十六七岁的姑娘又如何狠得下心肠？

　　少了富春脚店这个消遣的地界，老店同福茶铺又恰好在此时传来了好消息。

　　谁有俩个闲钱都爱听个曲儿评书啥的，他们还觉着青哥走了可惜，谁成想是“弃暗投明”，搁同福茶铺唱去了。

　　这头一日说书，说的是俗世经典，人间是非，一部脍炙人口的《三春演义》。

　　同福茶铺的斜角摆了一张案桌，桌上放着一块醒木，一碗热茶。

　　阿青头一回正正经经的说书，心里还有些麻爪，但唱得了小曲儿，说书又岂在话下？

　　醒木一拍，折扇一摇：“客官您细听分说，这江山风雨，岁月山河……”

　　姜桃在柜台后细细听着，说到精彩处，茶铺众人拍掌喝彩，剥花生嗑瓜子的声音极热闹，再看茶铺中五张桌子，外加廊下摆放的四张小桌都坐满了人，还有好些人趴在窗台上听得津津有味。

　　“阿香姐姐，今儿给老人家多掺半壶茶。”姜桃见老乞丐缩在墙角，端着茶碗偶尔看一眼说书人。

　　“晓得了。”阿香沏好茶，从灶房拎了个板凳搁在老乞丐面前，“老人家你坐着喝。”

　　老乞丐接过茶壶，微微一愣，并未说什么，在柜台取了茶碗兀自倒了半碗。