屋子内，剩下贺凌和初遥。

　　贺凌有些懊恼的挠了挠头，眉心紧拧，显然是后悔惹恼木可柔了。

　　初遥见他们两为自己的事情脑浆，心中也有些过意不去，但是除了他们，她已经别无选择了。

　　“你先去把她追回来吧。”初遥走到贺凌身边，道：“今夜是除夕，本是家人团聚的日子，她却在贺府，这说明她心中把你当做家人了，不要辜负了她。”

　　贺凌沉默良久，想通之后，欲追寻而去，在门边停住了脚步，回头不放心地问道：“遥姐姐，你偷偷不会走了吧？”

　　初遥微微一笑，摇了摇头，道：“你去吧。”

　　贺凌这才放心离去，屋中唯有初遥一人。外面的炮竹声还在持续不断，与她这里清冷的安静，格格不入。

　　除夕守岁，往年都是和娘亲一起，纵使那时在宋府行动受限，到了除夕，宋延明还是会安排她们见面。

　　如今连这样的机会都没有了，其实在从黎国一路来这的途中，她假想了千万遍，如果当初自己没有筹谋挣脱宋延明的掌控，那就不会有后来的一系列事情，她也不会认识萧竟，更不会卷进这种乱世之中，害了娘亲为了救她而死。

　　可是世间事，最没用的就是如果二字，错已经错了，她无可回头了，只能让他比她痛千百万倍。

　　屋中烛火摇曳，在她的脸上忽明忽暗的晃动，屋外放起了烟火，烟花刹时闪耀了整个夜空，绽放美丽，一瞬即逝。

　　初遥垂眉，握了握紧手中的玉佩，那是容少扬当初交给她号令三军的，想必是他的贴身之物。业州之战后，他并没有向她讨回，她也并未在意，只是在那日离开皇宫之时，她鬼使神差的带走了这块玉佩。

　　他们之间，是谁欠了谁，已经千丝万缕捋不清了。

　　在决定报仇的那一刻，容少扬的情，她负了，且不可能再回头。

　　子时过半，又是新的一年开始了。

　　初遥仰头，从窗户缝隙里看外面天空烟火万千，灿若繁花。

　　她走过去，将窗户闭上，把外面的繁华热闹，欢乐喜庆与自己隔绝。

　　次日，卯时，贺凌才回到自己屋内。

　　初遥**未睡，坐在桌旁，蜡烛已经燃尽，铁制烛台像是滑落了红泪一般。

　　木可柔也跟着贺凌后面进来，脸上带着些许红晕，想必是和贺凌和好了。

　　“遥姐姐，你真的决定了要那么做吗？”贺凌再一次认真地问她。

　　“你知道我决定的事情，一向不会转变。”

　　贺凌垂眸，深思良久，道：“好，我帮你。”

　　阳春三月是把秀女往宫中送，所以一般各地差不多是过几日便确定秀女的名单，呈报上情，以咨确认。

　　接着是秀女的基本礼仪**，二月的时候由宫中派来的人接送到国都，在国都再**宫规，三月初，便送进宫去。

　　这都是历来的规矩，不过今年皇后新封，秀女的挑选更加严谨一些，也更加精练一些，人数势必减少很多。

　　这些初遥心里都清楚，想要冒名秀女并不容易。

　　“你可有方法了？”初遥问道。

　　贺凌拧眉，咬着下唇思索。

　　这时，木可柔站出来道：“昨夜我就说过我会帮你，我有办法可以弄到一个名额，只是能不能被当选成是秀女，就看你自己的本事了。”

　　“我说过我不想你卷进去，你为什么还是不听。”贺凌拉了拉木可柔的袖子，低声道。

　　“你卷进去了，不就是我卷进去了。”木可柔撇了撇嘴，道：“既然你想帮遥姐姐，那你帮还是我帮，又有什么分别呢？”

　　这话，便表示了他们已经不分彼此，说得如此明白，贺凌又怎么会听不明白。

　　一下子，他又喜上心头。

　　“州官夏玉海的千金夏宜欢就是个名额，我知道她会在三日之后的大选前逃走，届时你和她身份替选。”木可柔将自己的方法简单阐明。

　　“夏家那不是你的舅舅家吗？”贺凌恍然，瞪大眼睛看她。

　　木可柔点了点头，道：“夏宜欢确是我表姐。”

　　“那为什么她要逃走，选秀出逃，这是藐视皇威，牵连全族的大罪啊。”贺凌惊奇。

　　木可柔将夏宜欢和府中账房先生相爱的事情轻描淡写地说了一边，又道：“舅舅食古不化，硬是要拆散表姐和张先生，将表姐的生辰八字向上呈报，预作秀女之选。”

　　三日之后便是初选的日子，夏宜欢已经账房约定私逃，届时夏家就会缺少一个可以送去选秀的女儿。

　　“好，那我便代替夏宜欢。”初遥看着木可柔，嘴角扬起笑意。

　　木可柔此举可谓一举三得，一来可以让她表姐逃走，夏家不受牵连，二来算是帮了她，三来又帮了她自己，解决掉一个在她眼里的情敌。

　　“若是被人认出来怎么办，这是欺君大罪，我们还是再想想别的。”贺凌还是觉得不保险。

　　“无妨，表姐自幼病弱，养在深闺，基本不见外人，到时候舅舅在表姐逃跑的情况下，有一个人肯替代她去待选，那他为了夏家上下，自然不会反对。”木可柔分析的条理分明。

　　贺凌蹙眉，看向初遥，道：“遥姐姐，你想进宫，真的只是因为喜欢萧竟？”

　　初遥菱唇紧抿，郑重地点了点头。

　　“那好，就按可柔的方法。”贺凌顿了下，又道：“如果待选的结果未如所愿，遥姐姐，你要答应我，不再打进宫的念头。”

　　贺凌心里始终是不希望初遥进宫的，他的遥姐姐是值得更好的人的，不该有所委屈。

　　“好。”初遥复又点了点头。

　　贺凌见她答应，又放心了不少，此时，天已大亮，他瞧清了初遥的脸色有些苍白，忆起从昨晚到现在，她尚未进食，一时怪自己大意，出门去厨房寻吃的。

　　“谢谢。”不管木可柔出于的是什么目的，她确实帮了她，这一点初遥是感激的。

　　木可柔撇了撇嘴，不甚在意的样子：“我只是在帮自己。”

　　初遥嘴角微弯，木可柔这性子，倒是坦率，有什么也都是写在脸上的人，贺凌与她也算是天生一对。

　　木可柔被她笑看的十分不自在，又似欲盖弥彰的重生了一遍：“只是因为贺凌叫你姐姐，我才帮你的。”

　　“嗯，我知道。”初遥顺着她的话点头，又道：“无论怎么，这次算是我欠你一个人情。”

　　“我又不是为了你的谢谢才帮你的。”木可柔有些不自在地别扭道。

　　贺凌这时正好回来，三人用过早膳，商量这几日初遥的去处。贺家是不能住的，贺老头素来不喜欢他与初遥扯上关系。

　　“客栈人多口杂，我也不放心。”贺凌把目光看向木可柔。

　　“就住我家吧，我也可把表姐的有些事交代与你，以免到时候说错话。”木可柔怎么会不明白贺凌的意思，便接口道。

　　初遥点了点头。

　　商榷妥当，初遥便跟着木可柔回木府，大年初一，贺家的规矩是要请早安的，故而，贺凌就没有送她们。