这可把曹捕头给惹恼了，因着面前的小娘子是舅爷的妻，他压下了三分怒火，好声好气的道：“夫人，咱们没证据也不能胡乱抓人不是？前头您说得有鼻子有眼，我才上门查的，现在那小掌柜的搁咱们衙门，谁都晓得她是个清白户，咱们衙门的算账先生还叫她帮忙算过其他铺子的账呢，咱们平白无故的怎好再上门？”

　　“单查她一户不成，你们就不能一圈都查了？”黄莹气道，“顺道再把她那一查，我保准她那有猫腻，不然我吃饱了没事干消遣你们？”

　　曹捕头两个相视一眼，硬着头皮道：“夫人，这查一圈只怕会……”

　　“怕什么？他们那点弯弯道道我还不晓得？”黄莹越想越过不去，“也给他们点颜色瞧瞧，不是都瞧不起咱们富春客栈么？让他们吃点苦头也知道我不是好惹的。”

　　两人心里直叫苦，但黄莹这么发话了还不得跑这一趟。

　　这一溜查下来，当真是把清水街给掀得人仰马翻，做小本生意的谁肯交全了商税，真跟姜桃似的一月不落，怎么养得起店里的伙计？

　　一时间，连生意都做不成了，后头的商铺就盯着前头的动静，排到街尾的就赶紧换账本，还有跪在店门口求神拜佛千万别叫人给看出端倪的。

　　姜桃也瞅见了动静，知晓曹捕头也就是听命行事，他们俩能查出什么问题来，也就是翻翻账本，瞅见吓得尿裤子的店家就带回去问两声。

　　等最后查到同福茶铺时，姜桃还真就甩出那本被替换过的账本。曹捕头翻了翻，别说，这账本假得能让人一眼都瞅出来。

　　“小掌柜的，”曹捕头看向她，“你这账本……”

　　姜桃瞅了一眼，笑道：“我也不知道咋了，一觉醒来就发现这账本换了样子，您瞅瞅后头几页，那是我的笔迹不假，但前面那些可都不是我写的。”

　　曹捕头翻了翻，还真是，他拿了把裁刀将账本一分为二，发现账本还是被人给钉起来的。

　　“这……”

　　姜桃耸耸肩：“要不，您抓我回去查查？喔，对了，前面这账本我瞅着倒也眼熟。”

　　她翻到第三页：“二月初四，酒水八钱零五十三文，菜肴四两八钱，二月税款却是零。”

　　曹捕头不明所以：“小掌柜，这钱……”

　　“再看正月二十，酒水二两五钱，菜肴八两二钱，正月税款依然是零。”她合上账本，“曹捕头，咱们这小店，哪有这么大的流水，我瞅着这账本倒像是西街那家的。”

　　到底是哪家，姜桃含笑不语。

　　曹捕头顿时皱紧了眉头，瘦捕快瞧着自家师傅有些拿不定主意，暗道如此漏洞百出的账本也得亏那人能做得出来。

　　“我也不挡着曹捕头您办公务，要抓便抓，欲加之罪何患无辞？”

　　姜桃掀开挡板，行至被绳子捆了一溜的商家后边，围观众人轰然，甭管其他商家如何，做了多年生意难免哪有不油的？可姜桃站在这后头，如此显眼，她是年纪最小的商户，还是个姑娘。

　　刘五郎和青哥见此，如何不慌，双双跪在曹捕头面前，一把鼻涕一把泪哭道：“捕头大人，我家掌柜的哪里少交过一笔银钱？就是您，平常也看在眼里，衙门里的先生个个都晓得我家掌柜的名字，她时常说，纳税乃商户之大责，不可少算一文钱，就这，怎么会偷税？”

　　青哥膝行至门前，对着门口街坊商友哭道：“苍天啊！我一个苦命人还要眼睁睁的看着清白的恩人进监牢吗？要不是掌柜的，我早被西街那人给弄死了，留着这条狗命就是想报答掌柜的，现在还要平白安她一个莫须有的罪名，天底下没有王法了吗？”

　　到底是唱戏的，抑扬顿挫恰到好处。

　　这就好比骆驼背上最后一根稻草，门外被抓了的商户此起彼伏的开始叫起了屈，哭哭啼啼的家人也都跪了一地，声称自家老爷、爹、掌柜的等都不是那等偷税漏税的犯人。

　　县老爷唱挂嘴边一句话，为官者，不可犯众怒，民意如载舟之水，水可载舟亦可覆舟。

　　曹捕头有些慌了，吉祥胭脂铺的刘掌柜也被逮了，人群中的马全喊了句：“凭什么就查我们家？不查西街的富春客栈？”

　　街坊商户们顿时反应过来，街头查到街尾，还真就只有富春客栈漏了没查。

　　“对对对，为啥不查富春客栈？”

　　“它是许三爷家的店就查不得么？”

　　“天子犯法与庶民同罪！”

　　马全又大喊了一声：“是不是她叫你来查我们店的？之前咱们从来都没被查过！”

　　这话一出，人群安静了下来，众人齐刷刷的看向曹捕头。

　　曹捕头冷汗涔涔，心里把黄莹骂了个千百遍。

　　“算了算了，今儿就到这，要是犯得不轻的，就此作罢，几个偷税偷得重的就跟我走一趟。”

　　他寻思着找个台阶下，把这事给圆了回去。

　　谁成想，商户们非但不乐意，还上前把同福茶铺围了起来，举手高呼：“查富春客栈！查富春客栈！”

　　呐喊声一声高过一声，曹捕快拔了刀都没唬住人。

　　西街的黄莹也听见了动静，慌慌张张就要去寻账房，账房这会儿都躲到了桌子底下，好不容易叫人给他拖出来，就见那账房尿了裤子，哭丧着脸道：“掌柜的，我活不成了！”

　　她踹了他一脚，吼道：“赶紧给我换账本子，不能叫人瞧出来。”

　　账房哆哆嗦嗦去换假账本，才刚妥当了，曹捕头就被人簇拥着进了店。

　　他硬着头皮对黄莹道：“掌柜的，富春客栈的本子咱们也得查一查。”

　　黄莹揪着帕子，定了定心神：“查就查吧。”

　　曹捕头翻了翻，假账做得极真，他一个门外汉在表面上看不出什么破绽，但见那账房汗如雨下，就知晓里头肯定有些猫腻。

　　“账目没问题。”曹捕头摊开账本给门外众人瞧了瞧，“该缴纳的税款一文钱都不少。”

　　门外众人你瞧瞧我我瞧瞧你，没一个信的，家人糟了事的都拿眼刀剜着黄莹，长眼睛的都晓得谁在里头耍花样。

　　“今儿就是随意查一查，此事就此作罢。查出来的几个赶明儿把税款补齐了，此事就既往不咎。要没事，咱们就散了，散了散了，回去做生意，甭在这瞎掺和。”