“你知道什么叫摘花吗？”

　　见秃子神情紧张，迟渊换了话题问道。

　　原本躲在队伍中间的周瑾在此时钻了过来，他想着不管怎样都得再努力一下，好挽回迟当家对自己的信任。

　　毕竟一枚金币对于低级佣兵而言，那可是一笔巨款。人家都如此信任自己了，自己却办不成，反倒还把本钱也搭进去了。

　　秃子摇头，好奇道：“当家的想摘什么花？”

　　“不是，是无咎城的花。”

　　周瑾闻言，忙抢着表现道：“我知道，迟当家说的是应该是人花。”

　　迟渊扭头瞥了他一眼，眼底怒意未消：“说来听听。”

　　“这都是城里那些有钱人整出来的玩法。他们把人贩子手里的孩子称做花，最大的不会超过十四岁。因为他们觉得小孩十四岁就已经到了蜕变的年纪，那时候的花就已经不新鲜了。”

　　“女花都是贵族公子哥在玩的，而那些男花基本都是那些赌徒赌鬼在买。你们知道的，赌鬼嘛，赌瘾上来了，连老婆孩子都能押上桌，更不用说自己的命了。”

　　“可他们的命只有一条，那怎么办呢？”

　　周瑾侃侃而谈，

　　“于是，某一天几位有钱的公子哥做庄时，他们就提出了这种玩法。由庄家出钱买来男花，看闲家是要押胳膊还是押腿，俗称押花瓣。”

　　“闲家若输了，摘花瓣，输家的命就算是记在庄家头上了，四肢健全的男人总能多干点活不是？闲家若赢了，也便有本钱可以继续赌了。至于公子哥……呵呵，他们要的就是刺激。”

　　秃子在一旁听得火冒三丈。

　　“如此惨无人道之事，此地官府也不管的吗？”

　　周瑾像是听到什么玩笑话一样，笑骂道：“嘿，这里可是无咎城呐，比这狠的玩法多了去了。只要有钱，什么玩法找不到？你可知赌档一年要向城里缴纳多少金盾？”

　　秃子恼怒异常，将大枪重重顿在地上，震碎了地砖。

　　周瑾吓了一跳，咽着口水退了一步，转头见迟渊沉默不语，不禁多嘴问了一句：“大头领可是去了赌档？”

　　迟渊没有回答，只是抬头望了望天。

　　他没有再问女孩子会如何，这个世界对她们的恶意只会更凶。

　　此时夕阳正好，枝叶繁茂，树影拖长轻轻洒在马背上。

　　飞燕还巢，耳畔还能听见几句妇人斥骂自家孩子回家的吼叫声。

　　燕子斜阳来又去，

　　如此江山；

　　却道夭勒啄花红。

　　迟渊提着枪，喃喃自语：

　　“又想杀人了……”

　　“叮！系统提示：检测到玩家心态变化，触发支线任务。

　　支线任务（一）：亲手完成百人斩，当前进度0/100

　　任务奖励：获得【以一当百】称号。”

