关山口一役，金由大败，不仅丢失了道口之险的地利优势，还让敌军得以深入其中，同两河岭与瓦屋台两处大营形成鼎立，向北而望，就是三汊河口，这对于荆北军来说极为不利。

　　金由深知其害，卸甲祛袍，负荆请罪，跪在了主将营内。

　　陆瑜怒其不听劝谏，一意孤行，严厉道：“金将军，你可是领了军令状的，如今失职，法不容情，”唤道：“来人呐，把金由拖出去斩了，以儆效尤，以正三军。”

　　郭琰为其求情道：“陆监军，金由自小便跟随主公左右，时至今日已二十余年，就算有万般的不是，亦非轻言可以杀之，不如将其交于主公定夺，如此可好？”

　　陆瑜轻轻点头，道：“也好，那便将金由带下去，押回宛城。”

　　士卒奉命，将金由给带离了大帐。行至无人之处，士卒才拿出了张纸条，塞到金由的手里，说是陆瑜吩咐的。金由打开一看，只见上面写道：割发代首，负罪立功。

　　时二月初八，陆瑜命张彻为先锋将军，指挥两营，加强防守，若再违令，定斩不饶。张彻领命而去。这会荆南大军已经从三江口在向华容挺近，张彻估计对方将于开春的时候来攻，让夏侯钦跟吴瑁连营扎寨，垒土做墙。卓安见状，命侯央跟蒋顺各领一军前去骚扰，以延缓敌军筑防的速度。

　　如此数日下来，夏侯钦见敌军不过虚张声势，便不以为意，下令继续扎营。侯央探报得知敌军并无防备，当即率领五百骑兵，冲杀过去。荆北军大败，退往高地，所设营寨皆被冲毁。夏侯钦哪容得他如此挑衅，提戟上马，欲要下山决一死战，幸得张彻及时赶来，劝住了他。

　　夏侯钦怒道：“这厮欺人太甚，我已经忍他很久了，大哥你别拦我，今天就算是违抗军令，我也要斩了他的首级。”

　　张彻斥道：“二弟，你冷静一点，这不过就是敌军的一个小伎俩罢了，你还记得吗，当初我兵败丹阳的时候是你劝我不要冲动，如今为何鲁莽？”

　　夏侯钦平息了下情绪，道：“大哥，这半年多来，你一直屈于人下，受人压制，弟见了不忍，却又不敢擅动，故而心中气结已久，情绪易怒，还请大哥见谅。”

　　张彻拍了拍夏侯钦的肩膀，道：“胸若惊雷而面不改色，是为上将军，大哥希望看见的你，是当年那个沉着冷静的庐江水师都督，而非一个受点挑衅便方寸大乱的莽夫。”

　　夏侯钦作揖道：“大哥责骂得是，弟当铭记于心。”

　　张彻道：“明日你将山上的旌旗全部撤去，多安排人手前去筑寨，侯央若来，无需理会，我料他不敢来犯。”

　　次日，夏侯钦依照张彻的指示，撤掉了山头的旌旗，命军士速速搭建营寨。侯央引马来看，见得如此情形，以为藏有伏兵，遂撤军而回。又过数日，有校骑来报夏侯钦，说是敌军斥候已经偷偷往返数次。

　　夏侯钦闻言，当即召来左右两营校尉，吩咐左校尉领五百步卒在寨前挖好陷阱，吩咐右校尉领五百弓弩手藏于搭建好的营寨之中，若明日敌军来袭，但听号声，一齐攻之。

　　侯央也是比较谨慎之人，虽然斥候几经探报都未发现伏兵，但他却也不急于进攻，依旧虚张声势，恰逢今日十五月圆，夜当是如白昼，便叫将士们二更造饭，三更袭营。

　　是夜三更时，明月高悬，银霜铺地，马蹄急疾如鼓躁，直奔两河岭大寨而去。侯央遥见荆北军毫无防备，遂令擂鼓冲锋，杀喊而进。不料马至寨前百步开外，前军皆中陷阱，栽倒在地；后军指挥不及，与前军相撞，阵脚大乱。

　　但见营寨四面火光亮起，伏兵尽现，旗开出夏侯钦引马而出，对侯央朗声道：“我已在此恭候多时了。”

　　侯央咬牙切齿，传令三军：“撤退。”

　　夏侯钦冷哼道：“哼，既然来了，就别想走，”令下：“放箭。”

　　荆北神机营是由张彻负责训练的，分为先登军与铁弓营，前者就是按照庐江飞鱼营所设，偏向于近战搏杀与攻城拔寨，装备精良，训练有素，只进不退，有死无生；后者则偏向于远距离战斗，全营现有八百人，装备庐江铁弓，背负重箭、轻箭各二十支，重箭能在一百步内破甲，轻箭最远射程可达两百步外。

　　荆南军的骑兵并非精锐，根本抵挡不住铁弓营的两番轮射便已溃败。侯央困于阵中不得突围，被飞鱼营打落马下而生擒。

　　两名军士将侯央绑到了大帐面见夏侯钦，此人高傲得很，昂首而立，拒不跪之。

　　夏侯钦问道：“你有何不服？”

　　侯央道：“你我不过平手，有何可服？”

　　夏侯钦笑了笑，走到堂下，亲自为侯央松绑，道：“既然如此，你便回去吧。”

　　侯央不解道：“这是为何？”

　　夏侯钦道：“我十五岁便上战场，驰骋十余年，未有一败，你是第一个敢拔我营寨者，若不让你心服口服，我绝不杀你，你回去吧。”

　　侯央皱眉道：“别以为你今日放我一马，他日战场相见我就会对你手下留情。”

　　夏侯钦不以为意，道：“若我败于你手，项上人头随你自取便是。”

　　侯央抱拳道：“告辞。”说完，头也不回的离去。

　　帐下一小将，姓严，名苍，字白虎，南阳雉县人，他担忧道：“将军，这侯央甚是勇猛，听说此人双臂有千钧之力，且弓马娴熟，能征善战，此番放虎归山，来日恐为大患。”

　　夏侯钦笑问道：“怎么，你是怕我胜之不过？”

　　严苍连忙道：“末将不敢，只是觉得事有不妥，故而担忧。”

　　夏侯钦道：“此人之骁勇，乃当世少有，若能为大哥所用，必是如虎添翼，此番放他回去，他嘴上说得刻薄，但相见之时，多少是有几分情面的，试想一下，王淼若是起疑，又岂能容他。”

　　严苍了然道：“将军原来是想离间二人关系，让王淼把他赶到咱们这边来。”

　　夏侯钦轻轻点头，脸色倒是不喜，反而有些凝重，道：“我也没有多少把握，但总归得试一试，大哥如今势单力薄的，除了我跟三弟以外，再无可用之人，。”