裴绪刚从政事堂出来，便远远望见了自己的大哥裴纪。

　　“大哥，你怎么来了？”

　　“中书令和中书侍郎让我来政事堂。”裴纪发牢骚道。

　　他大哥一向厌倦官场争斗，无论谁劝，他都是专心致志地研究经籍图史。可做官安分，不意味着在家里安分。他们两兄弟明争暗斗，多少年了，也没个结果。

　　裴绪更记得，前些日子因为裴纪多嘴，他可被骂惨了。

　　“谢阁老去东宫了。侍郎正在里面。”裴绪强颜欢笑。

　　裴纪打了个哈欠，“唉，等着被阁老们说教去吧。”

　　又是这副不着调的样子！

　　裴绪心里来气，家里什么事都压在他身上不说，这做哥哥的总得孝顺父母吧，什么时候贺礼是裴纪这个呆子送的。还不是他出钱买了双份的，边陪着笑脸，边解释自家大哥事务繁忙。

　　他赶紧叫住他：“唉，娘还叫你回去呢。”

　　裴纪郑重说：“等抽时间，我一定回去看母亲。”

　　脚底抹油似的，钻进政事堂。裴绪无奈望着他的背影。

　　裴绪回家，立即去拜了母亲。

　　这回他可不想再被骂了。战战兢兢地去拜了贾夫人。

　　“给母亲请安。”

　　裴绪这次险些哆嗦了，上次他被父母骂的无地自容。

　　贾夫人心情正好，“见你哥了吗？”

　　“见了，劝他今儿回家了。”裴绪垂头。

　　“唉，这还像话。”贾夫人说。

　　裴绪不敢大喘息，屏息凝思。

　　“你父亲临走时说要我督促你，多老天天流连是非之地。”贾夫人威严地训诫，吓得裴绪更不敢抬头看她了。“政事堂和东宫都仔细着点，毛手毛脚只会害了自己。”

　　“是，儿子听懂了。”

　　“听说你一直为郭宝义的事发愁。”

　　裴绪猜定又是裴纪多嘴多舌，把他这些日子的行踪透露给贾夫人了。

　　“是，太子时常问该当如何处理郭宝义。”

　　贾夫人紧紧盯着他，“你是怎么说的？”

　　“儿子说要明正典刑，让大理寺审。”

　　贾夫人稍安心了，“嗯，那太子呢？”

　　“太子也是这么说的。已经命我们草诏了。”

　　郭宝义之案尚未平息，以后定是余波阵阵。裴绪也只能说到这了。

　　贾夫人自知妇人之身不宜多过问，“罢了，你先出去吧。”

　　裴绪总算得以解脱。

　　冤家路窄，出去就见到裴纪进来了。

　　“大哥，你回来了啊。”

　　“是啊，说了会儿话就走了。”裴纪笑道。

　　“听说要修周书，大哥应该也参与吧。”

　　“是，此事不光秘书省重视，国子监、弘文馆、崇文馆等都会派人出来。到时候可有的忙了。”裴纪哭丧着脸，“唉，凭那秘书监挑三拣四的性子，我的活就得多几倍。再说又是谢衷管事，难上加难啊。”

　　“大哥不用这么发愁吧。以前可没见你这样。”

　　裴绪看自家大哥的傻气，真真像太子说的痴少监。

　　“你算谢衷的下属，谢阁老的脾气你能不知道？他老人家发火，长安都得抖三抖。我可不想撞他身上，挨他顿训。”裴纪自知无趣，“不说了，不说了，我还要进去和母亲说话。”

　　裴绪忽然问：“等下，你见了大将军韩苍？”

　　裴纪转过身，浅浅地笑了。

　　“是。”

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　　夜深了，怡园依旧灯火通明。

　　“明早儿，要点人。”金氏连忙过来通风报信。

　　王婆子一点不怕，“冯姑娘来是真的吗？她脾气好，性子柔，估计压不住人。”

　　她们早听了风声，说姑娘要亲自管内事。

　　“嘘，小点声，让姑娘听了可小心点你的皮。姑娘脾性变多了，她前些日子刚把那些服侍她的丫头赶出去了。”菀昭的乳母金氏说。

　　“听说伺候姑娘不好，便要她们出去做粗活了，哪有你说的那么重？”王婆子说。

　　金氏小心看四周，蚊子声似的说：“才不是这样呢，姑娘叫仆役把她们打了，然后撵出怡园了。冯姑娘忌讳人背地里说她，甚至连她侍女的玩笑话都会放在心上。惹恼了她，自然没好果子吃。”

　　“有这事？”王婆子差点吼出来。

　　“你小点声吧。当然了，我是她奶娘，什么事不知道。丫头厉害着呢，以前婢子待她不好，她直接叫人掌嘴。后来又悉数搜罗了她们赌钱、偷盗的罪名，直接就让人杖了她们。”金氏寒颤了，她当时亲眼见到那几个被打的多惨。

　　王婆子叹气，“幸好今儿人多，她也不过挨个数落。还能留着老脸。”

　　“小心着吧，姑娘真恼了，我们都没什么好果子吃。就不说前几月的事，你看看怡园，还像个话吗？”

　　“唉，怡园杂人多，管事的少。正经的主子就两个，老夫人不管事，姑娘年轻没见过世面。整个园子也就琳琅能说上几句。”王婆说。

　　金氏小声说：“姑娘半月前刚问了府里的情况，还让人对了账目。并且特意问了管事的，还找了管事婆子问话。”

　　王婆子急了，“有这等事，竟没一个跟我说的。”

　　“谁敢说啊，老夫人在旁呢。”金氏又说：“唉，怡园上下也确实该治了。方大只看外边的事，里面的一概不问。琳琅又每日在老夫人身边，抽不得身。姑娘管管也算好。明早只希望别丢了脸面，毕竟多少年的辛苦在里面呢。”

　　“也对，也对。”

　　王婆听进去了，她在怡园待了几十年，什么事没见过。她们虽然是有点头脸的婆娘，但主子翻了脸，顷刻间什么都没了。

　　三月十七日春已经将去了，怡园的梨花谢了大半。若玉肌凝雪梨花白，风卷雪落，只待春休。

　　不到五更天，菀昭就起来描眉点唇。

　　“姑娘，已经准备好了。这是花名册。”

　　流丹愈发能干，比刚见时精干不少。

　　菀昭笑道：“好，待会让书童逐个点名。”

　　“是。”流丹应声。

　　“画黛怎么样？”

　　流丹说：“画黛人还好。”

　　菀昭轻轻微笑，抚摸发鬟。“走吧。”

　　厅外云集着黑压压一群人。

　　流丹和新来的婢女在外面点了遍人数，偌大怡园的婆娘们竟连个声都不敢出。

　　菀昭来的早，先大概翻了名册。然后让自己的侍读芸儿，逐一唤进来。

　　“把她们按次序分成几拨。一一点了名，少了谁、多了谁都记下来。新来的未录入名册的，叫人楷书一份名单，等我过目了，再另造新册。”