诗云：
苍蝇点垂棘，巧舌成锦绮。
箕子为之奴，比干谏而死。
仲尼鲁司寇，出走为群婢。
假如屈原醒，其奈一国醉。
一国醉号呶，一人行清高。
便欲激颓波，此事真徒劳。
上山逢猛虎，入海逢巨鳌。
王者苟不死，腰下鱼鳞刀。
这世间的英雄好汉，最怕的便是与那嫉贤妒能之辈共事。你道皆是一朝为官，将心坦坦然地待他，他却反而去进了谗言，要有许多设计来害你，如何防得？以那箕子、比干、孔子、屈原之贤，尚为谗言所退，何况碌碌？然则孟子所谓天将降大任于斯人也，必先苦其心志云云，盖谓成大事者必逢此磨难也。
且说当时云龙与张栩杨两个中了泰富之计，兵败被俘。褚天剑便令取过云龙来，与全景明两个盘问备细。云龙怒目圆睁，破口大骂不绝，却有昔日建业城中识得他的兵士备述其来历，乃是建业本地人氏，自幼父母双亡。褚天剑听得云龙背景明白，绝非皇室后裔，恼恨两人屡次坏他好事，令人将两人押去立斩报来。
全景明持重，本待劝阻，后转念一想：此人相貌与陛下别无二致，留在世上终为祸患，不如趁别无他人知晓，及早除之，便不言语。
却有那提刑官翟工素来爱才，最喜结交英雄豪杰，以前与便与云龙甚是交好。又爱惜他两条好汉，言道：“近来兵马连日厮杀，杀气最重。又这建业原本是江南第一个大去处，只因符剩文造反至今，十不存一，民生凋敝。此时不宜再杀勇悍之人，只怕要遭天谴。”褚天剑听了，道：“依着你说，却该如何？”
翟工道：“以下官看来，应当养兵三日。又要请来高僧大德，大排水陆道场，告慰建业数万亡灵。直等七七四十九天之后才可以杀人。”
褚天剑怒道：“这两人不死，本将军寝食不安，如何等得七七四十九天？况且俺自来杀人也不眨眼，又何必在乎这两个来。”
翟工又道：“爵爷息怒。这两人却比不的普通人，我近来仰观天象，见这江南之地两道红光冲天，想来正印此二人。这二人怒气通天，杀了只怕大有不吉啊。”
褚天剑听了勃然大怒，拍案而起，怒道：“你这厮身为朝廷官员，如何处处回护这两个反贼？如今更来编造谣言，恐吓本帅，莫非是有串通谋反之情？汝休要多嘴，不然时，也做叛逆乱党一并斩了！”
这翟工见褚天剑发怒，不敢再多说话，退到一旁。褚天剑却下令明日午时当街活剐了两人以正典型。却又被翟工打点了上下刽子手，都只推说不会凌迟之刑，纷纷攘攘又拖了好几日，终究拖延不过，只得要剐云龙。
那日午时三刻，那满城之人听说要把两人凌迟，都跑来观看。连附近丹阳等县有好事之人听的了，也来看这一场热闹，早把一个十字路口围个水泄不通。云龙和张栩杨两个，各带了一头铁枷，犯由牌上明明白白写了姓名。
云龙在那刑场之上，看看日时将午，情知命在须臾，不由得流下泪来。张栩杨见了，怒道：“大丈夫死则死尔，何用此妇人之态？”云龙乃瞠目喝道：“我岂贪生怕死哉？只恨这一身本事，上不能为家国出力，安定四边，下不能为百姓除害，名扬一方。好一条九尺之躯，竟做反贼而死，故而流下泪来。”
两人正说之间，却听得监斩台上褚天剑一声令下，那刽子手都叫起恶杀来。那刽子手却是个老手，把那尖刀望云龙右胸一插，就要剜下一块肉来。却听得远处传来一声大喊，喝道：“刀下留人！”那人虽仍在极远之处，却声若洪钟，震得众人耳内都是嗡嗡作响。
褚天剑望来路看去，却见一个和尚漫步而来。只见：
削发拨缁，不会看经念佛；狠心恶胆，那知问道参禅？头上戴金箍，身如金刚玄甲；手中提铁杖，脚赛骏马雕鞍。初见时，好象梁山泊鲁智深无二；近前来，恰如五台山杨和尚一般。上界降下天佑星，佛前走来狠金刚。
不过那和尚虽是漫步，脚下路程却是奇快，早到众人面前。褚天剑习武之人，知这个和尚内力轻功都是上乘，不敢怠慢，问道：“这位大师何故惊扰法场？”
那和尚道：“小僧乃国师红轮上师座下亲传二弟子日正，特奉本师法旨，教来追回叛逃师门的孽徒侄西明。”
