期限仍然在，十天时间将李顺德案和郭明达案解决，对于刑部而言仍是压力巨大。虽然太子赵睿没明说话，但他的态度已经表明一切了。张主事感到压力倍增，不禁向杨素看去。

　　“杨舍人，你向太子许下诺言，这可比军令状还严些。再说了，留给我们的时间不多了，该怎么向东宫交代啊？”

　　他刚刚那番话真的让张主事捏了把汗，万一十天之内没办成事，他们这些人都要吃不了兜着走。

　　“我想或许有办法解决，这个方法一定凑效。”

　　“你快说，是什么办法？”

　　张主事是刑部的主事，出了事他肯定是第一个担责的。所以刚刚他和太子起誓，他的心都提到了嗓子眼上。

　　“当然是找我大哥裴绪了，有他在，准能成事。”

　　他倒吸一口凉气，“这是办法吗？”

　　杨素遇事肯定会找裴绪。张主事见了他几回就摸清了他的路数，难事找裴绪，小事找裴绪，大难临头一样找裴绪。

　　他天真笑道：“那怎么办？”

　　“算了算了，我们还是去找裴绪吧。”

　　至少刚刚的还算是个办法，比他反问他怎么办要靠谱些。

　　“哎呀，我还忘了，我家里煮了锅汤，临走的时候忘了看火。”

　　张主事十分悒郁，而他这个时候居然还有闲心煮汤。

　　“还是我去问裴舍人吧，您赶快回家吧。”

　　因为这两件案子，他和裴绪结了不解之缘，三天两头能见到他。明明裴绪与两件案子无关，可总是会叫上他。可能是当局者迷，旁观者清的缘故吧。

　　裴绪今日没在政事堂，也没到礼部去，所以张主事去裴绪的私宅时扑了个空，被门子请了回去。

　　“下官求见，”不等他说完就被门子打断了。

　　“请回吧，舍人少在这里，他常在裴宅。”

　　门子于是合门，张主事忙推住门不让他关。

　　“那他现在何处？去了几个地方都没见到他，可我现在还有急事啊。”

　　门子态度还算好，没难为他，要是换个地方肯定向他伸手要钱了。“他啊，今儿许是到崇德坊了，那离这有段路呢。”

　　“崇德坊？崇德坊哪啊？”

　　崇德坊那么大，不说清楚了，他上哪里找啊。

　　“崇圣寺的东边便能见到了。”

　　“谢谢。”

　　“哎，你慢着，若是裴舍人到他大哥那里，您就别去了。”

　　原来崇德坊的宅子是秘书少监裴纪的宅子，那这么说他到那不光要见裴绪还要见下裴纪。

　　张主事此刻有些迟缓，“啊，为什么？”

　　“您就别问了，行了，我该关门了。”他看向他顶着门的手。

　　张主事忙撤了手，“再见。”

　　一到有事，杨素和裴绪都有事了。张主事觉得索然无味，只能回家好好睡上一觉了。

　　入秋裴纪的风疾时常发作，所以裴绪就从裴宅搬到裴纪家里住了。这样不但方便照顾兄长，更可以躲着严父严母，真是一举两得。

　　“我说，你躲到我这，就是为了能多睡会儿？”

　　一大清早，裴绪就靠在床上，闭眼睛养神。

　　“是啊，昨儿被你折腾的一晚上没睡，当然要趁现在打个盹了。”

　　从子夜时，裴纪就吵着头疼，把睡得正熟的裴绪惊醒了。这样一来服药、按摩等等一切的活都落到他身上了。

　　“要去礼部？”

　　“说是要写册文，不过都是些鸡毛蒜皮的小事。套个范文，丝毫不费神。”他在礼部待惯了，该怎么做心里都有数。

　　“我昨天听到件事。”

　　“什么事啊？”

　　裴纪淡淡地说：“郭明达被人杀了。”

　　“怎么突然，不，他怎么突然死了？”

　　“该是我问你才对吧。你那个小兄弟杨素没给你通风报信。”

　　“没啊，我昨儿没见到他啊。”

　　裴绪哪有那个闲心去问郭明达的案子，他近来被萧侍郎折磨的够呛，只要他一有事，就肯定叫他去。他还不知道萧博周存的心思，所以只是闷头干活。

　　“那郭明达死得蹊跷啊。是有人伪装他上吊自尽的。”

　　“兄长怎么对这些这么了解？”

