过完年，天气没有转暖，反而越发的凉了。

　　三日之期，转眼既过，明日一早便是待选之日。初遥垂眸沉思，在桌上一堆**里选了一张。

　　不娇不艳，淡雅素然，符合大家闺秀的气质，只是在众人中也难突出，选秀不比其他，容貌便是最大的一关。可惜秦沐雪这里面女用的面具本身就不多，这张已经算是最能掩盖她本身样子的了。

　　初遥起身，将脸洗净，把****服帖仔细的贴在脸上。坐到菱花镜前，看着这张中上之姿的脸，蹙了蹙眉。

　　木可柔此时敲门进来，手中拿着个布包，她走到初遥面前，将布包放在初遥面前，道：“我想你需要。”

　　初遥打开布包，是各种胭脂水粉香料，还有绫罗衣裳。

　　“明日，夏府的轿子会在永安门停下，你和表姐两人衣衫一样，到时候我们会混乱，你们乘机调换。”木可柔眸光闪烁着微光，她有些犹疑的开口：“你当真不会后悔？进了宫门，那个男人不止是你爱的人，更是燕国的皇帝，别人的丈夫，为了他，陪尽一生值得吗？且你不能以真容相见，那样也值得吗？”

　　初遥眼睫轻颤了下，菱唇微抿，点了点头。

　　“好吧，希望你日后不要后悔。”木可柔虽视初遥为情敌，却也真心不希望她走上这样一条路，但既然劝说无效，那也没有办法。

　　她转身出了房门，开门时，冷冽的风灌进来，将初遥吹得清醒无比。

　　这条路，是她自己选的，也一定不会后悔，娘亲的仇，她要亲手血刃。

　　明日便是她踏上这条路的第一步，初遥握了握紧手，烛光之下，她的目光坚定而隐忍。

　　次日，天未大亮，初遥便早早起身。

　　这张脸只是中上之姿，要在众人中脱颖而出，需要些别的技巧，首先妆容便不能输。

　　初遥手执细笔，在眉心上方画上精致的梅花，梅花绽放，花蕊逼真，为平淡的姿容增色不少。

　　妆容完毕，初遥梳了一个简洁大方的朝天髻。精致的妆容，加上这个朝天髻，换上湖蓝百褶罗裙，颇有一丝雍容华贵的模样。

　　辰时过半，木可柔接着初遥从****出，贺凌已经等待门外。

　　初遥坐进他们安排的轿内，大约两刻钟的时间，轿子停下，外面是噪杂的叫声。看来是到了，木可柔敲了敲轿门，初遥弯身出来，薄纱掩面。

　　永安门内抬出一个红顶轿子，木可柔和不远处的贺凌使了个眼色，贺凌用针扎进马屁，烈马惊冲向前方，直冲轿子而去，轿夫惊慌逃开。

　　烈马冲过，许多摊贩的瓜果蔬菜翻了满天，周遭乱作一团，木可柔拉着初遥，将她推进轿内，拉出轿中另一人。

　　贺凌此时飞跳出来，坐上马鞍，将缰绳猛力拉住，马匹半身扬起，嘶吼一声停在轿前。

　　糟乱就此结束，轿夫这时才一个个围过来：“小姐可还安好？”

　　“嗯。”初遥低低应了声，随即道：“启程吧，别误了时间。”

　　轿夫未觉得有异，抬起轿子朝待选秀女的官邸走去。

　　夏玉海是江陵城的州官，选秀的事自然他也需要兼办一二，所以他早与初遥他们来到江陵城主的府邸。

　　木可柔将夏宜欢交予她的心上人之后，便策马赶向城主府邸，贺凌一路跟着轿子先于她到那。

　　轿子停下，初遥弯身出轿，走进府邸大堂，堂内上位坐着一排官员，夏玉海便是其中之一，中间的位子尚是空座。

　　初遥走近，款款施礼。

　　“请问姑娘姓名。”登记造册的师爷坐在侧边，问道。

　　“夏宜欢。”初遥低眉回道。

　　夏玉海一下子就站起身来，初遥纵使以薄纱掩面，但是他自己女儿长什么样，他又岂会不知道，这分明不是宜欢。

　　“夏大人怎么了？”坐在他身旁的官员问道。

　　“她......”夏玉海正要开口。

　　“表姐，你的东西落了。”木可柔气喘吁吁地跑进来，将一方手帕递给初遥。

　　夏玉海惊愕地看着木可柔这么唤她，木可柔机向各位官员见了个礼，走近夏玉海，在他耳畔低声道：“宜欢表姐跑了，若是揭穿她，舅舅可是有麻烦的。”