褚天剑听了西明的名字，心下纳罕，朝身边的阮浚看了一眼，又道：“即是要寻西明和尚，他却已经被这两个反贼杀害了。大师可以等某剐了这两人，再取他首级回报。”
日正和尚笑道：“这件事，小僧已然知了。却为是有一件师门重要物事在这叛徒手上，小僧却寻找不见，是以要将此二人押去襄阳细细审问。听闻另有一女子也在现场，小僧也请一并带走。”
褚天剑听时，道：“红轮上师住持大都智化寺，却为何要押上襄阳？”
日正和尚答道：“这是本师法旨，小僧也不敢窥其奥妙。”
褚天剑素知红轮上师威名，乃是天朝御赐的国师，武功佛法俱臻化境，自姚伯云至姚子剑均对其礼遇有加，虽素来不干俗事，然而地位远在封疆大吏之上。褚天剑见红轮上师要人，虽然不知何意，然不敢抵抗，却不愿交了沈米凡，便道：“这两个反贼带去倒是无妨，只是这女子与大师一同上路不便。”日正笑道：“既然如此时，小僧便先将这两人取走，将军再把那女子慢慢送来。”
日正说罢，径去法场边领了云龙张栩杨两个，却待要走。不料褚天剑身后泰富见他行为有异，急急叫道：“大师慢走！这两人乃是谋反要犯，轻放不得。非是下官不信大师，还要请大师证实一下身份。”
日正听了，不慌不忙，笑道：“倒是个心细官儿。”却去身边摸出度牒来，果然是红轮上师剃度的，法号日正。泰富虽然心中疑惑，也无可奈何，只得赔了礼，送日正出城。云龙与张栩杨两个，死里逃生，却又不知这红轮上师要寻甚么物事，只得面面相觑。
却说日正将两人带出了建业，向西便走。那人脚程好快，虽然扛着云龙并张栩杨两个壮汉，其速却更逾奔马。不过半日，早到石亭地界。那和尚却放松了两人枷锁，笑道：“我来松一松你两个。你且实说，那物事却在何处？”
张栩杨见这和尚笑的奸邪，心下不屑，瞪着两只大眼道：“你若是要杀你爷时，便来动手。要问甚么物事，你爷却不告诉你这贼秃！”
云龙觉得手上松了，在背后暗暗运起指力来扯这镣铐，却只作没听见这日正说话，不来搭理，只是闭目养神。
日正哈哈笑道：“果然如徐大官人所说，是两条好汉。我且与你们实说，小僧并非是甚么日正和尚，自是法号重乐。却是前两日得了徐大官人从飞鸽传书，教我去建业救两个人。我急忙到了建业，却在一个破庙里碰见了这个日正。我见这贼驴鬼鬼祟祟，却用摄魂大法摄住了他心术，拷问明白。原来此人乃是奉命来建业捉拿叛徒西明，又说是有个甚么宝物也在西明身上。却不料这西明被你二人杀了，宝物也不知去处。小僧当下心生一计，便杀了这贼驴，取了他度牒衣物等等，扮作这厮的模样来建业救人。如今两位肯说了吧，那宝物却是什么，所在哪里？”
原来这重乐和尚俗家姓童，名乐，乃是上界天佑星降世。自幼刁顽，身强力壮，却拜得名师，学了一身本事。只因一怒打死了人，逃走在江湖之上，为躲避追捕，故而削发为僧。其却自言：“人生苦短，行乐最重。”是以法号重乐。其人最好梁山鲁智深为人，常将其自比，平生不忌酒肉杀戒，只是爱打抱不平。又学那鲁智深使一杆六十二斤水磨禅杖，行侠天下，莫敢当者。
尝有泰山贼彭翁引众奸**子，为重乐撞见，重乐遂将贼党十数人一并打死。彭翁孤身逃走，重乐又直打上泰山寨去。寨中贼众数百迎敌，被重乐一阵杀散，退回寨中闭门坚守。重乐遂在山下倚禅杖而立三日三夜，后乏食方去，贼众终莫敢一出。重乐去后五日，才敢离寨。又后一月，贼众心方安定，重乐复侯泰山贼于村中，又袭杀渠帅以下十七人。泰山贼震恐，遂逐彭翁以谢。重乐随彭翁至江夏而杀之，名动天下。
云龙与张栩杨面面厮觑，不来回答重乐和尚。重乐和尚却道：“如今你两个却仍以为小僧要来诳你。也罢，我便指与你两个一条明路。你二人如今只有速速前去荆州襄阳城，去城里打听这位徐大官人。那里却是无人不知，立时便能与其相见。那位徐大官人最好天下豪杰英雄，专收各路亡命之徒，便是朝廷也不敢来缉拿，那时便无忧了。只是一件，你二人当速速前行，不可拖延。褚天剑不多时便能知晓我放了你两个，那时你两个身为要犯，轻易走动不得。”