　　迟渊一愣，苦笑着摇摇头。

　　他属实搞不懂这个鬼系统是个什么流程，主线任务都没有，搞什么支线。

　　…

　　…

　　从无咎城进入亚斯帝国的路有两条，一条是他们来时的原路，往西北方向路过横山寨，穿过密林而后到达云水镇。

　　另一条则是往北，走大渡口，从大渡口渡河前往天水城。

　　走原路北上，势必要经过杨家的防区，路上难免会遇到盘查。

　　而迟渊这次的任务恰恰是护送队伍里的这位“贵人”避开杨家的巡逻北上投奔宇文庸。

　　因此这条路很快就被迟渊在心里否决掉了。

　　至于另一条，

　　虽然天水城也属于杨家的防区，但是绕过天水城后，便是一马平川的平原。

　　一百多里的行程，只要马不停蹄，半天就能离开杨家的防区。

　　当然，这只是理论上的事情，因为他们还有马车，就算卸掉辎重，也得一天一夜才能到达。

　　想要再快，那就只能卸掉装备了。

　　可真要是那样，等他们一个个到目的地时，声嘶力竭，丢盔弃甲的，手头上连件趁手的兵器都没有，岂不是要任人宰割？

　　自己是要去坐上贵族的桌，而不是真的上了贵族的桌。

　　所以，其中危险还是挺大的。

　　迟渊在南边待了几年，自然清楚杨家在南方的势力，这已经不是“根深蒂固”这简简单单的四个字就能概括的。

　　不仅是军事防务，连财政关税，户籍民生，官员任免都被杨湛囊括其中，“土皇帝”这个称呼有过之而无不及。

　　而且听说杨家三兄弟都是睚眦必报，手段狠辣之人，迟渊宁可得罪宇文庸也不想去得罪杨湛。

　　可没办法，谁让这趟任务要求的是要护送“贵人”前往宇文家呢。

　　迟渊其实有想过直接把人送给杨家，或许还能得到杨家的庇护也说不定，至于任务什么的就让他见鬼去吧。

　　所以他才会在公会里多嘴问了最后一个问题。

　　可惜李仁忠没有给他想要的答案。

　　迟渊不免担心，一旦自己真的把人交给杨家，自己会不会迎来宇文家，佣兵公会和商会三家的怒火。

　　倘若杨家肯庇护自己还好，如若不肯，自己怕是又要再“死”一次。

　　这次身死，亚斯帝国就彻底混不下去了，一切都得重新来过，而且还要再次连累身边的人。

　　秃子，牧力，老荆等等……

　　一次的惨痛，就已经令迟渊久久难以释怀。

　　他绝不可能让悲剧再次上演！

　　是以两利相权从其重，两害相权从其轻。

　　迟渊只能选择接受这个任务，并完成它！

　　唯一不理想的就是，宇文庸并非明主。

　　迟渊拍马提速，领着部队出了无咎城。

　　其实迟渊还有第三条路选，那就是横跨南离，东进东夷国，而后北上入北庆，再由北庆入亚斯。（东夷国与亚斯帝国并不接壤）

　　虽说路途遥远，但胜在一路平安。

　　唯一的变故就是，一旦自己没能在两国战事开启前离开北庆境内，那么自己这群人将会被滞留在北庆，直至两国搁置争议为止。

　　那样的话危险性将会成倍提升，甚至比目前的处境还要危险。

　　所以迟渊并未考虑。

　　…

　　秃子在路上一直偷偷注意当家的动静，待众人出城后，他的心才稍宽一些。

　　他是真的害怕当家的会提着枪去赌档杀人。

　　虽然他也很想捅死那些家伙，可是他们自己就是一群佣兵而已，自己的命都握在那些贵族老爷手里，又何来替天行道一说。

　　除非他们能付得起杀人的钱，否则在无咎城杀人，是要被取消佣兵资格并受官府缉拿的。

　　迟渊瞥了他一眼，云淡风轻道：“不要去烦恼一些眼下办不成的事情，只有往上走，你我才能发出一点光。”

　　他这话更像是在对他自己说。

　　…

　　此时，

　　云水镇。

　　牧力刚从米店处理完账目回来，他依旧穿着那副轻甲，他只会洗澡的时候才肯卸下它。

　　到了这个点，市场还没收摊的肉贩基本都很好说话。

　　牧力用他的三寸不烂之舌，挑挑拣拣的，最后心满意足地割了一小块猪肉回自家营地，只花了五个角盾（一百角盾相当于一枚兰盾）。

　　身后的肉摊老板再次坐下，拿着蒲扇挥赶着飞来的几只苍蝇。摊板上还剩有五六斤比较没人吃的奶脯肉，想来他还得在这里多待上半个时辰。

　　半个时辰后，天也就彻底黑了，自然就不会再有人来买了。

　　“总会有人要尝点荤腥的。”

　　等等吧，反正现在回家，婆娘还没烧好饭，多卖一点是一点。

　　佣兵营地里，牧力烧水淘米下锅，拿着那把从菜摊上那堆挑剩的青菜叶，坐在地上拿清水清洗着。

　　这一小把青菜卖相很差，但也花了牧力一角盾。

　　并没有免费送予的说法。

　　大家的日子都过得很拮据，是以没人那么大方。

　　牧力很抠门，他不仅对队员们抠，对自己也很抠。

　　一小块猪肉剁成馅，跟菜叶一同煮了，一碗肉汤，一小盆米饭，这便是牧力的生活。

　　他觉得这就已经很好了，至少还有肉汤可以喝。

　　想他以前在濮州（宇文家的地盘）当粮署吏时，两三天才能吃一顿肉。就这，也比濮州的老百姓好太多了。

　　南疆比北域富足些，至少杨家对底层的剥削没那么严重，这一点，他们这些走南闯北的佣兵深有体会。

　　虽然迟渊花钱不会大手大脚的，但一支佣兵队伍想要发展起来，装备武器的钱是不能省的。

　　今天花在刀尖上的每一盾，都是明天上战场保命的钱。

　　这一点，牧力很清楚。

　　所以他只能从工钱，伙食等开支节流。故而背地里，他没少挨秃子等人的骂，说他是守财奴，留着钱准备进棺材。

　　他无所谓，真的。

　　“你们骂归骂，要工钱的时候不也得恭恭敬敬喊我一声牧先生？”

　　其实迟渊对牧力是很信任的，不然也不会把偌大的家产都留给他看管，而且还不用他上战场。

　　咳，好吧，虽然营地里的东西也值不了几个钱。

　　但吃饭喝酒的钱还是有的，至少能保证牧力每天一顿馆子不带重样。

　　然而牧力不愿意，他自己又在米店找了份账房的活，一个月有七枚兰盾的工钱，还管一顿中午饭。

　　“挺好的。”

　　牧力扒拉着饭，就着肉汤，可惜菜叶还是没能把肉的腥腻味盖住。

　　“唉，还是得去买点盐才行。”