　　裴纪消息灵通不假，但能事事清楚可真神通广大了。

　　“新上任的大理正莫超，你没见过？”

　　他从没见过莫超，“没有啊。”

　　裴纪无奈摇了摇头，“就是他告诉我这些。”

　　“哦。”

　　裴纪看这个木鱼脑袋就是不开窍，“算了，你这人活的还不如杨素明白呢。”

　　“你在说什么啊？”

　　“人家能为自己争一争，而你呢，烂泥扶不上墙。”

　　他这话里夸大其词，令裴绪恼了。“嘴忒毒了吧，难怪老头疼。”

　　“不过呢又不是彻底的无用武之地，你倒能帮他一下。”

　　“现在我自己都帮不上自己呢，还要我帮别人啊。”

　　萧博周三天两头挑中书舍人的刺，连程光允都暗地里调侃他的为人。他还不熟中书省的事，干事干活都是以前门下省的风格。

　　裴纪笑呵呵，“你呀，不如求求我。”

　　他一阵恶寒，“快说事吧。”

　　比出一根手指，“独参汤。”

　　“我，”裴绪快被噎死了，“你吃的人参价值不菲啊，吃上半月就把我一年的俸禄吃没了。”

　　“二两人参你还买不起？”

　　裴绪略有薄产，只是不忍出那个钱罢了。“我哪来的钱图那个受用啊。”

　　裴纪气恼，“到钱的时候，你连根鸡毛都不拔。我这，合着二两人参都不出，算亲兄弟吗？”

　　“不就二两人参吗？”

　　“好，我派人给你送来。”

　　他知道裴纪和萧韶一路货色，不给东西不办事，就算是亲弟弟也得如此。

　　“事情难办了些。不过依着我的想法，该是让闹剧收尾的时候了。现在有人派了府卫要了他的命，正好了了事，谁也不连带谁。再说了，郭家是郭太后的母族，真要在郭家上来一手，怕是圣人脸上也不好看。但案子闹那么大，李顺德之死是必须查个水落石出的。”

　　“还有大理寺和户部，这两处犯事的人多了。总不能一刀切了吧。”

　　“当然不能啊。”

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　　古人曾道什么怀什么悼的，血泪流不干、滴不尽。今伤感往昔，生如潮起潮落。更有相思不得闲之说，正所谓情深处无处不在，写情写意，都不如飞来书上一说旧梦沉浮。

　　明章初年花朝节，殿里殿外都在忙节庆，她忽想起去年花朝的故事。

　　“快折花去，长主要。”婢女传话给伺候花草的宫女。

　　今日在值的正是婉凝。

　　她是前儿刚来的宫人，以良家女充入后庭，后来又被分去侍候太华长帝姬。但婉凝一个新来的，怎么可能去陪侍长主，自然被派去干外头的活。好在掌事的宫女还算和善，只让她们负责洒扫之类的平常活，从不为难人。

　　“是。”婉凝应道。

　　她很想见上长主一面。长主很美，艳冠群芳，胜过后宫里所有的女子。

　　婉凝平日只能见众人簇拥的娉婷影，以及闻传来的香味。

　　“嗳，教你折几支桃花，要整枝儿，开得盛的。”殿里出来的大宫女毓儿说。

　　她忙说：“是。”

　　玉照殿里没桃花，自然得去外面折了。

　　桃花绽放宛若粉面着妆，娇媚惹人爱怜。但开得盛的不经折，寥寥数日便败了。只能折含苞待放、或半开半闭的。

　　“在桃树下站了半天，却挑花骨朵折，真是有趣。”

　　声音婉转动听，又带了丝娇俏。她不知是谁的声，转身先见是盛装女子，可能是哪位主子，于是先行礼再说话。

　　“折花不能折盛放的，那样的话没多久就枯萎了。”她说。

　　“知道了。”她只说了三个字，令婉凝深低头去，不敢看人。“头抬起来，让我看看。”

　　听她说话，便知是性情清冷之人。婉凝生怕惹恼她，便乖乖听话。

　　“相貌生得好，还有些许面善。”

　　婉凝刚见她的容貌就为之倾倒。

　　神色偏冷，却着一身艳丽绝伦的金绣裙。如此不衬，亦因其貌而衬。更有清韵超然，非言语能形容。

　　婉凝也觉得熟悉，但不知她身份，只能说。

　　“您谬赞了。”

