有李昌明的面子在里头，大奶奶也有心行这个方便，就让李荣带着金雀回家操办婚事。

　　再说这金雀，六岁就被卖进了府，长得标志身段又窈窕，跟着大奶奶嫁到青州，本是要做通房丫头，得子后抬为姨娘的。

　　只是大奶奶眼里容不得沙子，寻了个由头就把金雀打发了。要说李荣也承了王氏的好相貌，长得一表人才，浓眉大眼，但金雀心里就是不得劲。

　　同样是丫头，一块陪嫁过来的丝柳就做了大爷的通房，长得还不咋地，话也不会说。她十指纤纤，八面玲珑，甭管是厨艺女工，识文断字都会两下子，一般的小户女都比不上。

　　两相比较，偏生就那个寡淡女人得了宠，她如何咽得下这口气？

　　虽说李荣家财颇丰，吃穿不愁，嫁过去就是少奶奶，且是良家子，一家清白。后院的丫头没一个比她嫁得更好的了。

　　过礼的时候，她见过李昌明夫妇，李昌明不必说，府里的老人了，一手的绝活。王氏端着笑，当即撸下了手上的翠玉镯给她当见面礼。

　　夫家如此看重，可把她那些姐妹们给羡慕坏了。

　　她被这价值不菲的翠玉镯砸得脑袋发昏，待马车拐着弯进了清水镇后，她才清醒过来。

　　清水镇的街面现下还是用碎石铺就的，临街的商铺打算在今年年底凑点钱铺石板路，姜桃为此还出了不少份子钱。

　　要致富，先修路，这道理大家伙心里都清楚。

　　这碎石路可把马车里的金雀给颠坏了，她家小姐从前住在渝州城内，十六年里走到最远的地方还是渝州的布料街。

　　嫁到青州之后，也就只去过城外的法华寺上香。法华寺虽说在郊外小山上，但出城之后一条大道直通寺庙，她们为表心诚也就下轿走过两步路，就鞋底沾点灰。

　　她掀开轿帘往外一瞅，一排低矮的小店，来往行人均是农人打扮，粗布麻衣，身无长物。

　　她愣了半晌，才放下了轿帘，转头对马车里的李荣道：“咱们家就在这地界？”

　　李荣瞅了一眼外头：“早着呢，还没到，这是镇上。”

　　“什么玩意儿？”金雀都呆了，“还得往里走？”

　　李荣满不在乎：“你急什么？咱们家跟村里那些草屋自然不一样，我爹娘十年前就把东屋归置出来给我娶媳妇，我也不常去村里，你到了后就跟我走两户亲戚，别的不用管。”

　　饶是如此说，金雀一张小脸还是垮了下来。

　　外头车夫喊了句：“爷，前头的马车停了，问您去不去吃碗茶歇歇。咱们镇到姜家村还得俩时辰呢。”

　　李荣早坐得有些发慌，问了金雀一声：“渴不渴，饿不饿？”

　　金雀倒是不渴也不饿，只是有些内急，怎么也憋不了俩时辰。

　　她缓缓点点头：“你爹娘要停的，歇歇就歇歇。”

　　李荣率先下了马车，金雀掀了车帘，看着车下的石子路直皱眉头。

　　她穿的是软底绣花鞋，男人们的靴子厚实倒还好，她这一下脚不得硌得慌？

　　早下车的王氏见此，在自家大儿耳边说：“给你媳妇上个脚凳去，咋就一点都不会疼人？”

　　李荣向来好面子，黑着脸使唤车夫：“没点眼力见？给你恁多钱是打水漂的？”

　　车夫陪着笑连忙上了个脚凳，金雀小心翼翼下了车，站在路中央是走也不是，回也不是。

　　王氏看着面前的铺子，脸上压不住的笑，她悄悄问一遍的李敖：“老儿子，她真应了？”

　　李敖哼了声：“是那么个意思。”

　　王氏眉开眼笑，要不是有习俗一年内一家不办两回喜事，她早就上门提亲，把兄弟俩的事头一天办了。

　　瞧自家婆娘眼里放光，李昌明在一边扶额道：“可别把人家姑娘又给吓回去了。再说了，两个娃年纪还小呢。”

　　“小有什么要紧的？”王氏嗔怪道，“娶回来养着，瞧我家桃子瘦的，在家指不定都把肉食让给两个弟弟吃了。”

　　姜桃要晓得这说法准得叫屈，她实在是忙。虽说不挑食，荤的素的都能吃，肥肉也能吃两块，但哪有那闲功夫长膘啊？

　　今儿店里清闲，早上才送走一批镖师。大虎提前下了学，姜桃给他搬了个凳子让他坐在柜台前练字看书。

　　最近太忙，关店之后几乎是沾枕头就睡，书都没摸两下。

　　偷得浮生半日闲，趁着这会儿闲，赶紧多看两页书，这书才刚翻篇，门外就停了两辆马车。

　　刘五郎见着打头那少年，兴奋道：“兄弟，好久没见你来了！”

　　这好久，中间也就隔了小半月。李敖跟他打着哈哈，瞅见柜台后的人影，脸上又有点烧得慌。

　　王氏跨进门，睁着眼珠子打量着这家小店，嘴里不住的赞赏：“桃子，你这店可真不孬，虽然小点，但啥啥都有！”

　　姜桃听得此声，抬头一瞧，赶忙出了柜台，招呼人落座，嘴里道：“明叔明婶，你们怎么来了？”

　　大虎也站起身喊了人，李昌明冲他点点头：“念书呢？大虎可真好学，你敖哥要有你半分认真，我也用不着说。”

　　姜桃给三人斟了茶，笑道：“明叔，小孩子经不起夸，您可别惯着他。”

　　此时，屋外施施然走进一人来，姜桃抬头看了一眼，认出是李敖的兄长，她微微一愣，随即落落大方的喊了声：“荣哥哥，你请坐。”

　　王氏朝他伸手：“你俩还愣着干啥呢？就在这用饭了，都是自家人，去别家吃还给人送银子。”

　　李荣进了店，后头亦步亦趋的跟着个神仙妃子，姜桃见她一身曳地如意裙，上罩一件撒花烟罗衫，头戴八宝钗，耳著明月珰，美眸皓齿，精妙无双。

　　都是女子，姜桃荆钗布衣，不免有些自惭形秽，她微微一笑，问道：“这位姐姐好生面生，是婶婶您家哪位亲戚？”

　　她只听李敖提过一嘴他兄长要娶亲的事，但瞧面前这女子未梳妇人发髻，唯恐喊错了人，只得问了声。

　　王氏起身握了金雀的小手，将人引进屋，哈哈笑道：“哪是姐姐，是你荣哥的刚过门的妻子，你该叫声嫂嫂。”

　　她心里乐道，只怕不久后两人还会成为妯娌，同住一个屋檐下呢。