诗云：

　　西上莲花山，迢迢见明星。

　　素手把芙蓉，虚步蹑太清。

　　霓裳曳广带，飘拂升天行。

　　邀我登云台，高揖卫叔卿。

　　恍恍与之去，驾鸿凌紫冥。

　　俯视洛阳川，茫茫走贼兵。

　　流血涂野草，豺狼尽冠缨。

　　这首诗说的乃是唐玄宗年间安禄山作乱，叛军攻占洛阳，烧杀抢掠无恶不作。李太白时恰在左近，眼见一片兵荒马乱，只得过潼关，西上华山避难。其遇仙于华山之上，登高俯视，但见茫茫乾坤，洛阳一代尽是贼兵，嗟叹良久，故作此诗。岂知数百年后洛阳竟成天朝首都，随即又遭这一场大难！

　　且说当时云龙见陈焊阳一记飞锤打得姚子剑口喷鲜血晕倒过去，急忙迎上问道：“东阿先前所说轘辕山铸枪之事，我也颇为挂怀。却不知陈大匠身体如今可好些么，又如何到了此处？”那陈焊阳叹道：“大帅不知，前日铸枪，说来话长。却是俺身体略略有些不适，先前又误伤了将军些许人马，十分过意不去。如今却是将养得好了，特来前线助战，也是个赔罪的意思。恰逢洛阳火起，大军攻城，俺便也随来了。恰好见大帅与那贼人厮杀，便助一臂之力。”

　　云龙眼见姚子剑昏迷不醒，心道：那皇帝，我本欲放你一条生路，奈何尔执迷不悟。如今被人撞见了，若不杀你时，难免更多遭羞辱。罢罢罢，此番须怨我不得！

　　云龙便陪起笑脸，对那陈焊阳道：“大匠此来，正是时候。这打倒的非是旁人，正是那昏君了！我日后将此功奏闻天王，大匠富贵不可限量啊！”

　　陈焊阳忙笑道：“俺不过是区区一个山野村夫，粗鲁铁匠，谈什么富贵？便是富贵送上门来，俺这等不识礼仪之人也不能习惯。俺此来，不过是为了前日之事来略作补偿罢了。能铸成一柄神兵，便是必生理想了，若要俺作甚么将军大帅，却是力所不及，实在不能。”

　　云龙正要开言，却听见阵阵马蹄声响，一支军马开来，都是白袍白甲。当先一将，手执一杆描金方天画戟，正是那虎威将军朱恒吉。原来朱恒吉先前奉命去守卫城墙，却不料四处都是火起。朱恒吉听下属来报，说道南厂覆灭，担心皇宫禁卫有失，是以急急带了兵马而来。

　　云龙亦有心放姚子剑一条生路，便不与朱恒吉厮杀，却对陈焊阳道：“官军势大，我等不可恋战，且速速先走了罢！”说罢一手拽起了陈焊阳，一手舞起休烈剑，夺路便走。朱恒吉见姚子剑昏迷在地，又害怕云龙厉害，亦不敢穷追，急去救起了姚子剑。却禁不得满城大乱，反军大入，手下残兵败将抵挡不得，只得护着姚子剑弃城从东门而走。

　　行未多久，却见前方尘头起处，一支军马开来。朱恒吉大惊道：“却不料那贼军竟然这等狡猾，于此处还有埋伏！”急忙纵马而前，却见那支军马打得乃是天朝旗号。朱恒吉心下奇怪，上前看时，却是那奋威将军、镇北大都督荤顿。

　　原来昔日姚子剑迁都之时，为防北方胡人蛮夷趁虚而入为寇，本令荤顿统军留守朔方。却是当时大都得了洛阳急报，凯寇二老依着留守兵部侍郎陈研坤之计，特令门生邹森陆焱去朔方调荤顿率军南下勤王。朔方太守汪芸不从，荤顿急欲立功，遂将汪芸关押城中，却与邹森陆焱二人星夜领军来此，恰好撞着朱恒吉军马。

　　当时荤顿兵马接着了朱恒吉，听说洛阳已失，急忙令人安营扎寨，再令军医照看姚子剑伤势。喜是姚子剑内功精湛，身体又健旺，是以虽然昏迷，却不危害性命。

　　朱、荤、邹、陆四人正安顿了军马，商议待敌之事，却听得帐外喧哗，传令兵来报道：“禀告诸位将军，洛阳城方向又来了一支军马。”荤顿大惊，急忙披挂上马，令众将预备迎敌。待那支军马开得近了，才见都是青衣青甲，为首一将，手执青龙偃月刀，不是那龙骧将军李昌道又是何人？