云龙见重乐和尚说的详细，才道：“这西明贼驴惯能使妖法定人手足，然而有什么法宝我二人却着实不知。便是有时，如今也都在那阮浚手里。我当时杀了这厮，急急赶路，倒是未曾检查，多半却被阮浚这狗头拿了。”
重乐和尚听了，拔步往回便跑，远远喊道：“你二人何不早说？我只当在你身上，害得我白跑一趟，枉走许多路程！”那重乐和尚脚程好快，转眼便不知去向。
云龙待重乐和尚走得远了，却问张栩杨道：“这徐大官人是你谁人？”张栩杨惊道：“俺只道这大哥认得这个徐大官人！”云龙摇头道：“既然如此，却不知这徐大官人怎地知晓我二人？也罢，今日走投无路，只得上襄阳城走一番。”两人计议已定，急急上路往襄阳去了。
有书则长，无书则短。却说两人日夜兼程，风餐露宿，好容易到了襄阳脚下，看时，果然好个去处，有文豪欧阳修一首《襄阳人》为证：
嗟尔乐哉襄阳人，万屋连甍清汉滨。语言轻清微带秦，南通交广西峨岷。
罗縠纤丽药物珍，枇杷甘橘荐清樽。磊落金盘烂璘璘，槎头缩项昔所闻。
黄橙捣齑香复辛，春雷动地竹走根。锦苞玉笋味争新，凤林花发南山春。
掩映谷口藏山门，楼台金碧瓦鳞鳞。岘首高亭倚浮云，汉水如天泻沄沄。
斜阳返照白鸟群，两岸桑柘杂耕耘。文王遗化已寂寞，千载谁复思其仁。
荆州汉魏以来重，古今相望多名臣。嗟尔乐哉襄阳人，道扶白发抱幼孙。
远迎刘侯朱两轮，刘侯年少气甚淳。诗书学问若寒士，樽俎谈笑多嘉宾。
往时邢洺有善政，至今遗爱留其民。谁能持我诗以往，为我先贺襄阳人。
当时两人看见街上往来人群之众，竟不亚于建业昔日，果然不愧为荆州首府，江上天都。两人赏玩了一回，却见路边一个老者拄着一根拐杖，斜着眼瞥两人。云龙上前一步，问道：“动问阿公，可知道这襄阳城中有个徐大官人？”
那老者嘿嘿一笑，道：“两位身犯重罪，却在这大街上任意走动，好不自在！”
云龙一惊，急忙躬身为礼，道：“久闻襄阳乃孔明故乡，人才辈出。某确实有眼不识泰山，不知老丈竟能料洞天机。某等走投无路，还请丈人指点一条明路。”
那老者哈哈一笑，道：“非也非也。老夫可识不得天机，不过略加推理罢了。这徐大官儿藏匿流亡罪犯，荆州人人尽知。两位行色匆匆，身带刀剑，上来便问徐大官人，若不是身犯重罪投奔他的，却又是作甚？也罢，看你诚恳，便给你指一条路。此处沿大道而走，见着第三棵柳树左转便是了。”
云龙急忙拜谢了老者，与张栩杨拔步便走，悄声道：“襄阳城乃是诸葛孔明隐居之处，素来多能人智士。便是路上一个无名老者，竟也有如此智慧。如今只得小心而前，莫要被做公的撞见，在此处送了性命。”两人急忙戴上了斗笠，低着头往前便走，把起初许多张扬尽数收起了。
两人依着老者所指而前，果然见到好大一座庄园。云龙瞥见庄口几个人，若非肌肉虬结，便是虎口生茧，显然都是习武之人，心下便知这徐大官人果然喜欢交结江湖之人。云龙见那众人人都冷眼看着自己两人，不敢怠慢，急忙走到了庄前，说道：“江湖残命二人，久闻徐大官人英名，求见徐大官人。”
早有庄丁前来招呼二人，请他两个入内，云龙看那徐大官人府中，果然非同小可，但见：
画栋雕梁，珠帘翠箔。堂中罗列，无一非眩目的奇珍；案上铺排，想多是赏心的宝玩。苍头并赤足，一行行阶下趋承；紫袖与青衣，一对对庭前侍立。主人有礼，晋接处自然肃肃雍雍；客子何来，投止时不妨信信宿宿。正是：潭潭堪羡王侯府，滚滚应惭尘俗身。
云龙观之不足，却暗暗道：“这徐大官人不知究竟是何来历，这府邸比之王侯亦不遑多让！”须臾两人到得厅堂之中，那庄丁奉上了茶水，问道：“两位大侠是自己来的，还是有人引荐？”
