嘉靖元年京城大能仁寺。

　　“怎么样？宫里收了么。”齐瑞竹满脸期待的看着前往宫中的长老，这已经是新帝登基以来第四次进献宝物了。

　　“没有，门都没让我进。”

　　“不应该啊。也对，可能当今圣上岁数还小，不晓得房事奥妙。”齐瑞竹急匆匆的把桌子上退回的神药秘册揣入怀中。起身说道：

　　“这样，我亲自去一趟。”

　　看着坐在圈椅上的老太监，在那不紧不慢的喝着茶水，齐瑞竹内心便一阵烦躁，真想把先帝御赐的金印砸在那朵菊花脸上。然而他现在不敢催，毕竟不是正德年间他跪着求我的时候了。

　　“齐大师，不是咱家故意刁难你大能仁寺。”那太监把茶盖上接着说:“当今圣上没有见过一个和尚，哪怕是白云寺的方丈。”

　　齐瑞竹愣了一下，原来不是自己被冷落了，而是大家都烂了。

　　“那公公能否通融通融。”不理被盖上的茶杯，齐瑞竹不死心，咬咬牙掏出了怀中要进献的宝物。

　　“呀！”那老太监看到密宗双修图册吓得站了起来，脱口便骂：

　　“齐瑞竹你个老不死的，要死回家死去，血别蹦到我身上，死到临头还要拉我下去么？”

　　齐瑞竹被这老太监过激的反映给吓到了，紧忙招呼身后的小沙弥献上一个盒子，那老太监单手接过，掂了掂分量，脸色也缓和了下来，对着齐瑞竹说道：

　　“不是咱家吓你，你可知道当今圣上要拆先帝的豹园么？”

　　齐瑞竹心中一沉，明白老太监意有他指。受了正德帝那么大的恩赐，自己应该是难逃一死了。

　　看着齐瑞竹面色灰暗，颓唐的猥在椅子里，老太监也知道齐瑞竹明白了他的意思，于是缓缓坐下，待齐瑞竹缓过点精神，接着开口：

　　“大师，请吧。看在咱们多年的交情，咱家也提点你一句，事情就是这么个事情，不要花冤枉钱托别人了。”

　　齐瑞竹麻木的起身，强打起精神挤出一个笑脸向老太监告别，拄着身后的小沙弥一瘸一拐的向门外走去，不一会就消失在老太监的视野中。

　　“哼，这种着急给自己穿寿衣的，还是第一次见识到。”老太监把盒子递给身旁的小太监，接着吩咐：“给锦衣卫朱大人送去，齐瑞竹这老东西要事发了。哎，不用你了，我自己去一趟，好拜拜这位新上来的红人，咱也沾沾光。”说罢不顾春风寒，喜滋滋的提着盒子就向宫外走去。

　　冷，好冷。齐瑞竹走在大红宫墙外裹紧了身上的棕黄僧袍，在京城六十多年，这个春天是他过得最冷的春天，第一次体会到了所谓的“乍暖还寒时候，最难将息。”没有了往日的雄心壮志，他只低头默默的走着。不知不觉走到了菜市口，看着满地未曾消散的血迹，他才意识到自己走到江彬受磔刑的地方来了。

　　“他江彬位极人臣都落得如此下场，更何况我呢？”齐瑞竹眼见如此，心中更是死哀奏鸣。师傅这个时候会念什么经呢？哦，师傅早让我给气死了。想到这里，转身便要回寺。

　　“大师请留步！”只听一声中气十足的声音从他后方传来。

　　齐瑞竹转头望去，见一中年男子身着便服，向他打着招呼。齐瑞竹了无生趣的向这名男子行了个礼，慢慢开口：

　　“老衲已是行将就木之人，无法为施主开启方便之门。施主去拜拜上帝老君吧。”

　　“齐大师此言差矣，事情还没结束，或许还有转机。”

　　“哦？未曾请教施主姓名？”齐瑞竹看他点破自己身份，对他嘴中的转机多出了一丝希翼。

　　“在下张璁，此处非谈话之地，大师请随我来。”

　　二人乘上早已备好的马车，一行人向城中某处赶去。

　　“这里是？”看着斑驳的大门，齐瑞竹有点摸不到头脑。

　　“当今圣上之父在京旧时府邸。”

　　“哦？弘治皇帝住过的地方么？”

　　“禁声！齐大师我先前不信为什么那么多人要弄死你，今日看来果非无缘无故。这是圣上生父兴献王在京城住过的地方。而不是什么孝宗皇帝。”

　　齐瑞竹沉默不语，感觉到自己陷入了一个巨大的阴谋之中，又是拆豹园，又是前朝王爷，甚至这位叫做张璁的人还把皇帝的老子给换了。这些毫无关系的事情同时发生在自己的身上，让齐瑞竹感到有一双无形的大手在背后操纵着他。阿弥陀佛，今日还不如不出门，让自己糊里糊涂的死了得了。

　　二人走到一精铁大门前，上面悬着一把圣寿万岁金铜锁，锁上有着些小机关，张璁摆弄了一阵，接着掏出钥匙把门打开。映入眼帘的就是一八仙桌，上面摆满了佛道两教法器和一些书籍，书籍后有着一个二十左右的年轻人在伏案抄写着什么，时不时还念念有词，齐瑞竹岁数大了听不太清楚，只听到一些“西南，光明。”之类的词语时不时从他的嘴中蹦出。

　　“行了，博约，你要找的人我给你带到了，咱们开始吧。”

　　张璁请齐瑞竹坐下后，互相介绍起了两人，齐瑞竹不必多说。这位面色苍白，挂着厚厚的黑眼圈的青年叫做沈博约，喜欢读书，淡然平和，一直在锦衣卫指挥同知骆安手下做事，深得当今圣上信任。但是他既无官职，也无军勋，除了户籍在册，谁也不知道他是什么人，在做什么。

　　沈博约也不和齐瑞竹客套，放下手中的笔直接问道：

　　“大师，佛教所谓的四生六道之苦何解？”

　　齐瑞竹有些迟疑，这么粗浅的东西需要我一寺之主来解答么？哎，形式比人强，于是答道：

　　“所谓四生指的是胎生，卵生，湿生，化生，三界有情众生皆从中来。苦指的沉沦六道，不得超脱，永劫无间。”

　　“白衣送子观音，碧霞娘娘和这四生有何关系？”

　　“这些只不过是些民间信仰，假托二教仙佛，和佛教所说这四生没有太大关系。”

　　“那大师是否对五十一年前的流星或者说其他异常有印象？”

　　“嗯......让老衲我想想。”五十一年前，多么遥远的日子，那时候自己还是个小和尚，常伴师傅左右，真是自由自在，哪像现在六十多岁还要为全寺上下奔波操劳。

　　“五十多年前的事情贫僧确实有点印象，大多都和家师有关，流星什么的却记不得了。”

　　“那好。”张璁见沈博约询问结束，便将谈话转向下一个话题：“齐大师，这次你是必死无疑了，相信你自己已经知道了。”

　　齐瑞竹听到被别人宣判死亡长出了一口气，又开始在心里嘲笑起自己的天真，第二次进献宝物被退回的时候，就知道自己的好日子是该到头了。只是舍不得，舍不得这大能仁寺啊。

　　“大师，你着相了。”沈博约面无表情的说道。

　　“哎，贫僧已知时日无多。抱着豁出去这把老骨头的能卖出什么价的念头，才跟随这位张施主来到这里的。二位有何教贫僧？”

　　“自污，毁佛，陛下可以留下大能仁寺。”张璁舔了舔嘴唇，露出了残忍的表情。