薛福成说道要扣二十个大棚的时候，连城也吓了一跳，但是他知道，薛福成不是放空话的人，有这么一说，就一定有他的道理。（.l.)于是沏上一壶茶，坐下来，和他边喝边聊。小雪母女对这些不感兴趣，抱着孩子看电视。
“刚才你说扣二十个大棚，是不是多点儿？”
“一点儿不多，他要是下来三十个，三十个我也敢要。”
“这是这么说呢？”
“一个大棚一年纯剩一万多儿是吧？”
“对呀。”
“二十个就是二十万，对吧？”
“也没错儿。”
“一个大棚，得两三年回本儿，是吧？”
“是啊。”
”二十个大棚不也是两三年回本儿吗？“
”啊。对呀。“
”那凭什么不扣二十个而扣一个呢？“
连城想了想，觉得有道理，但还是有点儿不明白：”扣二十个倒行，雇人干活也行，那咱们不就耽误了吗？“
”咱们怎么耽误了？“
”不能出去赚钱了呀？“
”怎么不能出去赚钱了？“
”都在家扣大棚了，还怎么出去赚钱？“
薛福成哈哈大笑起来：”傻小子，一点儿不耽误咱们俩出门儿。“连城还是不明白，薛福成就继续跟他解释：”咱们两家合起来，有九口人儿吧？去了小宛、小雅、还有咱们七个呢。去了咱们俩还有五个呢。”
“去了咱们俩，家里怎么忙得过来呀？”
“加上咱们俩二十个大棚，你也忙不过来呀？”
“是啊，那咱们还怎么出去？”
“咱们不是得雇人吗？雇了人之后，咱们负责管理就行了，还用自己干活吗？劳智者制人，劳力者制于人，咱们只要会管理就行了。管理五个人还不够吗？”
“我爸还得放羊呢？”
薛福成又笑了：“扣大棚是什么时候？八月节之后，入了冬才最忙，一直到五月节之前，这个时候，这段时间里，你家的羊到二月末才能撒山，剩下几个月可以喂养。而且咱们冬天这几个月也可以帮忙儿，正是没活儿的时候。咱们家还有车，的时候不用车脚钱。“
”本钱呢？“
一个多说三万，二十个也就五十多万，咱们两家加起来，基本上差不太多，国家还给贷款，一个大棚一万多。现在这是个机会，错过去就没了。”
一席话，说得连城也兴奋起来：“那咱们就干？”
“干是肯定得干，但是，得先去侦查侦查。”
“上哪儿去侦查？”
“好的地方，咱们不能去，那都有政府扶持着，咱们这儿，国家不可能给你那么多优惠。要去，咱们就得去次的地方，看看他们不挣钱，不挣到哪里，失败是什么原因。另外也看看咱们能接受的最低底线，能不能被打破。|“
两个人商量好了，连城回来再跟父母商量。没想到，他们两个都不同意，母亲怕赔钱，父亲觉得不如养羊，尽管一再的跟他们解释，说不耽误养羊，也不耽误自己出去打工，他们还是不同意。其实小雪也不愿意让他扣大棚，毕竟是辛辛苦苦攒下来的积蓄，一下子都拿出来，投在不知道能不能赚钱的事业上，搁谁心里，也不太容易接受。但是看他兴致这么高，就没加以阻拦。现在见他无精打采的样子，有点儿不忍心，反而鼓励起他来，让他先和父亲一起出去看看，如果确实可行，回来再商量不迟。所以连城和薛福成就坐上了火车，来到山东一个比较贫困的地方。
这个地方叫双马庄，有薛家洼两倍那么大，四围环山，属于丘陵中的小盆地，气候也和薛家洼差不太多。而且是最早扣大棚的地方，也是张炳林所说的失败的地方之一。但是他们到了之后，所看到的景象，和想象的有很大不同。他们以为是荆棘满野、断壁残垣，没想到现在用着的大棚，依然很多。这里的大棚都是依着地势建造的，所以没什么规矩，除了没有坐南朝北的，朝向哪个方向的都有，而且大小不一，有三十米的，五十米的，八十米的，高度也不一样儿，长的高点儿，短的矮点儿。也比较零散，没有形成规模，虽然很多，却是东一个西一个。五十米以下的大棚，基本上都废弃了，剩下最多的，是八十米的，里面种着蔬菜。
为了进一步了解情况，他们来到一家看起来不错的大棚跟前，叫了几声门，出来一个四十左右岁的矮胖子，一看见他们，呵呵的笑了：“你们是来参观学习的吧？”神人呐，两个人互相看了一眼，也笑了：“你怎么知道？”他仍然笑着：“我们这儿连狗都认识你们执行人了。”三个人哈哈大笑起来。互通姓名之后，他们知道他姓王，扣大棚有五六年了，是最早的一批。
老王把他们让到屋里，招呼媳妇给他们倒茶，几个人坐下来之后，老王又开玩笑的说：“你们来错地方了，要是参观学习，得到杨村去，那地方弄得好。”
“你们这儿怎么不行呢？”
“我们这儿啊，棚小，技术不到家，也没人管，刚开始都是个人自己弄的，那时候弄的少，冬天有个新鲜菜儿，大家觉得稀奇，所以挺挣钱的。后来弄的人一多，也就不稀奇了，还挣什么钱？这两年是借了政府的光儿，往外走，要不然，早就不弄了。“
”现在效益怎么样儿？“
”一般，没有打工合适。“
”像你这样儿，八十米的棚，纯剩能剩多少钱？“
”两万多块钱儿。“
”那也算不错的了。“
”好什么呀？正是收秋儿的时候，开始席苗儿，上塑料，上草帘子，越忙越忙。冬天里边儿二十多度，得穿秋衣秋裤干活，出来零下二十多度，一冷一热儿，经常感冒。最烦人的，就是打药儿，最多一周一遍，一般都是三四天就打一次药儿，带着口罩儿都熏得人喘不过气儿来。“
”不是无公害蔬菜吗，怎么还打药儿？“
”哪儿有无公害的？那是扯淡，都是打过药儿的。“
说了半天的话，薛福成想要进大棚看看，老王答应了。三个人来到棚里，果然十分闷热，但是菜长得不错，根系粗壮，花果颇多。他这一棚是黄瓜，他们这一片儿，也都是黄瓜，每天三点多钟起来，摘完了拉到市场去。
”我来时候看到有不少都不种了，那是怎么回事儿？“薛福成一边看，一边问他。
”棚太小，没有产量儿。“
”棚小温度低，温度低就没产量儿。我看你们这儿的棚也不一般高？“
”长就得高点儿，好出来坡度啊？“
”最长能扣多长？“
老王又笑了：”那随你自己便儿，愿意多长就多长，扣二百米也没人管。“
”太长了能行吗？“
”那有什么不行？不过就是后墙高点儿。“
薛福成点点头：”我看你们这儿有用竹竿子的，还有用钢筋架子的，那有什么不一样儿？‘
”钢筋架子不变形，使得时间也长，竹竿子哪年都得换两根儿，只不过就是省钱。“
他们大致的知道了一下些大棚的情况，从，老王家里出来，又来到市场。