云龙忙道：“在下二人是重乐大师引见而来。”那庄丁听了，嘿嘿一笑，说道：“请两位稍等。”便撇下两人，竟自出去了。
云龙与张栩杨两个坐在那里喝茶，把一壶茶泡了又泡，寡淡如水，却依然不见人来。云龙心下纳罕，对张栩杨说道：“此处颇有蹊跷，我出去看看。”云龙不敢从前门出去，却在房中窗上一望，未见有人，便翻身出去了。
云龙去未多时，却从窗内翻回，汗透重衫，对张栩杨说道：“兄弟噤声，那老者不存好意！此地处处都是公服衙役官吏，并非什么徐大官人住处，却是荆州刺史私宅！那庄丁把我们骗在此处，必有阴谋，我等不可再从前门离去，只是随我翻窗越墙遁走。”
张栩杨听了也是一惊，急随云龙而走。两人刚刚翻出后墙，却听见金刃破空之声从脑后而来。云龙急忙与张栩杨往前一扑，避过了偷袭，落地看时却见十余人手执刀剑围住了自己。这二十余人约有半数身着官府衙役兵卒服饰，手执佩刀，其余之人则是服色不一，有和尚道士，白发老者，也有凶悍匪类，彪形大汉，有持枪握盾的，亦有提剑带刀的，来路不一。
云龙与张栩杨见这伙人来意不善，又人数众多，不敢托大，分别取出一柄长剑，两柄流星锤，凝神待敌。说话的，云龙与张栩杨两个惯使长枪狼牙棍，如何却不用趁手长兵器？两人先前被擒，兵器已然全失，这都是再重新打的，仓促之间，却打不成长兵器，只能先买了现成趁手短的。况且两人乃在逃重犯，岂敢拿着长枪狼牙棍招摇过市？是以手中只有剑锤。
却有一个兵勇不知厉害，仗着人多，大喝一声：“你这厮鸟，当此是何地方，想来便来想走便走？真是太岁头上动土，活的腻了！”说罢大步抢上来戳云龙。云龙见对方枪长，自家剑短，不敢硬敌，却自侧身抢进。那兵勇长枪已在外门，不及收回，只得撒枪后撤。
云龙却反手夺过了这枪，使将开来，如同银蛇一般，把众人都逼在一旁。云龙见众人之中颇有几个好手，不敢恋战，长枪一抖，开出一条路来，张栩杨急忙舞起两柄流星锤跟在后面。众人见云龙要走，都奋力向前。
此时人人动手厮杀，比先前对峙又是不同。不到一盏茶时分早人人见血，围攻云龙之人当中更是已然倒下了数个。然而云龙与张栩杨虽然手足受些轻伤，毕竟无碍，反倒激发了凶性，一前一后大杀起来。
云龙两人正杀得兴起，却听见一人爆喝一声，怒道：“何处狂徒，敢在徐大官人府上撒野！”云龙看时，只见一人：头巾侧一根雉尾，束腰下四颗铜铃。黄罗衫子晃金明，飘带绣裙相称体。兜小袜麻鞋嫩白，压双腿护膝深青。手舞雌雄双股剑，目瞪犹如朗明星。
云龙看那人来势凶猛，不敢轻忽，急忙把枪使个巨蟒盘根势，守住门户。那人见云龙守势，哪里容情，双剑舞动起来，犹如瑞雪纷飞，兜头撒将下来。两人斗了十余合，不分胜负，云龙焦躁起来，却使个灵蛇吐舌势，把枪一抖，如有数十个枪头一般，往前便刺。那人遮拦不住，连连后退，正在危急之时，却又听得弓弦声响，一支狼牙羽箭朝着云龙面门射来。
云龙急用枪去拨那箭时，只听得咵嚓一声，竟把那木头枪杆绞为两段。云龙大惊，急把眼往那箭来路看时，却见一条青面好汉持弓而立，正是：
齿白唇红双眼俊，两眉入鬓常清，细腰宽膀似猿形。能骑乖劣马，爱放海东青。
射戟穿杨神臂健，弓开秋月分明，雕翎箭发迸寒星。封喉百步外，翼赦且标名。
观尤未定，那人大喝一声，弓开如满月，一串连环箭射来，把云龙逼得躲避不迭。云龙亦是善射的，此时见了那人神箭，却不由得骇然失色道：“今日始知天下有如此英雄！”张栩杨闻言大怒道：“哥哥何必长他人志气，灭自家威风！”遂把那流星锤使动开来，要冲杀上去。旁边早又有一员武师抢出，提一杆熟铜棍拦住，两人斗了十余合，未分胜负。先前那使雌雄双股剑的好汉复引众杀来，围住两人一通好杀。
正斗在危急之时，却见一人一边急急跑来，一边高声喊道：“别打了！看在我徐某面子上，诸位好汉都且息怒则个！”
不是这人来，管教：天同逢破军，搅动天下惊。毕竟来者是谁，且听下回分解。