　　李昌道初见这营寨，心下踌躇，不敢前进。却见营门开处，荤顿手持混铁棍抢出。两人于马前厮见了，却都认得。荤顿忙将李昌道人马迎入寨内。李昌道见了朱恒吉无事，大喜过望，却道：“我只道大哥陷于乱军之中，自此不得相见。却不料天佑大哥，仍教我手足团圆。”

　　朱恒吉道：“先前反军杀入神都，却不知贤弟如何能引军脱身？”

　　李昌道笑道：“那伙反军都是些无脑鼠辈，又不如我等熟悉神都道路地形。我见反军势大，不敢硬敌，却沿途设伏，败了他数阵，杀了他几队追兵。且战且退，方得全军而退。却不知大哥已然汇聚了大都援兵。”

　　朱恒吉道：“我先前见城中火起，深恐陛下有失，急忙引军望宫中而去。果见禁卫尽数战死，陛下亦陷那贼将云龙之手。我奋力向前，侥幸杀退了云龙，救出了陛下。我本待再杀将回去，拿我这条命报效天朝。奈何却见贼兵势大，不敢以陛下万金之体冒险，是以护着圣驾撤离，却恰好遇上奋威将军军马，是以在此安营寨扎，照料陛下。”

　　李昌道忙道：“陛下龙体可还安好？”朱恒吉道：“陛下乃是用力过度，又受钝器击打胸腹，是以一时昏厥。不过陛下年轻力胜，又兼内功精湛，性命却是无忧。”李昌道叹了口长气道：“你看么，我只顾厮杀兴起，却忘了陛下安危。还是大哥心思缜密，的确是我所不及。”

　　朱恒吉正要开言，却听得荤顿咳嗽一声，道：“两位将军一个退敌，一个保皇，都是十分厉害的大功劳，不必说得了。只是如今我每是引军重夺神都，还是且先护送皇上退守？”

　　那邹森道：“神都乃是国家社稷所重，岂可失却？只应速速进军，夺回神都为上。”

　　陆焱摇首道：“非也非也。神都虽然名为国都，然而却是新迁，有名无实，岂是皇上龙体可比？若是再有些许失疏，谁能担得这般责任？”

　　邹森道：“大谬不然。子曰:‘智者不惑，仁者不忧，勇者不惧。’如今圣上大智大勇，若是神思清醒，岂会弃国都于贼寇，而仓皇逃窜？我等尚有这许多雄壮兵马，若是这等贪生怕死，待圣上龙体康复，却如何交代？”

　　陆焱道：“并非如此。圣贤之道，以刀兵为下。是以孔子不言兵革之利。想这等不义反贼，岂能久撑？天必谴之也。我等只需等待，必可不战自胜。”

　　邹森与陆焱二人争执，你一言我一语，许久尚未决定。又有许多之乎者也，仁义道德，早把三将听的烦了。却只是碍着凯寇二国老面皮，不好去骂他，只得在一旁听着。众人商议未定，到得晚间，却听传令兵道：“报告诸位大人，西南方向尘土飞扬，有一支反军兵马开来！”五人听了大惊，急忙喝令众军备敌。

　　无多时那支军马早开到寨前，荤顿见其数量无多，正要下令开寨出战，却听得伏路斥候报道东南方向又有一大支军马黑压压开来，不计其数。众人大惊，急忙令众军士坚守营寨，乱箭射那队反军。李昌道与邹森留下迎战西南兵马，荤顿却与朱恒吉并陆焱三个往东南而去。却见尘土飞扬，人声马嘶，那支军马早到近前。朱恒吉看了那支军马旗号，登时大喜道：“既是此人兵马来时，神都却有救了！”

　　原来那来的不是别家军马，正是那先前平定建业反贼，数立大功的车骑将军、会稽郡侯褚天剑。却说褚天剑先前接到朝廷调令，攻打荆州。未至半途，早听说前部阮浚在江夏中计兵败，全军覆没，生死不知。

