整个皇宫与园林融为一体，以太液池为中轴线建立的宫殿群呼应着琼华岛上的广寒殿，花鸟鱼虫，莺歌燕舞，胜似人间仙境。

　　皇帝处理事务的大明殿最为靠前，金黄的琉璃瓦片在阳光的照射下愈发刺眼，一条条回旋盘绕、栩栩如生的金龙攀裹在朱红色巨柱之上，台基上燃着的檀香，烟雾缭绕，深深地凸显着这所宫殿的奢华与糜烂。

　　脱脱缓缓地迈着步子，脚下踩着的整齐铺砌的大理石如白玉一般，想必就算赤足踩着也比百姓的床榻温润得多。

　　穷工极丽的宫宇自然得有金衫罗裳与之相衬，以脱脱的身份，刺绣宝珠金线的华服不必多说，就连一些身份高些的宫女也都有明玉首饰配身。

　　“大哥。”

　　脱脱闻声回头，只见是弟弟也先帖木儿快步走来。

　　也先的个子比脱脱更高，两臂粗壮且长，御史大夫的官服套在身上颇有些格格不入，若是换了身银盔亮甲，定然威风无比，豪气冲天。

　　太液池中浮萍满在，碧绿而明净，将兄弟的身影倒映其中，清晰而又朦胧。

　　脱脱皱了皱眉，轻声呵斥道：“好好看看这是在哪！”

　　也先嘿嘿一笑，如小孩子一般俏皮道：“遵命，丞相大人。”

　　“心里可清楚陛下为何召见你我。”

　　也先卖弄聪明，挪揄道：“不是还有老章吗？”

　　“他是枢密院首，这样的大事能不召他吗？”

　　“放心吧，我知道。”

　　脱脱叹道：“战场不比官场，刀剑无眼，这次暴乱的汉人百姓不好对付，你若取胜倒还好说，若不幸落败，指不定又要跳出来多少人戳你我的脊梁。”

　　也先的脸色逐渐严肃下来，认真道：“你的意思，此去不求大胜，但求不败？”

　　脱脱点头吐出两个字，“不错。”然后踱着步子解释道：“中原已经大乱，这不是一战便能功成的事，圣上在乎的是朝廷的脸面，祖宗的基业，所以只要你将这一仗打得漂亮便可，切勿贪功。”

　　“我明白了。”

　　也先答应后关切地瞅着脱脱，“知道你日理万机，可也不能凡事都压在自己一人肩上，若是累垮了身体，我可没办法顶替你。”

　　这一番关切言辞让脱脱心中感动，赞赏道：“你在朝堂上替我分担了不少压力，着实进步不小。吏治能有所改进，可都是你实打实的功劳。”

　　两人正聊着，老章也迈步进了崇天门，见到他们立刻拱手施礼，“二位大人久等了。”

　　老章误以为两人是在等他共同商议对策，脱脱见状也没有解释，接着他的话道：“一会见了圣上，老章大人是不是已经有了打算？”

　　老章一笑，捋着自己的几绺胡子，回道：“自然是随着丞相的意思。”

　　说罢看了眼也先帖木儿，奉承道：“也先大人能文能武我早就清楚，我现在这里预祝大人旗开得胜。”

　　也先一笑，“那便多谢了。”

　　随后三人联袂觐见，朴不花早已恭候多时，迎了他们进去。

　　“参见陛下。”三人恭恭敬敬地行了大礼叩见。

　　金漆雕龙宝椅上，至正帝用自以为无幽不烛的目光打量着三人，随后动了动嘴唇，“赐座。”

　　皇帝发话，朴不花连忙差小太监将准备好的几个紫檀木制的短凳搬来。

　　殿内的哈麻则始终沉默着立于大殿东侧，臃肿肥胖的身子与君臣议事的场面格格不入，形成一道别致的滑稽景色。

　　皇帝的龙椅本就在雕龙台基之上，脱脱三人又矮身坐了短凳，君臣之间的距离看似一步之遥，却又拉开了一道无形天堑。

　　也先帖木儿和老章沾了脱脱的光，第一次坐了御赐的座位，顿时感觉大不一样。

　　老章头回在大明殿里享受这般待遇，只觉得腾出来歇着的腿脚被云彩裹着一溜烟地飞上了青天，身子都跟着轻了起来。

　　偷偷咽了咽口水，不敢轻易地挪动屁股，生怕自己的坐姿失了一个“重臣”该有的庄重。

　　也先帖木儿是脱脱的亲弟弟，自然比老章大气得多。

　　不过从前仗着身材高大，看向皇帝时仰头的角度也都比其他人小一些，今天矮下身坐在小巧玲珑的短凳上，才第一次看到了大明殿内用檀木作的横梁以及嵌在其中的硕大夜明珠。

　　“今日召众位爱卿前来，是有一事要与你们商议。”至正帝厚重的声音传来，二人连忙收了收心神。

　　最为从容淡定的脱脱奏对道：“陛下所说可是汉人百姓骚乱，在河南等地为祸一事？”

　　至正帝见他不装糊涂，自己也就开门见山地问道：“不错，不知丞相对此事有何见解？”

　　脱脱犹豫了一下，恭声道：“生此祸乱，盖因微臣办事不力，愧对陛下圣恩。兹事体大，还请陛下圣裁。”

　　至正帝不置可否地点了点头，挪了挪目光，问道：“老章，你总领了枢密院这么多年，你怎么看？”

　　老章还当是皇帝重视自己，飞快地答道：“陛下，河南之乱源于这些汉人百姓对朝廷不忠，依臣之见，只要派遣精兵良将，必能将其一举镇压。”

　　“哦？”

　　至正帝的目光突然变得冷冽起来，微微昂着的笑脸缓缓回缩，每个毛孔中渗出的寒意瞬间冻结了正殿的每一处角落。

　　“当朕糊涂了是吧？”然后微眯着双眼冷笑道：“赫厮和秃赤是你亲自派去的，阿速卫军也是经你的许可才可以调动，结果呢？赫厮死在了外面，我大元的阿速铁卫全军覆没！这里的帐，朕可还没跟你算呢！”

　　从至正帝训话起，老章便张大了嘴，怔在当场，待至正帝说完，老章额上的冷汗已经流到脸颊上，窒息感将他的面部笼罩，“扑通”一声跪了下来。

　　“臣罪该万死。”

　　至正帝饶有深意地抻着话音，“万死？替朕和朝廷丢脸的时候你没想这些吧？还是说……你觉着有人替你撑腰，做起事来便可以不用顾及朕的脸面了？”

　　面对此等诛心之言，老章方寸大乱，诚惶诚恐地跪伏在地上，瑟瑟发抖。