　　语毕，躬身退下。

　　夏玉海脸色青了青，强自忍下，退回座位坐下。

　　待选秀女一个个陆续到来，分发号牌，在厅内一字站开。

　　初遥站在最左，从右依次轮流过来表演才艺，无非就是琴棋书画，这些对于初遥而言都再简单不过，只是要表演的出众，又不能太过锋芒毕露，这个度要把握好并不容易。

　　初遥敛眉沉思，这时，堂后走出一人。他一身宝蓝嵌金水缎长衫，头束玲珑白玉冠，面带几分笑意，儒雅中透着贵气。

　　“抱歉，抱歉，各位大人，在下来迟，着实抱歉。”他躬身朝在座诸位行了个揖。

　　“洛公子何来迟到之说，是我们这些人来早了罢了，现在正要开始，洛公子是来的巧啊。”江陵城主连忙将他扶起，哈哈笑道。

　　众官附合。

　　初遥在听到那一声抱歉之时，心便渐向下沉，她听出来人是洛舒砚。千算万算，怎么也算不到，洛舒砚竟然会参与选秀之事，他非朝中官员，也无一官半职，纵使是敏行公主的驸马，也不该出现在这里啊。

　　初遥面掩薄纱，眸睫低垂，掩饰心神微乱，秀女一个个轮流过去，此番只选四人，上百号秀女，竞争不可谓不大。

　　“下一个，五十八号夏宜欢。”

　　初遥被点到名字，收敛心神，款步上前，行了个礼。

　　“夏小姐，请抬头。”洛舒砚见来人身形眼熟，不由多看了几眼，身旁的官员便识相地对她道。

　　初遥缓缓将头抬起，眼眸依旧低垂，她慢慢将薄纱取下。

　　“夏小姐？”洛舒砚将目光由初遥脸上转向了夏玉海。

　　“是小女。”夏玉海恭声道。

　　洛舒砚得了答案，回转眸光看向初遥，道：“夏小姐要表演什么？”

　　初遥静默了一会儿，将声音略作调整，柔声道：“便以庭中雪景做首诗。”

　　“夏小姐，请。”洛舒砚端起热茶吹了吹凉，目光未离开她。

　　“微风摇庭树，细雪下帘隙。萦空如雾转，凝阶似花积。不见杨柳春，徒见桂枝白。”初遥将目光看向庭中桂枝上的积雪，出口成章。

　　洛舒砚微挑眉梢，看着她的眼睛多了一丝探究。

　　“果真是虎父无犬女，古有曹植七步成诗，夏小姐这可是一步未迈，出口成章啊。”洛舒砚笑对夏玉海道。

　　“洛公子谬赞了，小女才疏学浅，不堪大雅之堂。”夏玉海心中冷汗直冒，他自然是不希望这个假冒的女儿能过选，要不然日后的日子，都要提心吊胆了。

　　洛舒砚放下茶盏，看着初遥眉心上方的粉色梅花，微挑嘴角：“夏小姐这梅花画得形神兼备，想必画技也是了得，夏大人不必过谦了。”

　　堂中几位都交头称道，夸夏玉海女儿教养的好。一登记的官员见状，在夏宜欢的名字后打了个圈。

　　初遥福了个身，款款退下。

　　接下去是其他待选秀女的才艺比拼，大约到了申时才结束。

　　“夏宜欢，何梦洁，陆佳绫，付云烟，留。”师爷高声宣读道。

　　初遥与另外三人出列，一个嬷嬷走向她们道：“恭喜各位小姐入选秀女，小姐们请跟老身来。”

　　入选之后便是不能回家了，要留在城主官邸教习规矩。

　　贺凌与木可柔站在外面，看着一个个待选秀女走出，最终初遥没有出来，心知她是入选了。

　　贺凌喃喃自语道：“我们这么做到底是对是错？”

　　木可柔拍了一下他的肩，道：“只要这是她所希望，不就行了吗？”

　　贺凌苦笑一声，最后看了一眼官邸的朱红大门，和木可柔转身离去。

　　初遥四人被分配到一个院落，两人一间，她与付云烟同住，何梦洁与陆佳绫一间。

　　这时天色已经不早，丫鬟端着晚膳进来，那个领事嬷嬷也跟着进来，对着四人福了福身，笑道：“今儿个天色已晚，各位姑娘好生用膳休息，明日辰时，老身再来给姑娘说说规矩。”

　　语毕，丫鬟放下膳食，和领事嬷嬷一并退下。

　　初遥低眉端起碗筷，刚要夹向玉笋蕨菜，一双玉制的筷子便拍上了她的筷子，只听一个骄横地声音道：“你饿死鬼投胎啊，本小姐还未说开膳。”

　　说话的是四人中家世最好的何梦洁，也是四人当中样貌最为出色的，她的祖父是三朝元老，在怀帝当政之时，告老还乡，被封了个异姓侯爷，此百亩良田偏安于江陵。

　　初遥收回筷子，低声道：“何小姐先请。”

　　何梦洁冷哼一声，夹起玉笋，得意地放进嘴里。她这是要给初遥下马威，白日里，她一首诗占尽了上风，夺走了她的光芒，不治治，怕是不知道她的厉害。

　　其他两人见此情状，也未有什么反应，安静地开始用膳。

　　“丑人多作怪。”何梦洁用完膳，用丝帕拭了拭嘴角，斜睨了一眼初遥，冷笑道：“会画个梅花又怎么样，就你这姿容，就算入得了宫，也未必会让皇上多瞧一眼。”

　　初遥也不辩驳，放下碗筷，起身准备回房。