　　褚天剑听了此信，勃然大怒，便要催促大军都西进。却有谋士泰富死死拦住，谏道：“某先前便说，自吴越而伐荆州，乃是逆流而上。彼有长江天险，又有烽火连台，急切绝不能下。古往今来，也唯有吕子明倾全国之力，白衣渡江而成。何况纵是当时，若关公兵马未曾远出大战襄樊，以至后方空虚，亦不能成。如今之势，我等兵马不如孙吴远矣，而虚子臣麾下将领士卒，也绝非当时留守荆州的老弱可比，万难成功。”

　　褚天剑怒道：“若如此说，你待如何？”

　　泰富奏道：“发兵北上，至洛阳勤王。若如此，朝廷军败则得我军助力，有如雪中送炭，将军必然富贵不可言。若朝廷已胜，我等顺水推舟赶杀，必然也有一番大功劳，岂不强过在长江上对着坚城上箭雨载沉载浮？如是，进则可拥揽大权，退亦不失加官进爵，是乃上策。若是将军不愿发兵北上，亦当止兵修整，见机行事。扬州刺史庞亨懦弱，将军可以伐楚之名并吞其部。如是，以将军兵马之雄壮，顺天下大势而行，进则宰割天下，退亦不失裂土自重，乃是中策。若是如今强攻荆州，枉自损兵折将，弱己以成他人之功，是乃下策。”

　　褚天剑听了，大喜道：“军师之计，果然大妙。只是庞亨与我同朝为官，我一片忠心，岂能害他？”便令三军拔寨都起，往北向洛阳而去。后听闻黄家道与荆州兵相持于宜阳，云龙自领精锐强渡洛水，与禁军相持于洛阳城外，褚天剑便急欲前去救驾。

　　泰富却又言道：“今贼兵大众为大将军所牵制，然兵锋尚锐，直取神都，未能轻敌。大将军与禁军俱是能征善战之军，又有洛水天险、神都坚城，若是只守不攻，可保无虞。贼兵久攻不克，兵锋必挫，故当南归。我等只宜停军不动，增添军马，修整士气，于其后邀击，届时朝廷再自后挥军掩杀，可获大胜。”

　　褚天剑然之，在均州屯扎。泰富便传檄扬州刺史庞亨、徐州刺史洪印，令其各帅所部助战。那原本的扬州刺史早在建业之乱时便被符剩文所杀，庞亨乃是褚天剑平定符剩文之后所置，素来畏惧褚天剑威名，急点军马、备粮草前来。而洪印恼褚天剑夺了他猛将庸良，本就与他有隙，故而不从，作书回称：“徐州乃四省交通要道，若无朝廷调令，重兵不可擅离。况车骑将军统领数万之众，不急赴神都救驾，反拥兵自重，意欲兼并徐扬军马，是何居心！”褚天剑接信大怒，扯做粉碎，深恨洪印。

　　停军数月，因晚间见到神都大火，褚天剑急领轻锐铁骑星夜赶来，令泰富引大军再来汇合。恰逢朱恒吉李昌道兵败而出，又遇着了荤顿。当时两家兵马厮见了，都是欢喜。荤顿等忙将褚天剑迎入大帐，先参见了姚子剑——此时仍是昏迷不醒——再一同议事。此时李昌道已然破了追兵，与邹森也一同回到帐来。

　　李昌道说道：“先前邹陆两位参军议论多时，未曾定夺。如今交了一阵，依着本将军看来，贼兵虽然人众，却是乌合之众，不足一击。正可回军光复神都。”

　　荤顿颔首道：“先前我等兵马无多，是以不敢擅动。如今得了车骑将军这一支如狼似虎大军，却可以奋力向前。”

　　褚天剑亦道：“神都坚城深池，若是今日弃之，他日却难以打下。不如就趁此时贼兵立足未稳，回军赶杀。”

　　众将齐声称是，只因当日已晚，各归营寨。次日各自点起军马，正要起兵回攻洛阳，却有传令兵报道洛阳城中反军谴了一名小头目来，送了一封书信与诸位将军。原来却是那伙反军被杀败了，奔回洛阳知会了云龙。云龙初夺了洛阳，一来听闻褚天剑、荤顿兵马已到，二来满城都是大乱，也分兵不出，三来军马彻夜厮杀劳顿，却不欲再与官军血战。便急令人写了一封书信，送来议和。当时众人读了此信，又是纷纷乱乱，争执起来。

　　不是云龙送这封信来，管教：三军洛阳纷乱，万民尽皆胆寒。毕竟信中说些甚么，且听下回分解。