　　“你叫什么名？”她问。

　　“婉凝。”

　　她稍稍诧异，“你从前叫素兰？”

　　“是，后来宫正给我改了名。”婉凝如实回答。

　　“那名字是我起的。”

　　此言一出，婉凝出了身冷汗，哪怕她不是长主，也是宫中的贵人。加之她觉着面熟，那十有八九就是长主本人了。

　　婉凝忙拜到在地，“多谢长主赐名。”

　　她只淡淡地说：“平身。”长主又道：“蕙质兰心的人不少，但能有惜花之情却是难得。”

　　婉凝说：“长主谬赞。一直照顾花草，所以便懂如何养花护花。”

　　“你没听毓儿的话，而自作主张。能有这份情，我是赞佩的。其实我素来不爱花草，鲜少去命人折花插瓶，只因今儿是花朝才命人去折。”她淡淡地说。

　　“令长主失望是我的不是。”婉凝低头认罪。

　　长主却说：“不，你不用折了。你手上的花便好了。”

　　婉凝说：“是，谢长主。”

　　“婉凝，寓意温柔美好。”长主只是微微一笑，却那样和静可亲。

　　婉凝锁眉道：“惟恐冲撞了长主名讳。”

　　太华帝姬名柔仪，生母是先帝裴后，是除圣上、皇后外最尊贵的人了。婉凝身份低微，断不敢造次。

　　柔仪说：“古来姓名相同者那么多，更何况名又不同。无事。”

　　“知道了。”

　　柔仪从容问：“你家乡在哪？”

　　婉凝低头说：“巴州。”

　　巴州离长安路途遥远，又是所放的贬谪之地。

　　“嗯，相隔千里，思念父母吧。”她说。

　　“甚为想念。”婉凝沉重地说。

　　柔仪叹息道：“我也在怀念，你还能等团聚之日，但我父母已去，再见已是阴阳相隔了。”

　　“长主莫伤心，您还有兄弟姊妹，诸位宗亲。”婉凝安慰道。

　　柔仪也不知是在感叹，还是在伤怀。

　　只轻轻“嗳”到，“你日后不必侍弄花草了，入殿伺候吧。”

　　就这样她进了玉照殿内伺候。

　　相比传言中宫墙里四方天，规矩大。玉照殿却没那样的繁文缛节，长主的性子虽淡淡的，但亦是和顺的。在她身边待久了，愈发觉得她满腹经纶，才华堪比士大夫。

　　有日婉凝问她，“长主比起香脂为何更爱缃帙？活脱脱像个教书夫子。”

　　她妩媚一笑，“不为什么，但因我是长主。希望有朝一日能像平阳公主那样文韬武略，为父兄分忧。”

　　“长主是久居深宫之人，怎么想这个？”

　　“历经变乱，京师不安。”柔仪只叹气。

　　圣上登基前不久，也就是几月前的事。卫王谋反乱京师，被贬为庶人，流放岭南。先帝哀恸不已，以至于犯病驾崩了。圣上登基就开始清除卫王的党羽，又引起一阵风波。

　　“那些事是外面朝臣忧心的，长主不必劳神。”她好言相劝道。

　　柔仪忽地软声笑道：“你不懂。胸中没有天下，便做不了大事。纵然我是个女人，也想，不，也能做英雄。”

　　婉凝惊了又惊，极为触动。“长主的心，我有三分明白了。您为社稷的心，我能体会到。”她不由自主地拜到在她面前。

　　“不如多看看书，懂点礼，日后行事也有规矩。”她柔声道。

　　“嗯。”

　　“人都说女子不需读书写字，可长主却反其道而行之，不光成日琴棋书画不离，更看兵法，想做女将军。”婉凝笑道。

　　柔仪放下书，郑重地盯着她。“也许你不懂，不过迟早能体会我这片心。”

　　她的目光如她的名柔仪一样，温柔的、亦是带有威仪的。那目光是长主的目光，而不是别的什么人的目光。

　　“是，我会的。”婉凝怔忡。

　　柔仪用手抚摸她的眉头，“别锁眉了，有什么心事就说出来吧。”

　　“长主，”她柔婉一笑，“谢长主关爱。”

　　“为我上妆吧，待会儿要去见皇帝。”柔仪说。

　　妙鬘娥眉，美艳无双。每当婉凝为她着妆时，总得屏息凝神地注视着她的容颜。

　　“真美。”她忍不住赞叹。