“没事吧？”笪千潭问道。

　　苏暮槿摇摇头，她怀中的黄粱则打了个喷嚏。

　　“用内功给它去去寒。”笪千潭提醒道。

　　“嗯。”对苏暮槿而言，这已经是很简单的事情。

　　“既然都出城了，那就让黄粱带我们过去，如何？”

　　苏暮槿思索。

　　刚在潜入唯江底时，她留了个心眼，从江下向上看去，城墙周边并没有卫兵警戒，可见苏青伏并没能量让整个乾州城都为他寻找越狱之人。

　　“走吧，”她低头问道，“黄粱，行吗？”

　　“没问题。”黄粱从苏暮槿身上跳下，猛烈地抖动身体，水立刻被溅开，几秒过后，它又成了巨兽模样。

　　苏暮槿和笪千潭坐到它身上，扶稳后，黄粱便奔跑起来。

　　“真是快！”笪千潭大声地说道，风在两人耳畔吹得生响，“比骑马爽快多了！”

　　“那是！”苏暮槿附和道。

　　“我们方向对吗？”笪千潭不太确定，他在此前从未听说过郭家村，但黄粱似乎信心满满地在朝一个方向奔去，这让他有些许担忧。

　　“对的。”苏暮槿说道，“乾州的地图已经印在我脑子里了。”

　　“佩服，我始终记不住这些东西。”

　　“用心就记住了。”

　　“是吗。”笪千潭耸肩，“苏小姐，等你到了那个郭家村后，遇上等你的人后，你准备做什么？”

　　“之后……”苏暮槿没有想好，她现在只想着和苏留风见面，至于后面的事情，“之后我要去淮正村。”她记起来了。

　　“淮正村？”

　　“是，我的一位狱友家母在那，我们要把她接出村中。”

　　笪千潭没问原因，而是问道：“那之后呢？”

　　“之后？”

　　“你们要把她送到哪？你们自己呢？又要去哪？”

　　“我不知道，”苏暮槿自小生活在江淮大牢，在外边没有依靠，“那个等我的人应该会有办法。”

　　“这样啊。”笪千潭好像想说些什么，但最终闭上嘴巴，没再多说一句话。

　　两人沉默地坐在黄粱背上，一晃就是两个时辰。

　　最后笪千潭打破了沉默：“苏小姐不觉得困吗？”

　　苏暮槿摇头，告诉他：“这一年随内功的增长，几乎不会有倦意了，即便有，就像方才，睡一两个时辰就足矣。”她扭头看向笪千潭，眼前的少年也丝毫没有困的样子，精力充沛、眼观六路、耳听八方，“倒是你，你也不觉得困吗？”

　　笪千潭打了个哈欠，道：“我是有些犯困，不过刚才一路小睡，基本能维持住身子。”

　　“你刚才在睡觉？”苏暮槿觉得不可思议，她虽坐在他身前，但能感觉到他一直在警惕四周。

　　“浅浅小睡，既可补充睡眠，还能注意周围情况。”笪千潭明白苏暮槿的疑问，回答道。

　　苏暮槿在前面点点头，嗯了一声。

　　“你这功夫是从哪学的？”笪千潭好奇地问道。

　　“还能是哪，不就是江淮大牢里。”

　　“那大牢的狱长还教你功夫？这是明摆着想要你逃跑啊！”笪千潭很是吃惊。

　　“不，”苏暮槿心想，那苏青伏哪是这么好心的人，“你听过《雕日纪》吗？”

　　“没。”

　　“那就算了。”

　　“说说呗。”

　　“到了。”苏暮槿打断话题。他们眼前立了一个牌子，上面刻着“郭家村”三个扭曲的字。她率先跳下。

　　太阳已露出一角，黄白的阳光铺射在大地之上。

　　笪千潭随后跳下，站在苏暮槿身边，他环视这宁静的村落，道：“你们约定好在哪相见吗？”

　　“没。”

　　“倒也没关系，反正这村子不大，我们直接开始找。”

　　笪千潭动身，却发现苏暮槿站在原地。

　　“怎么了？”

　　“他或许还没来。”苏暮槿心中不安，小声地说道。

　　“找了再说，走吧。”笪千潭拉住苏暮槿的手臂，拖着她向村庄里走去。

　　郭家村确实不大，它地处乾州南边一隅，再往南几公里便是淮正村。乾州南边的这些村落向来不受人们重视，经济凋敝，发展缓慢，即便在尚朝腾飞之时，也没能沾上福气，始终蜗居南边，没能发出一丁点声响。这儿的青壮年大多背井离乡，前往大城寻求机遇，整个村庄都散发出残缺凋敝的气息，好像个老者正竭力叹出最后一丝气。

　　他们向村里走去，发现来来回回也就半个公里的距离，茅屋凌乱地分布在黄泥主路两侧，家家户户都还在沉睡之中，没有活人的身影。

　　“看来确实没来。”两人在村中走有半个时辰，一声鸡鸣，才让他们意识到——现在已经是第二天早晨。

　　笪千潭伸了个懒腰，走到一家的井口边。“借用一下。”他自言自语道，双手合掌向井边人家鞠了一躬。

　　他蹲下身子，从里边舀了盆水，洗脸漱口。

　　“苏小姐要吗？”他问苏暮槿。

　　“谢谢。”

　　笪千潭随即给苏暮槿端上一盆水。将棍子杵进泥地里，斜靠在上面，用手指了指前面的一家刚开门的小店，门口的旌旗被冻僵，在风中呆滞地飘动，“我们就到那家村口小店等等。”

　　“嗯。”

