当天晚上，叶宰把猜测周遇吉的心思说与王紫玉听。

　　没想到王紫玉掩住檀口“咯咯”一笑，娇俏地翻了个白眼，解说道：“夫君，周将军哪里是瞧不上啊，反而是太瞧得上了。若是他不给夫君留退路才是奇怪了。”

　　“为何？”

　　问题刚出口，叶宰突然明白过来，不禁哑然失笑。

　　自己是总督，地方文臣中的抗把子，而且圣眷正隆，要是敢让自己有个三长两短，首先皇帝那关就过不去。

　　其次，朝中大臣们无论是暗戳戳的高兴还是真替叶宰惋惜，肯定会让周遇吉吃不了兜着走。

　　理由很简单，兔死狐悲！

　　朝中大臣们以后都有可能出去督抚地方，若是不重拳打击周遇吉这个开恶例之人，其他带兵的将领有样学样怎么办？都不把上司的安全放在心上，这怎么得了！

　　讲到这儿有人就要问了，人周遇吉要是战死，会不会一了百了？

　　不可能，死了都要连累家人！

　　行吧，本官本心也不反对，兵法有云：不虑胜先虑败嘛。

　　想到这儿，叶宰眉开眼笑道：“紫玉想得通透，来，吾与将军解战袍！”

　　王紫玉身体一扭，游鱼似的滑过叶宰的咸猪手，轻笑道：“叶制军，末将还要巡营。”

　　这声“叶制军”顿时酥到了叶宰的心尖尖上，越发的情绪高涨，跳起来一把抱上去，调笑道：“大胆，敢忤逆上官！本督要狠狠地打你的屁股！”

　　“唉哟哟，手要断了，放开！本督叫你放开！”

　　“女人，你在玩火！”

　　“本督不但要打你，还要用鞭子抽你！”

　　…………

　　翌日，王紫玉早早出帐安排女子卫队去了。

　　叶贵随后溜进来，就见少爷侧卧，脸冲着帐布，便上前一边推肩膀一边轻唤道：“少爷，醒醒，醒醒……”

　　“小贵子啊。”叶宰发出一道慵懒的声音，侧过身来。

　　“啊？”叶贵跳了一跳，因为叶宰的两个眼圈黑乎乎的，脸色也是卡白卡白。

　　“别叫！”叶宰低声喝止，颤抖地伸出手吩咐道：“扶少爷起来。”

　　“少爷，你这是没睡好？”叶贵嘴上说着关心的话，脸上却露出了一丝诡异的笑容，都不用叶宰回答，他已经知道原因了，肯定被少夫人给打了呗。

　　这天行军，叶宰自出北京以来头一次缺勤。

　　他不再风骚地骑在马上秀亲民作风，而是躲在其中一架马车上，与叶贵、元宝石呆在一起。

　　不过，马车里很热，屁大点的地方挤了两个人，还生着一个火炉子烤石头。

　　可其它马车他又不愿意去，嫌丢人。

　　大军沿着拒马河往西南走了大概二十里再通过索桥，紫荆关到了。

　　早两天，兵部的塘报已经先期到达这里，故大军顺利过桥后，当地守兵便抬上来一箩筐一箩筐的馍馍和几十锅热水。

　　叶宰没有出面，只让传令兵通知周遇吉前去交涉，清点兵部要求当地输送的补给。

　　休息期间，马二柱找来，身后跟着穿便衣的赵匡。

　　叶宰依然没有露面，说染了风寒不能见风，隔着车帘与两人说话。

　　马二柱汇报，他昨天晚上赶到紫荆关，在索桥上发现了赵匡留下的暗号，于是两人不久便接上了头。

　　然后是赵匡汇报，他说两千攀西兵全员到达紫荆关外，分别隐藏在关外几外隐蔽的地方，随时可以归队。

　　叶宰惊诧问道：“紫荆关的人没发现你们？”

　　赵匡道：“没有。”

　　叶宰听后顿时无语，也不知道自己该是高兴还是不高兴。

　　本来他都做好了赵匡等人被发现后前去解释的准备，可谁能想到，紫荆关的人竟然如此疏忽，2000人藏在身边都不知道。

　　这踏马可是京城的锁钥重地！这里要是被突破了，就代表内长城防线全面垮塌，从此往北至京师一马平川！

　　再如此下去，大萌吃枣药丸！

　　“归队。”叶宰没好气地吩咐道。

　　赵匡正要抱拳领命，却不防马二柱拍了下他，接着马二柱冲马车一揖到底，劝谏道：“制台，兵部给紫荆关的塘报只是说要过一千余兵，如今突然多了两千人，怕是不好交待。”

　　“本官是总督，何须与一个守备交待！”马车中传出的语音听不出喜怒。

　　马二柱硬着头皮道：“制台，卑职打听过，紫荆关上有兵部属员，而且归保定巡抚直辖。”

　　“嗯，这里确实不是本官的地盘。不过……本官就要跋扈一回。赵匡，带人归队。”叶宰冷冷下令。

　　赵匡冲马二柱丢了个抱歉的眼神，大声接下命令。

　　于是，接下来紫荆关的人差点被吓死。

　　一个时辰内，他们便见到关东面的万仞山、关西面的犀牛山陆陆续续钻出了一两千个汉子。

　　虽然个头儿都不甚高，初看也不起眼，但当这些汉子汇聚成一股一股后，那气势立马就出来了——进退有序，半点嘈杂的声音都没有。

　　一水儿的灰衣服，一水儿的鸟铳，整齐的步伐声，汇聚为冲天的阵势向关城压了过来。

　　不止关上的守兵，周遇吉心里更是大骇。因为很多京营的兵，包括叶宰都还在关外。

　　幸好，马二柱及时进关通报：“这些人都是叶总督的督标，不必惊慌。”

　　关上的兵部主事和守备同时松了口气，这才制止了已经在紧急关门，以及准备燃放狼烟的兵丁们。

　　但是，周遇吉却不好唬弄，拉下脸问马二柱到底是怎么回事？为何总督的督标不随大队行动？

　　马二柱无奈编了个理由，“制台想让督标拉练一下，增强作战技能。”

　　“拉练？”

　　周遇吉很快明白了这个词的意思，随即又抛开想到另一个问题：按兵部的命令，督标明明是自己这一千人，为何又多出来两千人？看这两千人的精干程度，再从马二柱的话中推测，他们是由北京出来的……嘶！

　　他不敢再深想下去，念头一转：须得把此事汇报上去，也不用添油加醋，看到什么就写什么。

　　嗯，听说兵部梁侍郎是被叶总督搭救出诏狱的，那兵部这条线就算断了。后军都督府？唉……

　　周遇吉看着关下排队领取鸳鸯袄的“督标”士兵，眼睛里明灭不定，一时间踌躇不已，有种面对庞然大物却无计可施的感觉。

　　半日后，一千京营兵走在前面，两千焕然一新的督标护着叶宰的马车堂而皇之地通过了紫荆关。

　　其实，关上的兵部主事非常不满，本想质问叶宰为何不按规定来，然而他连叶宰的面都见不到。

　　因此他只能在关上跳脚：“跋扈！跋扈！本官要参他，本官要参他！”

　　可惜叶宰听不到，不然还可以唱一出“刘玄德怒鞭安喜督邮”的好戏。