发生在克劳德身上的矛盾主要有两点。
一是姐姐被弗朗克掌控。
二是与码头混混盖尔有仇。
与盖尔的矛盾陆离并未放在心上，对付这些上不了台面的混混，自从有了下水道的经验，陆离就发自内心的并未胆怯，只是一贯的谨慎让他并不想猛烈出手。
而妮可被弗朗克掌控，才是陆离最为头疼的事情。
自从用灵性视野观察过尼尔之后，陆离敢肯定妮可胸口那团黑色灵性是尼尔所为，但尼尔表现出的身份与立场，表面都是偏向于克劳德一面。
弗朗克控制妮可，妮可身上又藏有尼尔的黑色灵性。
到底尼尔与弗朗克是不是一伙的，陆离不敢妄下结论，但他隐约猜测，妮可当初被弗朗克控制的事情，尼尔有参与其中。
如何在这场旋涡中明哲保身，并且继续借助克劳德是凡妮莎“学徒”身份招摇撞骗，这是陆离此刻最为关心的事情。
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次日清晨。
沉睡中的陆离被克劳德的问候吵醒，他扭动透明身躯，汇聚人形，出现在烧瓶里。
“距离正午还有很长一段时间，克劳德！”
“烧瓶先生...”
“...我有些紧张...”
克劳德反身坐在木凳上，额前丝丝湿润，在温和的阳光下散发着晶莹。
瞥了眼少年的单衣，陆离恰当的沉默，他能理解少年的心情，想要快一点与姐姐见面。
“什么时候出发？”
克劳德感受到来自心底的模糊声音，他咧开干涸唇瓣，尴尬看着窗外说道。
“要不...现在？”
现在？
陆离视线穿过斑驳烧瓶壁，落在木桌上的铜制怀表上。
时针仅仅落在8点出头。
“我记得与尼尔约定是12点？”
少年搓了搓手掌，干巴巴的笑了笑，垂下头颅没有继续解释。
瞧见对方那副不争气的样子，陆离抖动灵性丝线，语气也悄然变得舒缓。
“那就出发吧！”
克劳德应了一声，飞快起身离开木凳，将道具从腰间卸下挂在木门背后，并且在一堆旧衣服中换上了较为整洁的“新装”。
望着少年举动，陆离这才发觉，木桌上马灯的灯芯似乎刚刚熄灭，还留有黑烟余存。
他眼皮微微颤抖。
少年竟然是“敲窗”归来。
是激动到彻夜未眠么......
等克劳德一切都收拾妥当，这才将捧起烧瓶塞入胸口，不过照例给烧瓶先生开了一道缝隙，方便陆离观察。
一人一瓶来到克罗索教堂后院时，尼尔正啃着黑面包就着燕麦粥，在阁楼烤太阳。
发现距离约定时间尚早，尼尔摆起臭脸，只是反常的并未张口谩骂，而是对着少年招招手，将黑面包棍分出一半。
克劳德接过面包棍，两三口解决后，满脸希翼望向尼尔。
尼尔皱了皱眉，眉间的伤疤宛若竖眼。
“怀表给我！”
克劳德掏出铜制怀表，递到对方手中。
嘎达...嘎达...
尼尔翻转着怀表，机盖在手中嘎达作响，怀表上的指针滴答滴答，让这位沉默寡言的冷脸中年人有些心烦意乱。
沉默着站在阁楼上，尼尔远眺西面，面色变得肃然。
“走吧！”
克劳德明白尼尔叔叔所说的意思，下意识的看了眼怀表上的时间，呼吸微微急促。
“是。”
....................
上午10点。
提前两个小时，尼尔与克劳德来到弗朗克庄园格栅铁门外。
守卫认出克劳德，禀报一声后，直接放行。
跟在尼尔身后，克劳德双手所在衣袖中攥拳，掌心被汗液打湿。
“不用紧张，一切有我！”
熟悉的声音从身前传来，克劳德诧异抬起头，却发现尼尔并未回头，更未曾转身。
他心底流淌过一丝暖意，脚下跟的更紧。
来到三层建筑前，弗朗克管家法布雷身穿燕尾服早已等候在门外。
他用带着白丝手套的右手抚平光洁额头上凌乱的几根毛，欠身道。
“欢迎阿...尼尔先生，老爷在三楼书房。”
他假笑着朝尼尔身后的克劳德眨巴眼睛，克劳德却敏锐的发现法布雷洁白衣领上一圈明显的汗渍。
尼尔收回气势，鼻腔中嗯了一声，冷着脸无视管家踏入住宅。
克劳德紧随其后，看见管家并没有带路的意思，小脑袋晃了晃，并未觉察与昨日的不同。
等二人身影消失在楼梯口，法布雷摘掉手套，松开紧咬的蝴蝶结，后颈已被完全打湿。
“阿姆斯特丹...哼哼...”
“给我释加压力...就让你多活一天！”
旋即又想起弗朗克老爷额头上的黑色细缝，他略有余悸的捂着胸口低语。
“果然，炼金术师的事情，还是得靠炼金术师解决，不过在这里，可没有什么炼金术师阿姆斯特丹，嘿嘿！”
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咚咚咚...
“进来吧！”
弗朗克的声音带着疲倦，他打开书房棕红色木门，并未在意尼尔脸上冷冽的表情，径自转身回到书桌上，取出两枚酒杯倒好酒，端着其中一杯走向沉默的尼尔开口。
“你就是尼尔先生吧，谢谢你这段时间对小克劳德的照顾！”
尼尔眉头蹙成一团，眉间伤疤组成的竖眼像似要张开，余光扫过克劳德金红头发，将怒火吞咽，伸出三指，接过酒杯，发出一声冷哼。
“嗯。”
弗朗克看到这一幕，嘴角掀起令人寻味的笑容，走到克劳德身边，右手抚在少年肩膀，和声道。
“小克劳德，你先去找你姐姐！”
“等我和你的尼尔叔叔谈完，你就可以和姐姐一起离开！”
克劳德闻言，眼睛瞪的滚圆，脸颊不自然生出两团红晕。
他的视线在尼尔与弗朗克脸上来回飘荡，最后化为一声鼻音，从书房离开、
“谢谢！”
等书房的棕红色木门再次关闭，房间内的两人，这才回归真实表情。
尼尔将酒杯放在书桌，抽出书桌下的高背椅坐下，脸上嘲讽与怒火交织。
“有必要这么做吗？弗朗克少校？”
尼尔将少校二字咬的很重，浓重鼻音下，是对少校头衔深深的嘲讽。
弗朗克面容冷漠，在听到少校二字时，身体微微颤抖，很快恢复，面上重新挂起笑容道。
“阿姆斯特丹阁下，少校已经是过去式，我现在的身份，是加勒王国上尉。”
尼尔对阿姆斯特丹置若罔闻，口中不断重复上尉的音节，牙尖紧缩，怒意欲发。
弗朗克并微微一笑，并未在身份上过多纠缠。
“阿姆斯特丹先生，这次邀请你来。”
“是想跟你谈一笔交易！”