　　两人走向小店。

　　“两位客人！”店主看到一男一女向他们店里走来，殷勤地招呼道，“这么早，来，坐。”他把肩上那块破布甩下，擦了擦已经显露原木的板凳，让苏暮槿和笪千潭坐下。

　　“谢谢。”

　　“客人要些什么？”店主是个老头，仿佛已经有很多年没有外人光顾这里一般，他笑眯眯地问着，脸上的皱纹都挤成了花。

　　笪千潭看着他。

　　“噢，对，我这东西也不多，早晨也只来得及准备肉包、菜包和汤。”

　　“肉包多大一个？”

　　“这样，比拳头小一点。”店主比划。

　　笪千潭看向苏暮槿。苏暮槿说道：“我一个就够了。”

　　“拿三个肉包，有什么汤？”笪千潭摸了摸口袋，庆幸带了足够的银两。

　　“这个……大冬天的，就给二位做枸杞汤吧。”老头建议道。

　　“行。要几文？”

　　“五。”店主举起五指。

　　“拿去。”笪千潭从衣中取出五文钱，放在店主那双皱巴巴的手中。

　　“好嘞。”店主欢喜地把钱塞入沾满油渍的口袋中，吸了吸鼻涕，愉悦地走进厨房。

　　“这个村落好像连客栈都没有。”笪千潭说，“你准备在这等到多久？”

　　“你要回去就先去吧。”

　　“那不行，我向小姐保证过要照顾好你的。”笪千潭看向路边，这个小店的对面是一栋平矮的茅房，里面几只瘦弱的猪窝在猪圈里，瑟瑟发抖，他说道，“起码等你到遇见你要见的人——他叫什么名字？”

　　“苏留风。”

　　“也姓苏啊。”笪千潭问道，“是亲戚？”

　　“不是。”

　　“二位！”老板端着一盘热腾腾的包子放在两人面前，“汤要再煮煮。”

　　“嗯，我们不赶时间。”苏暮槿接过盘子，拿起盘中的筷子便吃了起来，她见笪千潭没动筷子，便问道，“你不吃吗？”

　　“吃。”笪千潭这才拿起筷子，“你两个，我一个。”

　　“啊？我不说了我一个就够了吗？”

　　“没事，吃不了就放兜里。”笪千潭道，“待会你见着那位苏留风，必然还有走长长一段路，就当备用的干粮。”

　　“那你还不如多给我买些。”

　　“也是。”笪千潭挥手。

　　“哎！我开玩笑的，你不必再花钱了。”

　　“这都是小姐的钱，不必在意。”笪千潭笑嘻嘻地说道，“我们羽家不会在意这些零碎小钱的。”他招呼着老头店主，道，“店家，再来五个肉包。”

　　“好！”

　　“多少钱？”

　　“五！”老头的声音从厨房传来。

　　“我把钱放柜台了，到时你自取。”

　　“好！”

　　“哟，郭昌，今儿个早晨这么热闹？”一个裹着破洞大衣的老人出现在店口，“你们好。”他看见了苏笪二人，笑着向他们问好。

　　“你好。”“嗯。”两人回礼。

　　“郭喜，一早就来喝酒？”店主郭昌大声地问道。

　　“哎，对咯！”郭喜兴高采烈。

　　郭昌把剩下的肉包和枸杞汤都摆放在两人面前，道：“二位慢用。”随后走回厨房，从里边拿出一个白瓷瓶，轻轻扭开塞在上边的木塞，将两个杯子放在郭喜面前，问道：“怎么今天这么早？”

　　“嗨，别说了，我家那老母又发起疯来，我就唤我媳妇照看。”

　　“瞧瞧，你倒是溜出来了。”

　　“她们女人之间更好处理，我一大男人——”

　　“好好好，”店主把酒递到郭喜面前，“喝，别说那些没意思的事儿。”

　　“对了，这两位小朋友是哪里来的？”郭喜转过身子问道，店主郭昌也好奇地看向他们。

　　苏暮槿和笪千潭交换眼神，最后是苏暮槿开口了，她说道：“我们从北边来。”

　　“北边？”郭喜大量他们一番，看他们浑身脏兮，便问道，“就两人？没有家人伴着？”

　　“没。”

　　“多危险。”郭喜说道。一旁的店主也点头同意。

　　“那你们待会去哪？”他继续问，“从北方千里迢迢，总不可能是为了来我们这小破村吧？”

　　“淮正村。”苏暮槿如实告诉他。

　　“淮正村？”郭喜重复一遍，他甚至觉得听错了，“是那个，”他手指南边，抬头看去，“那边的淮正村？”

　　“嗯，难道还有别的淮正村？”苏暮槿疑惑地问。

　　“你们去那做什么？”一旁的店主插话道，“不知道吗？前几日那儿就发生了暴乱，有人有造反，那边现在啊，可是乱得一团糟！”

　　“对啊，”郭喜说道，“你们去那作甚？”

　　“那就没错。”笪千潭没有正面回答他们的问题，“我们就是要去那。”

　　两老头面面相觑，见他们二人没有心思详讲，也就不再多问，只是最后提醒一句：“那边真得乱，你们要万般小心。”

　　“谢谢老人家叮嘱。”苏暮槿回话道。

　　他们在店里又坐了一个时辰，店里的顾客越来越多，全是住在此地的老头老太，他们吃完又离开，偶尔有些人坐在这里下起象棋。

　　“你们不是要去淮正村吗？”店主见位置快不够，急匆匆地走到苏暮槿他们身边，轻声问道。

　　“再让我们等待片刻。”笪千潭从口袋中摸出两文钱，放在店主口袋中。

　　店主不知如何是好，眼前这小子看上去像个贵族公子，自己惹不起。他连声答应，退缩回厨房。